第43章
萊克跳到林嘉跟前，轉過身搖搖尾巴，示意林嘉騎到他身上。銀虎暫時沒法變成獸型，這個時候倒不逞強，但因為不能保護林嘉，心裏還是很郁悶。
他将林嘉抱到萊克背上，伸臂将她抱住蹭了蹭，才皺着眉将她放開。林嘉見他緊抿着嘴巴，湛藍的眼睛裏滿是不安，心中很感動。她伸手握住銀虎的大手，小指摳了摳他的手心，再用力捏了一下，低聲道：“有你和大家的保護，我不會有事的，別太擔心了。”
銀虎明白林嘉不過是在寬慰自己，但見她注視着自己，目光如水般溫柔，心裏漾起絲絲歡喜，緊蹙的眉心稍稍舒展。
獨立七團的軍人們迅速拿起武器準備戰鬥，西姆則跳到狄克身邊，護在他身邊。
狄克轉身對雷讓道：“先前襲擊你們的那些人類又來了。”
“你是說羅狄亞斯劫匪團？”雷讓摩拳擦掌，一副躍躍欲試的好戰樣：“來得好，正好為犧牲的弟兄們報仇！”
“恐怕你的願望很難實現，他們帶來了一頭力量極其強大的兇獸。”狄克眸中湧上憂色，他已能感覺到那頭怪物逐漸逼近的強烈壓迫感。作為最強大的半獸他和銀虎恰恰都處在最虛弱的排斥變身期，光憑杜威幾個也不知能否護住林嘉。
雷讓聞言一驚：“兇獸？不會也是異變猛獸吧？”
狄克搖搖頭，凝眉道：“它的氣味跟我們不一樣。杜威說那頭怪物渾身散發着狂暴血腥的氣息，非常危險。他感覺那頭怪物的力量還在我和銀虎之上。”雷讓聽得駭然，力量居然比首領獸狄克還要強大的怪物會是什麽？現在狄克跟銀虎都無法變成獸型，其餘的半獸們恐怕難與之抗衡，再加上羅迪亞斯那群亡命之徒，這場戰鬥自己這邊的勝算有多少？
容不得雷讓細想，獵豹兄弟發出警醒的低吼，他連忙打起精神警惕觀察周圍的動靜。
夕陽的餘輝終于被黑暗蠶食殆盡，慘白的殘月懸挂在漆黑無星的夜空中，暗淡的月光不時被烏雲遮擋。寒冷的夜風陣陣拂過，參差重疊的樹枝草叢在風中如鬼魅般婆娑舞動。
林嘉打了個寒顫，裹緊身上的衣服，傾下｜身體緊貼在萊克毛茸茸的背上。不知為何，周遭鋪天蓋地的黑暗讓她想起了那個戴着面具眼神陰鸷狠厲的劫匪頭目，還有那把擲向她的匕首……小腿傳來刺痛，尚未痊愈的傷口提醒她那天她差點死在那人手中。
雷讓悄悄挪到萊克身旁，将一把匕首放到林嘉的手中。他沒有說話，而是握緊了林嘉微涼的手，食指指腹輕輕摩挲着她的手背。雷讓的手心生着厚厚的繭子，手指修長有力，手掌溫暖幹燥。林嘉忽然莫名地鼻尖發酸，心裏堵得慌。
銀虎聽到動靜扭頭瞪雷讓，圓溜溜的虎眼在黑暗中閃着瘆人的綠光。雷讓自然察覺到了銀虎醋溜的目光，他放開林嘉的手，發出極輕的笑聲。林嘉囧囧地暗嘆，銀虎這時候還惦記着吃醋，可真算呆萌到家了。
樹林深處忽然傳來一陣細微的響動，像是樹葉被風吹過舞動的聲音。獵豹兄弟怒目圓睜，轉身沖到前面，朝着北邊叢林低聲咆哮，尖利的獠牙伸出唇外，伏低身子擺出了獵殺的姿勢。軍人們屏聲斂氣，紛紛尋到就近的掩體躲藏好，将槍口瞄準了北面叢林。
萊克馱着林嘉站在洞口處，銀虎半蹲在他身邊，渾身肌肉繃緊，頭頂的圓耳朵不停轉動，仔細聆聽周圍的動靜。
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小狼利爾此時盡管還沒恢複獸型，但體力已經恢複得差不多。他接收到狄克的眼神示意，悄無聲息地竄入叢林中，眨眼間隐沒了身影。
片刻後林子裏突然傳來幾聲槍響，幾道微弱的光芒急速閃過，随後傳來人的尖叫聲。獵豹兄弟渾身鬃毛炸起，低低咆哮一聲，縱身躍入林中。幾秒後，林子裏的機槍聲乍起，火光閃爍，人類的怒吼慘叫聲和猛獸的咆哮交織起伏，聽起來甚是駭人。林嘉卻知道半獸們并不會殺死那群劫匪，他們重創劫匪只是要這群人類知難而退。
斯科特立刻帶領十幾名軍人潛入林中，不多時槍聲變得密集起來，兩方軍隊已交上了火。
沒過多久，林嘉突然聽到獵豹兄弟憤怒的吼聲，聲音裏竟似帶着痛楚。緊接着北邊樹林的上空，突然，不斷發出斷裂的巨響聲，聲音由遠及近。留下來防守的士兵們舉起手電筒循聲照去，正在這時離他們最近的一棵大樹轟然倒下，斷裂的粗大樹幹朝着他們的頭頂砸下來，一名士兵躲閃不及被壓在樹下，發出凄厲的慘叫。
西姆獅目圓睜，怒吼一聲，突地騰躍而起撲向半空。一個巨大的黑影挾着狂風從天而降沖向西姆，卷起地上的泥沙石塊砸到衆人身上。林嘉差點被這迎面而來的狂風掀翻，鋪面的碎石泥沙讓她無法睜開眼睛，只能死死揪住萊克背上的毛發。
西姆與那黑影在半空中正面相撞，利齒咬下兇獸羽毛和皮肉的同時，自己也被黑影巨大的翅膀和利爪撞落在地，前肢受傷撒下一串血珠。
西姆落回地面後躍起，再度朝那黑影撲過去。那頭兇獸揮動雙翼急速飛升到高空，避開的西姆的攻擊。怪獸體型龐大，加上展開的雙翼，幾乎比西姆大上一倍，每次揮動翅膀如同刮起一陣飓風。
兇獸躲過西姆的撲殺後發出鷹一般的鳴叫，在空中調轉方向，突然朝萊克急速俯沖下來。
萊克背負着林嘉不敢與它硬拼，只好掉頭朝山洞跑去。但那兇獸的速度驚人，眨眼間就飛到萊克身後。
一直緊跟在萊克身邊的銀虎奮不顧身地撲上去，與怪獸相撞。雙方利爪交錯，人形的銀虎抵不住怪物的撞擊，被撞出幾十米遠，身體重重撞上山岩後摔落在地。被他撞上的山壁裂出一個巨大的凹洞，碎石落了他一身。
雷讓和士兵們舉起步槍瞄準那怪獸猛烈射擊，怪獸煽動雙翼左躲右閃，尺來長的黑色羽毛雪片般狂舞飛落，卻沒有傷到它。它的身體居然跟異變猛獸一樣，也不懼槍彈。
怪獸昂頭尖嘯一聲，在半空中完全将身體伸展開，再度沖着萊克俯沖而下。一束手電筒的光恰好掠過它，光影交錯的一瞬間，林嘉看到了兇獸那張修羅惡鬼般猙獰的臉和類似人形的軀體。
沖過來救援的狄克被怪獸撞翻甩了出去，西姆不停攻擊兇獸，無奈都被它避開。兇獸似乎将萊克當成了獵殺目标，一直糾纏不放。萊克負着林嘉不能與之纏鬥，只能左右閃躲。他不得不沖進樹林，試圖利用高大的樹木妨礙兇獸的追擊。
一直在林間隐匿伺機而動的夜煌終于逮到機會，下令埋伏的劫匪們用火炮朝萊克射擊。異變猛獸不懼槍彈，唯獨忌憚大火。萊克周圍的樹木很快被火海吞沒，他被迫後撤。
就在萊克轉身的霎那間，林嘉被一雙巨大的黑色羽翼籠罩，肩膀傳來劇痛，一雙巨大的鷹爪将她從萊克的背上抓離，帶着她往空中飛去。萊克狂吼着躍起，一口咬住怪物的一只爪子試圖将它拖回地面。兇獸邊瘋狂地煽動翅膀，邊與萊克厮殺，抓住林嘉的爪子越收越緊，痛得她忍不住慘呼出聲。萊克的力量不及怪獸，身上很快到處是傷，但他不肯松開口，生怕一松口，林嘉就會被兇獸帶走。兇獸見西姆和獵豹兄弟趕了過來，發狂一掙，竟然生生将傷臂扯斷，腥熱的血漿頓時噴了林嘉一頭一臉，濃烈作嘔的氣味幾乎令她窒息。
怪物抓着林嘉震動羽翼急速升到高空，呼嘯的風聲很快半獸們驚怒的吼聲湮沒。狂舞的發絲遮住了林嘉臉龐，冷風刀子般剮着她的肌膚，肩膀不斷流出的鮮血令視線逐漸變得模糊。
林嘉只覺胸口好像被一塊石頭壓住，無論怎麽努力就是發不出半點聲音，失去知覺前她心裏只有一個念頭，不想死，也不能死。無論如何，都要活下去……
***
克裏還在走廊裏，就聽到病房內傳出凱恩憤怒的罵聲。
“你快把喬安找來！我一定要揍死他！這個混蛋居然把林嘉給弄丢了，他當軍人這麽多年，都是在吃屎嗎？！”凱恩鋼炮珠似的說完，大概扯到了胸口的傷口，又是一陣猛烈地咳嗽。
道格無可奈何的聲音飄出來：“凱恩少校，您別亂動，傷口又會裂開的……”
“你還愣在這裏幹什麽？給我把那家夥找來！你不敢的話就推我去找他，我非要揍死他不可！”凱恩邊咳邊激動地大吼。
克裏皺了皺眉，推開門嚴厲地看着凱恩：“凱恩，你給我老實點養傷！你現在這幅樣子連一只螞蟻都殺不死，還想揍誰？”
凱恩被克裏一吼，只得住口，忍了每一秒便憤懑地罵道：“喬安擅自脫離軍團路線，他肯定心裏有鬼！”
道格聽得一怔，心中忐忑不安。其實當喬安擅自決定改變行進路線脫離部隊的時候，他就隐約覺得有些不對勁。可偏偏後來他被喬安‘不小心’給撞暈了，沒有能親眼目睹林嘉被劫持的過程。
道格心裏五味雜成，喬安不僅是他的上級，是他的長輩，還是他最崇敬的軍官，是他心目中軍人的榜樣。軍團與劫匪團數次交戰，傷亡慘重。與他一同加入軍團的戰友們在戰役中或犧牲或受傷，連最好的朋友希裏都差點喪命。若喬安真得與劫匪團勾結，那喬安就是叛徒，就是害死戰友們的兇手！這叫他情何以堪……
道格眼皮不停跳動，垂眸弱弱地替喬安辯護：“喬安上校……他絕不會是叛徒的，他不是……”
克裏對凱恩使了個眼色，凱恩冷哼一聲別開臉。
“喬安上校現在正在接受調查，事情總會水落石出。他若真的清白，沒人能污蔑得了。”克裏言不由衷地寬慰。
道格低下頭，放在膝頭的手捏成拳頭，手背青筋暴起，緊咬下唇不吭聲。克裏跟凱恩說話的時候，道格坐在旁邊的椅子上，一直垂着腦袋沉默不語。
克裏環視了一下房間四周，果不其然在幾個隐蔽的角落裏發現了微型攝像頭。不過該跟凱恩說的話他還是要說，C8區做得出他為什麽不能說。“C8區剛派人把我們身上的武器全部收繳了去，裝甲車和坦克也被他們送到軍車庫。丹佛爾将軍說我們傷員衆多，車輛和武器又受損嚴重。所以軍團在此休整期間，他們會幫我們修理裝甲車并配備新的武器，等我們離開的時候再還給我們。”
凱恩罵了一聲娘：“狗屎C8區！誰都知道軍人任何時候槍不離身，想靠這種拙劣的伎倆困住我們，他們腦袋一定讓屎糊住了！”
克裏握了握他的右手：“我還有事要辦，先走了。你好好養傷。”凱恩會意地點點頭，收攏右掌緊握成拳放到被子裏。
克裏走後，凱恩尋了個理由把道格支走，縮進被子裏躲避着攝像頭看克裏塞給他的紙條。看完後心中震驚，他悄悄将紙條撕碎吞到嘴裏咽下肚。
列明威和喬治一前一後從軟禁德維克的房間裏走出來，臉上猶自帶着驚兀的神情。列明威摘下帽子，掏出手絹擦了一下腦門上的虛汗，嗤笑道：“人類居然獸化，要我說，這是退化，簡直是人類的恥辱！難怪在約克鎮的時候，霍夫曼把這家夥藏起來不肯讓我看。那副人不人獸不獸怪模樣，還真他媽吓人。”
喬治瞄了一眼列明威，眼裏閃過一絲不屑，面上仍保持着得體的微笑：“這個獸化士兵的研究價值不亞于那群異變猛獸。那只叫卡修的半獸被首府的人盯得很緊，咱們沒辦法扣留下他，但德維克就不同了，他只不過是一個有獸化跡象的士兵。将軍有辦法讓最高指揮部同意他的提議，把德維克留在醫療設備先進的C8區進行觀察。霍夫曼上校的研究報告顯示，德維克獸化後，體內産生了一般性的喪屍病毒抗體，力量也變得很大。如果德維克未來真的對所有喪屍病毒完全免疫，而這種效果又能普及到其他人身上……”喬治打住了話頭，意味深長地笑看着列明威。
列明威很快反應過來，尴尬地笑了笑，頻頻點頭：“ 将軍果然高瞻遠矚，我是永遠都及不上的。”話音未落，便看到霍夫曼帶着兩名判官朝他們走來。
列明威立刻換上平日的嚴肅神情，皺着眉大步迎上去，不客氣地質問道：“霍夫曼上校，您來這裏幹什麽？沒有将軍的同意，任何人不得擅自來此。”
霍夫曼停下腳步，從容地說：“列明威上校，我剛獲得丹佛爾将軍的準許，特種軍團停留在C8區的期間，作為首府判官可以每日對德維克少校進行一次身體檢查。你如果有異議，可以去問将軍閣下。”
列明威黑着臉冷哼一聲，不情不願地讓開路。
作者有話要說：周五晚上十點打開電腦準備碼字，結果電腦這老人家給我出毛病，亂跳亂死機打不出字，剛開始還以為是中了木馬，殺毒補漏洞殺木馬忙了好一會，還是不行，又在線診斷，沒有用，接着重裝系統，忙到四點多還是沒用！鍵盤都沒反應了。我想要不就是木馬太厲害，要不就是我的電腦完蛋了，只好關機、搞得我不得不用一點都不順手的筆記本，磕磕巴巴敲了兩百個字，已經是早上五點，心有不甘情況下，又開了臺式機子，鍵盤終于有了反應，我也發現了問題，原來是主機上的鍵盤插座接觸不良，再加上鍵盤的ctrl鍵shift鍵沒有彈起來，所以才導致臺式電腦不能用。哈、哈、哈……淚奔，我忙了一通宵啊……
