第30章 不惜胭脂色
小童話音半落，底下衆人先是面面相觑，然後又一陣低聲交流。
“這兩人什麽意思啊？”
“怎麽聽着雲裏霧裏。”
“咦，我好像在哪兒聽到過……”
諸人摸不着頭腦，只覺這題目出得叫人不解其意，一臉茫然，只有了解個中門道的，啧啧稱奇，暗嘆恐怕無人能解。
好在那嘈雜的竊竊沒持續多久，諸位很快心照不宣地保持了安靜，只抱着胳膊等着瞧好戲。
二樓的霁雨廂內，韓素娥隐于窗棂後，盡量讓自己不露出半個影子，她目光掃向隔壁，回想方才樓下的一幕，心中半喜半憂。
喜的是好巧不巧，猶如天助，前世她曾見到過相似的問題，憂的是她只記得大致解法，而要推算出這道題，卻需要一定的時間。
答對前三題已非常人所能，不知隔壁那人有多大的把握能解出這道題，倘若他比自己更快，該如何是好。
韓沐言轉過身看向她，期盼道：“如何？可有把握？”
“別急，讓我想想。”她有些焦灼，手腕懸空，提着筆在宣紙上寫畫，韓沐言湊了過來，卻看不懂那上面的寫的什麽。
韓素娥很快想起，解這道題不止一種方法，依據她過往的經驗，還有一種半算半猜的法子，只不過僅有三成的機會猜對。
若要按照尋常的方法去算，得花很長時間，可能搶不到那人前面……但用第二種推算法子，連蒙帶猜，雖能迅速地得出結論，卻保不齊是個錯誤的結果。
這是一場賭局，選快還是選穩，賭還是不賭？
她貝齒輕咬下唇，很快做好決定。
遏雲廂。
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魏嘉誠翹着二郎腿，手指在光潔的下巴上來回摩挲，目光在樓下那兩個包廂往返。
好一會兒，他突然“嘶”了一聲，用手肘推了推身側正被他使喚替自己換茶的是安說：“哎，右邊那個包廂的人是誰啊？怎麽剛才看着那麽眼熟呢？”
是安倒水的手差點沒端穩，眼看着胳膊一抖就要将滾開的茶水潑在魏嘉誠身上了，得虧一旁的是雲适時扶了一把，好歹沒髒了這位爺的衣袍。
他讪讪站好，沒有接茬，又自顧自去給自家主子倒了水。
沒人理自己，魏嘉誠倒也不生氣，笑眯眯地又對謝景淵和沈檀說：“世子，你可認識那人？”末了又補上一句“總覺得好像在哪兒見過。”
“哦？難道你見過他？”清澈的音色響起，謝景淵擡頭看向魏嘉誠，唇邊挂着淡淡的笑。
他雙眸清亮，毫不避諱地直視着魏嘉誠，灼灼目光倒叫對方撇開了視線。
“咳，我見過的人那麽多，估計是跟誰長得相似了。”
“唔，我還當魏兄真見過他，”話落，世子低頭優雅地理了理袖上的褶皺，“這人是我們燕北的。”
魏嘉誠有些驚訝，“燕北人？”
“嗯，沒錯。”世子突然擡眼看向沈檀：“你應該與他相熟。”
沈檀對上世子的眼睛，彎了彎唇，替他向魏嘉誠解釋道：“世子說得沒錯，這人是黃家的少公子。”
黃家？
魏嘉誠一愣，很快又順水推舟問道：“這黃家是做什麽的？”
謝景淵端起茶盞抿了口，才開口：“我離開北地太久，不太記得黃家現在如何了，讓沈檀講吧。”
被點到名字的沈檀從善如流接過話茬：“說來話長，黃家在我們北地已經有好幾代光景了，主要以經商為主。”
“哦？”魏嘉誠來了興趣，“那這黃家來京做什麽？”他想到前幾日的龍舟賽，“莫非宋遼貿易他們也想分一杯羹？”
沈檀笑着搖搖頭，“此次進京，應該是周家邀請他們的。”
他見魏嘉誠不解之意更深，便仔細同他解釋：“要知道從南到北，物資的運送向來艱難，但黃家掌握了河北西路最便捷的陸路與水路，更有着出名的镖隊，連淮山惡匪也不敢打他們的主意。”他語氣帶了與之榮焉，“若想平安将物資送到邊境，少不了黃家的護送。”
原來如此，魏嘉誠聽明白個中緣由，也打開了話匣子：“今兒個倒漲了見識，原來黃家這般能耐，想當年周家在淮山一帶可謂損失慘重，那窮山惡水之地悍匪兇惡，折了多少家的人馬，就連朝廷官兵也無法奈其何。”
沈檀跟着點頭，正要感慨當年時，餘光瞥見那霁雨廂的客人突然去而複返，出現在窗邊，不由微蹙眉頭。
那人正朗聲道：“我已知答案。”
“這位客人是？”他見旁邊兩人似認識對方，趁着間隙開口問道。
“韓沐言，定國公府世子，有空我帶你引見。”世子回他，目不轉瞬地盯着下方。
“我已算出答案來。”韓沐言站在窗邊，重複了一遍方才的話。
他瞥了隔壁一眼，迅速回答：“兩數分別為四和十三。”
廳內霎時俱靜，落針可聞。
那小童估摸着還得半炷香後才能分曉勝負，正百無聊賴之際，冷不防見有人突然回答，一時未能反應過來，兀自愣怔住了。
“你、你方才說答案是什麽？”小童好像有些不敢相信。
“四……和十三。”韓沐言聽他又問一遍，不由得遲疑幾分，底下那麽多雙眼睛看着，自己一副底氣十足的模樣，萬一答錯了可不就落為旁人笑柄。
他說完，又見小童半晌不言，頓時更加緊張，卻不敢催促，衆位看客也不知不覺的跟着提起了心來，等着那小童宣布對錯。
“小兒，你倒是趕緊說說，是對是錯。”有看客忍不住了，出聲道。
小童這才猛地回過神來，有幾分呆滞地轉過頭看了眼身旁的掌櫃，神情茫然地沖他點了點頭。
掌櫃收到示意，在衆人的注視下，擡起雙臂抱了抱拳，沖着韓沐言開口道：“恭喜這位客人，答的分毫不差，答案确實為四和十三。”
竟然答對了。一衆看客心中掀起一陣驚訝，這題目他們連聽都沒聽懂，這位世子卻這麽快答了出來，不愧是将軍府嫡長子，真是虎父無犬子，後生可畏，後生可畏啊。
樓上韓沐言也心下吃驚，沒想到真的說中了，他對着衆人驚訝又激賞的眼神，只好勉強維持住表面上的鎮定，挂着寵辱不驚的微笑。
一旁的韓素娥松了口氣，坐回了椅子上。
今日還算走運，她想。
樓下那掌櫃又繼續道：“如此一來，這架古琴就歸這位貴客所有。”
在座認識不認識的，紛紛仰首抱拳沖韓沐言道賀，韓沐言也回以微笑點頭致意。
有好事者多嘴便問了一句：“這位公子，這般詭谲的題目，你是如何算出來的，可否不吝賜教，為大夥解解惑。”
誰料錦衣公子站在窗前，神色不變地來了句：“韓某運氣好，猜的。”
猜的？有人不信。
“當真是走了運，連算帶猜蒙了兩個數，沒想到竟被我蒙對了，怪不得前幾日在玉泉寺裏搖出上上簽來，正好應了今日。”韓沐言笑得溫文爾雅，絲毫不見得色。
玉泉寺的簽文是出了名的準，上上簽也是出了名的難得，見他說得頭頭是道，不少人信了幾分，估計真如他所說連算帶猜給蒙對了，也有人不信，但見對方如此解釋也不好再多問。
等過了許久，今日這場拍賣臨近散場，才有人想起霁雨廂隔壁的那個面生男子，再擡頭去看，才發覺百葉竹扇早已拉緊，沒有一絲的漣漪，仿若那人從不曾出現過。
拍賣會散了後，兄妹二人留在包廂，等着茶樓将古琴送來。
沒過多久便等來一琴一人。
韓沐言看着眼前這個不及自己腰腹的小童，彎下身和顏悅色道：“小友，你多大了？叫什麽名字？”
沒想到那小童沒理他，一雙烏黑的瞳仁反倒盯着一旁的素娥看了半天，才開口：“題目不是他答出來的，是你。”
語氣篤定，一副勝券在握的樣子。
“哦？你怎麽知道是我。”素娥有些訝然，但她沒有否認。
她也體貼地彎下身同他講話，正對着臨街的窗，微彎的眸子盛着夕陽的粼粼波光。
許是她的眸光太過溫柔，小童身上原本稚嫩的銳氣突然一消而散，白淨的臉蛋上隐隐兩抹粉，但仍是故作鎮定道：“我也是猜的，運氣好而已。”
竟是學了方才韓沐言的說辭來。
素娥失笑，也沒再深究下去，她對這粉糯的小童子有些好感，擡手捏了捏小童蓬軟的發髻：“我不想讓別人知道這件事，所以還得拜托你保守秘密。”
“為什麽不能讓別人知道？”小童稍稍側過身，避開她的手。
“因為不想引人注目。”
小童聰慧，大約也能猜出她的用意，雖然羞惱她近乎親昵的姿态，但見她語氣誠懇，只好勉強地小聲應了句“好吧”。
“你這小兒，怎麽我跟你說話你就一聲不吭。”韓沐言在一旁受了半天冷落，忍不住開口。
小童瞥了他一眼，才老老實實回答先前他問的話。
“我叫李棠。”
“李棠？哪個棠？”韓沐言好奇。
李棠又瞥他一眼，圓圓的臉蛋昂了昂，還未啓齒，忽聞那個美麗姐姐接話：“應當海棠的棠。”
“不惜胭脂色。”她想到什麽，補充一句，複而微笑着看向他，似在問他對嗎。
李棠眼神一動，垂下兩個圓髻，有些羞赧地點了點頭。
海棠的棠？韓沐言忍住笑意，剛要開口問他為何一個男兒取了花名，好挫挫這小兒的銳氣，忽然想起妹妹的說辭，在那小童秀麗的面容上逡巡片刻，終是默默壓下了調笑。
“李棠，除了來送琴，你還有什麽事情嗎？”他見這小童親自過來，來了又一直不走，便問。
天色不早了，他和妹妹要離開這茶樓了。
李棠被他這樣問，露出幾分踟蹰的神色，像是有話要講，但又難以啓齒。
他有些忸怩和不安。
韓素娥看着這個八九歲的孩子，心裏便軟了幾分，沒有多想便親切道，“有什麽話你便說吧。”
過了好一會兒，李棠終于慢慢擡起頭，“我……”他支支吾吾開口：“我有一個要求。”
“什麽要求？”素娥一臉和緩，耐心地問。
只見李棠眼中閃着懇求的光：“我的師父去了遠方，留我一人在汴京。”
“但我對這京城不熟悉。”
他頓了頓，似好不容易鼓起勇氣，“所以，可以讓我跟着你們嗎？”
