第4章 ☆、 四

其實，只要何卓安有點腦袋，就會知道上次見面是一個設好的局。

收滿學生的汪教授沒有像其他老師一樣在Email裏婉拒他，而是壓著他的資料、約他報到當天見面，也那麽剛好，他未來的老板、接下來有課的程涵方人就在實驗室。這樣明顯的事實就算他當時沒發現，之後再回想也該明白了。

後來他才知道那所學校提拔新進助理教授的方法，是由一個副教授(VP)或教授(P)配一個助理教授(AP)，目标是指導AP五年內升VP；因為AP難收學生，不是跟人家借就是撿剩的。顯然，何卓安就是被夾去配AP的那道菜。

何卓安不介意自己是那個剩下的，倒是锺念成對他的決定有些惋惜。

「GRE和托福都考了，你的分數直接申請phD都有機會，好可惜。」锺念成嘆氣，瞥眼間看見何卓安低著頭不說話，随即又安慰：「不過GRE成績能保留五年，你念完碩士要再出國也OK啦。」

何卓安「嗯」了一聲，他都已經快忘記自己還有考過GRE。

锺念成接著又問：「所以你後來有找到教授？」

「有。」他把程涵方的事情跟鐘念成說了，又說新老板和汪教授合開一個實驗室。

锺念成聽了一臉緊張：「新老師你敢跟啊？」

「唔，他看起來人不錯。」說真的，他也沒得選了。

「他幾歲阿？」

「二十幾吧，」何卓安在腦海中搜索了一下老板的博士畢業年份，「應該快三十。」

「念哪所學校？專長是？發過哪些論文？」鐘念成問了一連串問題，何卓安一一回答，答不上來的時候，兩個人乾脆拿出筆電估狗「程涵方」。何卓安第一眼先看他的簡歷，發現他跳級，大學又少念一年，免服兵役，直攻PhD，也難怪他看起來那麽年輕。

「嗯，應該是滿強的老師。」大略浏覽過新AP的簡歷，鐘念成下了結論：「跟他應該能夠學到很多東西。」

「那會很操嗎？」何卓安覺得自己應該關心一下這個問題。

「你現在才關心這個問題會不會太晚了。」锺念成哭笑不得。他自認很了解這位好友，拍拍對方的肩：「反正，操不操對你來說應該沒差吧？至少他很強，比起來年紀一大把個性機歪又沒實力只知道操學生的……比較恐怖。」說著兩個人互看一眼，同時想起曾經遭遇過的某些……同聲嘆了一口氣。

面對一個毫無前人經驗的新老板，何卓安的想法就只有：既來之則安之。

這段其間還是有大學同學問他：「你真的不考慮留T大？不推甄用考的還是有機會。」

何卓安搖頭，已經決定了的事情他不會更改。

何卓安和他的新老板很快就有了第二次見面。

離第一次見面到現在隔了兩星期，這一次何卓安把老板的資料做了完整的STUDY，除了背景資料外，博士博後發過的重要論文、專利，以及近期的幾篇PAPER他都看過了；雖然大部分的PAPER內容對他來說都是天書（看完abstract就直接跳conclusion），距離找出未來研究方向還早得很，但他終究是比之前多了些準備。另外，從資料裏他意外發現他的老板其實滿有錢的，難怪能和汪教授合作主持一間實驗室，國外的專利和權利金價碼果然不同。

第二次見面時他又明白了一件事：原來他是程涵方第一個正式收的學生。

當天老板聽了他的彙報後，聲調多了一些起伏和溫度，何卓安才發現他的聲音其實很好聽。雖然程涵方依舊端著那張沉靜的面孔，卻可以從他的聲音裏聽出些微笑意，再配上微彎的眼睛，看起來就像是真的在笑。

容易被笑容哄騙的何卓安立刻就覺得老板人挺好的，心情也放松了許多；他覺得程涵方今天看起來跟上次見面有些不一樣，然後敏銳地察覺老板染了頭發。

早先的斑白被混著栗色的發梢取代，他忽然意識到：老板其實比他大不了多少。

報告結束後，程含方說：「有什麽問題想問？」

「唔，這個……」何卓安有些心虛，他的程度還不到能問問題的地步，論文大部分都是跳著看。

「如果沒有問題，這次就先到這裏。」

「嗯？」就這樣嗎？何卓安愣愣看著老板。

「你學校那裏應該有課要修，你先準備自己的考試，我們之後再約。」

「我這學期不到九學分，」何卓安搔頭，「幾乎都是通識，很輕松。」

這下輪到程涵方盯著他看了，同時那股熟悉的緊張感又回到自己身上，他想要解釋些甚麽，沒想到對方卻接了一句不相幹的話：「今天幾號？」

何卓安愣了下，「十一月十五。」

「好，這樣──」程涵方取過一旁筆電輸入幾個關鍵字，搜尋引擎随即跳出好幾個結果，「你回去讀這本text book和這篇paper。」

「下一次我們約十二月中，paper presentation。」

何卓安趕緊打開自己的筆電，老板順手就把檔案傳給去，於是他當天就去計中把paper列印出來；不得不說老板指派作業給他讓他有些雀躍，從圖書館借回的沉甸甸的textbook抱在手裏也讓他感覺很踏實。

教科書不厚，paper也比較适合他現在的程度，這段期間他不停地用功，除了老板給的東西之外，不懂的地方還額外去找參考資料補齊了。锺念成不懂他那股拼勁是哪來的，在一旁念念有辭：「你拼成這樣是怕老板丢掉你嗎？我告訴你，他才舍不得，系上成績跟你差不多的第一選擇是出國，第二是留Ｔ大，收到你是他撿到……」

除了那句「老板舍不得」讓他滿開心的，其他話何卓安基本上是左耳進右耳出，他自己是覺得老板挺不錯的。介於期中和期末考試的這段時間，他的課業壓力不大，時間和精神幾乎都投入作業當中。

十二月中第二次meet，簡報結束後程涵方的臉上依舊看不出情緒起伏，但是這次他确定老板對自己的表現還算滿意。

因為他說：「大部分可能遇到的問題，你自己找到答案了。」只是一句話就讓何卓安激動得尾巴都要豎起來了──如果他有的話。

只是還沒來地及搖尾表示雀躍，程函放後面那句話卻讓他頓時洩了氣。

「就先這樣，下學期開學，我們再聯絡。」

──欸？

「這段時間你可以去做一些你想做的事，也剩最後一個寒假了，想去哪裏，想做什麽就把握這段時間去做吧。」

何卓安呆了一瞬，随即有些手足無措。「我沒有……」

程涵方看著他。

「沒有、特別想去的地方。」

「寒假沒有計畫嗎？」

「寒假……回澎湖吧。」

「家裏是澎湖人？」

「是，我爸爸老家在澎湖。」

「原來如此。」

「嗯，其他，也沒有甚麽特別的計畫……」何卓安支支吾吾的，不知道該怎麽跟老板表達自己的意思。

對話停頓了一會兒，他發覺程涵方還是用那種看不出情緒的眼神盯著他看，於是又開始緊張起來。

「你等一下，這裏有幾篇paper你寒假看，我直接用實驗室的印表機印出來。」老板把一疊資料遞給他，接著開始和他讨論往後的修課準備，說：「你下學期先去修這幾堂課，或者去旁聽。」

「一樣，挑一篇做presentation，下學期開學我們再約時間。」

就上次一樣，像是叼著戰利品的牧羊犬般，何卓安拿了一疊厚厚資料滿足地離開實驗室。

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