第45章
明柔生辰過後的那幾天，一直和鐘田田一起，在家裏的作坊趕一批貨。
扶水瑤已經在縣城鬧街處找好鋪面，眼下正在請工匠進行內部的木作裝整，大約半個月後就可以開業了。
這時聽到院子門口傳來敲門聲，鐘田田和明柔兩人正在熬着一大鍋的蜂蠟，原本阿陶今日說過來，但有事情耽擱了，兩個人就自己先弄起來，誰知道這時候竟有人不請自來。
明柔靠近門口，直接就去開門，只見門外站着一個二十來歲的青年男子，身形高大，長相俊朗，穿着一身棕色古樸的長衫，一副謙遜的模樣。
見到明柔的時候，眼裏怔了一下。
初五見到明柔開門，嘎嘎嘎地就飛奔上來，不管三七二十就是一口啄上去。
男子吓了一跳忙後退幾步擺擺手道：“大小姐，是自己人，我是府上的管家，是老爺派過來接您回家的。”
明柔瞬間就明白了來的是什麽人，沖着大鵝道：“初五，啄他。”
初五得令，嘎嘎嘎就直接追了上去，明柔在後面一把關上了大門。
男人一開始本不怕，但随着大鵝在他腿上連啄幾下痛得他直龇牙咧嘴，也不敢跟它硬碰硬，只得撒開長腿跑起來，初五哪裏會放過他，他越跑它越追得猛。
男人被追得大冷天的出了一身汗，連跑到院子門口拍着門叫道：“大小姐——大小姐——快開門放我進去，這大鵝實在太兇了。”
明柔無動于衷，繼續燒着她的蜂蠟。
只聽外面雞飛狗跳地過了好一陣子，又聽到男人趴在門口苦苦哀求：“大小姐，請開一下門，夫人其實有話帶給您的。”
明柔聽到這話，這才猛地一下站了起來，一把打開門，男人沒料到她開門那麽急，沒穩住腳步，差點摔在地上。
就在這時，鐘林父子二人聽到方才初五撲騰着的動靜也迅速地趕了過來，見到明柔忙問道是不是有壞人，明柔看了一眼年輕的男子，又看看門外停着的馬車和三四個随從，從開始到現在，男人被追得這麽狼狽，也沒讓這些随從上前幫忙，遂搖了搖頭道：“鐘叔，是以前的熟人。”
鐘父聞言，看了男人一眼，猶豫了一下這才帶着鐘林又下地去了。
Advertisement
明柔啪的一聲又将大門關上，沖着男人沒好氣地道：“你是什麽人，我娘托帶什麽話，有話快說有屁快放。”
男人沒想到明柔竟是這樣潑辣的小姑娘，看到大鍋裏的蜂蠟要融化了，看樣子是要趕緊做下一步的活，忙道：“我叫穆嘉年，是杜府的新管家——我先幫你們攪拌，一會該糊了。”
如今蜂蠟融化就要混入花粉，這個時機耽誤不得，往時攪拌的活兒是阿陶來做，兩個小姑娘臂力不夠，拌起來會吃力，而且站在大鍋的背面，一直被煙熏着也不好受。
沒想到這人居然自告奮勇要幫她們拌漿。
鐘田田遲疑了一下，明柔沖着她道：“讓他拌。”
鐘田田才把木槳交到穆嘉年的手中。
穆嘉年一拿到木槳就開始賣力地攪拌起來，鐘田田在一旁加入先前做好的花漿，因為有穆嘉年的加入，明柔此時倒沒事幹了，幫忙着看火。
邊看邊打量着杜賢新請來的這位管家。
看着白白淨淨的樣子，不過既然是為杜賢做事的，為何先前幫助娘親将那些金銀首飾偷偷拿給華子帶過來給自己。
三個人一起忙活了老半天，終于把漿攪拌好，剩下就只等着漿汁冷卻裝盒就好。
大冷天的穆嘉年這麽一忙活下來，跟着出了一身汗，見到明柔情緒好了一點，也顧不得擦汗，沖着她躬身道：“先前大小姐一時意氣跑了出來，老爺甚是想念，如今得知大小姐在桐莊這裏，特派我來接大小姐回府。”
明柔冷冷淡淡地道：“不去，這裏才是我家。”
“請大小姐三思，大小姐如今離開府上已有兩年時光，老爺和夫人甚是想念，日日念叨”穆嘉年低垂着腦袋，試圖說服眼前的小姑娘。
“杜賢不是已經有了另外一個女兒麽，他會日日念叨我，真是笑話。”明柔自然沒将他的話放進耳中。
“夫人是沒有一日不在想念着大小姐。”穆嘉年道。
“你是幫杜賢來當說客還是幫我母親來叫我回去的？”
此話一出，穆嘉年眼神閃爍了一下，轉頭望了一眼門口，回道：“自然是奉老爺之命來接大小姐回去。”
“那你走吧，我是不可能跟你回去的。”
穆嘉年似乎早就料到這樣的結果，躊躇了一下道：“既然如此，那仆只得先行回去，但若是老爺不見大小一起歸府，怕下次就不會這般輕松善了，還望大小姐想好萬全之策，免得到時候難以收場。”
說完低着頭就往門外走，卻聽到身後傳來明柔的聲音：“我娘親……她還好嗎？”
穆嘉年轉過身來，臉上也帶了一絲笑意，道：“夫人現在無恙，只是想念大小姐得緊，但倘若她知道大小姐能過得好，定會更加開心。”
明柔鼻子一酸，嘴巴卻微微翹起，最後又有些不情不願地道：“好吧，你回去跟她說一聲我很好，等有一天我會把她接出來的。”
穆嘉年看着眼前明柔一副小女兒家的模樣，莫名地也覺得心生憐愛，但主仆有別，弓着腰應了一聲道：“定會将大小姐的話帶到，但對于夫人來說，大小姐過得好，她的心才能踏實。”
“嗯，知道了，跟她說我過得好，讓她放心。”
穆嘉年這才躬身退出。
晚上葉秋娘回來的時候，明柔把白天穆嘉年過來的事情跟說她了。
葉秋娘頓時心中一驚，她知道，她和明柔在桐莊的事情遲早是瞞不住的，只是當事情真的來的時候還是覺得心中非常不安。
“這個穆嘉年不知是何身份什麽來頭，上次偷偷幫過你娘親一次，這次雖說是奉了杜賢之命而來，但卻舉止溫和有禮也沒有動粗。”
“嗯，我也覺得奇怪，他還幫我們幹了一會兒的話，帶了幾名壯漢一起過來，但都是讓他們一直待在院子外面，不允進門，更不用說動粗了。”
葉秋娘想了想道：“即便如此，但這一次沒有能把你請回去，就會有下一次，從明日開始，你跟我一起到莊子上。”
明柔想也不想就搖頭道：“這幾日出貨量大，城裏的店鋪要開業了，也得準備一批貨存着，誰也不知道他們會什麽時候過來，總不能天天都躲着吧。”
“可我實在放心不下。”
“這裏是桐莊，到處都是我們的人，倘若真有人來，我們還怕他不成。”
葉秋娘依舊眉頭緊皺，但也沒再持續這個話題。
只是從第二日起，阿陶就每天都陪着明柔和鐘田田在作坊裏忙活，不再去莊子上了。
明柔知道這是葉秋娘的安排，心裏暖暖的，也心安理得的指揮着阿陶忙上忙下。
時至第四天的時候，該來的還是來了。
六七匹馬還有三四輛馬車從縣城的方向疾馳而至，明柔和葉秋娘小院子的門被敲得砰砰直響，院內大鵝被擾的煩躁不已，嘎嘎嘎大叫着，恨不得一開門就将外面的這群人啄個透。
領頭的大漢兇神惡煞，巨大的手掌拍在門板上，嘴裏嗡聲嗡氣的道：“杜大小姐，我等奉杜老爺之命，來将您接回去，請速速開門，以免殃及無辜。”
明柔一聽到杜大小姐這四個字，頓時面帶寒霜，拳頭捏成一團，指甲深深陷入肉裏。
阿陶擋在門口，大聲道：“這裏沒有諸位想要的杜大小姐，這裏只有明家的小主人，各位找錯人了，請速速離去。”
“找的就是你家小主人，不管你姓杜還是姓明，我們只需要将人帶到就行，若是再不開門就不怪我等不擇手段了。”
随着話音剛落，大門就被巨大的力氣給撞開，十幾個大漢堵住門口，看上去十分吓人。
初五卻是一點都不怯場，大門撞開的一剎那就撲騰着翅膀直接沖了上去。
大漢卻沒想到突然飛出了這麽個東西，逮着人就啄，而且毫無章法，原本列陣整整齊齊的隊伍一下就背着發了瘋的大鵝給攪成了一團。
大漢門哪裏受得了這股氣，有人更是憤恨出聲：“大哥讓哥幾個把這大鵝給逮了吧，拿着大鐵鍋炖了吃一餐，豈不妙哉。”
領頭的大漢方才一不小心也被啄了幾下，大腿根部這會兒還在隐隐作痛，臉上也扭曲成了一團，擺了擺手讓他們去捉。
一個大漢得令立馬就向初五撲去，初五哪裏見過這場面，嘎嘎嘎的大叫着，撲騰着翅膀又飛又跳，把整個現場搞成了一團鬧哄哄。
阿陶将明柔護在身後，死死盯着眼前的十幾個大漢，只要他們有什麽動作，立即上前去拼命。
而作坊之內，田田也敲響了早已備好的銅鑼，銅鑼聲一響，整個桐莊立刻沸騰起來。
如今正值春日插秧之際，正是農忙的時候，莊子上也雇了很多長工來幫忙，這些人都得到了童管事的交代，一旦在小院中銅鑼聲響起，務必要前去幫忙，事後必定重重有賞！
如今見到這邊有動靜，全放下手中的活烏啦啦一下子往小院子方向跑去，乍一眼望過去，黑壓壓的上百來號人從四面八方直湧過來，将小院團團圍住。
這群大漢本就是受雇傭前來搶人的，也是仗着自己人多底氣足，卻是萬萬沒想到眨眼之間不知道從哪裏湧出這麽多人，雖然看着男女老少都有，高矮胖瘦參差不齊，但都是莊稼人，個個都是精壯精壯，力氣上肯定也是不小的，上百號人對上他們十幾個，結果怎麽樣自然不用說。
沖在前頭的都是比較沖動的年輕人，幾個漢子本也不是什麽正經人家的人，兩撮人一言不合直接就開打，等葉秋娘趕到的時候，十幾個漢子橫七豎八地躺在地上，嘴裏唧唧哼哼地，也不敢罵人，誰張口罵人，阿陶帶着人上去就是一嘴巴子。
葉秋娘急匆匆進了院子，看到大門被破壞，一顆心立刻懸了起來，直到看到明柔安然無恙地站在人群中，這才稍稍松了一口氣。
其他倒沒出什麽大礙，村民們也沒受什麽傷，就是初五脖子上一撮毛全被扒光了，但井不影響它趾高氣昂地在這群漢子邊上巡視着。
看着了一眼明柔，雖然受了一點驚吓，但整體狀況都還好，葉秋娘上前攬住她的肩，捏了捏她的手安撫了一下，這才站到人群跟前，冷冷地掃視了一眼地上躺着的這群大漢。
“領頭人是誰？出來說話！”
一個被打的兩眼烏青的男人顫巍巍地從地上爬了起來。
“姑娘，這也不關我們的事，我們不過是收人錢財替人辦事。”
“那你回去告訴杜賢，他區區一個上門的贅婿，想要把明家的小主子接回去，就先把宅子上的門匾給換回來，八擡大轎跪到小主子面前請她回去，否則讓他滾得越遠越好。”
為首的漢子原本氣焰最為嚣張，但此時已被打趴，只得戰戰兢兢地道：“不知是姑娘是哪位，若是杜老爺問起來，我也好答話。”
葉秋娘聞言，轉頭和明柔對視一眼，緊接着嘴角勾起，但說出來的話卻讓現場的嘈雜聲瞬間安靜了下來。
“回去告訴他，我乃桐莊和大豐糧鋪的主人葉秋娘。”
