第29章 省試
省試開始當天, 範哲宇幾人重視的程度要比時亦更甚。
天不亮，範宅裏面就已經燈火通明。
一大早，張仆婦就把幾人省試需要的飯食準備妥當, 一式五份, 五個一樣的面點盒子擺放在了桌子上。
“少爺。”石頭打着哈欠幫時亦整理好行囊，其實也沒什麽東西，不過一些筆墨衣服，貢院能讓帶進去的東西不多。
“你在睡會吧，我看範公子他們也是剛起, 還在收拾東西呢。”
時亦笑笑，此時他已經洗漱完畢, 正在對自己省試所用的筆墨進行最後一遍檢查。
“範兄他們定是昨天晚上就已經把東西準備好了, 早上不過是準備一些吃食，想來馬上就要走了。”
此時剛剛不過寅時，省試貢院卯時開巳時閉, 參考的八千名學生要在這短短兩個時辰進入貢院, 屆時的繁忙程度, 可見一斑。
時亦和石頭兩人談話間, 就有一李姓仆婦來喊, 說是幾人都已準備妥當, 可以出發了。
時亦點點頭, 那仆婦又退了下去。
去貢院的馬車也是提起準備好的, 兩人一輛, 時亦和宋元坐在一起。
宋元：“時弟會不會緊張？”
“當然會。”時亦笑笑：“宋兄怎麽這麽問？”
宋元道：“我看你到了省試這一天, 還是不急不慢有條理的很, 以為你不會緊張呢。”
“省試哪有不緊張的, 不過是知道放平心态才能發揮自己的實力, 不然明明自己能行，卻因為緊張寫錯字，不是更讓人悔恨？”時亦勸道：“想想自己州試時是何種心情，最後結果不也榜上有名了嗎？”
宋元認同的點點頭，心中稍稍平靜了一些。
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省試和州試相似，依舊是四場考試，第一場考詩賦，第二場經義，第三場試論，第四場試策。
對于四場考試，其實時亦最拿的準的是第三場論，在他記憶中《破曉天光》曾提到本次科舉中的內容。
只是五人在一起學習，他可以直接把題目壓給宋元，卻不能也相信其他三人也是百分百的可靠，為此他也沒有直說，只是隐晦的提了幾句，把相關的信息收集在了幾人共同整理的押題冊上。
時亦：“押題冊你可都看熟了？”
“熟了。”宋元笑笑，“近一個月的時間，全都花在這押題冊上了，我們五個人的心血，總比一個人亂看要有用的多。”
時亦點點頭，“看熟了就好，你不要擔心，以我們倆的年齡，今次不行就下次，二十歲之前中舉，也是左寧府少有了。”
“對。”宋元也笑了起來：“了不起就當做積累經驗。”
時亦又道：“木星辰壓的題目你多留意一下。”
宋元有些疑問，論學識和才能，範哲宇時亦兩人這次考的都比木星辰要好。
他張口問道：“為何？”
“因為木兄比較上心，我看他做的答案是幾個人中最仔細的。”時亦找了個借口糊弄過去，他總不能說因為自己知道木星辰此次會通過省試，所以要格外留心吧。
“哦。”宋元點了點頭：“整本冊子我都了然于胸了。”
因為有州試的先例，他對時亦的押題冊子信心滿滿。
馬車滴滴答答跑了一會，天色也漸漸有了一些亮光。
“少爺。”外面石頭喊道：“貢院到了。”
“好。”時亦應了一聲。
下了車，時亦與木星辰幾人彙合，五人站在貢院門口的隊伍長龍上，心中思緒如何，也只有個人知曉了。
範哲宇擡頭看了看前面的人群，對于州試他曾經參加過一場，一試失敗後，他足足等了兩屆，如今過了六年，他也不敢說自己有百分百的把握。
他嘆了口氣開口道：“前路漫漫，一起學習也有月餘了，苦讀十數載，今天就是檢測成果的時候，各位，為兄先行一步替大家探探路。”
唐非也對時亦三人拱手道：“願五月我們能再聚殿試，我與範兄一起。”
時亦三人回道：“好，願範兄唐兄金榜題名。”
“哈哈，承你們吉言。”
範哲宇兩人走後，場上只留下了時亦和宋元木星辰三人。時亦伸手：“我們三位就一起走吧？”
“好。”
說是一起走，其實三人也只同行了一小段距離，從貢院大門進入，按照混榜張貼的考試座次號，三人在門口被指向了不同的地方。
時亦按着方向走到一邊，在那裏，已經有十數人在等待了。其中有個專門審核的人，他手中拿着畫像對時亦看了看，然後開口道：“甲字號人數已齊二十，帶過去吧。”
“是。”在旁邊等着的府兵立馬出來一人，帶着這二十人就往貢院內部走去。
府兵把他們帶到內牆，時亦這一行人又被另一波府兵交接帶走，被從吃食到衣物裏裏外外檢查了一遍，确認無誤後，才最終放行進了考場內。
如此，這層層的檢查才算結束。
時亦拿回自己的包裹，然後在一個小童的指引着來到自己的考房，他看了看自己周圍的環境，把包裹放了下來。
他的運氣不錯，考房在他所在考場的中間位置，離糞坑約有二十丈左右的距離，想來也不會聞到什麽難聞的氣味。
按例他先掏出筆墨在木板上鋪平，然後一心一意研墨起墨汁來，這個過程頗為寧靜，時亦先把自己調整到了最好的狀态。
第一天考詩賦。詩賦注重韻律，科舉考試的時候，考生必須依據官方認可的韻書作詩作賦，一旦落韻，會影響到進士的錄取，而主考官如果錄用了落韻者，也會受到牽連影響自己的仕途。
所以在考前，一般考生都會準備一本官方的韻書帶進考場。但近些年來，由于一些考生時常在韻書中夾帶小抄，因此不久，攜帶韻書便被禁止，改為由官府發放了。
當時亦拿到韻書時，已經巳時，第一場詩賦考試也開始。
時亦拿着題目看了看，題為：賦得“雲補蒼山缺處齊”。得“山”字，五言八韻。
在他記憶中，這句題目有點類似于宋代詩人趙希邁《到貴州》中：江從白鷺飛邊轉，雲在青山缺處生一句。
若是按照趙希邁的立意，将“補”字轉為“生”字，或許更能體現雲海浩淼，游動随心的意趣。
時亦沉思片刻，在詩賦一途上他很少有靈光一現的時候，他的文章多數都是中規中矩，有出彩的地方，但若想讓人為之一振，恐怕也只能抄抄自己記憶中的幾首名篇了。
時亦笑了笑，雖他有心想得會元，但抄襲剽竊的事，倒也做不出來。
他用筆蘸了蘸墨汁，在出奇和平穩之間，最終還是選了平穩，詩賦非他擅長，他的戰場應該在論、策一途，屆時只要詩賦不出問題，想要出成績應該不難。
打定好主意，時亦也就不在猶豫，在心中構思片刻，照着題目動筆寫了起來。
考場上座位相連極近，幾乎考題剛剛發下時，場上就陷入了安靜。
相較于州試，省試考生的質量要高出極多，俗話說熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟，對這些考生來講，在詩賦一途上，想出彩很難，但只要控制韻腳不錯，想出錯同樣很難。
酉時，考場鐘響，時亦将晾在一旁的答卷收好，最後看了看自己的姓名籍貫，确認無誤後，就吐了口氣，放下了筆。
過了一會，有人把考卷收了上去。
第一場詩賦考完，時亦內心還算平靜，即使他在作詩上不是天才型選手，但是考場答題也不是有那麽多靈光一閃的佳作問世，繳完卷後，時亦在心裏給自己評價了一番，自認為還不錯，便掏出糕餅泡在冷水中吃了起來。
傍晚上，有府兵過來巡視：“都在考棚待好了，考試還未結束，不準私自擅離，若是抓到，當作弊論處。”
府兵邊說邊走，一直到走去很遠，時亦聽到自己隔壁的考生敲了敲自己的牆壁：“嗨，你考的怎麽樣？”
在省試，私下交流也是違規的，時亦咳了一聲，沒有回話。
“我覺得這試考的挺沒勁的，我爹非讓我來，我還湊巧一次就考上了，可那都是運氣，紅榜最後一名進了省試……”
時亦皺眉：“私下交流是違紀行為，你再說，我就喊府兵過來了。”
“你聲音聽着挺小的啊，你多大歲數了？”
“我真喊了？”
“好好好，我不說了，我好歹也得忍完這幾天，要是被趕出去，還不得被我爹打死。”
聲音漸漸停歇，時亦在考房下鋪平衣物，蜷縮着腿躺了下來。
第二日，考經義。
這對時亦來說，是最沒難度的一場，可能是幸運之神再次降臨，上面不少題目都是他們壓中的。
例如“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善義”；“中而不倚強哉矯義”；“致天下之民，聚天下自貨，交易而退，各得其所義”之類。
這些都是景朝發展農業工商以來經常被提及的經義，要解其意，聯系上景朝最近的發展，不用劍走偏鋒，也能答的圓滿，不過申時，時亦就已作答完畢。
做完後，他對着答卷又再三檢查了兩遍，就聽到隔壁紙張翻動的聲音也停了下來，想來應該是也已經答題結束了。
時亦看了看時間，不過申時四刻，隔壁昨天晚上誇張着說省試題難，等真做了題目，卻又比周圍許多人更快一些。時亦撇撇嘴，也不排除隔壁空了幾題。
詩賦經義之後，對時亦來說，算是最輕松的時間已經過去了，在科舉四試上，他最擅長的是論和策。
但是真正考起來，策論反而更讓時亦為難，因為這是他要一展身手的戰場。
如果說詩賦和經義時亦只是力求不出錯，求一個穩字。那麽來到策論上，為了能夠讓考官眼前一亮，為了能榜上有名甚至高中會元，除了穩之外，他還要保證文章的新和奇。
又是一夜，早上起床時，天空霧蒙蒙的開始下起了小雨。
時亦心中一凝，将考試的木板往考棚裏面拉了拉。
第三次考試為論，題目包羅萬象，可議朝政，可議古人，可議民生，可議朝臣，這是考驗考生眼界和思想層次的一題。
時亦拿到試卷，果然和他記憶中一樣，是《破曉天光》中提到過的題目。
“晉武平吳以獨斷而克，苻堅伐晉以獨斷而亡；齊桓專任管仲而霸，燕哙專任子之而敗，事同而功異，何也？”
這段話的意思是：“晉武帝司馬炎因為獨斷而滅了吳國統一天下，前秦苻堅因為獨斷卻淝水之戰失利亡國，齊桓公任用管仲稱霸天下，燕王哙任用子之卻導致燕國大亂，一樣的方法而結果不同，為什麽呢？”
因為早有準備，不過午時，時亦就把論的部分寫完了，閑來無事，他就拿出自己的糕餅，就着冷水，慢悠悠的吃了起來。
天上的雨水一開始還淅淅瀝瀝，等一過了午時，卻突然狂暴了起來，大雨入注，正吃着糕餅，時亦就聽到外面傳來一陣陣哭嚎聲。
雨水順着屋檐濺在了時亦的木板上，他把木板又往考棚裏拉了拉，留着将将只夠自己站下的位置，才看着外面的雨水眉頭皺了起來。
這場雨下的，不知道要毀了多少人的努力。
四周視線被堵，時亦聽到隔壁問道：“小兄弟，你可有不穿的衣物借我擋擋雨勢啊。”
時亦意動，在他背包裏确實有石頭準備的一件遮雨的皮衣。
對方沒聽到聲音，又道：“小兄弟，有沒有你回句話？”
“府兵！”時亦喊了一聲。
“得得得，我不問了，不問了，你別喊。”隔壁那人連忙說道。
“府兵”，時亦又喊了兩聲，才有一府兵冒雨而來，他臉色不是太好，看到時亦問道：“何事？”
“我這有件雨衣，你檢查一下有沒有問題，借給旁人用吧。”
府兵頗為驚奇：“你自己不用？”
時亦搖搖頭：“我已經寫完了。”
“好。”府兵再看時亦的眼神已經變的恭敬了很多，能在午時就把論卷寫完，自身能力肯定不容小觑，這樣的人以後不論過不過省試，自己還是不要得罪為好。
他恭敬的接過雨衣，剛答應，時亦隔壁的那人就喊道：“我要我要，我正缺一件雨衣呢。”
那聲音歡快跳脫，仿佛就在等着這一刻。
府兵看了看時亦，又看了看他隔壁，檢查了一下雨衣，就轉身離開了。
“謝了啊兄弟，等考完試，哥請你吃大餐！”
時亦吃着糕，嘴角微微上揚了一下。
第三場考完之後，夜晚地上開始變的潮濕，時亦在地上鋪了兩層衣物，将将才遮住地上水氣。
“左右就這一晚上了。”時亦在心中暗道。
“咚咚咚。”隔壁的敲擊聲又傳了過來，“兄弟，今天謝謝你的雨衣了，你快接過去，墊在身下防潮。”
“不用，我帶的衣物足夠。”時亦難得的回了一句。
“哦，那也要多謝你了，不然我哪還有心情考第四場呢，雖然我覺得也不一定能過，但重在參與吧……”
隔壁的人喋喋不休的說了半天，見時亦不在理他，就道：“我叫李牧恒，等明天考完了，記得等我一起出去啊！”
時亦未說話，趴在兩層衣物上，漸漸睡着了。
最後一場考試為試策。
時亦早上起來，腹中有些疼痛，他摸了摸額頭，感覺有些發燒。
起床後沒有吃飯，只倒進嘴裏一些涼水，在口中停留片刻後才勉強咽下，他強忍着痛意，開始磨墨洗筆。
策之一道算是景朝科舉中最重要的一場，詩賦看才華，策論看能力。而景朝科舉，以能力為主。
過了一會，試題發下，天上的太陽在雲層中微微撒下了一點光，時亦覺得肚子中的疼痛稍稍減少了一些。
他去看題目，“有征無戰，道存制禦之機；惡殺好生，化含亭育之理。頃塞垣夕版，戰士晨炊，猶複城巳河源，北門未啓；樵蘇海畔，東郊不開。方議驅長毂而登隴，建高旗而指塞，天聲一振，相吊俱焚。夫春雪偎陽，寒蓬易卷，今欲先驅誘谕，暫頓兵刑，書箭下蕃，吹笳而還虜騎。眷言籌畫，茲理何從？”
其意主要是問如何通過外交努，與邊境的藩虜罷戰息兵。【注】
時亦深吸一口氣，這題是他未曾壓中的一個方向。如今景朝多興農業重教化，這些年中，也從未聽過邊疆有何戰事，也許是自己消息不夠靈敏，也許是別的原因，時亦想了想，又仔細看了兩遍題目。才決定以《孟子》中，生于憂患死于安樂開題。
按照《破曉天光》中的劇情，景朝周邊只有南方的邊境會有外族叩關，後期會生出刀兵之禍，但是前期，景國內部環境還是比較安定，多以農業發展和整頓官吏為主的。
時亦想了想，将自己這些年跟随孟子淩學習到的國內情勢做了大致的概括，然後着重描寫了邊關外敵，建議要防患于未然，最後加了幾條他自己認為的一些休養生息和加強邊防的建議。
如此洋洋灑灑寫了數千字，時間也來到了下午申時。
時亦拿着自己的答卷反反複複又看了兩遍，确認沒有錯誤缺漏之後，就掩了答卷，趴在木板上養神。
再次醒來，确實聽到了有人過來收卷的催促聲。
“你醒了？”
時亦擡頭，看到一位年約十七八歲的少年，聽聲音，倒像隔壁那個聒噪的。
“嗯。”時亦點點頭，“你是李牧恒？”
少年笑了笑，微微行禮，一字一頓道：“正是在下。”
時亦被他逗笑了：“你交了卷怎麽沒走？”
少年滿臉震驚：“昨天不是說好了一起走的嗎？”
時亦想了想，腦海裏沒有一點印象，他正色道：“可能是我忘了，你好，我叫時亦。”
“你就是那個十五歲的案首啊？”
“嗯，是啊。”時亦看着這個跳脫的少年笑了笑，在他認識的朋友中，大多都是少年老成，如宋元如木星辰，一個個表現出來是年齡都要比實際年齡大上五六歲。
像少年這樣的，确實讓時亦少見，他看了看周圍的考棚：“不說了，先走吧，我還有朋友可能會在門口等我。”
“好，那我們一起走。”
時亦拿着自己的包裹，少年跳脫的幫着他拿了食盒。
兩人到了門口，一堆人擠在前面等着出去，時亦的腦袋暈了起來，就找了個人少的地方靠牆站了一會。
“你不會生病了吧？”少年後知後覺的問道：“是因為你別雨衣給了我麽？那會不會影響你第四場考試啊！怎麽辦，我還不如第三場考完就回家呢！就不會連累你了。”
“別說話。”時亦被少年吵的腦子疼，他的病情在答題的時候并沒有很嚴重，是睡了一覺醒來之後才開始頭暈并且頭疼的。
少年捂住了嘴，他左右看了看然後大喊：“讓一讓，讓一讓，有人生病了，讓我們先走啊！”
然而他的聲音雖大，但周圍嘈雜的聲音更大，他的喊叫沒有驅散擋在門口的衆人，倒是引來了在兩人不遠處的宋元。
“時弟！”他趕緊跑了過來，“你怎麽了？”
宋元伸手摸了摸時亦的額頭，有點燙：“你發燒了，怎麽弄的？”
他想了想又問道：“是試論下雨那一天？”
“不是。”時亦搖了搖頭，“考試的時候沒事，考完睡一覺醒來才這樣的。”
宋元稍稍放心，“幸好是考完了，若是再早一天，這半年的辛苦可不就白費了？也不知道照顧自己一點。”
宋元皺眉，一邊邊說，一邊攙着時亦往前走，等兩人出了貢院上了馬車，時亦才想起來忘了與李牧恒告別。
“算了。”他想，“若是有緣，自然會再見的。”
回到範宅，時亦與範哲宇幾人打了個招呼就回房睡了覺。
這一覺直睡的天昏地暗，連中途石頭請了大夫給時亦把了脈喝了藥，等他醒來也完全沒有印象。
好在，他生的也只是普通的風寒，一貼藥下去又睡了個好覺，等時亦醒來，病也就好了。
省試結束第二天，範宅正廳內，範哲宇命人在外面請了一桌席面，五人坐下，就舉杯喝了起來。
一杯下肚。
範哲宇站了起來：“這第二杯酒，我要敬時亦師弟，這次試論題目若不是你在押題冊上整理了相關材料，這場大雨恐怕就要讓我功虧一篑了，在此我要敬小師弟一杯。”
在範哲宇說話間，時亦也連忙站了起來。
他剛要推辭，其後，唐非，木星辰，宋元也齊齊站了起來：“若是這麽說，我們幾個也是獲得了極大幫助，也應該一起敬時弟一杯才對。”
“不敢當。”時亦笑着拒絕道：“押題冊是大家一起努力的結果，除我之外，木兄也壓中了省試題目，我們結做一保本就應該互幫互助，再說謝就見外了。”
“哈哈哈哈”幾人大笑：“好，那我們這杯就敬我們自己，祝我們都能金榜題名。”
作者有話說：
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