第56章

明玉蘭一聽說明柔差點把命給丢了，心中大驚，攥住她的手也發緊，忙問是怎麽一回事兒。

明柔就把自己被趕出來後無人收留，只得夜宿破廟的事情給說了一遍，說到半夜發燒的事情，明玉蘭一下子眼淚就流了出來，将明柔緊緊抱在懷裏，如同失而複得的寶貝。

奶娘在一旁安慰大的安慰小的，見到夫人和小姐能這麽親密地相處，心想着若是太爺在天上看到這一切，也能含笑九泉了。

而一旁幫着阿陶忙活的穆嘉年見到眼前溫馨的一幕，也忍不住駐足觀望。

葉秋娘接到通知，很快就回來了，剛進院子就看到明柔賴在明氏的懷裏撒嬌，嘴角不禁上揚。

明玉蘭正坐在院子裏的長椅上摟着女兒安撫着，聽到門口有動靜，擡頭一看見到葉秋娘回來，臉上忍不住閃過一絲尴尬，這女人年紀沒小自己幾歲，三年前看着還略顯稚嫩，如今已經完全長開，身上的氣勢因為沒有刻意收斂，一股從容大氣之感以她為中心向四周散發開來，明玉蘭甚至有些懷疑，到底自己是主子還是她是主子。

葉秋娘原本一身冷峻，在看到明柔和明玉蘭她們之後，身上的氣勢也迅速收起，臉上帶着淡淡的笑，又恢複了以前的賢惠安靜，一副人畜無害的樣子。

葉秋娘上前見禮，叫了一聲夫人便也不打擾她們母女溫馨，竈房裏阿陶已經在做飯，她則安靜地坐在一旁看着明柔鬧，也不插嘴。

按理說葉秋娘原本就是明府上的一個沖喜小娘子，算是和奶娘差不多級別的下人，只因為明柔喜愛，無形之中将她的身份擡高了不少，再加上明老太爺暗中培養臨終托孤，這幾年來一直以桐莊主人的姿态在外邊出面辦事，眼下也不能将她當成一般的下人對待。

而且明柔如今根本就不插手桐莊的事情，全權交給葉秋娘來管，莊子的地契和産業歸屬也未更名，葉秋娘如今可以算是名副其實的富人之一了，只要她願意，她的身份地位甚至要比如今的明玉蘭還高。

更何況她和明柔之間，還有私底下那說不清道不明的那一層情愫在裏邊。

葉秋娘沒有和以前那樣以卑躬屈膝的姿态面對明玉蘭，腰杆挺直地坐在靠近明柔的一側，安靜地幫她們續茶，面上波瀾不驚，姿态不卑不亢，明玉蘭雖沒有刻意打量，但身邊年輕女人的強大氣場還是讓她感到心驚。

但從另外一個層面看，也不由得暗自慶幸，幸虧父親選擇的是葉秋娘，若是別人，柔兒必定被對方吃得連骨頭都不剩，就算沒有起歹心，倘若沒有如此從容不迫的姿态和不顯露于人前的手段，哪裏能和杜賢及張國富此等奸佞小人抗衡。

如此想着，心中對她也不由多了三分感激三分欣賞，桐莊和胭脂生意的事情明柔方才也将情況和她說了一遍，仔細一想，若是沒有葉秋娘，她們母女二人這輩子怕是連翻身都難，遂摟着明柔沖着葉秋娘道：“秋娘，近日莊子上可忙？”

葉秋娘見明氏主動搭讪，溫聲回話道：“眼下不是農忙，并不算得忙碌，只是日常還是有些事需要處理，所以也算不得閑。”

明氏見她言行得體不卑不亢，想起多年前自己那禽獸不如的丈夫對她欲行不軌的時候，自己不僅包庇其中，還将怒火撒到她身上，頓時感到無地自容，但她一向又是驕傲的，面皮上也放不下，一時之間也不知道再說什麽，場面一度有些尴尬。

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她懷中的明柔見到兩人之間不太對勁，忙停住和奶娘的竊竊私語，轉過身來抱着母親的腰，笑嘻嘻地道：“娘，女兒店裏的胭脂，您可有嘗試過？”

“試過那款紫色的，其他的娘大抵也看過了，都很好，我兒長大了，生意做得這麽好，你外祖泉下有知，也可以瞑目了。”

說到明老太爺，明玉蘭也忍不住傷感起來。

明柔和一旁的葉秋娘對視一眼，忙起身安慰母親，問道：“娘，先前您和那個人的婚書還在我這，他能順利的去更改房契和地契這些，是您去給官府簽的字麽？”

明氏一聽忙搖搖頭道：“不曾出面做過任何事，在你們被趕出來之前，他就自顧接手了家裏所有的生意，至于房契地契我也沒怎麽注意，如今這麽久過去了，以他的為人，應該是早就去改成他的名字了。”

葉秋娘聞言道：“變更房契地契，需有雙方的人在場，太爺去世，則須以遺囑來作為證明，就算沒有遺囑，夫人是獨女，順理成章應是唯一繼承人，除非遺囑上特別注明将遺産留給女婿。我記得太爺當時是留有遺囑的，後來交由族中的叔公們保管，遺囑當中也将家産田地一并傳與夫人這些我們都知道，但如今杜賢變更名字卻不需要您出面，這就讓人不解了。”

明玉蘭一聽到族中叔公們這幾個字，臉色就不太好了，畢竟當時她曾說過要請族中老人來主持公道，杜賢當時就威脅過她，五叔公欠下一屁股債，是他幫解決的，連三叔公和幾個伯爺也都是被他打點過了，如今想來，這個男人那個時候應該已經聯合族中說得上話的老人篡改了遺囑，而自己卻傻傻的壓根就沒注意到這一點，總以為遺囑交由他們保管最為穩妥，這麽一來，房契地契怕也是那個時候早就被拿去更名了。

明玉蘭将這些細節一一說給明柔和葉秋娘二人聽，說完頗為自責道：“柔兒，都怪娘不好，當初就是瞎了眼才會看上那個人引狼入室，那時候腦子裏什麽也沒想，一點提防的心眼都沒有，如今你外祖的家産白白被他占了去，怕是要不回來了，娘對不起我的兒，将來也沒顏面去見你外祖。”

說完又是一頓流淚。

明柔見母親哭泣，心中也不忍，抱住明玉蘭給她擦了擦眼淚道：“娘您別擔心，外祖早已有先見之明，将桐莊和一衆産業分出來，這些是那個人是無論如何都染指不了的，而且孩兒如今也有了新的産業，你這次就別走了，和我們住在一塊吧，至于外祖其他的産業，咱們再想辦法拿回來。”

明氏受她安慰，心裏受用多了，但仍搖搖頭道：“好孩子，你如今能好好的，娘已經沒什麽不滿足了，當日被趕出門的時候，我就已經想到你外祖留下的後手，這才放心地讓秋娘帶你一起走，如今我也沒什麽遺憾了，但一想到那個杜賢這個狗東西在咱們家裏作威作福，娘就咽不下這口氣，不能這麽就容易就搬出來，怎麽樣也要留下膈應膈應他們。”

明玉蘭一臉堅決，明柔勸也勸不動，一如當初被趕出明府那樣十頭牛都來不回，一想到外祖可能被那人給陷害之死，明柔忍不住有些擔心。

“娘，您若是真想繼續留在那裏，要小心一些，吃喝什麽的都要格外注意，一有什麽不對勁要趕緊通知我們。”

明玉蘭摸了摸她的腦袋道：“傻孩子，娘如今已經看透了那個人的心，不會那麽輕易被騙了，如今他三番兩頭想要把你叫回去，怕是看上哪家的權貴公子，想拿你去換取榮華富貴呢，娘這次來就是他特意讓來勸你回去，你自己可得小心些。”

母女二人互相叮囑着，又哭又笑，但最多還是彼此之間的相互叮咛，葉秋娘看着明柔此時在明氏膝下承歡的樣子，也忍不住心中柔情滿溢，恨不得所有人立即消失，将她摟進懷中好好憐愛一番。

奶娘見她們母女二人和好如初，心中也大感欣慰，閑不住地開始在小院子裏溜達起來，東摸摸西摸摸。

她原先二十多歲的時候生了兩個孩子，都雙雙早夭，第二個孩子剛生下就死了，丈夫覺得她是不祥之人，遂将她掃地出門，她娘家早就沒了人，走投無路幾乎被凍死，後來被好心的明老太爺給帶回府中，剛好明氏有孕，便讓她留下來照顧，後來就成了明柔的奶娘，這些年來她對明柔視如己出，周到照料，如今見大小姐安好，喜悅之情不言而喻。

葉秋娘剛入府的時候，奶娘對她也是照料有加，如今見奶娘跟着明氏一起過來，葉秋娘心中也覺得親切，小院雖小，帶着她轉了一圈。

“秋娘，你可真是個能幹是好孩子，莊子上的事情能安排得這般妥當，連小院子都能布置得這麽溫馨，怪不得大小姐對這裏戀戀不舍，哪兒都不想去。”

葉秋娘笑道：“不單是大小姐喜歡，看樣子嬷嬷也喜歡得緊，不如就留下來和我們一起生活罷了。”

雖然奶娘賣身契還在杜賢手上，但這些下人的賣身契，也不過是賠點銀子的事情，倒不難解決。

“這哪行，大小跟着你是沒什麽後顧之憂了，但夫人如今還要回去，我可得回去守着她，就算幫不上什麽忙，住近一點也能安心一些。”奶娘想都不想就拒絕了，當初老太爺将她救下來，她就沒想過要離開明家，如今大小姐安然無恙，自己就得繼續守着夫人。

倘若不是對明柔有情，葉秋娘的心思大抵是和奶娘是一樣的，受了太爺和明家的恩惠，只想着如何能報答這份恩情。

如今多了對明柔的一份情，葉秋娘對于明氏一家，更有着一份不可推卸的責任。

奶娘看了看四周，又壓低聲音道：“秋娘，嬷嬷看你是個了不起的孩子，明家這麽大的家業可不能被姓杜那狼子野心給私吞了去，夫人就是心心念念咽不下這口氣，這才不願意離開，你若是有這個能力，就把明家給要回來，就算大小姐不想住那裏，也不能留給那髒東西在明家的地盤上耀武揚威。”

葉秋娘點了點頭：“嬷嬷，我知道的，秋娘不會讓您看走眼，太爺拼命掙下來的産業，自不能流落在旁人手中。”

兩人嘀嘀咕咕完，阿陶那邊也弄好飯，正要走過去吃飯的時候，葉秋娘忍不住拉了一下奶娘的衣袖道：“嬷嬷，那管家和夫人是怎麽回事兒？”

奶娘面露難色，欲言又止，後面才嘆了口氣道：“嬷嬷也不曉得，只要夫人喜歡，我們做下人的也不會說什麽，再說了，咱們明家，太爺去了，本就是夫人做的主，那杜賢算個什麽東西，這狗東西倒是三妻四妾起來，夫人怎麽做都不為過。”

說完又啐了一口道：“那姓杜的什麽玩意兒，還真當明家是他自己的。”

葉秋娘心下明了，忍不住擡頭望了一眼明氏，心裏暗自好笑，當初剛進府的時候，明玉蘭滿心滿眼都是杜賢，別的女人一個眼神都能讓她草木皆兵，卻沒想到這些年過去了，整個人居然性情大變，玩起了小白臉。

卻不知這個年輕的管家到底可不可靠，畢竟明玉蘭的眼光，确實有待商榷。

不過從這段時間的表現來看，這人倒是還有幾分意思，葉秋娘還真有些忍不住想看看将來有一天，杜賢知道自己頭上帶着一頂綠帽子的時候臉上會是什麽樣的表情。

吃飯的時候，明柔招呼着大家一起坐下。

在這小院子裏，除了那些被杜賢安排跟過來的人被攔在大路邊上不能過來，屋裏都是故人，也沒有什麽主仆之分，穆嘉年第一次和明氏坐在一張桌子上吃飯，心裏激動旁的人也許看不出來，但拿筷子的手卻微微有些發顫，葉秋娘輕輕斂下眉眼，沒有一直盯着看，見到桌面還有兩個空碗，便起身去竈房裏舀飯，明柔見她起身，笑嘻嘻地端了個空碗像個跟屁蟲一樣跟在後邊。

不得不說，今日算是明柔近幾年來最為快樂的日子了，見到母親和奶娘，喜歡的人也在身邊，日子比以前在明府的時候更自由，也有自己的事業和目标，前途一片光明，如何不讓她喜笑顏開。

她肆無忌憚地歡樂，更顯得她的明媚和天真爛漫，十分惹人憐愛。

見到明柔跟着進來，葉秋娘忍不住道：“讓我盛便是，你跟過來作甚。”

明柔轉頭看了一下門口，兩人的位置剛好卡在死角，她一把摟住葉秋娘的腰，仰着頭對對她眨了眨眼睛：“今日天不亮你就出去了，我一天都沒見你，心裏想的緊，回來也沒得黏着你，現在就想抱抱你。”

葉秋娘原本挺直着的腰板被明柔這麽一摟，瞬間就軟了下來，小心翼翼地看了眼門口，伸手反抱了一下她道：“你娘在呢，等她們走了再抱不遲。”

說完就要掙開。

明柔手臂才一環上葉秋娘的細腰，哪裏舍得放不下來，小腦袋像撥浪鼓一樣搖了搖道：“不要，再抱一會兒，不然你親我一下我就放開。”

葉秋娘聽她這麽一說，心中一驚，竟不知道自己的小姑娘居然膽大如斯，但與此同時外邊明玉蘭和阿陶他們說說笑笑的聲音傳進來，一股刺激的感覺也跟着覆之腦後，讓人忍不住蠢蠢欲動。

在一股莫名刺激感的促使之下，葉秋娘鬼使神差地彎下腰，想在明柔臉上親上一個，滿足她的要求，又能平複自己突如其來的騷動。

可誰知明柔似乎預料到她的打算，立即把臉轉過臉來，兩張紅唇瞬間貼在一起。

葉秋娘吓了一跳，腳步往後一退就想離明柔遠一點，誰知小姑娘緊緊拉住她的手臂不放開，還加深了嘴上的動作。

葉秋娘掙紮不開，又不忍心推開明柔，心中也帶着一點點的留戀，她們從未在白日裏這般光明正大地親吻過，如今這麽一下，又纏綿又刺激，讓人忍不住頭皮發麻心髒狂跳。

終于外面有人見她們兩太久不出去就叫了一聲，葉秋娘這才一把将明柔推開，紅着臉彎下腰去舀飯。

明柔則若無其事地向外邊應了一聲，笑嘻嘻地出去了。