第25章
長安遙遙在望，夏夷則卻忽然問沈夜：“沈先生，其實在下心裏一直有個疑問，還望閣下解惑。”
“哦？你說。”
“流月城遙踞北疆，位于中原西北外萬裏之遙，而在下第一次與諸位相見，卻是在中原西部邊城，閣下莫非是從西域繞道過去的？”
“正是。”沈夜點點頭，“夏公子是想問，我為何不從北疆直接趕往長安，而是要繞一個大圈子？”
夏夷則微笑：“請閣下賜教。”
“我似乎從未跟夏公子提過我為何前往中原吧？”沈夜問了一句，卻沒等他回答，繼續說，“我流月城遙踞北疆，雖得上天眷顧，壽命比一般人要長一些，身為神農後裔，亦長于法術，然而北疆氣候惡劣，流月城族人稀少，少為外人所知，與中原西域突厥相比，族人雖堅韌勤勞卻礙于外界環境惡劣而日漸式微。”
夏夷則聽着，大概可以猜到流月城的狀況。
北疆向來寒冷貧瘠，不若中原物産豐富，在北疆生活的民族對中原來說頗為神秘。
傳說北疆有一支神秘的民族，乃神農後裔，族長多為女子，族中設有神殿祭壇，祭司們懂得許多上古秘法，族人勤勞善良，勇猛堅韌，為其他各族所忌。難道沈夜他們就是……？
“幾個月前，流月城突遭心魔入侵，族中數位民衆受魔氣侵襲，心智喪失，渾渾噩噩中傷害同族親友。後來魔氣擴散，城主滄溟施力救治，卻被心魔暗算，魔氣反噬，陷入昏迷。流月城大亂，我身為流月城大祭司，與諸位祭司花費數日合力将受到魔氣侵蝕的城民禁锢，暫時控制了魔氣的擴散，然而心魔砺罂卻趁亂逃跑，遠遁中原。”
“心魔砺罂？”夏夷則念了一遍這個名字，隐隐察覺到這個人不容小觑。
“事實上，夏公子也領教過他的厲害。”沈夜看着他，“還記得上次在井水中下的毒嗎？”
夏夷則臉色一變，這件事是他的死穴，想一次就恨一次，不由咬牙道：“難道也是他做的？”
“不，下毒之事應該不是他做的，不過那毒……”沈夜笑了笑，有些冷，“還記得大夫說過，那些毒藥的毒性都明白，卻不知如何将毒性全部解開麽？其實，若只是那些草藥的毒性，大夫未必不能解開，難就難在，那毒藥裏不僅僅只有毒。”
夏夷則問：“怎麽說？”
“我有一屬下長于毒醫蠱蟲，我借用謝衣的偃甲鳥将一筒有毒的井水帶給他，他研究之後告訴我，那毒中有砺罂的魔氣。故而中毒的人會昏聩迷失，神志不清。”沈夜道，“恐怕我要找的砺罂，和三殿下的仇人……很熟啊。”
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“……”夏夷則面色凝重，他原以為太子不過耍些上不得臺面的陰謀詭計，宮中那些手段他自有辦法應對，沒想到竟然還有強力外援助陣！聽沈夜所言，這個砺罂可是相當難對付。他以手扶額，沉吟片刻，道，“閣下是為了追查砺罂才繞道西域？”
華月解釋道：“砺罂從流月城逃出後去了西域，我們一路追過去卻發現他已改道中原，不得已，只能換了衣服，從邊城一路追查。只是沒想到……砺罂竟然會與太子聯手，我們實在太低估他了。”
夏夷則看清形勢，道：“太子與心魔聯手，恐怕現下長安已經處處是他們的眼線，我們只要一入長安，勢必會遭到全力打擊。”
沈夜點點頭：“我們在路上拖了許久，想必他們早已布局完畢，就等着我們自投羅網了。”
兩人一同沉默下來。
太子有朝中勢力相助，砺罂有魔氣加持，兩人聯手，只怕整個長安都已是他們的囊中物。
夏夷則甚至忍不住想，他那身在病榻的父親，是不是早就……随即他否定了這種可能，不，還沒有。如果那個人真的出了什麽事，會有人告訴他的。
僅僅是這一瞬間的遲疑，他很快收起，與沈夜四目相對，緩緩開口：“那麽，接下來的惡戰，沈大祭司……”
沈夜微微一笑，眼神輕蔑倨傲：“本座與砺罂的恩怨，自然由本座來解決，至于太子殿下……本座身為流月城大祭司，不便幹擾他國內政，三殿下保重。”
夏夷則當然不會讓沈夜插手宮廷內亂，再怎麽說，非我族類，其心必異，他可不敢冒險。更何況……沈夜看着也不是個好相與之輩。他若真的敢讓沈夜攙和進來，只怕……請神容易送神難啊！
于是，抱拳示意：“諸位保重，夏某告辭。”
“保重。”沈夜道，頓了頓，又補充道，“聽說樂無異是定國公家的小公子？”
夏夷則眼睛閃了閃，道：“在下不知。”
“哦，沒事，随口問問。”
“既已無事，在下便告辭了。”
看着夏夷則轉身離開，沈夜回頭對華月和風琊吩咐：“華月，你去查探砺罂在長安的下落，重點去查太子府。風琊，你與我們的眼線取得聯系，将流月城狀況随時告知于我。”
“屬下遵命。”
“哥哥，那我呢？”小曦仰頭問。
沈夜微笑：“你跟在哥哥身邊就好。”
夏夷則沒有直接進入長安。
他一路上雖多遇艱險，長安與宮中的消息卻一直都沒有斷過。
他自小在外修道，少在宮中居住，然而聖元帝對他頗多寵愛，朝中大臣亦對他多加贊賞，這麽多年下來，他自有一些眼線，身後亦有幾家勢力扶持。
太子與二皇子剛愎自用心胸狹窄，多為人不喜。朝中許多大臣一直勸他早日回京，商讨大計。然而他與聖元帝之間頗有嫌隙，加之母妃紅珊之死讓父子倆反目，夏夷則心有怨恨，更不願入宮，與那些人整日争權奪利。
他師傅清和真人早些年教導他時便偶爾問起他對帝位的看法，那時他滿心厭惡，根本不想提及，便僵着臉不說話。清和無奈，拍拍他的肩膀，讓他練劍去了。
後來行走江湖，見得多了，總算沉穩幾分。每每回宮，兩位兄長的做派嚣張跋扈，讓他百般不堪，更不想沾染那些穢氣，連帶着對父親都沒有什麽好臉色。
這些年兩位兄長做事太過分，朝中好幾樁案子都出了差錯，江淮的洪水和北方的幹旱救災遲緩，朝廷發放的救災銀兩又出了纰漏，貪贓枉法、官官相護，種種罪狀罄竹難書，百姓怨聲載道。每次他外出時看到那些苦命的百姓，都恨不得就地将他們繩之以法！
朝中幾位老臣見他心系百姓，紛紛熱心幫他張羅起來。夏夷則雖不想理會，卻每每被他們說動，不由自主就會到他們口中出了事情的地方走動，體察民情，也看看當地的官員風氣。
走得多了，看得廣了，便覺得百姓疾苦，豈是居于廟堂之上可以輕易體會的？
聖元帝雖于親情方面對他們母子多有虧欠，但于治國，總算盡心盡力。
至于他兩個哥哥……夏夷則冷冷一笑，這江山若真的交到他們手裏，還不知會亂成個什麽樣子！
聽半個多月前的消息說，他二哥已經被他那位心狠手辣的大哥以謀逆之罪關了起來，而他那位叱咤風雲幾十載的父皇，也早已陷入昏迷無法處理政事。整個長安，盡在他大哥掌握之中。
夏夷則遠遠看着長安。
這個城市喧鬧繁華，人來人往，夜夜笙歌，那些暖紅的燈籠和悠揚婉轉的歌聲将整個都城襯托得愈發歌舞升平。
護城河裏偶爾飄過幾盞燈女兒家放出的河燈，點綴着與城中喧嘩截然相反的靜谧的城牆外圍。
平靜安寧的護城河，笙歌醉夢的長安城，還有那暗夜中隐藏的鋒利殺機。
大臣們的府邸都被監視起來，最近的消息根本無法傳達給他，夏夷則不敢貿然入城。他不願連累他人，想了很久，卻發現無人可以聯系。
忽然，他想起什麽。猶豫了很久，才拿出樂無異給他的偃甲鳥。
他想起樂無異說過的話，若是需要他幫忙，傳消息給他即可。
樂無異……征西大将軍、定國公樂紹成的獨子。
夏夷則閉了閉眼，不知是否該讓樂家攙和到自己的事情裏來。
夜風吹了很久，城外山坡上，緩緩飛出一只木制的偃甲鳥，向靜水湖方向飛去。
