第38章 ☆、再往倫敦

用過平常無奇的午餐後，布蘭登和貝絲告辭離去，何麗雅拉着貝絲的手，隔着馬車的窗戶細語告別，貝絲的表情既含着感傷，也帶着興奮。她反複邀請何麗雅在來年開春後到特勒特莊園去做客，如此的情真意切，讓何麗雅沒辦法拒絕。

等到貝絲在車上安置好後，布蘭登也與約翰爵士及夫人還有詹寧斯太太告別完畢了。他朝着馬車處走過來，何麗雅正巧站在車門口，隔着遠遠的送行人群，兩個人似乎又有了一次單獨談話的機會。

布蘭登朝着何麗雅微微鞠躬，輕聲細語的說着離別時的客套話。何麗雅目不轉睛，看着布蘭登略帶着蒼老和疲憊的臉，說不出是什麽滋味。如果上校能在這裏多留幾天該多好，一起坐在花園裏，就算不說話，她也感到了一種心安。

可是有什麽資格這樣挽留他呢？更何況，自己在巴頓莊園，也不過是個客人。一種離情別緒爬上了她的心頭，抓撓得她癢癢的，可是她卻沒辦法說些什麽，張了張嘴，最終化為嘴邊的一縷微笑。

“上校，保重啊。”她的語調平淡，一向大咧咧的何麗雅第一次在布蘭登面前掩藏了情緒。

兩天後，何麗雅也啓程，回到了薩拉倫莊園。

半個月沒有回去，一落到薩拉倫的地界，迎面便看見艾利克老管家那張激動萬分的臉，何麗雅被他糾纏，處理各種莊園內堆積下來不能由管家直接做主的事物，艾利克絮絮叨叨好幾天，直到最後一件事情落實，何麗雅簽字确認，還蓋了一個艾利克設計的“何氏印章”後，老管家才心滿意足的從身心俱疲的何麗雅手裏接過羽毛筆，拍拍屁股走人。

何麗雅累得癱倒在床上，昏睡了一個下午。

一場舞會引發的事件讓她身心俱疲，在薩拉倫，她足足又休息了半個月。每天窩在書房裏發呆、打瞌睡，想出去走動的時候騎上她的馬在附近山坡上游蕩，或者設計設計薩拉倫莊園的建築，比如在遠處的湖旁修個小屋，她還決定在那裏打造一艘小船，等到明年開春的時候就可以在湖裏泛舟了。

十二月份很快就冒了頭，十一月份還斷斷續續的下雪，到了這時候，便成了連貫。何麗雅每天拉開卧室的窗簾，便會在第一時間看見窗外的一片雪白，整個大地白茫茫的，如此幹淨。正如同她的心，空蕩無依。

期間詹寧斯夫人來信盛情邀請，要何麗雅去巴頓莊園聚會，被她婉拒了，不知道為什麽，她聽說布蘭登還沒有從特勒特莊園回到德拉福，便沒什麽興趣去參加那些上層社會的所謂聚會了。雖說一群人聚在一起好歹會更熱鬧一點，不過那種打牌和聊天的活動，她的興趣不大，與其在那裏應付交際，倒不如一個人安安靜靜的呆在書房的壁爐前打瞌睡來得自然和爽快。

何麗雅覺得寂寞，當這種情緒開始在她的心裏生根，便生長得沒完沒了了。她想家，想父母，想回到現代。不過理智告訴她，這不可能。于是她便又想到另一面去——閉上眼，她沒來由會想到一張溫和而可親的臉龐，布蘭登上校，他的形象總在自己的眼前晃蕩，他的笑容，他的一舉一動，他的身姿，甚至他的背影。

他說過要來薩拉倫拜訪。何麗雅常常這樣想着，是不是今年之內來不了了？

不知道科特瘦些了沒有？她有時候躺着看天花板，又會這樣想。

她很詫異自己能這麽想一個人，想他的所有，想得快要瘋了。她甚至希望每一次敲門進來的人就是那個總會風度翩翩微笑的男人，可是希望總是一次次落空。

她告訴自己這只是因為布蘭登上校對于她而言是個特別的存在，是他救了她，在她來到這個世界的時候。是他一次次的給她溫暖，讓她感到一種安定和平和，而不至于因為一個人在這個陌生的世界而覺得慌亂。她告訴自己，約翰爵士和詹寧斯夫人也讓她有這種感覺，只不過沒有布蘭登上校那麽的濃烈罷了。

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聖誕節前兩周，艾利克便開始忙碌着要置辦莊園裏過聖誕要用的物資，他提議最好去一次倫敦，因為那裏的東西品種既多，也比這鄉下賣得更便宜。何麗雅既然無事可幹，便依照了他的建議，很快帶着艾利克和兩個仆人去倫敦采辦物品。

一路奔波，他們最後最終在倫敦的某個旅館裏住了下來。

第二天開始，艾利克和何麗雅分頭行動。艾利克上街執行莊園管家應具備的采購目标，而何麗雅則開始自己在倫敦的街頭亂晃，當然，她自己晃蕩很不方便也不安全，所以她帶着一名貼身男仆，不僅具有保镖的作用，還可以在何麗雅購物之後做抱東西回旅舍的人力。

何麗雅發覺自己很快就迷上了在倫敦四處搜尋購物，經濟上沒有太大問題，讓她可以從容而自由自在的購買自己想要買的東西。有時候是在一個小雜貨店買上一個帶着中世紀色彩的首飾盒、幾個小擺設或者漂亮而實用的花瓶或者畫屏。有時候則是去陶瓷用品店裏購置一些杯盤，或者到服裝店裏定購幾套冬季和來年春季穿的衣服。

她很快便遇到了一些不同尋常的事情，讓她發覺自己并不像想象的那麽默默無聞。起初是在某一天的入夜之後，兩名何麗雅“父親”的舊友前來拜訪，帶着讓她前去參加宅邸聚會的邀請。在送走那兩人後，何麗雅怎麽也沒有想出來自己是怎麽走漏了風聲，讓別人知道她來到了倫敦？不過第二日她又一次上街的時候，在一家食品店裏買小吃時便明白了——那店主反複表達自己對中國的向往和熱愛，那挖人的目光讓她立即重新明白了自己和他人的不同之處。

一個中國人出現在倫敦，在這個時代，果然還是不同尋常。

各種各樣的事情開始撲面而來，詹寧斯夫人送信，說自己也到了倫敦，請她去宅邸做客。這封信何麗雅自然不能不重視，畢竟詹寧斯夫人與自己的關系如此親近，若随意拂了別人的好意，怎麽也說不過去，更何況上次自己到倫敦，正是在詹寧斯夫人的房子裏借住打擾呢。

何麗雅沒料到的是，在她到詹寧斯夫人的宅邸拜訪後，熱心的老太太立刻要求她就在那裏住下，不要再回去旅館。那固執的勁頭就好像若何麗雅拒絕了她的意思，就是扒了她的面皮似的。何麗雅原本就在旅館裏住得不太習慣，被詹寧斯夫人一番勸說後便只好聽命，住了進去。

這好像是給自己列了個靶子，高高舉起在倫敦的上空。何麗雅開始不斷受到各種各色人的打擾，幾乎連出外逛街的時間也沒有了。這其中的人不光有那些何姓商人的舊友，還有一些慕名而來的年輕紳士和愛打探消息的上層社會無聊貴婦。詹寧斯夫人在宅邸裏舉辦了幾次聚會和舞會，雖說本意是在聖誕前創造一種熱鬧的氣氛，然而何麗雅也因此成了個不折不扣的受難者，成日裏被那些人包圍着，真讓人不厭煩也困難。

一日清晨，何麗雅難得早醒，用過早餐後便立即穿着一身裹到下巴的大衣出門，走上了倫敦的街頭。她好幾天沒有出過門閑逛了，這天她帶着男仆從東倫敦一路游蕩，乘着馬車去了西倫敦，把街上開的小店逛了個夠。

在一家賣油畫的畫廊外，何麗雅正對着一副風景油畫出神，心中發着無數贊美感嘆的詞彙。沒成想忽然被人拍了一下肩膀。她回頭，看見一個人正在拿開頭頂的禮帽，露出臉來。

“喬治？”

喬治彈了彈肩頭的落雪，對着何麗雅燦爛一笑。

“麗雅，很久不見了。”他的聲音熟悉而親近，在倫敦陌生的街頭猛然聽見，竟讓何麗雅忽然覺得眼中一酸。

受了賽德隆子爵的囑托，喬治跟着管家一同來到倫敦置辦物品，目的和何麗雅相同。兩個人雖然還有幾分尴尬，不過基本的客套卻照舊進行。何麗雅原本就仍将喬治當做好友，此刻見喬治神色平常，談話中便漸漸沒有了疏離，又熱絡起來了。

喬治邀請何麗雅到飯館裏用餐，兩個人漫步在倫敦飄雪的街頭，倒也是別有一番的趣味。他看着何麗雅的目光依然熱切，卻多了幾分克制。午餐之後，他送何麗雅回到詹寧斯夫人的住處，并無多話。不過在樓下寒暄的時候，詹寧斯夫人卻不讓喬治離開了，而要留下他用過晚餐再走——這是意料之中的事情。

令人沒有料到的是，詹寧斯夫人另一個女兒正和女婿到她的住處來拜訪，就在何麗雅今早出門後不久。何麗雅聽見詹寧斯夫人的介紹，便立即想起電影裏的那對夫婦來，立即用觀察來驗證事實。

帕爾默夫人是米德爾頓夫人的妹妹，在各方面都與自己的姐姐有着大大的不同。她又矮又胖，像是個小號版的詹寧斯夫人，但卻比詹寧斯夫人多了姿色，顯得漂亮而時髦。而且一張臉上總帶着喜氣盈盈的笑容，配上她的那張臉蛋，真是要多好看有多好看。然而與她相比，她的丈夫卻不茍言笑，雖然只有二十五六的年紀，但看他那模樣，卻俨然是個四五十歲男士的舉止，這固然顯得更多了幾分氣派和見識，但卻少了親近，全然不如他的妻子那般讓人舒服，他的神氣有些妄自尊大的嫌疑，當他擡頭看着何麗雅時，何麗雅把這種嫌疑蓋棺定論。

在用晚餐的時候，帕爾默夫人帶來的一則消息，忽然讓何麗雅不安起來。