第11章 拾壹·秋風誤

宋慈生死未蔔。

夫家不敢耽擱，連夜送她到鎮上醫館。老大夫吃了他家的席，當下酒也醒了，哆嗦着喊夥計起床幫手救人。

不消天亮，新娘子自殺的消息傳個遍。

有人悄聲，是女方心有所屬，不肯嫁呢。

大家奇道，男方是誰？

那人指了指某個方位，又說，除了學堂那位先生，還是誰？

學堂裏這麽多位先生，到底是誰？

啊！是他！一個人喊出來。

周圍人問，誰？

她搖頭，矜持地不答，只用眼神暗示着。好事的突然開竅，彼此點一點頭，逐一舉着例證。

“以往我就覺得他們不對勁，哪裏有姑娘家在男人面前這樣笑。”

“聽說那位不常回家住，平日裏住校舍，說不準夜裏他們還幽會呢！”

“都說讀書人斯文，竟不如鄉野村婦懂事。”

……

這些流言，自然也傳入沈裴秀耳中。她去尋人，被小厮攔在門外。

她急了：“我就見一面，就一面。”

一面都不行。小厮不敢放人，和她在門口僵持。

沈裴秀咬牙，氣得發抖：“那你告訴我，她怎麽樣了？”

宋慈從鬼門關裏搶回一條命，百年參湯吊着一口生氣，人活着，卻不肯醒來。

心存死志的人是救不回的。

沈裴秀沒法子了，求到爹娘處。

大人出面都不好使。

婚禮上最忌諱“見血”，沖喜的新娘吓得病虛的獨子患了癔症，大紅嫁衣險變喪服，這不是打昌隆布莊臉嗎？

保她不死，已是生意人最後一份體面。放她離開，休想！

“娘，老師不能留在那兒，會死的。”沈裴秀央着裴雲織，“求您了，救救她。”

婚契既定，婚禮已成。怎麽救？

昌隆布莊張口要三十萬。

這錢，宋求松是斷然不會出的。嫁出去的女兒潑出去的水，宋慈此舉，他嫌丢人。況且宋家盡數變賣，也值不了這麽多錢。

到了沈裴秀家，這筆錢同樣不是小數，臨時湊湊，卻也勉強。然而，雖說小女兒與宋慈有舊，但她們一非親，二非媒，何必出頭得罪本家親戚。

可惜有個不省心的，軟下連祖宗都不跪的膝蓋，日夜哀求。 求到情急處，失言：“當年爹顧全顏面，聽從族中叔伯安排，不再追究我受傷一事，我不敢多言。如今又要考慮親戚情分，眼睜睜看着宋老師受人折辱嗎？”

“倘若大哥、二姐在，他們定不會袖手旁觀。”

“夠了！”沈潤禮大手一拍，震得桌上物件碎得滿地。

他手指跪在面前的女兒，滿眼痛惜：“這就是我沈家的好兒女。”

沈裴秀一吓，覺出幾分不詳來。

裴雲織按下丈夫的手臂，幫他拍撫胸口順氣：“好了，好了，別吓着秀秀。”

好半天，沈潤禮止住咳，發話：“秀秀，你回去吧。宋先生的事，我們再想想辦法。”

沈裴秀得到承諾，忽略心頭一閃而過的異樣，高高興興地走了。她沒有機會發現母親眼底漲滿的苦淚，還有父親鬓角驟生的幾撮白發。

前幾日，城裏捎來一封電報。

“二妹已許國，望家中珍重。”

寥寥數字，已是陰陽兩隔。

這就是沈家的好兒女。

不知大人們達成什麽協議。沒過多久，昏睡不醒的宋慈并一封夫家休書，被送入沈裴秀家中，由她親自照顧。

每日三次藥，天不亮便要煲起來。沈裴秀搬了小凳，坐在後廚親自煎熬，染得衣袖上都是草藥苦香。再捧了碗，一小匙一小匙喂宋慈，時常半碗未完，衣裳已被汗濕透了。

入了夜，又打盆熱水，擦洗宋慈的身體，替她更換幹淨的裏襯和外衣。不過正經事，沈裴秀總羞得臉色比手中的毛巾燙。

她似長大了，不喊難，也不叫累，将惶惶的等待嚼碎了，同對宋慈的憐惜一齊咽下。

這些日子大多數是寂寞的，沈裴秀坐得無聊了，便翻起宋慈借她的書，逐字逐句地讀，細聲細語地念。

宛若這天地間，獨她們相伴。

宋慈蘇醒的那個午後。沈裴秀與平日般，喂她些好消化的流食。

“哐當”——

白瓷碗摔翻在地上，沈裴秀盯着抓住她衣袖的手指，怔怔然。

宋慈心口刺痛，一時竟分不清，眼前是奈何橋畔的夢，還是偷的歲月。

“秀秀，”她聲音嘶啞得不成樣子，“近來可好？”

這句話，她想問很久了。久在沈裴秀尚在廣州時，久在每一個夜不能寐的光陰裏。

有斷線的淚珠子，滴到臉頰上，止不住，濺開來，好涼。又似乎是熱的，火一般。

“不好，”學生委屈地哭，眼淚可憐地掉，“你不在，我過得不好，一點都不好。”

宋慈合下眼，很疲憊的樣子。

她嘆：“是我不對，害你傷心。”

赴死時不曾有過片刻的遲疑，而今故人在前，才惜起薄命，貪戀人間了。

秀秀在，還是活着好。

當初下手太狠，存着必死的決心，傷到根本。宋慈醒了幾日，還是病着。

學校去不成，家不知哪處，沈裴秀爹娘厚道，做主将她留下。并不叫她白吃白住，只道是小女荒廢學業，請她好好教導。宋慈推脫不過，答應下來。

大抵是走了一遭黃泉路，心境有所變化，宋慈待學生，比決裂之前更為親昵。這親昵中，又有些許不同。

沈裴秀年紀小，品不出個中滋味。宋慈城府深，先一步明白某些難以言明的心事，仔細地藏起，不讓人瞧出端倪。

畢竟是借住的客人，常用的缺了少了，總不能全用新的。宋慈決定回趟宋家，收拾些衣服、書籍帶過來。沈裴秀自是陪同。