第49章 ☆、回到鄉間

當所有事情開始出現轉折的時候，戲劇化也就明顯了起來。

第二天，詹姆斯夫人和貝絲正坐在椅子裏喝茶的時候，老婦人開口說話了：“真叫人震驚！并不相配的兩個人，這可怎麽辦呢？你說什麽？那位小姐的父母雙亡？她一個人住在薩拉倫莊園？似乎財産數額上是可以的，可是畢竟不是同種的人啊。哎，哎，我那個惱人的弟弟！”

詹姆斯夫人從昨晚之後，花了一整晚難以入眠的消遣時間來前思後想。她實在沒什麽事幹，不論過去還是将來，關于自己親身弟弟的這點事情都是她賴以以正經借口打發時間的一個好手段。

昨晚何麗雅迷迷糊糊睡着之後，詹姆斯夫人仍舊在休息室裏坐着的時候，布蘭登上校實際上從樓上下來過一次。他把禮盒妥善安置之後，就又輕手輕腳的走下來，想要單獨和何麗雅說說話，不料卻一下子和詹姆斯夫人撞個正着。面對自己的親姐姐，布蘭登自然不想也不需要否認些什麽，故而當詹姆斯夫人詢問他是否對何麗雅有情時，他立即承認了。

詹姆斯夫人立即詢問他是否也探得了何麗雅的态度？布蘭登既然尚未得到何麗雅的親口肯定，所以那時也覺得這事情不能急切下個決定，因而告訴詹姆斯夫人：也許這只是自己的單相思——不過，女方也許也并不是完全不會答應。

布蘭登見何麗雅睡着，想要輕手蹑腳将她抱上樓安置，但詹姆斯夫人在旁，讓他不好這麽做。于是他悄然去前臺吩咐了人，要她們一定要在零點之前把何麗雅叫醒，別讓她為了等福斯漢特先生而在這裏着涼，然後便勸着姐姐，要她上去休息，詹姆斯夫人當時還興奮得很，他無奈之下只好自己先睡覺去了。

今早布蘭登再次出現在旅館衆人面前時，他的模樣簡直像是換了個人似的，仿佛一下子年輕了好幾歲。都說愛情是讓人年輕的靈藥，這話可是一點也沒有錯。他走下來後，輕聲朝着店家詢問昨夜何麗雅的情況，然後一眼看見詹姆斯夫人正和貝絲坐在桌前高聲闊論，蹙了一下眉頭便走了過來。

“克裏斯托弗！你看見麗雅小姐了嗎？她一直都還沒下來。你快嘗嘗，今天的面包很新鮮，是我托人去外面買的，比這店裏的可要美味許多。”詹姆斯夫人雖然想要故作冷靜，不過她的樣子出賣了她——她的表情亢奮，一點也不似早晨的尋常狀态。

布蘭登微微笑着坐下吃面包，貝絲的蒼白面色似乎也好了很多。旅館裏陸續有過完聖誕後又開始周轉流散的人群來來往往，不像前幾日那麽冷清了。

他們三人坐在那裏吃完東西，詹姆斯夫人在布蘭登坐下後似乎立刻便停止了她一早就喋喋不休的關于何麗雅的所以問題。不過，她頻頻的擡頭詢問路過的旅館仆人，要他們上去看看麗雅小姐是否準備下樓了。然後，在還算安靜的用餐結束之後，她終于忍不住，側頭悄聲問布蘭登，是否需要自己去向何麗雅挑明這事情？

布蘭登立即回絕了自己姐姐的殷切要求，他淡淡的說一切都要等回到莊園裏再仔細考量。要知道，在昨夜之前他都還以為一切都只可能是自己的一廂情願，是無法企及的美夢。而如今，美夢雖然似乎終有成真的趨勢，然而如果太過急切，難道不也有着會破滅的危險嗎？他不希望這樣的事情發生，更何況，這喧鬧的旅館，也不是談論這一切的好時機。

過了一陣子，樓上有叮叮咚咚的快步聲出現，但最後，出現的是喬治。他已經穿戴整齊，似乎是立即要出門的樣子，帽檐壓得讓人簡直看不清他的臉。他看見布蘭登一行人坐着，便打了個招呼，聲色如常，不過他轉身走出去的腳步卻比平常快了許多。

何麗雅昨晚睡得也不好，她反複想着那一天發生的事情，只覺得臉上青一陣白一陣。有那麽些瞬間，她覺得腳背都開始抽筋了，她一邊揉弄着腳背，一邊開始懷疑自己明天還能不能有勇氣去直面布蘭登上校。不過，當她今早下來後，正不巧第一眼便和布蘭登上校碰見，上校笑得很溫和，似乎與平日裏一般，卻又不同。何麗雅有些臉紅，但最終還是淡定了下來。她接過詹姆斯夫人遞上的面包時，竟還沒有忘記說聲謝謝。

接下來的兩天時間過得很快。老管家艾利克從莊園裏再次趕來，發誓要帶回自己的主子。而布蘭登上校早出晚歸，處理威勒比和貝絲的婚姻問題。詹姆斯夫人得空就想要和何麗雅攀談，不過被艾利克攔擋了大半。何麗雅沒事就待在房間裏，艾利克到來後她的生活似乎更加簡單了，被人伺候的感覺讓她覺得十分享受。喬治跟布蘭登一樣早出晚歸，但是沒人知道他在幹些什麽。他偶爾遇到何麗雅的時候，神色如常，仿佛那一晚只是大家一個共同的夢。

一切妥當之後，馬車在一個早晨緩緩的駛出了旅館，平穩，安靜。這重新駛往鄉間的旅途卻似乎多了些別的意義。

詹姆斯夫人原本不打算去德拉福莊園，然而眼前的事情正變得有趣起來，她既然回自己的住處也無事可幹，何不去莊園裏湊湊熱鬧。而貝絲，既然已經和威勒比有了婚約，那麽開始學習做一名妻子的責任似乎比起上學來更為要緊，而且，經過了幾個月的脫離學校之後，她也不會願意回去忍受流言蜚語的。

Advertisement

喬治和布蘭登上校在馬車兩側扈從，何麗雅老是能從窗戶看出去便看見他們兩個。有時候是一前一後，有時候則是并排而走。這兩個男人看起來相處愉快，何麗雅注意的觀察布蘭登，越看越覺得上校笑起來實在迷人。幸好她這次回程不需要和詹姆斯夫人及貝絲擠在同一輛馬車裏，所以她索性把那癡癡迷戀的表情展現出去，用那灼人的目光去欣賞布蘭登在漫天飛雪下仍舊從容的馬上英姿。雖然有時候布蘭登上校會有所察覺的轉過頭來——每當那時候，她總是會把頭重新扭回去，裝作淡然的樣子，心裏則砰砰直跳，享受着這種小小的暗戀般的快感，樂在其中。有誰能管她呢？總之，不會是艾利克。

老管家每到一處總要絮絮叨叨的念叨莊園裏的事情，哪個女仆不盡責該辭退，馬廄又該添幾匹馬，哪家的租金還沒有上交，庭院的樹又該讓園丁修理了……有時候何麗雅看見艾利克湊上前來，總不自覺的要用中文叫他一聲“唐僧同志”。好在艾利克聽不懂，所以這樣倒是挺歡樂的。當然，何麗雅很尊重這個盡責到有些苛求自己和別人的老管家。

她很快發覺，一旦承認了這段感情，她的思戀就幾乎毫無辦法抑制。她很想問問布蘭登上校的真實想法，她并不知道他到底有沒有喜歡她。雖然，那天晚上她從他收到禮物的時候的表情裏多少有些認定了他也是喜歡她的。但是，究竟有多喜歡？他願意為自己付出多少？她是個很傳統保守的人，她想要的不是露水情緣，而是一段婚姻。然而——她知道，知道這本書的結局，布蘭登上校最終娶的人，是瑪麗安。如果這一切不能改變，那麽，她現在付出越多，未來就會越慘烈。她不想，也不能承受這樣的打擊。畢竟，她在這個世界本來就像是浮萍一樣無依。

日子轉瞬即逝。當薩拉倫莊園裏的人重新又看見自己的主人的馬車時，是一個剛下過雪後的寒冷天，快到中午的時候。出于禮節和未知的因素，布蘭登上校先将何麗雅送回了薩拉倫莊園。同樣出于禮節和未知的因素，何麗雅邀請大家留下來在薩拉倫用過午餐後再各自趕路。由于艾利克早一步趕回，所以關于午餐的一切都準備得相當妥當。

詹姆斯夫人腳一沾薩拉倫莊園的地，便忙不疊的打量起來。艾利克老管家在她旁邊及時解說，頗為自豪的向她宣揚這一塊地皮的價值和其美妙之處。其餘幾人都是來過這裏的，因此輕車熟路的徑自走進去。何麗雅和喬治恰巧走在同路，喬治扭頭看了一眼正提高音調的詹姆斯夫人，輕聲對何麗雅說：“她現在恐怕在估量你這塊産業的價值，看看能不能配上她那絕世無雙的弟弟。”他意有所指，說罷，又對着布蘭登上校慢步走在前面的背影輕聲哼笑。

何麗雅有些詫異的看着喬治，心往下沉。“你覺得詹姆斯夫人是這種人嗎？”她嘆了嘆氣，道，“她其實人很好，也并不勢利。”

喬治張了張嘴，似乎想要說些什麽，猶豫了片刻，随即眸子一暗，未語一言，快步進屋去了。

午餐時候的氣氛極好，大概是受夠了住在倫敦那潮濕陰冷的旅館裏，畢竟沒有自己家裏這麽随心随意，所以何麗雅第一次感覺到了薩拉倫莊園帶來的好處。看着那些又開始有些陌生面孔的男仆和女仆，竟然也覺得親切可人。

布蘭登上校在席上委婉卻也熱切的邀請過幾日何麗雅前去德拉福莊園做客，他說約翰爵士聽說了他們回來的消息，也鬧着要讓他們前往巴頓莊園去聚聚。上校回以車馬勞頓，約翰爵士便主動說自己願意動身到德拉福莊園。再加上另幾個鄉紳，要好好辦個舞會，信中特別囑咐，希望何麗雅到時候也能參加。

何麗雅自然不會拒絕。于是用過午餐後，她送走了布蘭登上校一行人，喬治也走了。