第21章 波瀾起

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廖大老爺回到府中，返回內宅的時候，已過亥時。

廖大太太迎上前去，行禮後道：“老爺總算回來了，妾身有要緊的話跟您說。”

廖大老爺則擺一擺手，坐到太師椅上，略顯疲憊地道：“明早碧君、怡君出門之前，你記得吩咐管家，把跟車的護衛都換成有眼色、身手佳的。”

“……什麽？”廖大太太雙眉緊鎖，“妾身正要說這件事，下午我跟她們說了，不得再去程府。”

廖大老爺呷了一口茶，慢悠悠地看了她一眼，“什麽時候起，你能替我做主了？”

“老爺有所不知，下午，北廖家母女來了，跟我說……”廖大太太上前兩步，低聲道，“程府做過傷天害理的事……”

廖大老爺冷笑，“日後她們再來，便拒之門外。你記住，再不可與她們來往。”

她說她的，他說他的。廖大太太明顯不悅起來，“你好歹也得聽我把話說完吧？況且，我已經對碧君、怡君發了話，怎麽能出爾反爾？長此以往，誰還會把我當一回事？”

廖大老爺板了臉，不耐煩地睨着她，“是你聽我的，還是我聽你的？啰嗦什麽？”

廖大太太險些氣得落下淚來。

“明早我親自吩咐管家便是。”廖大老爺擺了擺手，“你退下，先歇了吧。有些事，我得靜下心來斟酌。”

廖大太太氣惱地回了寝室。

廖大老爺喝完一盞茶，本就淺薄的酒意消散，頭腦完全清醒下來。仔細梳理程詢對自己說過的話，越是回想，越是心裏發毛。

程詢說話的态度很溫和，言辭很委婉，卻是實實在在地敲打了他一番：用兩幅難得的畫作禮尚往來之後，南廖家與程家已經綁到了一起，他在這當口，只能聽從程家的安排。

若不肯，估摸着程府會把南北廖家一并收拾掉。

回頭細想，他不能不懷疑，自葉先生去程家到如今，很可能是程詢給他布的局、挖的坑。

按說是沒道理，這感覺卻越來越明晰。

那麽，程詢想從自家謀取的是什麽呢？只是打壓北廖家？

這些結論，無一不讓他沮喪：活了半生的人，要被一個年輕人牽着鼻子走，就算是奇才，也夠他窩火好一陣子的，但也只能受着。

好歹先把這一段渡過去，再設法遠離吧。

翌日一大早，廖大老爺出門前，廖大太太道：“三個孩子的婚事都該抓緊了。今日起，我便着手物色。”

廖大老爺一聽，就知道她還在為昨晚的事不甘，要用這種法子表示不滿。可她說的畢竟在理，因而颔首，“你掂量着辦，有眉目之後告訴我。”兩個女兒若能盡快定下親事，便有了冠冕堂皇的不需再去程府的理由。

廖大太太這才好過了一些。

廖大老爺又皺眉嘀咕一句：“早知今日，當初就不該草率。”不該答應兩個女兒的請求。只是，妻子一向重視兒子輕視女兒，他連帶的也對兩個女兒的事情不大上心，覺得她們平時怎樣都無所謂，只要別給他惹禍就行。

這日，廖碧君繼續在家“生病”。

怡君如常來到程府，繼續畫溪亭日暮，程詢坐在前頭料理外院的事，情形與昨日大同小異。

姜道成和葉先生一起看昨日收上來的十來篇制藝。

程詢忙完手邊的事，給姜道成寫了個名單，着程安送過去。

沒過多久，姜道成氣呼呼地找過來，走到程詢面前，二話不說，把名單拍在桌案上。

怡君吃了一驚，幸好手裏的筆正在蘸顏料，不然一準兒出錯，要重頭來過。

程詢笑着起身，拿着名單，請姜道成到次間說話。

姜道成奪過名單，壓着火氣，低聲道：“前頭的寧博堂、徐岩等人，的确是該錄取，可這兩個算是什麽？”他點着周文泰、淩婉兒的名字，“分明都是生搬硬套，手法粗糙，一點點的可取之處也無！我是不能食言，可你也不能什麽蝦兵蟹将都讓我收着吧！”

“但這兩人善音律。”程詢好脾氣地笑着，“他們曾請人過來說項，要跟您學的亦是音律，文章好壞不需在意。”

姜道成狐疑地望着他，沉了半晌才道：“我會守諾收下，但要說出這緣故。不然我成什麽了？”

程詢爽快點頭，“随您怎麽說，只要答應就行。”

姜道成又生了會兒氣，轉身離開。

程詢心裏很是歉意，但這些表面文章，不得不做。幸好，不久之後，老先生便會明白他請他前來的真正意圖。

盡忠風塵仆仆地趕回北廖家，來到廖文詠面前，噗通一聲跪倒，啞着嗓子道：“小的罪該萬死，那位公子……他，不見了。”

廖文詠手裏的茶盞應聲落地，霍然起身，失聲質問：“你說什麽？什麽叫不見了？！”

“就是平白無故地不見了。”盡忠的頭垂得更低，語帶哭腔，“連同服侍他的兩個仆人，都不見了。是以，小的也不知是被人擄走，還是那兩個仆人帶他逃離。”

廖文詠當即重重地給了盡忠一腳，随後，癱坐在椅子上，整個人如至冰窖，面色煞白。

這樣的意外，鬧不好便會引來滔天大禍。該怎麽辦？

過了一陣子，小厮在門外通禀：“大小姐來了。”

“不見！”廖文詠煩躁地擺一擺手。

可是，片刻後，廖芝蘭施施然走進門來。看到面色痛苦地跪在地上的盡忠，秀眉微揚，“你不是在真定的莊子上當差麽？怎麽忽然跑了回來？”

盡忠瞥一眼廖文詠，沒敢吱聲。

廖芝蘭再看向面無人色的哥哥，料定出了大事，很可能就與被關在真定的柳公子有關。

“你下去。”她吩咐盡忠，又對廖文詠道，“便是出了天大的事，你這樣發呆也不是法子，倒不如與我說說。”

廖文詠實在是煩躁至極，不耐地道：“跟你說有什麽用？你還能把不見的人變回來不成！？”

“這話可就有聽頭了。”廖芝蘭悠然落座，強壓下心頭的惶恐，鎮定地道，“是不是柳公子的事情生變了？”

“……”廖文詠驚愕。

“你醉後吐真言，把那件事跟我說了。”廖芝蘭道，“昨日我問過娘親，她見瞞不住我，索性和盤托出。”

“……”廖文詠語凝，過了好一會兒，萬般沮喪地說了眼前事，末了道，“完了。萬一三個人被柳家或錦衣衛找到，我們定是大禍臨頭。”

廖芝蘭斂目思忖多時，問：“依你看，是不是程家暗中做的手腳？”

“怎麽會。”廖文詠瞪了她一眼，“這些年了，我跟爹爹從沒漏過口風，眼下程家又正忙着給我們牽線搭橋做生意——如果做了這種手腳，不該第一時間來告訴我們，讓我們死心麽？”

廖芝蘭嗤的一聲笑，“不是他們，還能是誰？而且歸根結底，就算不是他們做的，眼下你也得讓他們善後——從速找到柳公子，還要把正在尋找兒子的那個人除掉，不然，可真就完了。”

廖文詠睜大眼睛望着她。

“這事情始于程家，也要止于程家，不然怎樣？你難道想繼續做劊子手麽？”廖芝蘭語聲冷冽，“他們把人擄走，沒事。只要我們北廖家的人還活着，便可随時指證他們——誰會好端端地往身上攬這種罪責？只要我們态度堅決，就不怕他們不心虛。”

“……”廖文詠不得不承認，妹妹的心思，比他更毒，甚至堪稱瘋狂。

“眼下只有一條路，破釜沉舟。”廖芝蘭一字一頓地道，“我們想要的益處，這兩日便要讓程家斡旋，盡快如願以償。”

“可是，那樣一來……必是兩敗俱傷。”廖文詠沮喪地道，“益處，若非長年累月的，當下要來有何用處？”說到這兒，他心頭一動，定定地看住廖芝蘭。

廖芝蘭見他神色有異，不消片刻就明白過來，不由深深蹙眉，“你少打我的主意。程家大公子，我是死活看不上的，想想就能煩死。”

廖文詠卻沉吟道：“程家不是有三個兒子麽？”

“……”廖芝蘭驚怒交加。

“若真到生死存亡的關頭，那是你能否看上誰的事兒麽？”廖文詠語氣低落，“我明年開春兒娶妻，那女子又何嘗是我中意的？在當時你和娘是怎麽跟我說的？不都讓我為了家門勉為其難麽？”

廖芝蘭被噎得不輕，良久痛定思痛，終是道：“這事情怎麽想，都沒別的出路。你若實在容不得我置身事外，要我幫襯，也行。這樣吧，明日你安排我與程詢見上一面。該說的，我會當面跟他說清楚。屆時我察言觀色，再做定奪。”

作者有話要說：  虐渣打臉開始啦~

感謝：

麽麽噠，愛你們（づ￣3￣）づ╭?～