第9章
泥土和血液的腥味撲鼻而來，我落入了一個紅色的異空間。
我跪坐在殷紅色的肉上，黏滑的，冰冷的，那上面布滿了黑色的紋路，猶如苔藓。肉塊在膨脹、收縮，我根本坐不住，不斷往下滑。
我觀察四周，這個空間四壁皆為肉塊，其中生長着奇奇怪怪的樹，樹枝茂密，如同筋脈。樹枝上挂着零零碎碎的，白色的骷髅。
這裏，會有阿槿所說的“內核”嗎？
根據阿槿和獵人提供的信息，惡鬼應當只有在恢複為鬼身時，它的內核才會被看見。而它現在還沒有還原為鬼身，只是在給我展現它的“內部”。
我大概，暫時找不到內核。
對于鬼而言，看見它的內部，就是一種了解嗎？那我看到了這一切，是否可以安撫它？
突然，一根樹枝動了動，幻化成一條肉紅色的蛇！
它慢悠悠地從我眼前爬過，有手臂那麽粗，我從小就怕蛇，吓得魂都快沒了。
而接下來，更可怕的事情發生了。
那些密密麻麻的樹枝都動了起來，骷髅頭落下，咕嚕咕嚕滾來滾去。
原來那些樹枝，都是沉睡的蛇！
不，那些只是長得和蛇類似的生物……沒有眼睛，沒有鱗片，如同珊瑚那般聚集在一起，朝我靠近。偶爾，它們會突然“張口”，吐出一團白色的黏液。
我一陣反胃，往後爬。
可是它們緊追不舍。
我大喊：“惡鬼！停下來！”
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沒有回應。
那些生物越發興奮，它們纏上了我的手腕和腳踝，力量巨大。剎那間，我便離了地，被它們拖了起來！我試圖掙紮，完全無效，它們簡直就像在狂歡，肆無忌憚地在我身上爬行。
冷靜！
冷靜！
冷靜！
這些都是幻覺！
是惡鬼對我進行的精神控制！
我閉上眼，不斷控制自己的恐懼。
自我暗示似乎真的管用，那些生物真的安靜下來了。
于是我睜開雙眼。
一雙近在咫尺的、血紅的眼睛，直直地盯着我，空洞又瘋狂。
“怎麽樣，害怕嗎？”惡鬼惬意地問。
“不……”
第二個字還沒有吐出口，那可怕的生物游到了我的跟前，鑽進了我的口腔！
惡鬼在笑，哈哈大笑，而我快要窒息了，狠命掙紮。
“你不是想了解我麽，那我告訴你，這些觸角長在我真身的背後，就像我的手一樣。”
他的“手”總算放過了我，我大口喘息，渾身無力。
他“溫柔”地擦去我嘴角的液體：“怎麽樣，還想繼續了解我麽？”
我努力地點了點頭：“就算你……現在……把我殺了，我還是……一樣的答案。”
說完這句話，我越發感到頭暈目眩。
之後，便失去了意識。
迷迷糊糊地，感覺被人抱着，冰冷。我聽到了踩在雪地上的聲音，嘎吱嘎吱，接連作響。被放在床上，逐漸溫暖了起來。
我嗅到了香味。瘦肉粥的味道。有人在喂我，有些笨拙。
我掀開眼皮看，眼皮沉重，朦朦胧胧的。
我看到阿槿坐在床邊，渾身籠罩在陽光下，發和眼都是茶色的。他嘴中抱怨：“怎麽就這麽笨呢，有這麽燙嗎？”說完又吹了吹，每個動作都透露出小心翼翼。
看着這樣的他，我實在無暇分辨真假，我拉着他的衣袖呼喚：“阿槿。”
我的鼻子酸得厲害，可他卻生氣了，拂袖離開。
徹底醒來之後，飯碗剩下的粥涼透了。
一個老太太坐在窗前織毛衣，見我醒了，她笑呵呵地托了托老花眼鏡：“醒了啊，感覺還好嗎？”
“感覺挺好的，謝謝您照顧我！”
老太太道：“今天也是我們有緣，我啊，一大早去采雪蓮……不過，雪蓮沒采到，倒是遇到了你們。你們這些年輕人也真是，怎麽爬到這麽偏遠、這個高的地方來了，這邊人煙稀少，要是沒人發現你們可怎麽辦呀，當時看見你，暈倒在你丈夫的懷裏，嘴巴都烏了，可把我吓壞了。”
“他……他不是我的丈夫。”
老太太一臉“我懂”的笑容：“那就是男友，戀人，對不對？”
我撓撓頭：“這個……”
“你就跟了他吧，遇到一個對你好的男人，就一定要抓住，不要錯過了。你看他，長得又高又俊的，跟個電影明星似的，你暈倒的時候他很慌張呢，剛才還一口一口喂你喝粥，多好呢。”
我真正的男朋友确實很帥……不過，現在的這位是披着阿槿皮的惡鬼……
惡鬼，會慌張嗎？會喂我喝粥？
還是說，他又想到了新的……玩弄我的方法？
我問：“婆婆，他在哪裏呢？”
我裹着老太太給我的棉襖，在院子裏找到了惡鬼，他躺在軟椅上曬太陽，旁邊的晾衣架上，赫然挂着我的衣服，已經洗幹淨了。
“你、你洗了我的衣服？”我一臉不可置信。比起洗我的衣服，他更可能撕了我。
“你不是還要跟着我嗎，渾身髒兮兮的我可受不了。”他理所當然。
我僵硬地擠出笑容：“你同意讓我跟着你了？暫時不會殺我了？”
“獵物願意主動被我吃掉，為何要拒絕？哼，帶回去再殺。”他回答。
那就說明我暫時安全了，我松了一口氣。
他意識到了什麽，又‘啧’了一聲：“我幹嘛好好回答你的問題，喂！你笑什麽，笑得這麽惡心……”
不好意思，笑容太假，臉僵了。
我揉了揉臉：“我發現……真正的你很別扭呢，你是不是很希望我來了解你？”
“呵，我不是你這種人類能了解的。”他不屑，随手指了指院子裏的小白兔，“比如你們人類，會吃兔子，你說，兔子可以了解人類嗎？”
我這才發現，小白兔在雪地上蹦蹦跳跳！
我趕緊沖過去，小心翼翼地摸小白兔。
小白兔完全不怕人，用紅紅的眼睛瞅了我一眼，嗅嗅我的手指。
忍不住把小白兔抱起來，對惡鬼說：“小白兔這麽可愛，我才不吃呢。”
“五香兔頭、麻辣兔頭，我就不信你不吃。”
……這家夥有阿槿的記憶，他當然知道我喜歡吃樓下的兔頭……話題好像偏掉了。
現在我應該說與他相關的話，表達我真的想了解他的良好态度。
比如，我應該問問：他的名字、愛好、過去、家人、朋友……
我無比自然地問：“你的意思是，沒有人了解過你？那其它鬼呢，比如你的父母？朋友？”
他閉眼享受陽光：“我生在荒漠，沒有父母，沒有朋友。”
“那你有名字嗎，我可不想一直叫你惡鬼。”
“沒有名字。不過，有人會叫我‘無面惡鬼’，你可以叫我‘無面’。”
“無面、無面，不好聽。”
“你還挑三揀四，那繼續叫我惡鬼呗，夠簡單、夠威風。”
好吧，暫時叫無面，不過空了我得幫他想個名字。
無面坐起來，從我的手中接過白兔，在懷裏揉了兩下，兔子在他懷裏瑟瑟發抖。他評價：“棉棉，你不覺得這兔子跟你有點像嗎，感覺都要吓尿了，還不逃。”
頭一次清晰地意識到惡鬼在叫我棉棉，叫得如此親昵，我又起了一身雞皮疙瘩。
說着，他有些嫌棄地用大指和食指提起兔子的後頸，其它指頭翹得高高的。他湊過去上下嗅了嗅，然後突然，朝兔子的小腦袋張嘴。
兔子大概吓懵了，耳朵豎起來，一動不動。我看到了他的尖牙。
好家夥，他現在想吃兔頭？
我吓了一大跳，連忙搶過兔子：“幹什麽？！”
他一臉無辜：“就想跟它說‘愚蠢的兔子，你身上有點臭’而已，你急什麽？”
我懷疑他在內涵我。
我嗅了嗅自己，好像是有點味道了，我去洗了個澡。
邊洗邊想，這鬼是真有點可惡，不僅喜歡騙我吓我，還喜歡內涵我。
他在談論梅花鹿的時候，說過：“即将殺戮它的手已經撫上了它的脖子，它竟然還會輕蹭我的手心。”
——他內涵我是頭愚蠢的梅花鹿，都要被殺了還一無所知。
“水層下面的鳟魚太多，太餓，視力也不好，餓極的時候，魚會把尖刀當蟲餌，咬上不松口。”
——很好，他還說我是條蠢魚！
洗完澡，趁着天晴，我和無面把床單和被子洗了曬了，幫老太太打掃了房間。
老太太做了一桌子好菜，我們圍坐在一起吃飯。白花花的米飯，熱騰騰的炒菜，簡單的蔬菜湯，這樣的菜卻讓我吃出了感動。轟轟烈烈的熱情太過短暫，細水流長的簡單，才是最大的幸福。我曾以為，我可以每天和阿槿簡簡單單地在一起，一起擁有最平凡的小幸福，直到死去。
鳥兒被香味吸引來了，站在窗棂叽叽喳喳。老太太從抽屜裏拿出一袋幹玉米，喂給鳥兒，鳥兒歡欣雀躍地吃了起來。
我注意到窗邊的桌上，擺放着一面小小的相框，相片裏，有一對夫妻和一個小男孩。小男孩笑得陽光燦爛，捧着一朵大大的雪蓮。照片裏的妻子長發，戴着眼鏡，模樣和老太太很相似，想必就是她了。
哇，我還是第一次看見雪蓮，确實非常漂亮。又大、又幹淨聖潔。
我不禁感嘆：“真好看，真想親眼看看冰霜裏的雪蓮。”
“是啊，我兒子從小就喜歡雪蓮。”她望着無面，道，“說起來，我要是兒子還在，大概，該跟你差不多大了。”
她嘆了一口氣，緩緩坐在桌邊：“我啊，曾經有個兒子，聰明、熱心、孝順，大家都很喜歡他。他很喜歡雪蓮，但雪蓮啊，幾年才開一次，還總開在陡峭的地方，确實很難尋到。十幾歲，他下山了，去了鎮上的學校，後面還考了好大學，交了個漂亮的女朋友，就快要結婚啦。二十幾歲他回來的那天，就是為了帶我和老伴參加他的婚禮。出發之前，他說，他想去摘雪蓮，他女朋友聽他描述過家鄉的雪蓮，非常想要。他希望為她摘上一朵最美的。可是那天，雪崩了，他被埋在雪裏，再也沒有回來。”
無面聽完老太太的這段話，連眉頭都沒皺一下。不過也是，他就是沒有感情的惡鬼，怎麽可能理解失去至親的痛苦。
我為老太太添飯，問：“那之後，就您一個人……”
“一開始，老伴還陪着我，可是他也走了。但是，我并不傷心，你們知道那個傳說嗎？”
“傳說？”
“在這裏死去的、純淨的魂魄會前往‘樂園’，每周日晚上都會有慶典。我相信，我的老伴和兒子一定在‘樂園’相遇了，他們一定過得很快樂。我一直希望幫我兒子實現他的願望，去幫他摘一朵雪蓮，放在他的墳前，這樣也算是了卻了他的心願了，讓他好好輪回……可惜了，我一身老骨頭了，實在是走不動，這麽多年，連雪蓮的影子都沒看到。”
雪蓮一般七月開花，而現在是二月，找不到雪蓮是正常的。我在心中嘆息一聲。
不過，她提到的樂園，很有意思。
阿槿也提到過樂園。
而那個樂園，不會就是我一開始追逐無面去的地方吧，那天，确實聽到了慶典的音樂、又是舞龍又是放孔明燈的……
如果傳說是真的，難道那一天，鎮上所有的人，都是魂魄嗎？
我們告別了老太太，繼續旅程，才走了十分鐘，無面一直說餓。也對，在老太太家他幾乎沒吃。他去狩獵了。
他回來，一副滿足的樣子。我便問他關于慶典的事。
無面挑眉：“晚上慶典，白天空無一人，你現在才發現他們都是鬼魂？”
“那、那位老板娘呢？是鬼？”
“老板娘都活了兩百年了。”
“那，剛才那位老太太呢？”
“你覺得呢？”
我想了想：“應該是人，如果是鬼的話，會去樂園尋找兒子和丈夫吧。”
“沒錯，她是人，是渴望去樂園的人。”
我突然起了一身雞皮疙瘩。
渴望去樂園的人，也就是，求死之人。
他曾經說過：“在所有獵物裏，我對求死的獵物尤其感興趣，無論他們多麽渴望死亡，在瀕死的那一刻依然會本能地反抗、掙紮、求饒，真是矛盾啊。”
我扯下他的領口，質問：“你剛才的獵物是誰？”
他嗤笑一聲：“我有義務告訴你麽？”
天哪，我怎麽會忘記，我身邊的是個吃人的惡鬼！我幾乎看到了老太太恐懼、掙紮、求饒的模樣！
我不能接受。
我大步往老太太的家跑。
雪很滑，好幾次差點摔倒，但我顧不上了。
終于到了門口，大門敞開着。
我的心髒快跳出胸腔。
客廳裏沒有人，卧室裏沒有人……
我呼喚，沒人應答。
完了。
完了。
我跑到院子，小兔子們吓了一跳。
終于，我在院子角落找到了老太太。
她跪在一塊小小的墓碑跟前，熱淚盈眶。
她的面前，躺着一大片新鮮的、晶瑩的雪蓮。
