第34章 暴露
◎這一天終究來了。◎
不遠處的藥鋪門口, 一個夥計模樣的人，正在推搡一個女子。
“我們這兒是醫館，不是什麽善堂, 沒錢趕緊滾！”
“小哥，你就通融一下吧, 我閨女等着藥救命呢！你先給我抓藥, 欠的藥錢, 我明天一定補上，成不成？”那女子死死抓住夥計的袖子, 濃妝豔抹的一張臉上全是讨好的笑, “只要小哥你肯給我藥，你要奴家做什麽都成的。”
說着，她伸手去勾了勾夥計的腰帶，暗示的意味十分明顯。
那夥計瞬間怒了，他一把将那女子推搡到地上，指着她破口大罵：“呸！你個死暗娼, 別拿你的髒手碰老子, 離老子遠點！”
那女子摔倒在地，可仍不放棄, 匍匐着伸手去抓那夥計的褲腳：“我女兒等着這藥救命，求求你, 通融通融吧。”
這女子手勁兒極大，那夥計掙脫一回沒掙脫，頓時便怒了，當即擡腳朝那女子身上踹去。
踹第一下那女子沒松手, 他正要踹第二下時, 一道嬌俏的女聲突然傳來：“住手！”
那夥計回頭, 就見一個戴着幕籬的姑娘，拎着裙子跑過來。
葉蓁擋在那女子面前，撩起幕籬紗幔，怒聲質問：“醫館是治病救人的地方，不是你作威逞能的地方，你一個大男人，竟然對一個弱女子動手？你怎麽好意思？”
夥計見葉蓁衣着富貴，身後又跟着位光風霁月的公子，知這兩人非富即貴，他氣勢瞬間便弱了下去，只道：“是她先動手動腳的。”
先前鬧那麽大的動靜，藥鋪掌櫃都沒出面，如今葉蓁他們剛來，那藥鋪掌櫃立馬就出來打圓場了。
葉蓁沒搭理，徑自去扶在地上的那女子：“你還好吧？”
這女子不是旁人，正是上次在槐花巷，朝謝沉霜撲過來，最後卻為他們指路的那個女子。
桂娘認出了葉蓁，如今她已是走投無路了，哪怕與葉蓁并無交集，可見葉蓁主動站出來幫她時，桂娘瞬間便将葉蓁視作救命稻草，她緊緊攥住葉蓁的手腕，不住哭着央求：“姑娘，我求求您，您行行好，借我一吊錢，讓我給我閨女買藥吧，她昨晚發熱了一宿，再沒有藥她就撐不過去了，姑娘，求求您了。”
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說着，桂娘就要給葉蓁磕頭，卻被葉蓁攔住了。
葉蓁将荷包拿出來，将裏面的銀錢全給了她。
“多謝姑娘，多謝姑娘。”桂娘連連沖葉蓁道過謝。
葉蓁搖搖頭：“快去給你女兒抓藥吧。”
桂娘便捧着銀錢，跌跌撞撞往街對面的藥鋪跑。葉蓁轉過身，正要同謝沉霜說話時，身後突然傳來咚的一聲響。
葉蓁下意識扭頭，就見桂娘摔在地上，已是不省人事了。
“桂娘！”葉蓁立刻跑過去，一面叫桂娘，一面娴熟替她把脈。這家藥鋪掌櫃是個心善的，聽到動靜也立刻出來幫忙。
他們将桂娘擡回藥鋪，葉蓁診過脈之後，剛為桂娘開完藥方，桂娘便醒了。
“你怎麽樣？還有哪裏不舒服麽？”葉蓁擱下筆，立刻過去扶她。
“我沒事，多謝姑娘。”說着，桂娘便要下地，葉蓁忙攔住她，勸道，“你現在還在發熱，該躺下好好休息的。”
“姑娘的好意我心領了，但我沒事的，而且我閨女還病着，我得回去照顧她。”
桂娘堅持要走，葉蓁也沒辦法，只得道：“那你把你女兒的藥方給我，我拿去讓掌櫃幫你開藥。”
桂娘将藥方交給了葉蓁。藥鋪夥計抓藥有些慢，等的間隙，葉蓁無意瞄了一眼桂娘女兒的藥方，頓時垂眸将藥方仔細看了一遍，然後皺了皺眉。
一旁的謝沉霜瞧見了，便溫聲問：“這藥方可是有什麽問題？”
“藥方沒什麽問題，只是這其中有幾味藥有點奇怪。”清苦人家和富貴之家看病不一樣，富貴之家可以緊着好藥材上，但清苦之家沒有那麽多的銀錢，所以在用藥上大多都是傾向便宜有相同藥效的藥，但這張藥方上有幾味藥完全有更便宜的替補藥。
“姑娘，您要的藥包好了。”藥鋪夥計将一摞藥包遞給葉蓁。
這些是葉蓁開給桂娘的藥。
葉蓁回過神來，将手中的方子遞過去：“麻煩照這個方子開三副。”
等他們從藥鋪出來時，天色已經慢慢暗了，出于醫者的謹慎好奇，葉蓁打算過去看看桂娘的女兒。而且她回宮時，是要經過槐花巷外的主街，只要她不在那邊耽擱，回宮完全是來得及的。
葉蓁看向謝沉霜：“太傅，你……”
“我與公主同去。”謝沉霜接了葉蓁的話。
葉蓁十分不解：“可去槐花巷與你回府的方向是南轅北轍。”
謝沉霜溫雅一笑：“我正好去槐花巷辦件公事。”
聽謝沉霜這麽說，葉蓁也不好再多說什麽，她只是有些好奇，烏黑的眼珠時不時落在謝沉霜身上。
謝沉霜察覺到了之後，便笑着同她解釋：“也不是什麽大事，就是上次去槐花巷時，我見那裏房子年老失修，河道淤塞無人管，便同工部和街道司說了此事。也不知道此事如今是否解決了，今日正好過去看看。”
葉蓁這才想起來，上次謝沉霜去槐花巷時皺了好幾次眉，葉蓁沒想到竟然是因為這個。
他們到槐花巷時，天已經擦黑了。槐花巷依舊是老樣子，房子破敗河道淤塞的事，目前依舊沒有解決。
葉蓁轉頭去看謝沉霜，就見謝沉霜神色雖然溫潤，但眼底卻滑過了一抹冷色。
“咳咳咳咳……”一個老妪拎着籃子，步履踉跄虛浮經過葉蓁身邊，整個人咳的撕心裂肺，似是能把肺都咳出來。
葉蓁聽得難受，見那老妪體力不支滑坐到地上時，立刻過去幫忙攙了一把，旋即又好心為她診了個脈。
這一診葉蓁便診出了問題——這個老妪的症狀同桂娘的症狀很像。
這麽巧合的嗎？！
葉蓁心裏有種不祥的預感，在進桂娘家之前，葉蓁突然攔住謝沉霜，同他低聲道：“太傅，可不可以麻煩你去葉家，請葉院判過來一趟？”
葉蓁雖讀了許多醫書，醫術也很好，但這種事，以她的閱歷，她并不敢一口咬定說是還是不是，所以便想請葉院判過來看看。
葉蓁說的隐晦，但四目相對時，謝沉霜還是明白了她的意思。
“好。”謝沉霜答應轉身離開了。
葉蓁進屋去為桂娘的女兒診治，結果發現桂娘女兒的症狀與桂娘也很像，葉蓁一顆心沉到谷底時，天上又驀的響起驚雷聲。
葉蓁吓了一跳，下意識朝外面看去，就見門外有一抹人影。
葉蓁怔了怔，快步出去，頓時愣住了：“你，你不是走了麽？”
原本離開的謝沉霜，不知何時又站在了門外。眼下情況未明，他不能将葉蓁一人留在這裏，但這裏的事，确實需要通知葉院判，剛才謝沉霜出去吩咐人去辦此事了。
驚雷一聲接一聲在頭頂炸開，聽的人心驚肉跳。
屋內一燈入豆，桂娘抱着女兒坐在床上，哼着不知名的童謠。葉蓁立在門口，看了看屋內的桂娘母女，又将目光落在了如墨傾倒的夜色裏，葉蓁縮在袖子裏的手無措蜷了蜷，但謝沉霜此刻就站在她身側，葉蓁心下焦急但卻并不懼怕。
一道紫鞭猛地在天際抽開，悶雷聲緊接着響起，然後外面便響起了淩亂的腳步聲。
葉蓁猛地擡頭，就見謝沉霜領着葉院判等人，從外面進來。
葉蓁忙帶上幕籬，謝沉霜同那些人道：“病人在屋內。”
葉善領着衆人去屋內看診，但在經過葉蓁時，卻側眸看了她一眼，但什麽都沒說，只領着衆人進屋去了。
衆人先去看了桂娘，然後去看了桂娘的女兒，不一會兒，有穿着盔甲的小兵，将一個冊子捧來交給謝沉霜。
謝沉霜掃了一眼之後，便遞給葉蓁他們了：“諸位先看看這個。”
謝沉霜不但帶了葉院判等太醫來，還通知了京兆尹，在葉院判等人診脈期間，謝沉霜已讓人挨家挨戶去查問，其他人是否有相同的症狀，然後将其記錄下來。
那小兵又道：“小人将目前已有症狀的人，全都聚在了隔壁的院子裏。”
剛有太醫接過冊子，葉善便與葉蓁倆同步往外走。看這種冊子，哪有看病人來得直接。
見葉蓁和葉善去了隔壁，其他人也忙追了過去。
夜雨瓢潑而下，平日裏燈火微弱的槐花巷，今夜卻是燈火通明，衙役士兵在雨中穿梭，巷子裏不斷傳來狗吠聲。
葉蓁等人又檢查了好些人之後，臉色愈發變得凝重起來。
走出屋外之後，有人小聲道：“這些人的症狀太像了，照這樣來看，應當是時疫了。”
這話一落，所有人都看向葉善。葉善是院判，亦是他們的主心骨，而葉善過來之後，除了詢問病患之外，就再沒說過其他話了，若真是時疫，需要立刻上報給宮裏的，這事需要葉善拿個主意。
雨夜裏，葉善立在廊下，眉心凝出一道川字來，他沒回答那人的問題，只道：“先按照剛才說的方子煎藥分發下去。”
“是。”衆人忙各自散開了。葉善見葉蓁還在，不禁問：“公主可還有吩咐？”
葉猶豫了一下，将幕籬的紗幔撩開一個小縫，小聲問：“院判也覺得，是時疫麽？”
兩年前，葉蓁曾參與過一場時疫的救治，當時的慘象，至今葉蓁都不願意回想。
剛才有人說是時疫時，葉善看見葉蓁頭朝那人轉了一下，所以葉善便并未說自己的看法，而是問葉蓁：“公主怎麽看？”
葉蓁聽出葉善有意考她，便如實道：“像時疫但未必一定是時疫。”
“何以見得？”葉善追問。
葉蓁便将自己的看法，同葉善說了。
葉善贊許點點頭。他記憶中兄長葉慈是個很傲的人，原本他以為，葉慈教葉蓁醫術，是因為葉蓁是他‘女兒’，可經過今日一事，葉善發現，葉蓁于行醫一道上是有天分的。
同樣是看診，可太醫院那些年輕的太醫，只知道看而不會去深究，但葉蓁不同，她會由表及裏分析，甚至能獨擋一面。
葉善心裏十分遺憾。葉蓁有天分，又繼承了他兄長的衣缽，若她能繼續行醫救人，假以時日必能能成為一方良醫，使更多人免于遭受病痛折磨。但偏偏她是金枝玉葉的公主，從古至今，沒有哪個公主是做大夫的。
葉蓁與葉善說了會兒話，便去隔壁找謝沉霜。
謝沉霜站在廊下，正在同人說話。看見葉蓁過來，謝沉霜簡單同那人交代幾句，便朝葉蓁走過來。
葉蓁收了傘，快步上了臺階，她撩起幕籬的輕紗，同謝沉霜道：“太傅，我有一件事，需要你幫忙。”
這裏的人症狀普遍相同，除了時疫之外，還有一種可能——他們吃的水有問題。葉蓁問過這裏的人，住在槐花巷的人家，吃的是同一處的水。
謝沉霜輕輕颔首，便安排人去辦了，葉蓁當即要跟着去看看，卻被謝沉霜叫住。
夜雨很大，傾盆而下，地上到處都是積水，即便是撐着傘，來往行走的人身上也濕了大半。
謝沉霜道：“這裏有些女病患，公主不如留下照看她們，讓太醫院的太醫去吧。”
原本正要撐傘下臺階的葉蓁，聞言又把腳撤了回來：“那也行。”說着，便要進屋去看桂娘母女倆。
“公主。”謝沉霜突然叫她。
葉蓁回眸，謝沉霜看她這神色，便知她多半是忘了，便提醒道：“快到亥時了。”
“嗯？”葉蓁茫然懵懂看着謝沉霜。
謝沉霜立燈籠下，橘紅的燈暈落在他的臉上，愈發襯得他眉眼溫柔如水，而後他勾唇無奈笑了笑。
葉蓁老覺得，自己忘了一件很重要的事，但一直忙着病人的事，怎麽都沒想起來。眼下看見謝沉霜這樣，她頓時想起來了，然後葉蓁就慌了：“糟了！我錯過回宮的時辰了，若讓皇兄知道，我我我……”
“公主不必憂心。”謝沉霜笑笑，聲色溫潤，“在公主看診時，臣已遣人将這裏的事據實向陛下禀告了。況且眼下尚未查出原因，公主待在這裏，是最穩妥的辦法了。”
被謝沉霜這麽一說，葉蓁那顆慌亂的心這才安定下來，只是她還是有些擔心：“這是我第一次出宮，夜裏就沒回去，也不知道皇兄以後還會不會同意我再出宮了。”
謝沉霜輕輕笑了笑，聲音裏帶着明晃晃的安撫：“天子無戲言，公主安心便是。”
謝沉霜從未騙過葉蓁，所以無論他說什麽，葉蓁都信。就像今夜，她原本很擔心宣帝日後不讓她再出宮了，但被謝沉霜這麽一說，葉蓁心裏的擔憂，瞬間便消散了。
“謝大人，謝大人。”有人冒雨匆匆過來，面色焦急道，“雨勢越來越大，河道淤塞失修，低窪處的水已在往居民屋中倒灌了。”
謝沉霜神色一凜，扭頭去看葉蓁。
葉蓁立刻點頭：“你去忙吧。”
謝沉霜撐開傘，剛下了一個臺階，葉蓁的聲音從身後追了過來：“注意安全。”
謝沉霜回頭看了葉蓁，輕輕颔首，然後撐着傘，快步跟着來的人走了。謝沉霜走了之後，葉蓁突然嘶了一聲，剛才謝沉霜在的時候，沒這麽冷啊。
葉蓁搓了搓胳膊，也沒多想，轉身就又去幫忙照顧病患了。
住在槐花巷的人，男女老少都有症狀，區別只是輕重的問題。葉蓁忙了一宿，直到天剛蒙蒙亮時，她才得以有了喘氣的機會，葉蓁正要坐下休息時，突然聽到一聲巨響。
葉蓁吓了一跳，忙拖着疲憊的身體走到門口去，叫住一個奔跑的小兵問：“出什麽事了？”
“低窪處有一家房塌了！有幾位大人也埋在下面，周大人讓我過來喊人去幫忙。”說完，那小兵忙去找人了。
葉蓁身子猛地一晃，扶住門扉才沒站穩，然後她當即拖着疲憊的身體往過跑。
謝沉霜的身份擺在那裏，下這麽大的雨，那些官員肯定不會讓他去那麽危險的地方的。葉蓁一面跑，一面喃喃道：“不是霜霜！肯定不是霜霜！”
暴雨下了一宿，如今雨勢漸小，但天地間水霧彌漫，經過一夜暴雨的沖刷，槐花巷的沉珂一下子便全暴露出來了，空氣裏飄散着一股惡臭，河水渾濁發腥。
葉蓁連傘都沒撐，就那麽不管不顧往過跑，中間踩了好幾個水坑，甚至還摔了一跤，她掌心都被摔破了，可葉蓁卻像是沒察覺到一般，從地上爬起來就繼續跑。
葉蓁跑過去時，遠遠就看見許多官員圍在一座廢墟前。
葉蓁睜大眼睛，目光迅速在人群裏找了一遍，沒找到謝沉霜。
她不死心，又挨個兒看了一遍，還是沒找到。恰好此時，有個小官扯着嗓子在罵人：“謝大人也在底下，要是還想要你們的腦袋，都趕緊給我挖！哎呦，謝大人！您可一定要撐住啊！”
後面趕過來的人不明所以，聽到謝沉霜也被埋在下面，頓時吓的臉色煞白，也一個勁兒催促趕緊挖。
謝沉霜過來時，看見一片廢墟上，許多人都趴在地上刨木料，有人還不住在顫聲喊：“謝大人！謝大人！”
而在諸多人中，謝沉霜一眼就看見了那抹單薄的身影。
葉蓁跪在地上，衣裙盡濕貼在身上，她沒有撐傘，就那麽直接跪在那裏，雙手飛快刨着面前的木料。
謝沉霜瞳孔猛地一顫，立刻朝葉蓁過去。
葉蓁跪在廢墟前，她聽不到雨聲，也感覺不到疼，整個人像個沒有靈魂的木偶一樣，只不斷重複着刨木料的動作。
被她刨開的木料上，慢慢染上了血色，但很快又被雨水沖沒了。
“公主！”身後傳來隐忍發顫的聲音。
葉蓁充耳不聞，只繼續刨着面前的木料，嘴裏不斷叫着：“霜霜！霜霜！”
驀的，一只大掌握住了葉蓁的手腕，阻止她繼續挖的動作。
葉蓁掙紮了一下，沒掙脫開，她正要掙紮第二下時，卻發現握住她手腕的那只大掌竟在發顫。
葉蓁猛地回頭，就看見了身後的謝沉霜。
謝沉霜單手握着一柄二十四節竹骨傘，攥着傘柄的手骨節發白，眼裏湧動着異樣的情緒。
那一瞬間，葉蓁心裏緊繃的弦瞬間斷了。
這一天終究來了。
