第27章
第二十六章
陶秀珠進到“陶一彩”後堂，剛坐定，就見到陶壽一臉憂心忡忡地掀簾進來。陶秀珠跟他互相道聲早，兩人便分頭坐下各司其職。陶秀珠将那個厚厚賬本翻了又翻。
其實昨日的帳她昨日歇業時就看過了──就兩筆小額買賣，她差不多能倒背如流，還有前一日的，再前一日的……她算盤都用不上，聽到陶壽的報賬，腦子一翻就成了。然而就那麽幾個數字，卻把她攪得夜夜不得安寝，睡在枕上都在加加減減，生怕出錯。
再一個，就是戚寶花跟秦漢秋去尋“四季青”的事了。一旦事成，戚寶花又肯重新出山，力助“陶一彩”，前景并非不可一搏。至於秦漢秋跟獻玉的事，只要官府不聞聲追來，她就半推半就算了。她那個不成器的弟弟，橫豎養不出個狀元郎來，又手不能擡肩不能挑的，秦漢秋喜歡就給他吧。不過，誰知道那個亡命之徒是真喜歡假喜歡，真喜歡又能喜歡多久呢？萬一不成，到時獻玉該怎麽辦？多半還是得自己帶着……
陶秀珠這時冒出一個想法：倘若那秦漢秋真心實意待獻玉，兩個人能湊活着過，那倒真是幫她卸了好大一個擔子。到時她也要學那些善男信女，初一十五，拜佛上香──卻是不能去她爹陶東如待得雞鳴寺上香了。
她正暗自盤算，一邊又詫異自己怎麽生得這般大膽念頭，陶壽突然開口道：“大小姐，栖霞齋易主了。”
陶秀珠眼一擡，看向陶壽那雙灰沈老眼。
陶壽道：“今早我來鋪子時，拐到廟街東頭買早茶，前頭十來步就是栖霞齋大門。門首還是那門首，熟人倒也有幾個，中間卻夾雜了幾個陌生的面孔，栖霞齋鋪子上下倒是修葺一新。那賣早茶的人說，鋪子換掌櫃了。”
陶秀珠嗤了一聲：“上次曾廣田不是已經這麽說了嗎？也不稀奇。”說是不稀奇，心裏不免兔死狐悲。她也不知道曾廣田心中所想，那糟老頭是僅僅把胭脂當生意來做呢，轉眼便也能去倒賣其他貨物，抑或……
陶壽看着她，她也回看着陶壽。這次是“栖霞齋”，下一回便是要輪到“陶一彩”了嗎？
陶壽撚須道：“咱們得早做打算才好，那個林老板怕是随時會上門。縣城中土生的老字號，也就咱們一家了。”說完一聲長嘆。
陶秀珠點頭。聽着林老板的名號，心中忽然湧出恨意。好派頭的林老板，好大口氣的林老板啊！本來他們這個安安靜靜的餘懷縣，各司其業，各有所長，知己知彼，相安無事，這麽平靜的日子，平靜的局面，短短幾個月內，就被個外來的陌生人打破，且丢盔卸甲，潰不成軍。倘若林世卿明日就拿着一疊銀票，要求接管“陶一彩”，她是同樣還是不同意呢？從秋季以來，鋪子的進項，完全不夠陶宅上下人等的吃穿用度。她可是早就開始挪用她爹留下來的老底了。
她能支撐到戚寶花帶着“四季青”回來嗎？
陶秀珠轉着腕上的镯子，語調平平道：“那林世卿要是上門來，咱們就會會他呗。同行是冤家，早晚要碰頭的不是？”
陶壽沈默片刻，道：“小姐，無論如何我都不希望那個林老板接手陶一彩。”
陶秀珠望着陶壽那張幹枯瘦削的長臉，點點頭。然後他們就分頭各忙各的活計了。
面前的陳貨才清點到一半，門簾一動，一陣穿堂風過，戚大海依舊紅光滿面搖擺進來，沖陶秀珠笑道：“秀珠妹子，我特來知會你一聲，姑媽跟秦兄第三日後就南下啦。”
陶秀珠展顏一笑，陶壽也跟着高興。戚大海接道：“我也催他們要快一點，怕你這邊等得急。”
陶秀珠嘆道：“我确實等得急。”
戚大海便慌忙問長問短，陶秀珠也不瞞他，将林世卿接連吞掉“品顏堂”“栖霞齋”的事說了。
“那姓林的動作倒快！”戚大海道，“可要我馬上去跟姑媽說說，讓她幫忙參謀參謀，指點一番？”
陶秀珠搖首：“眼下還是抓緊四季青的好。振作陶一彩不在一朝一夕，臨時抱佛腳反而亂了陣腳。”
戚大海滿把抓自己的胡須，“我是替你着急……”
陶秀珠淺淺一笑，起身走到後院，戚大海楞登跟來。
陶秀珠在一株老樹下站定，忽道：“戚大哥可知我對哪一點最抹不直？”
“難道不是陶一彩落入林世卿之手？”
陶秀珠讪讪一笑，“便正是林世卿這樣的人。哪怕下面接管陶一彩的是你姑媽戚寶花，我也不會像如今這般氣惱不安。”
戚大海猶自不解：“林世卿哪樣的人？”
陶秀珠冷冷道：“仗着身家背景翻雲覆雨，不給他人活路的人。聽聞他的生意做得廣泛，客棧、布匹、糧食、船運，凡是有利可圖的地方，都有他林家的身影，胭脂於他不過順帶取利。我這幾日想了很多，就算我保不住陶一彩，也不會讓戶給他，助他春風得意，所向披靡，好似一尊大佛坐鎮我們的餘懷縣，任憑他拿捏。實在不行，我關掉陶一彩，典了宅子，帶着獻玉南下，籌措本錢再開一家陶一彩。”
戚大海吃一驚：這陶秀珠竟要舍了祖宅保住“陶一彩”的號！他聽得愣愣，把陶秀珠的話細細咀嚼一遍，忽道：“秀珠妹子，你真的不用操心獻玉，秦兄第會照顧好他的！”
“哦？”
戚大海嘴一咧：“看來你還是不相信秦兄第！也罷，日久見人心，我也不多說。”頓了頓，道：“你，你若真是要意南下，我便也回江都辭了差使，陪你到南邊賣胭脂。”
陶秀珠聞言，挑眉看他，戚大海被看得不自在起來。陶秀珠撇開眼睛：“你如此犧牲，叫我如何心安。”
“不過不做捕快而已，有什麽安不安？難不成我能放心你獨自跑到人生地不熟的地方去？”戚大海一副理所當然的樣子。
陶秀珠看着他，微微一笑。
戚大海不知她笑什麽，也跟着呵呵笑了幾聲。
笑聲未停，陶白攆着步子，跑到後院，手上揚着一張帖子。
“大小姐，林世卿林老板差人送來帖子，道明日晚上在樂春軒設宴，請務必賞光，說有要事相商。”
