第53章 : 偷荷包的小乞丐
世人皆知，武林盟培養了一大批碧血丹心的密探，但他們不知道的是，這些千錘百煉的密探所經受的訓練是何等嚴苛，何等艱苦。
而在這間密室鐵門上，挂着一把沉甸甸的枕形錾花鐵鎖，它在這門上已經整整挂了一個月，赫然可見，這鎖身已是鏽跡斑斑了。
俄而，兩名挎刀守衛走近那鐵門，只見其中一名守衛立定在門口，掏出一大串鑰匙，然後仔細翻找了一遍。
很快，他娴熟地捏着一把金黃色鑰匙，并将它對準鎖孔，輕輕往順時針方向一扭。
只聽得“咔嚓”一聲，鎖開了，鐵門被另一位守衛賣力地推開。
随着門“吱吱呀呀”地被推開，一縷縷燦爛和煦的陽光急速地投射進密室裏，驅除了籠罩其中的黯淡陰氣。
過了一會兒，從密室裏，陸陸續續地走出來十幾個男子。他們皆兩兩結伴，一同踏過了門檻。
白墨臨呢，則是最後一個從密室走出來，他仰望着天邊的太陽，伸了伸懶腰，盡情享受着闊別已久的日光浴。
“哇！真舒服！外面的空氣，依舊那麽新鮮，外面的天，依舊那麽湛藍。真好！”白墨臨由衷地感嘆道。
畢竟，他業已一個月沒有呼吸過外面的空氣，沒有仰望過外面的天空了。
經歷了一個月的磨煉，白墨臨似乎更加成熟穩重了，依舊英俊的臉龐上多了幾絲堅忍，目光如炬，神采奕奕。
踩着星星點點的圓形光斑，踏着婆娑搖曳的樹影，白墨臨大步流星地，順着鋪滿鵝卵石的小道，徑直來到了議事廳。
“屬下白墨臨，參見盟主。”白墨臨向正襟危坐在鳳椅上的裘中棠，低頭叩拜道。
“好！快快請起！”裘中棠笑着吩咐道。
“是，謝盟主。”白墨臨遂起身拱手回道。
“白少主，怎麽樣？在密室集訓的日子可還好受？”裘中棠呷了口茶，戲谑地笑問道。
Advertisement
“承蒙姜探長關照，屬下沒吃什麽苦頭，只是，這一個月以來，屬下感慨萬千。”白墨臨答道。
“哦？有何感想？說來我聽聽。”裘中棠好奇地問道。
“以前屬下本以為自己見多識廣，直到進了這密室，學習了諸多新穎本領後，屬下這才覺得自己真是井底之蛙，赧顏汗下，實在羞愧。”白墨臨長嘆一聲，自嘲道。
“那這麽說，你在密室裏訓練，倒是收獲匪淺，長進了不少咯？”裘中棠問道。
“長進不敢說，收獲倒是挺多，這都多虧了盟主您的引薦啊。若不是您邀我加入，恐怕我這一輩子，都沒機會學到這麽多東西。”白墨臨謙遜而又十分感激地回道。
“這是你自己的命數，就算我不在背後推你一把，你也會走上這條陽關大道的。好了，贅餘的廢話，我就不多說，現在，我要跟你談談正事了。”裘中棠鄭重其事地說道。
“盟主您盡管吩咐，屬下洗耳恭聽。”白墨臨拱手認真回道。
裘中棠起身離開了座椅，緩緩走了下來，近了白墨臨身前。
他慢條斯理地說道：“嗯，根據當初慕淩雲的遺劄，以及前幾日天龍司呈獻的情報來看，我推測，千屠門的黨羽首領意欲死灰複燃，暗中積草屯糧、招兵買馬，企圖揚幡招魂，将衆餘孽舊部再度集結。這，對于我們來說可謂是個危險的信號啊。”
“那，那該如何是好？”白墨臨聽了，登時大吃一驚，又疑惑問道。
“現在唯一的對策，便是切斷那些爪牙的來往聯系，并且杜絕中原各地的武器、糧草、人馬供應，以免他們的網越撒越寬。”裘中棠愁眉緊蹙，堅決而果斷地回道。
“大千世界，茫茫人海，要想徹底壟斷交易市場，這，談何容易啊？”白墨臨眉頭緊鎖，搖頭感嘆道。
“這你不用擔心，我們武林盟耳目衆多，遍布全中原，只要費些時日，我想，應該不成問題。”裘中棠安撫道。
“哦，若是如此，那就沒什麽大礙了。只是，屬下還是不懂，千屠門的舊部若要迅速糾集，隐密地通信聯系，那我們又如何去切斷他們的聯絡呢？”白墨臨點了點頭，繼而又連連搖頭，不解地問道。
“你這個問題極好，正問到此事的點子上，我就直說了。千屠門首領乃是當年的少門主屠岸灼，只是他神龍見首不見尾，狡兔三窟，根本無人能追查到他的住所。”裘中棠娓娓說道。
“哦？這麽狡猾的老狐貍？！”白墨臨嗤之以鼻道。
他停頓一小會，繼續說道：“是啊，他在暗處蟄伏已有幾十年了，也不知他換了多少身份。言歸正傳，屠岸灼召集舊部的方式，便是通過天椒城頒布的‘五大靈刀與七大魅劍’。”
“五大靈刀？七大魅劍？那都是些什麽兵器？”白墨臨吃驚又好奇地問道。
“五大靈刀，分別是月神、叱咤、影刃、烏雲、毒牙；七大魅劍，依次是刑光、落英、無痕、滿天星、片塵、來儀、滅佛。”裘中棠耐心地列舉道。
“哦？！我們光明教的刑光劍竟也榜上有名，那不知他們如何從這些刀劍上傳遞消息？”白墨臨低頭瞧了瞧腰間的刑光劍，訝道。
“其實，每一把靈刀與魅劍上，都隐藏有諸多不同圖案條紋與甲骨文，這些定義各異的圖文，就像是語言一樣，通過刀劍的媒介而傳達信息。”裘中棠回道。
“那也就是說，要想斷絕他們的私下來往，務必要将這五大靈刀與七大魅劍收集完全，再統一封印起來？”白墨臨流暢地說出自己的想法，一絲不茍地揣測道。
“不錯，你果然很聰明，竟懂得舉一反三。這次任務，我也可以放心交給你去做了。”裘中棠拍掌贊道。
“盟主過獎了。請盟主詳細交代任務，屬下定竭盡全力圓滿完成。”白墨臨拱手道。
“好！玄鹫司靈鹫部少冠白墨臨聽令！”裘中棠拿起幾案上的一副卷軸，臉色嚴肅地下令道。
“屬下在！”白墨臨拱手叩道。
“從今日開始，你将以武林盟密探的身份，奉命潛伏京兆府福州城，務必在兩個月內找到子叱咤刀，并順利帶回淩霄閣。這幅卷軸，便是我叫畫匠連夜繪制的子叱咤刀圖像，你且随身攜帶着，以便追查它的下落。”裘中棠命令道。
“屬下遵命！”白墨臨拱手回道。
他接過卷軸，仔細浏覽幾遍後便收好，用細黃帶小心翼翼地綁住。
片刻間，他便将子叱咤刀的模樣镌刻在腦海裏，爛熟于心了。
“白少主，路上可要注意安全啊，雖然這是你正式成為密探以來，第一次執行任務，但我相信，你能成功帶回子叱咤的。”臨行前，裘中棠為他打氣道。
“承蒙盟主信任，屬下定不負所托。盟主，屬下就此告辭了。”白墨臨拱手說道。
“好，一路順風！”裘中棠祝願道。
白墨臨向裘中棠磕了三個響頭，噙着閃閃淚花說道：“盟主，今日一別，不知何時才能再見，墨臨願您身體安康，靜候佳音。”
裘中棠鼻子一酸，眼眶也有些濕潤了。此地一為別，孤蓬萬裏征，他又怎會舍得，又何嘗不傷感呢？
他目送着白墨臨背着包袱，握着刑光劍，頭也不回地踏出淩霄閣，漸漸消失在他的視線之中。
他感慨道：哎！這江湖，如若多出幾個白墨臨，何愁沒有太平之日？又何懼千屠門那些跳梁小醜？
白墨臨離開後，徑直駕馬往天機城百草居趕去。
闊別整整一個月，白墨臨一路上很是擔心婁落的傷，也不知她是否康複。
“籲...”
很快，白墨臨終于抵達百草居，他勒住缰繩，把馬随意地停在原地。
也無暇去栓馬，只将繩往地上一丢，他就急急忙忙地跑進屋裏去了。
“少主？！”
當他剛想要伸手敲門之時，一個女子的聲音從他背後傳來。
他回頭望見婁落正站在自己後面，手裏端着曬藥材用的簸箕，正目不轉睛地看着自己。
他心中大喜，走近她身旁，繞着圈子打量了她一番，見她面色紅潤、容光煥發的。
他便關切地問道：“婁落，你的病痊愈了麽？可還有不舒服？”
“多謝少主關心，屬下已無大礙了，這不，我剛剛還在幫淑言分揀草藥呢。”婁落揚了揚手中的簸箕，回道。
“沒事就好！來，你先進屋來，我有話要和你說。”白墨臨向她招呼道。
“是，少主！”婁落拱手道。
她跟随着白墨臨進了屋，白墨臨環顧四周沒見到百草老人與公孫芷華的人，便問道：“婁落，百草前輩和芷華去哪了？”
婁落拱手道：“回禀少主，百草老前輩帶領公孫芷華與他的兩個小徒弟，一早去市集采辦了。”
“哦，原來是這樣。可惜了，我這下不能跟他們當面辭行了，哎！”白墨臨扼腕嘆息道。
“當面辭行？少主，您要出遠門嗎？”婁落驚詫地問道。
“是啊，婁落，你可知道為何我這一個月，沒有留在百草居陪你養病嗎？”白墨臨問道。
“少主您自有大事要辦，屬下有何資格讓您陪着？只不過，少主您消失這段時間，屬下确實擔心。”婁落回道。
“婁落，我不是跟你說過，衆生平等，你我哪有貴賤之分？以後不許再在我面前，提不配或者沒資格這些個妄自菲薄的話了，聽到麽？”白墨臨吩咐道。
“是，少主教訓得是，屬下記住了。”婁落低着頭回道。
“嗯，我就直接跟你說了吧。其實，我已經答應裘盟主，做武林盟的密探了，這一個月以來，我一直在密室裏接受培訓。”白墨臨款款而談道。
“密探？少主，您怎麽會想到做密探了呢？還要吃這麽多苦。”婁落先是一驚，繼而又滿是心疼道。
“沒事，吃點苦倒沒什麽，說起做密探這件事的來龍去脈，那可兩天兩夜也說不完，現在，我就先不與你細說了。”白墨臨擺擺手，回道。
“是，少主您若想說，屬下就聽着，您若不想說，屬下也絕不會逼您的。只是，您為何突然要出遠門呢？”婁落問道。
“是這樣的，盟主交給我一個任務，說是教我隐藏身份，潛伏福州城，暗中調查子叱咤刀的蹤跡。”白墨臨全盤托出。
“所以，少主，您要去福州城？屬下鬥膽，懇請少主将屬下一齊帶上，讓屬下護您周全。”婁落乞求道。
“哦？你當真願意同我前往？那可是舔着刀尖過日子，稍有不慎，可就命喪黃泉了。”白墨臨詫異地問道。
“屬下的終生使命便是時刻保護少主，無論少主您在天涯還是在海角，就算是龍潭虎穴，只要您不嫌棄屬下，屬下都心甘情願陪伴少主左右。”婁落堅定不移地回道。
“好！既然你願意，我就帶你一同前往，這樣也好，免得我一個人孤獨寂寞。”白墨臨點頭，微笑着答應道。
“多謝少主成全！”婁落開心地應道。
就這樣，白墨臨帶着那副至關重要的卷軸，挎着刑光寶劍，與婁落一起共駕一匹駿馬，飛快往京兆府福州城駛去。
臨走前，白墨臨交代淑言向百草前輩等人轉達自己與婁落離去的消息，并灑淚揮手與她依依不舍地告別。
傍晚時分，福州城門口，白墨臨按辔徐行，勒緊缰繩讓馬慢慢前進。
在城門兩邊，跪着黑壓壓地一大片散而亂的乞丐，他看着這些全身髒兮兮的乞丐，心裏很是憐憫同情。
愈進了城來，乞丐就愈多。皆個個衣衫褴褛、蓬頭垢面，手裏舉一根竹竿，端一只碎了角的飯碗，在城內漫無目的地四處游蕩着。
這些乞丐整天流竄街頭，遇到店鋪開業或者有人家辦喜事，手拿響器的“叫花子”便蜂擁而至。
有念喜歌的，有唱太平歌詞的，有數來寶的，辦事人不堪其擾，于是就找“看街人”代為設法阻攔，本家拿出剩菜剩飯和錢，打發這幫要飯的。
有時候，他們在廟會或在節日裏成群結隊乞讨，有的打竹板數來寶，有的用牲畜的扇子骨，邊敲邊唱，讓人施舍，往往不給錢或食物就賴着不肯走。
他們有秩序地唱道：“你不給，我不怕，唱到來年五月夏；你不給，我不走，唱到來年九月九！”
白墨臨見了這些乞丐窘迫凄慘的樣子，心裏難受，便翻身下了馬。婁落見狀，也連忙随着下馬。
他定睛一瞧，靈敏地發現了正跪在地上乞讨的一對母女。
只見那婦女穿得破破爛爛，衣服上滿是縫綴着大大小小的補丁，全身上下沒一處幹淨。而那小女孩身材矮小，臉呈菜色，骨瘦如柴。
兩人正哆嗦着手裏的小碗，不停地磕頭求道：“各位好心人行行好，可憐可憐我們，給我們點吃的吧。”
白墨臨和婁落走了過去，停在兩人面前，白墨臨伸手将那婦女小心扶起，嘴裏說道：“夫人，您先起來吧。”
那婦人顫巍巍地站了起來，嘴裏忙不疊地說道：“謝謝！謝謝！”
白墨臨這時發現她的右腳一瘸一拐的，不知是因為跪的時辰太久，還是因為本身腿腳就不靈活。
那小女孩在婁落的攙扶下，也慢慢地站起身，像被風吹拂的柳葉，歪歪倒倒的。
白墨臨拱手詫異地問道：“這位夫人，請問你的腳，是怎麽回事？”
“哎！不瞞公子說，我這跛腳是老毛病了。那是五年前，我砍柴的時候從山上失足滾下坡，右腿從此就瘸了。”那婦人啼哭道。
接着，她又繼續說道：“雖然僥幸撿回來半條命，但是因此愈來愈貧困，我家那口子走得早，生活便很是拮據，吃了上頓沒下頓的。不得已，才來行街乞讨，只是苦了我這苦命的娃！”
說完，她将那小女孩緊緊地抱在懷裏，淚流滿面。
“夫人，您腿腳不能久立，還是先坐下來休息吧。”
說完，白墨臨攙扶着婦人好生地坐着。
他見那滿臉污垢的小女孩，默默地蜷縮在婦人懷裏，突然鼻子一酸，覺得這兩人甚是可憐，便從腰帶上取下自己傍身的荷包來。
那個荷包狀似石榴，反面由五顏六色碎布縫補而成，斑斓的色彩顯得它粲然可觀、花裏胡哨的。
這荷包的正面上，繡的是幾個童子和仕女手持如意的圖案，寓意“吉祥如意”。
這也是陶則凝在白墨臨剛學會走路時，自己一針一線繡給他當作平安符的。
他愛不釋手，一直珍藏着它，随時随刻都帶在身上。
如今，每次想娘的時候，他便拿出來流着淚撫摸着，睹物思人。
他解開荷包，從中掏出來一錠銀子，就要塞進那婦人的手裏。
那婦人吃了一驚，忙搖頭推辭道：“使不得，使不得，公子，你的好意我心領了，只是我們母女不要錢財，只需施舍些食物便可，我們雖然已經餓了一整天，但等我們吃飽飯，就可以自己動手掙錢了。”
白墨臨點點頭，拱手說道：“夫人，您說的十分在理。這錢和食物确實是有區別，晚生受教了。”
繼而，他将手中那錠銀子遞給一旁的婁落，交代道：“婁落，快去多買些包子、饅頭來。”
“是，少主。”
婁落說完，看了兩母女一樣，便拿着銀子跑去買包子和饅頭了。
很快，婁落端來熱氣騰騰的一屜包子和一屜饅頭，說道：“少主，喏，剛出爐的包子饅頭。”
白墨臨從她手裏接過，蹲下身子，将兩屜包子和饅頭放置在地上，一一打開蓋子。
他對婦人說道：“夫人，吃點東西吧。”
“謝謝...”那婦人哽咽着從小蒸籠裏拿起兩個饅頭，也不怕燙，只快速地往嘴裏拼命地塞。可見，她已是餓得快虛脫了。
繼而，他又從蒸籠裏拿了兩個鮮香柔軟的包子，塞到小女孩冰涼的手裏，微笑道：“小妹妹，來，吃幾個包子充饑吧。”
小女孩聽完，徑直看向那婦人，當那婦人點頭表示應允後，她才迅速地抓住包子往嘴裏塞，兩排參差不齊的牙齒不停地咀嚼着。
白墨臨系緊荷包，将它挂在腰帶上，然後微笑着摸了摸她的頭發，眼眶裏噙滿淚花。
這麽瘦小的女孩，卻要整天挨凍受餓，餐風露宿，心善的白墨臨自然很是同情。
“夫人，你們慢慢吃，晚生還有要事在身，失陪了。”白墨臨見天色越來越晚，這對母女已吃得差不多了，便拱手說道。
“謝謝恩公，好人一生平安，今日受了公子的恩惠，妾身将來一定報答公子。恩公慢走。”那婦人對他磕了磕頭，感激道。
“夫人，您言重了。您腿腳不便，還是請起吧。”白墨臨連忙将婦人扶起，驚道。
白墨臨向這對母女揮了揮手，在她們的目送下，漸漸離開，往城中心走去了。
過了一會兒，只聽得“咕咕”地一陣響聲，從婁落的肚子裏不安分地傳出來。婁落摸着餓癟的肚子，尴尬地低下了頭。
“婁落，你餓了？也是，咱倆一路上也沒吃，正好，前面有家客棧，我們進去吃點東西填飽肚子吧。”白墨臨笑了笑，說道。
“是，屬下全憑少主吩咐。”婁落拱手應道。
于是，兩個人一前一後地往前方不遠處的“悅來客棧”快步走去。
就在這時，突然一個十五、六歲年紀的小乞丐，迎面飛快地跑過來，一把撞到白墨臨的懷裏。
白墨臨大吃一驚，忙将摔在地上的他扶起來，剛想問他有沒有事的時候，他卻慌慌張張地拔腿狂奔，眨眼間就跑得遠遠的了。
白墨臨心裏奇怪，但也沒多想。畢竟那小男孩只是個乞丐，難不成自己還要與一個乞丐計較？
“少主，您有沒有事？”婁落見狀，忙上前緊張地詢問道。
“沒事，只是不知道那小乞丐有沒有傷到。算了，我們進去吧。”白墨臨微微一笑，招呼道。
“是，少主。”婁落應道。
于是，白墨臨和婁落一齊踏進了這間“悅來客棧”。
而那個小乞丐，則鬼鬼祟祟地躲在某個小巷的角落裏，确認過四周無人後，他從懷裏掏出一個鼓囊曩的東西來，臉上洋溢着得意的神色。
仔細一瞧，這東西竟然就是白墨臨随身攜帶的那個荷包。
