第41章 乞丐方白
轉眼到了臘月裏，街上更加熱鬧。
王氏早早地籌備年貨，葉音跟她出來幫忙提東西。
兩人并排走，王氏小聲道：“顧家人去世後這都好幾個月了，小主家底子還好些，你看庭思那丫頭天天吃素，又每日練武，整個人都瘦了一圈，這樣下去怎麽行呢。”
王氏明白，親人去世後代守孝，可也要分情況不是。不然怎麽有句話叫繁也繁的，簡也簡的。
心意到了就成，更別說如今早過了七七。
若是一昧按照規矩來，當初她婆家人去世，她和音音堅持守孝的話，恐怕早死了。
葉音附和：“回頭我勸勸他們。”
話鋒一轉，葉音又道：“不過阿九和庭思的心情也能理解，今年過年就簡單點吧。”
“我曉得。”王氏嗔了女兒一眼：“我做衣服買的布都是素色的，鞋子也是。”
葉音溫聲道：“娘有心了。”
兩人進了一家糖果鋪子，王氏買了各色蜜餞，還買了雪白的白糖。
葉音聽到價格時，眼皮跳了跳。
她不知道現在黃泥脫色法出來沒有。
如果沒有，白糖價高她還能接受。可若是此法已有，白糖還賣這麽高的價格，不得不說背後的商人也太貪了。
葉音死死地盯着白糖，猶如在看一座金礦。如果他們也能…
打住！先緩緩，一個弄不好，自己也得交代了。
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王氏拍拍她：“音音？”
葉音回神。
王氏笑道：“走了。”
葉音：“嗯。”
母女倆往外走，王氏心裏盤算着接下來該買什麽，葉音則在想白糖。
這麽一個疏忽的片刻，一個半大小子不動聲色靠近，趔趄着撞向王氏。
“對不起對不起…”他衣衫褴褛蓬頭垢面，不停地用方言說着什麽，估摸着是在道歉。
王氏沒跟他計較：“下次走路小心點。”
旁邊的葉音靈光一閃，快速摸向王氏的腰間，那小子見狀，幾乎在同時拔腿狂奔。
葉音擡腳追去，王氏拍着腿大罵：“這個小犢子。”
她提着東西，也吭哧吭哧攆了上去。
葉音速度快，又會武，不多時便跟上小乞丐，眼看要抓住時，四五個年紀更小的乞兒忽然沖過來，把葉音團團圍住。
“姑娘給點吃的吧。”
“…姑娘，我們三天沒吃飯了”
“給點吧給點吧…”
他們嗚哇哇說着方言，葉音聽得頭大，随手扯了一個破碗擲出，前方的半大小子猝不及防摔了個狗吃屎。
“老大！！”
“我們跟你拼了——”
然而葉音當初能帶着中毒的顧澈和她娘從訓練有素的禁衛軍殺出來，怎會被幾個小子困住。
也不知道她如何動的手，幾個小孩兒就摔了一地。
此時前面的小子也不掙紮着跑了，反而朝葉音沖來，可惜被葉音一招制服。
“手腳倒是利落。”葉音笑道，拿回王氏的錢袋子。
“放開我放開我。你這個女魔頭。”
“壞女人，母夜叉！”
他終于掙脫出一點自由，扭過身子狠狠咬住葉音挾制他的手臂。
“嘶——”
葉音擡手敲在他的頸後，臭小子倒地不起。
其他的小乞丐們立刻跑了。
王氏又好氣又好笑：“這算什麽？”
剛才那架勢，還以為這群臭小子多講義氣呢。
王氏邊笑邊走，直到看到葉音手臂上的血跡，她笑不出來了。
“這娃子屬狗的，怎麽咬這麽兇。”
“娘帶你去藥鋪包紮。”
葉音阻止了，她單手提着暈倒的小乞丐和王氏快步回家。
顧庭思開門時，看到這一幕都懵了，“阿音姐姐，王嬸嬸，這是？”
王氏也是莫名，不懂女兒為什麽把人帶回家。大不了把錢袋子搶回來就夠了。
葉音将人丢在院子裏，對王氏道：“麻煩娘幫我燒些熱水。”
她小心撸起袖子，接過顧庭思遞來的藥膏，抹在傷處。
顧朗心疼壞了：“小鳥，你是不是很疼。”
葉音：“還好。”
“騙人。”顧朗鼓着臉：“都出血了。”
葉音揉了揉他的腦袋，以做安撫。
顧庭思這會兒回過味來，問：“阿音姐姐是想把這個乞兒收為己用嗎？”
葉音含糊應了一聲，沒正面回答。
當初在京城，葉音救下來的三個人為弄殘的孩子，一直是葉音的隐痛。
她一方面抵觸乞丐，疑心是惡人僞裝。一方面看到年齡小的乞兒，又被觸動。
今日天光好，院子的地面都被曬得暖暖的，葉音走向院子裏的小乞丐，撥開對方烏糟糟的發，勉強能看出輪廓。
很年輕，估摸着十二三歲，跟葉音憑身形估算的年紀差不多。
能跑能跳，罵聲中氣十足，看來是沒受過非人的折磨。葉音瞥見自己左手小臂上的傷，嗯，牙口也好。
不同于顧庭思說的她想把這個乞丐收在手下，她只是想給這孩子指條明路。王氏袋子裏的錢財不能讓小乞丐吃一輩子。誰知道小乞丐反應那麽激烈。
葉音偏頭看向顧朗：“我很可怕嗎？”
顧朗把頭搖成了撥浪鼓，親昵地靠在葉音肩上：“小鳥是最好的小鳥。”
葉音淨了手，把王氏買的各色蜜餞分別擺在桌上，讓顧朗和顧庭思挑自己喜歡的種類。
等兩人挑完，葉音又選了幾顆才把蜜餞包好，她進廚房投喂王氏。
而後看着廚房現有的存菜，思考中午吃什麽。
王氏欲言又止，最後還是沒忍住：“音音，你讓娘燒熱水幹什麽？”
葉音：“給院裏躺地的小子清洗。”
王氏：“……”
行叭。
水燒好了，葉音用葫瓢一瓢一瓢舀熱水。
街道上，顧澈被幾個涕泗橫流的小乞丐拽着跑，驚聲尖叫：“九哥哥快一點，慢了大白哥就沒了！！”
随着一路奔襲，顧澈心頭生出一種古怪感。這街景很眼熟啊。
等在岔路口的小乞丐見到他們立刻上前：“跟我來。”
顧澈：……
這群小屁孩還知道兵分兩路。
直到在一座熟悉的院門前站定，顧澈最後一點兒擔憂也沒了。
他面無表情，看着領頭的小乞丐用力砸門：“開門，開門！”
“你爺爺來了！”
顧澈聽得額頭青筋直蹦，這群臭小子。
他嘆了口氣，拂開小乞丐：“是我，阿九。”
顧庭思打開門，顧澈身後的小孩兒嗚啦啦沖進院子，對着躺地的少年鬼哭狼嚎。
“大白哥你死得好慘。”
“我們終究還是來晚了。”
“大白哥嗚嗚…”
“大白哥你放心，我們一定給你報仇，我我”話沒說完，又是一陣嚎哭。
顧澈揉了揉額頭，讓顧庭思把門關上，冷冷道：“大白沒死。”
院裏的哭聲戛然而止，葉音适時端着一盆兌了涼水的溫熱水出來。
用本地方言道：“排隊，過來清洗。”
小乞丐們：“哈？”
顧澈：“她是我妻子。”
小乞丐們：！！！
方白醒過來的時候，發現往日髒兮兮的小弟都變得幹淨了。
方白啞聲：“你們…”
“大白哥好臭。”小屁孩捂着鼻子退開。
方白臉色扭曲，揮舞着拳頭：“臭小子想挨揍是不是。”
“大白。”一道清越好聽的聲音叫住他。
方白一聽就知道是誰，“阿九哥。”
葉音眼尾微揚：“居然是官話。”
方白神情一懼，蹬着地退後幾步遠，哆嗦地指着葉音半天說不出話。
小弟們湊過去：“大白哥你別怕，她是阿九哥的妻子。她不會揍你了。”
方白神情一松，随後臉色爆紅，根本不敢擡頭去看顧澈。
他、他居然偷到了阿九哥家人的身上。
蒼天吶。
顧澈起身，提溜起大白，親自給他沖洗，然後拿了自己的一套舊衣服給方白套上。
其他小弟羨慕壞了：“大白哥，我也想穿新衣裳。”
這話叫方白臉色更紅。
廳堂地方窄，葉音搬了幾個小馬紮，除了方白顧忌到穿了顧澈的衣裳坐了小馬紮，其他孩子都一屁股坐地上。
顧澈溫聲道：“說吧，為什麽要偷東西。”
方白低着頭不作聲。
其他幾個孩子面面相觑，最後一個小孩兒道：“大白哥的妹妹病了，需要錢。”
“我們每天乞讨的錢不夠。”
說完幾個小孩子面向葉音跪下，齊齊磕頭：“嫂嫂，我們錯了。”
王氏臉色青了。
葉音嘴角抽抽：“別跪了，坐回去。”
“嫂嫂，您別生氣。”
葉音：“……”
顧澈也有點不自在。
葉音：“我不生氣。”
她用剛學的本地方言，解釋一番她為什麽帶方白回家。
衆人不敢置信的擡頭。
葉音呼出口氣：“你們難不成想乞讨一生？”
方白眼眶倏地紅了，從小馬紮下來，跪在葉音面前要給她磕頭，幸好葉音手快阻止了他。
葉音：“先去看你妹妹。”
方白他們這群乞兒也不是居無定所，年紀最小的年糕嘚瑟道：“嫂嫂，我們常在這片區混，有自己的窩點呢。”
葉音默了默，随後道：“你們叫我阿音姐姐。”着重強調【姐姐】。
“為什麽？”這群小子們不解，疑惑地望着葉音。
葉音扯了扯嘴角，皮笑肉不笑：“沒有為什麽，不照做就揍你們。”
小子們：“！！！”
“好的，阿音姐姐。”
他們一行人走在大街上，行人側目。年糕驕傲地挺起小胸脯。
常文眼角抽抽，驕傲個什麽勁。
他們穿過大街，不知拐了多少角，最後沿着一條小巷子深入。人聲慢慢遠去，陽光也吝啬灑落，腐敗的味道和陰冷之氣交織。
方白帶着小弟們挪開擋路的廢木頭，踢開雜物，看了一眼顧澈，面色窘迫。
他們繼續往裏走，大白又掃開棱角分明的碎石，這才得以入了他們的“窩點”。
是座廢棄的木屋，牆體都裂了，用枯草填補，地上也鋪着幹草，乍一看屋裏什麽都沒有。而後葉音才在角落裏發現一男一女。
女孩臉色通紅，躺在幹草上昏迷不醒，差不多十歲左右。
旁邊一個男孩白着臉，左腿不正常地彎曲着。估摸着11~12歲。
看到顧澈和葉音，男孩神色警惕。
方白上前：“別怕，他們都是好人。”
葉音上前看了看男孩兒的腿，應該是近期被打斷的，雖然現在有點晚了，但好好治療應該有救。
她一手撈一個準備朝外面走，顧澈沉默地接過男娃。
晚上方白，常文在藥館陪病人，其他人擠進了顧澈和葉音的小院。
而顧澈因為白日曠工，被罰了一日銀錢。
兩日後，方白的妹妹醒了，他特意等着顧澈回家，告訴顧澈這個好消息。
然而顧澈卻問他，以後怎麽辦？
“我可以給你指一條路，或者介紹你們去做些輕省活計…”
“我想跟着你。”方白打斷他的話，倏地跪下，燭光映着方白稚嫩的臉，雙眼明亮：“阿九哥，我們想跟着你。以後你說什麽就是什麽。”
顧澈垂下眼，鴉羽似的睫毛在他臉上投下弧形的陰影，他說：“若是會死呢？”
“死就死呗。”方白光棍道：“不過得提前把我妹妹送走。”
次日，方白把這事告訴小弟們，但衆人反應平平。
方白納悶了：“你們不驚訝嗎？”
“喔。”
方白更大聲：“你們換老大了！”
“喔喔。”
方白：……氣死我了。
嚴格說來，方白這幾個小弟也是他這幾年撿來的。他們太小了，不抱團早就死了。
斷腿的二狗子是方白才撿的，那家夥沒眼色，居然去偷成年男人的錢，找死呢。
不像他有軍師常文，兩人一合計，目标放在婦孺，于是盯上了王氏和葉音，然後就……
方白哀嚎地捂住臉，阿九哥的媳婦兒怎麽那麽兇。
更糟糕的是，他還咬了人一口，阿音姐姐不會跟阿九哥吹枕頭風吧。
方白：救…救命QAQ
