第86章 如果柳先生需要的話
他抓住了苗娘子另一只手臂，并又上前一步将人半擋于身前，皺眉道：“速速将苗娘子放開——”
“你是什麽人？”
男人打量着柳荀，見對方雖身形頗高卻格外清瘦，一副手無縛雞之力的文人模樣，不由譏諷道：“阿姐，此人深夜在此，該不會是你的相好吧？怎麽，賺來的銀子都拿來貼補這窮書生了不成？”
又朝柳荀道：“你倒也是個要錢不要命的，明知她是個專克人的掃把星，還敢往上湊啊！”
苗娘子面上現出怒意，柳荀在她前面冷聲開口：“再敢悖言亂辭，休要怪我對你不客氣了。”
“哈？對我不客氣？我倒想看看你如何對我不客……啊！”
男人話還沒說完，臉上便忽然重重被砸了一拳，餘下的話化作了一聲慘叫。
“你……”
男人被這一拳砸得後退兩步，嘴角溢出血絲，斷沒料到對方看似文弱力氣卻甚大，不由攥緊了拳，怒氣騰騰問：“你到底是什麽人！有種報上名來！”
說着，就要提拳沖上前來還手。
“定北侯府主薄，柳荀。若想打架，奉陪到底。日後尋仇，也随時恭候。”
男人剛要揚起的拳頓時僵住。
定北侯府……？
這白臉兒書生是定北侯府的人？！
“好啊，難怪翅膀硬了……原來是傍上了侯府的人！”男人瞪着苗娘子，往地上狠狠啐了口帶血的唾沫：“身為寡婦竟與人勾三搭四……真是把我苗家的臉都丢光了！”
苗娘子不願再讓柳荀聽到這些污言穢語，忍無可忍地閉了閉眼睛，定聲道：“滾。”
“好……我滾！”男人獰笑一聲，滿面陰沉地轉身罵罵咧咧離去。
“苗娘子，你沒事吧？”柳荀忙詢問道，眼底只剩下了關切。
“我沒事，多謝柳先生了。”
柳荀又問：“那白日裏那些賭坊的人來鬧事，可有被傷到？”
苗娘子微微一怔，擡頭看向他，搖頭道：“也不曾。”
柳荀還待再問，只聽她搶先問道：“這麽晚了，柳先生怎會在此？”
“啊……我，我湊巧出來替将軍辦事，剛巧路過……”柳荀有些磕絆地解釋着。
苗娘子不知信了沒信，轉而有些慚愧地道：“我那沒出息的弟弟方才胡言亂語，柳先生別放在心上。”
“苗娘子言重了，說來我也有些魯莽了，只是他方才實在不像話，我恐他傷到你，才會……還望苗娘子不要怪在下多管閑事才好。”
苗娘子一時沒說話，只垂眼看向手臂。
柳荀循着她的目光看去，只見自己還握着人家，當即如被燙到般猛然松開了手，後退一步施禮道：“是在下冒犯了！”
苗娘子忽然忍不住“噗嗤”一聲笑了。
這個人總是有那麽多講究。
可方才打人的時候……
聽得這笑聲，柳荀有些錯愕地擡頭看向她。
四目相對，苗娘子問道：“柳先生出來辦事至深夜，可用過飯了？”
柳荀赧然道：“還……還不曾。”
“柳先生不嫌棄的話，不如去鋪子裏吃碗家常面？”
“自然不嫌棄！”
二人一同朝包子鋪的方向走去。
“苗娘子家中之事，按說在下不該多問……只是今日見令弟之言行實在有些不妥，娘子日後還要多加提防些才好，若有何處是我能幫得上忙的，也請娘子不要同我客氣。”
苗娘子點頭：“多謝先生好意提醒，我會處理妥當的。”
柳荀也知她一貫性情要強，思前想後，到底沒有再多言。
只片刻後，忽而認真道：“娘子不是掃把星，斷不可因愚昧之人所言便妄自菲薄。”
他知道，她不知聽了多少諸如此類的議論诋毀，可這一次，是從她的親弟弟口中說出來……
苗娘子聞言轉頭看向他，夜色中，男子儒雅溫潤的眉眼間透着肯定之色。
她露出一絲笑：“柳先生放心，我雖沒讀過什麽書，但什麽話該放在心上聽，什麽話該讓它哪兒來的滾哪兒去，我還是曉得的。”
她言辭直白沒有修飾，透着以往的爽利，柳荀聽得放心許多，面上遂也有了一絲笑意。
“掌櫃的回來了！”
看着迎上前的夥計，苗娘子意外道：“怎麽還沒回去？”
“掌櫃的今日回家之前，說了還會回來的，這大半夜的，我有些放心不下掌櫃的，反正也無事，就等了等。”年輕夥計笑着說道。
柳荀：“！”
司馬昭之心！
“倒辛苦你了。”苗娘子邊往後院走，邊說道：“橫豎也晚了，吃頓飯再回去吧。”
“好，多謝掌櫃的！”
柳荀：“！！”
她顯然就只是客氣一下！
“掌櫃的，你今日也累了，我來幫你洗菜！”年輕夥計笑着追上去。
柳荀：“！！！”
适可而止好嗎年輕人！
眼見二人說着話往廚房走去，柳荀忙問：“苗娘子，可有在下能幫得上忙的地方？”
苗娘子回頭笑道：“廚房不适合柳先生，柳先生在前堂少坐片刻等着就好！”
柳荀唯有點頭：“也好……”
然而轉身往前堂走了幾步，卻又退了回去。
柳主薄放輕腳步在後院一堆剛劈好的柴禾後站定，彎着身子遮掩了身形，豎着耳朵聽着廚房裏的動靜。
或是他的動作太過鬼祟，院中養着的一只大黑狗朝他吠了起來。
柳荀做賊心虛，連忙風一般溜回了前堂。
廚房裏有煨着的羊湯，面很快便做好了。
苗娘子和夥計一人捧着一碗羊肉湯面來到了堂內。
“柳先生快嘗嘗我們掌櫃的手藝！”夥計将自己端着的那碗放到柳荀面前。
苗娘子也将另一碗放在桌上：“都快趁熱吃吧。”
“那苗娘子呢？”柳荀問。
“我在家中用罷了晚食回來的。”
柳荀點了頭，見夥計坐了下來拿起了筷子，擡手就将苗娘子端來的那碗摟到了自己面前。
轉而将夥計端來的那碗，推回給了夥計。
夥計看得一頭霧水，卻也沒多問，咧嘴一笑後便大口吃起了面。
“好吃！”夥計口中嚼着面含糊着道：“我們掌櫃的，不止包子包得好！若是能再開間面館，生意必然也會紅紅火火的！”
“行了，吃你的面吧。”苗娘子抿嘴一笑，看向柳荀：“可還合先生胃口？”
羊湯香濃，青菜油綠，面條抻得細而韌，佐以胡椒蔥花提味——
柳荀看着面前這碗面，下意識地點頭：“甚好。”
只是……
好端端的羊湯面，緣何要放這麽多醋進去？實在酸了些。
縱覺得醋放多了，柳主薄依舊将一碗面吃完，便連湯也喝得幹幹淨淨。
面吃完了，人也該走了。
柳荀起身告辭之際，見那夥計又殷勤地收拾碗筷擦桌子，強忍着不适提醒道：“小哥還不回去嗎？”
夥計沖他笑道：“就走了！”
柳荀也露出笑意：“那便一同吧。”
夥計愣了愣，擦了擦手點頭：“也好。”
“苗娘子早……”
“掌櫃的早些歇息！”
夥計的聲音又響又熱情，将柳荀的話蓋了個幹幹淨淨。
“……”
二人一同離開了包子鋪。
“柳先生，我在前面左拐。”走了百十步，夥計伸手指向前方。
“且慢。”柳荀停下腳步。
夥計不解地看着他：“柳先生還有事？”
“這是五十兩銀票，離開包子鋪，重新找個活計。”
看着遞到面前的銀票，夥計眨了眨眼：“柳先生……這是何意啊？”
“你年紀輕輕四肢健全，按說正是掙取家業之時，可偏偏在此做一個夥計，拿着不多的月錢，做着分內之外的事，且待獨身一人的苗娘子又這般過分殷勤……你果真當我看不出你的意圖嗎？”柳荀半是審視半诓着道。
夥計驚愕不已：“柳先生是怎麽知道的……”
柳荀嘴角一抖。
承認了是吧？
“其實……這都是我爹娘的意思。”夥計有些無奈地道。
柳荀皺眉。
夥計接着講道：“之所以如此，實則是因為半年前我生了場怪病，我娘找了個算命的，才得出了這麽個法子……”
柳荀的眉皺得已可夾死蒼蠅。
怎麽，莫不是要來姻緣天注定那一套？
“算命的說我命中有大劫，若不破會有性命之憂，唯一的破劫之法就是找到一位命中帶煞的命硬之人，在其身邊待上一年半載，借其煞氣來幫我消解此劫……前不久恰巧遇到苗掌櫃招夥計，我便被爹娘逼着來了。想着來都來了，就好好呆着吧……”
柳荀聽得呆住。
合着……擱這兒以毒攻毒呢？
心中松口氣之餘，柳荀立即便糾正道：“誰說苗娘子命中帶煞？此等诋毀之言，你竟也信？”
“這……”夥計不好意思地笑了笑：“反正對苗掌櫃也沒壞處，寧可信其有不可信其無嘛……我也知此事有些不地道，所以只能平日裏做活兒賣力些。柳先生，此事興許關乎我的性命呢，您可要幫我保守秘密才行……掌櫃的她，脾氣倔，我怕她知道了會趕我走。”
柳荀勉為其難道：“待我考慮考慮……”
夥計的眼神一動，伸着頭朝柳荀又靠近了些：“柳先生，您該不是對我家掌櫃的……”
柳荀立即道：“休要胡說！”
“可我還沒說完呢……您這不是不打自招麽？”夥計“嘿”地笑了一聲：“您瞧着文文弱弱，倒也是個有膽識的，明知掌櫃的她……”
見柳荀的眼神掃了過來，夥計趕忙将不該說的話咽下去，朝柳荀伸了個大拇指，胡謅道：“窈窕淑女君子好逑嘛……人之常情。”
柳荀微紅着臉沒再否認。
夥計接着說道：“柳主薄有公職在身，到底不比我每日呆在掌櫃的身邊……說來柳先生才高八鬥，又是蕭侯爺身邊的得力之人，前程不可估量，若能有人在掌櫃的跟前多提醒着美言一二，興許就——”
柳荀轉頭看向他。
夥計笑得一臉友善：“如果柳先生需要的話……”
柳荀正色道：“我豈會是此等人……”
“俗話說得好，酒香也怕巷子深嘛。”
柳荀轉頭看向遠處，清了清喉嚨，似在醞釀着什麽。
“才高八鬥，外貌俊朗，前途光明，性情溫良……這些皆只是膚淺表象罷了，無甚可提的。”
“？”夥計愕然張了張嘴巴，很快上了道兒：“我待柳先生的內在了解也不甚多，倒不知從哪些角度入手比較妥當，不如您提點一二？”
于是，他便被迫于寒風中聽了某位先生長達半個時辰的優點自述。
兩日後的清早，城南處衡玉替吉吉備下的宅子裏，等來了登門的蒙家人和蔣媒官。
