第29章 惜芳菲

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怡君心海翻湧着喜悅的浪花, 一時間卻是做不得聲。

她能怎麽說？

直言不諱地說可以？待字閨中的人, 真沒聽說過遇到這種事也能這般爽快的人。

或者端着架子違背心意說要慎重考慮？沒什麽可考慮的。昨晚的懊惱, 正意味着自己盼望這一刻的來臨。

“不用當下給我答複。”程詢給她斟了一杯茶，打個請的手勢, “我的出身，就擺在那裏，但門內一些事，非外人可知曉。思來想去，有一樁事, 我理應告訴你。你聽完這些，再斟酌也不遲。”

怡君自是欣然點頭, “願聞其詳。”

程詢起身取來畫案上的棋局，棋盤上有一局走至中途的棋, 他把兩個棋子罐放到她手邊，“不介意的話, 幫我走完這一局？”

怡君一笑, “好啊。”語畢，先品了一口茶, 現出惬意的神色，随即斂目觀望棋局。

程詢身形向後, 倚着座椅靠背，換了個随意但不失禮的閑散坐姿, 語聲輕緩地說起父親與北廖的罪行。

那件事的原委, 他必須要告訴她。在母親親自提親之前, 在她嫁入程府之前。不能在有所隐瞞的前提下得到她的全然認可，不能不避免她日後要承受震驚、失望的可能。——那何嘗不是一種傷害。

如果她因為與前生迥異的情形，對他沒有那麽深的情意、信任，非常介意，自己就還有一段很遙遠的路要走。沒關系，應當的。那句父債子還，從來不是虛話。

如果她給予理解，彼此今生相守就會成為定局。她要分擔他家門中的是非，他會全力彌補她的付出。

——這是他的考慮，而從別的角度來講，也必須告訴她。北廖也好，父親也好，說不定都會為了給他添堵，把這件事換個說法講給她聽。

他講述期間，怡君先是凝神觀摩棋局，随即分別取出黑子白子，一顆一顆慎重地落子。

她始終只是聆聽，甚至看起來并沒在聽，只專心下棋，纖長濃密的睫毛偶爾忽閃一下，神色始終鎮定而平和。

終于，程詢說了昨夜的事，又說起今日北廖的動向：“一早，北廖母女前往程府內宅，見家母求情；我出門，是廖彥瑞派人相請。

“他歷年來的罪行，不管哪一樁，若是自己投案，都會落得牢獄之災。為此，他問我，能否對皇上的家事指手畫腳——帝後不合，官員皆知，只是沒人敢吱聲。

“如此，皇上惱怒，少不得賞他一通板子，革去他的官職。

“我同意了。”

語聲停一停，他逸出輕輕一聲嘆息，“我只能同意。如果他深陷囫囵，便會有人落井下石——與他有牽連的人那麽多，争着搶着把他滅口、斷了他招供一切罪行的人不在少數。我必須留着他，否則，就是白忙了一場，想幫的人反倒過得更艱辛。”

說完之後，他喝了一口茶，看着棋局。

已到膠着的局面。怡君沉默着，繼續落子。

棋局慢慢地有了一股子戾氣，懂棋的人不難察覺，黑子白子是在鬥輸贏，更是在厮殺。

程詢懂棋，更是懂得，她雖然心緒惡劣，卻仍舊保持着冷靜、公平，對黑白雙方不偏不倚。

終于，一局棋有了結果：白子勝。

怡君無聲地籲出一口氣，啜了一口茶之後，又沉默多時，把棋盤向他那邊推了推，語聲輕柔和緩：“白子是你，黑子是他們。”

程詢動容。到此刻，才敢将視線投注到她眉宇之間。

怡君凝視着他的眼睛，“我方才很擔心這是一盤和棋。幸好不是。棋局上分出勝負之後，再沒後招。可世事不同，對不對？你會善待該善待的人，會懲戒該付出代價的人，對不對？”

程詢神色鄭重，“對。”

怡君站起身，走到他那張少見的寬大的畫案跟前，看着散放在案上的文房四寶、書籍畫譜、未完成的畫。最後，她走過去，仔細審視那幅在中途擱置的畫。他畫的是可愛的随風，還未上色，已足見随風的神/韻。

“這塵世間令人發指的事，不計其數。”她纖長靈秀的手指撫過畫紙，一寸一寸，“我沒親眼見過，但不難在史書中看到，不難在人們敘談時聽到。

“有些人很好，卻有着惡魔一般的兒女；有的人很壞，卻有着明辨是非的兒女。被作惡的尊長連累的人，很多。

“我有時會幼稚地想，他們該是投錯了胎，若能換個人家出生該多好？

“真的很幼稚。可我只是明白，親人是任何人都不能選擇的，卻要被親人連累。

“憑什麽呢？我一直想，憑什麽？

“可是沒法子，就是這個世道，就是有那種不顧親人急功近利謀求捷徑的人。他們不見得能給你什麽好處，卻要讓你陪他承擔罪孽。”

程詢一動不動，仍是靜靜地凝視着她，喜悅與感傷齊齊襲上心頭。為何？不清楚。或許喜悅與感傷從來就是相依相随。

怡君擡眼看着他，定顏一笑，“我理解。我明白。”

程詢緩緩地籲出一口氣，整個人放松下來。

随後，怡君問他：“為何告訴我這些？”

“應該告訴你。”程詢如實道，“我做不到欺騙你。隐瞞這件事，絕非善意的謊言。并且，總會有人告訴你這些。如此，就不如由我來說。”

怡君接道：“可你想沒想過，讓我知曉這件事，也有風險。我可以在這時虛以委蛇，過後卻成為你的隐患。”

“我信你。”他說，“若你成為隐患，何嘗不是幸事。”

“……”怡君垂了垂眼睑，過了一會兒，道，“你剛才問我可不可以。可以。但也只是我認為可以，這種事，我不能做主。”家裏還有個急着給她定親的母親，誰知道母親會不會好運臨頭，一半日就能把她許配給別家？

“其餘的事，交給我和家母。”語畢，璀璨如陽光的笑容在他唇畔蔓延開來。

怡君再度看向他，對視片刻，終是微微一笑。

程詢動手收起棋子，“對弈一局怎樣？”

“好啊。”怡君走過去，給彼此續了茶，款款落座。打好座子之後，她細細看了他兩次，發現他整個人都松快下來，似是放下了全部負擔，神清氣爽，但凡一笑，就格外動人，極具感染力。

他這樣，可不大好嗳……弄得好些閨秀一見之下就非他不嫁可怎麽辦？她腹诽着。

程詢則說起母親的打算，“過兩日，家母要見見你，為的是找個一見你就喜歡的由頭，随後，會盡快上門找令堂提親。”

“啊？那怎麽行？”因着已經私下定了姻緣，兩人于無形中就更近了一步，亦因此，怡君就沒再遵循端莊得體的規矩，不對他掩飾情緒，“家姐還沒定親呢。”

“不怕。”程詢把母親的想法複述給她。

不可否認，他就算兩世為人，對主母之間來往的規矩、變通的法子也不甚清楚，而怡君就算再聰慧，有些事也沒經驗。就算活成人精，要學的東西亦比比皆是。

“……這樣啊。”自然是很好，可是——“那我的課業怎麽辦？”她有點兒不高興了，“說來說去都怪你，好端端的，把我和姐姐的師父搶到你家中，日後師父就再不能點撥我們了。”

程詢揚眉，“我不把葉先生搶到家中，你我怎麽會結緣？到這上下，你該誇我才對。”

呸，誇你什麽啊？若有緣，總會相遇，沒你生這檔子事，母親還不至于火急火燎地要嫁女兒呢。怡君腹诽完，又沮喪：“本來就方方面面都不及你，往後更要止步不前。”

程詢失笑，“我擅長的，只要你想學的，都會把經驗竅門傾囊相贈，這樣總行了吧？”

“你跟我又不是貓跟老虎。”據說貓是老虎的師父，留了一招，而他不盡心或沒時間的話，不知要有意無意地保留多少。

程詢逸出低低的笑聲，“真是服了你。我怎麽可能跟你還留一手。”

“誰說得準。”怡君想，自己也罷了，姐姐呢？因此一時間有些煩惱，落子時手居然失了準成，把棋子放到了錯處，“嗳……這……”她很生氣，倒不是針對他，是針對自己。

能不能有點兒出息啊？怎麽就亂了方寸呢？她懊惱地按了按眉心，卻沒再說別的。

程詢瞧着她氣呼呼的模樣，只覺煞是動人，忍俊不禁，卻也沒讨這個便宜，幫她把棋子放到正确的位置，随即，一本正經地道：“初次對弈，給你個機會，下不為例。”

“……重來，好不好？”橫豎也沒走幾步棋，怡君不想讨這種便宜。

程詢笑意更濃，“好。”

收起棋子的時候，他把母親的打算告知她：“若是令堂應允，便讓葉先生每日騰出半日光景去南廖，如常指點你們——到時我與家母自會如實告知葉先生，先生對你們的疼愛之情，憑誰都看得出，應該不會反對。你若不肯的話，我就再想法子。別為這等小事心煩。”話裏話外，并不隐瞞母親已經知情的事實。

怡君略一思忖，笑容在唇畔延逸開來，“只要師父答允就好。”

程詢再給她一顆定心丸：“類似的細枝末節，你都不必顧忌。”母親若打定心思做一件事，又是她能力範圍之內的事，一定出不了岔子。

怡君不好搭話，只是落下一子，擡手示意該他了。

申時一刻，廖書顏帶着一衆随從來到南廖。

羅媽媽聞訊之後，連忙禀明廖大太太。

廖大太太正在喝茶，險些被嗆到，瞪着羅媽媽問：“她來做什麽？”那個小姑子之于她，真是看多一眼都要折壽。

羅媽媽道：“奴婢哪裏知道，只知道姑奶奶帶來了不少箱籠，看起來，是打算住一段日子。”

“……”廖大太太覺得心口都要堵住了。

她沒去迎接，等了些時候，廖書顏施施然走進正房來見她，也不行禮，自顧自坐了，笑道：“這一陣家裏無事，百無聊賴，就想來娘家住一段日子。”

廖大太太只是問：“要住多久？”

“這可不好說。”廖書顏笑道，“你是知道我這個人的，諸事如意的話，反倒會覺着無趣，定要耗上一段時日；諸事不如意的話，便會平添鬥志，還是要耗上一段時日。”

“……”說來說去，都是打定主意常住的意思。廖大太太有些犯愁。

“嫂嫂不用為我費心。一個時辰之前，我喚人傳話給哥哥，他說下衙之後，會親自安排我的衣食起居。”

“……”廖大太太氣苦。

“看你面色不佳，我就不叨擾了，去看看我的侄女。”廖書顏站起身來，問，“都在家吧？”

“……”廖大太太繼續沉默。兩個女兒是不是都在家？她不清楚，那兩個丫頭出門從不會知會她的。

廖書顏對此并不意外，“料想你也不清楚，罷了。以前我對她們不大上心，一直心存愧疚，這次回來，定要好生敘一敘姑侄情——再怎麽着，我們也是一樣出自廖家的女兒，對吧？”

廖大太太才不會理會。

廖書顏也沒期望她會答複，說着話，已經慢悠悠向外走去，“說起來，我如今不比往日了，二叔争氣，得了世襲的伯爵，眼下誰見到我，都要稱一聲夫人。如此，有些舊債想要清算的話，并非難事。有些虧欠過我怠慢過我的人，在這種時候，是該卑躬屈膝還是強撐到底呢？”

待人出門之後，廖大太太忽然意識到一個問題，疾步追出去，問道：“好端端的，你怎麽會想到回娘家常住？是夫家給你臉色了，還是我家中有人請你過來？”

廖書顏回眸一笑，語氣輕快：“你怎麽想都行。我才不會告訴你。”

天色不早了，怡君起身道辭。

程詢滿含眷戀地看了她片刻，随後想一想，說聲稍等，去畫案前拿起自己常用的印章，又尋到一個荷包，把裏面的銀錢取出，放入印章，末了，走到她面前，遞給她，“我原想親手做一件信物送你，但現在還沒做成。這枚印章，是依照我的字跡刻成。我已經用了幾年，庶務往來、書畫之作需要留名的，都只認這枚印章。只望你不要嫌棄。過幾日，我會送你一件親手所做的信物。真的。”

他因為不安、歉疚，看着她的時候居然有些忐忑。怡君為此有些不落忍，伸手接過荷包，取出和田羊脂玉制成的印章，好一番審視之後，笑，“上好的和田羊脂玉，且不難看出使用的時日已久。你最好有所準備，不然，興許我會用這印章牟利的。”

程詢立時知曉她的未盡之語，不由莞爾，“我并無準備，新的印章最快要兩日後制成。你若肯用，也是它的福氣。”

“說你什麽好？”怡君誠摯地道，“不用這樣的，我……相信你。”

“不是為這個。”程詢解釋道，“理當如此。相信不代表能心安，我要你心安。收下，好麽？”

“……不會耽誤你好多事麽？”

“不會。沒有什麽事，比終身大事更重要。”他說。

怡君語凝，臉燒得厲害，為此，擡手摸了摸臉頰，老老實實地問他：“我臉色變了沒有？在人前失态總是不好。”

“我倒是想。”程詢也如實道，“如此也能讓你多留片刻，可惜，不能。”他的怡君，天生就沒臉紅那個本事——怎麽樣的事情，都不至于讓她情緒形于色。

“……”怡君沒轍地凝了他一眼，“那我就收下，也該走了。”

“好。何時再聚，我們再商議。我送你。”

“……謝謝。”她說。謝謝這半日間，他給予的非同一般的信任。如果不是出自真情實意，他真是怎麽想都沒必要告知那樁事。

那樣的信任，比之她在他敘說那件事期間心頭起過的波瀾，是深海的潮起潮落與湖面的随風漣漪的差別。

再不會有了。這樣的男子，在最初就将好、惡全然呈現、交付的男子，此生再不會有。

這一點，怡君确信無疑。