第10章 （捉蟲）

翌日。

天光乍破，天邊的雲還厚重着，日光只透出了一絲絲淡彩色的霞光，一切還是昏昏暗暗，不甚明朗的模樣。

侯府中，除了早起當值的下人，其餘人與主子們都還在睡夢中，不曾蘇醒過來。

除了傅瑩珠。

今日，傅瑩珠要上木樨堂去，央求老夫人給她派發些人手。

既然有事相求，便不能空手而去。

老夫人常年身居高位，什麽好的貴的，都是不缺的，即使侯府如今沒落，可老夫人什麽沒見過。與她而言，最可貴的就是一分真心，一分實意。

傅瑩珠看得透這點，一早便起來做了準備，讓青桃從水湖裏抓了一只大肥鴨來，等着給老夫人做飯。

再找來院子裏僅剩的那兩個丫鬟婆子，一塊把鴨毛給拔了幹淨，倒也不算耗費時間精力。

接着就是烹饪了。

傅瑩珠的院子原是有自己的小廚房的，只是要維持一個小廚房的運作，不僅需要人手，還需要錢財，可不論人手還是錢財，原主一樣也沒有，她院子裏的小廚房漸漸的就荒了，更別說要維持一個侯府嫡女該有的體面。

直到前些日子，傅瑩珠時不時給老夫人做些膳食，為圖方便，就重新将小廚房用了起來。

為了給小廚房添置柴米油鹽醬醋，特別是燒的碳就花了不少錢，好在上次老夫人賞她的那個黑匣子裏，有百兩紋銀，手頭上倒還能周轉得開。

有一個自己的小廚房，處處都要方便得多。給老夫人花的這些錢，傅瑩珠是不心疼的。

她深知羊毛出在羊身上的道理……不是，深知孝敬老人的道理。

一通置辦下來，花了近五十兩，餘下的五十兩，除了平時用來封人情紅包、打點下人，傅瑩珠打算都存起來，省着點花，等到了別莊上再用。

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不過，想在別莊舒舒服服地居住下去，這點錢指定不夠用的。

傅瑩珠尋思着，到時候她能拿出來的首飾頭面，該變賣的變賣，該典當的典當，只有拿在手裏白花花的銀兩，才是最忠實的夥伴。為那一兩分薄面，虧着了自己的肚子，對她傅瑩珠而言，可是再虧本不過的生意了。

提前讓青桃打了手下，把香菇泡發，山藥切片，溫水浸泡，傅瑩珠就開始處理鴨子。

冷水下鍋，鍋中加了紹興雕花、姜片，待水沸騰後，煮至八成熟，撈起浸泡冷水，随後就在一旁候着，等着給材料去骨。

爐子的碳燒得旺旺的，一通下來也不費多少功夫。傅瑩珠一顆心全沉浸在竈臺上，一擡頭，卻瞧見青桃一副要哭不哭的樣子，分外委屈。

等待冷卻的空檔，傅瑩珠好整以暇的看她，笑問：“你哭什麽？可是困了沒睡夠？那你回去睡，這兒有我就成。”

青桃抹抹眼淚，心中有感而發，哽咽道：“婢子只是心疼姑娘，這些竈頭上的事情，哪家小姐會做呀？可憐了姑娘一早便要起來操勞，婢子什麽都幫不上姑娘。”

以往的青桃是萬萬不敢說這樣的話的。

但近來傅瑩珠脾氣好了，待她極為寬厚，青桃那忠心耿耿、打抱不平的性子愈發外露，簡直稱得上是有話直說，身上帶着的怯意跑了大半。

但傅瑩珠脾氣是好了，青桃的脾氣可沒好，她看着竈臺旁的傅瑩珠，憤憤不平，二姑娘的院子裏也有小廚房，但要吃什麽用什麽，只管吩咐一聲便是，哪需要自己動手啊？

青桃只恨自己自小在街上流浪，廚藝不好，不能給姑娘準備可口的佳肴，還得委屈姑娘自己動手。

聽了青桃的話，傅瑩珠只搖搖頭，用手探了探水溫，随後道：“侍奉祖母的事情，怎麽能說辛苦呢？為人子女者，孝敬自當是必然的。”

“是婢子多嘴了。”青桃不再說話，心中卻頗有想法。

在她看來，姑娘明明是心地善良、耿直仗義的好姑娘，可侯爺放着這樣的好姑娘不寵，非要去寵那笑裏藏刀、陰陽怪氣的二姑娘，這眼睛真該治治了。

水溫可以了，鴨肉冷卻得差不多，傅瑩珠招呼着青桃，一塊把鴨肉撕成碎塊，留待備用。

青桃按着傅瑩珠的吩咐幹活，幹得糊裏糊塗的，手上的活計不落下，嘴上卻不忘問道：“姑娘，這道是什麽菜呀？婢子怎麽沒見過？”

“這道菜呀，可是大有來頭，是最最适合祖母不過的。”

傅瑩珠故意賣了個關子，沒說。

手頭忙活的事也不能讓她抽出太多功夫來與青桃閑聊，聊得太多，就怕把正事給耽誤了。

傅瑩珠安靜下來，讓青桃給她打着下手，将鴨肉撕碎，再把煮鴨肉的原湯撇去浮油，重新放進去，慢慢的煨。同時加鹽三錢、酒半斤。

把之前泡起來的山藥搗碎，再加點芡實，一塊慢慢的煮。

等待鍋中的鴨肉、山藥變得濃稠，将要起鍋時，加入姜末、泡發好的香菇碎、蔥花，便可起鍋了。

聞着鍋中傳來的香氣，傅瑩珠滿意勾唇，拿來一個小陶罐，把菜肴裝上後，親自端着去了老夫人的木樨堂。

此時，天色依舊未曾大亮，正是老夫人用早膳的時刻。

廚房早就把早膳準備好，等着老夫人用飯了。

只見桌面擺着一道灌湯包，一道燕窩，和一道珍珠團。除此之外，還有小米粥、八寶粥、銀耳粥等，以及一碗下菜用的瓜齑，裏頭還拌着雞絲。

菜肴不算豐盛，但各個精致，在桌邊一聞，便傳來一股濃郁的食物的香味。

只是老夫人聞了，卻忍不住作嘔，一臉嫌棄道：“天天不是這個菜，就是那個菜，別說吃了，我聞着都膩味了，我不吃了！”

老夫人一拍筷子，一點胃口也無。

她年事已高，身子骨本來就不好，胃口不行，吃什麽都膩味。吃得不合心意不說，吃得太過油了膩了、甜了辣了，胃裏還會反胃，最終還是折騰了自己的身子、苦了自己。

老夫人對着桌子上的菜肴生悶氣，一屋子的丫鬟奴仆着急得火燒眉毛時，守在外頭的小丫鬟進來道：“老夫人，大姑娘來了。”

聽傅瑩珠來了，老夫人才斂去怒容。

這些日子傅瑩珠每回都是帶着好菜來的，沒帶好菜的時候，也能幫她想出好的食譜，這讓老夫人聽到大姑娘這三個字，便不由得面容一柔，道：“外頭的風多大啊，快請她進來。”

若是換成往時，一聽傅瑩珠來了，老夫人只有頭疼的份兒，斷沒有像此刻這樣喜出望外的。

此刻的喜出望外，原因無他，是傅瑩珠這幾日把老夫人的胃伺候得舒服了。

很快，柳葉就親自去引了傅瑩珠來。

外頭露水重，只走了一遭，傅瑩珠身上的披風就落了點點濕痕。

待來到燒着炭火的溫暖的屋內，傅瑩珠才緩緩吐出一口白氣來，說道；“問祖母好，孫女給您請安來了。”

乖乖巧巧、低眉斂目、規規矩矩的，任是誰看了，都說不出半句不好。

見傅瑩珠這樣懂事，老夫人心情更好了點，招呼着她坐下，一摸她的小手，卻意外觸及一片冰涼，待想了一下，瞬間明白了這是傅瑩珠在冷風中走了一遭，霎時間心疼壞了。

她忍不住皺眉，看向傅瑩珠身後跟着的青桃，愠道：“你怎麽伺候你家姑娘的？這麽冷的天，也不給她一個湯婆子暖暖手？”

說話間，柳葉懂事的遞上一個暖手的湯婆子。傅瑩珠接過，揣在手裏，冰得差點失去知覺的手逐漸恢複了點感知。

古代不比現代，沒那麽多保暖的工具，大冷天裏走一遭，她都覺得自己快凍成冰塊了。

青桃低頭認錯，“婢子知罪。”

“祖母，您就別怪青桃了。是孫女我呀，嫌湯婆子重，故意沒帶的，就是要讓祖母心疼心疼我呢。”傅瑩珠笑嘻嘻地打趣過去了，把自己屋裏碳例快用完的事情瞞下來。

廚房用的碳，煙火重，煙熏火燎的，沒法在屋內燒，青桃一時半會兒沒能備齊。加上傅瑩珠一大早起來，就顧着做飯，倒把這件事忘了。

不是什麽大問題。

傅瑩珠的語氣頗有幾分維護的意思，老夫人也就不再向青桃發難。

趁這時候，傅瑩珠把青桃招呼上前，指着她手裏端着的陶罐說道：“祖母，聽說您胃口不好，孫女特意為您做的這道鴨糊塗，您嘗嘗？”

“鴨糊塗？好怪的名字！”老夫人好奇心被勾了起來，“我倒是要嘗嘗你的手藝了。”

青桃趕忙道：“姑娘天沒亮就開始張羅，一粥一飯，全是姑娘親自動手做的，就為了老夫人能吃上合口的熱羹湯。”

經過傅瑩珠□□的青桃，如今也學會合時宜的邀功了。

“你這孩子，以後可不許這樣了，身子骨剛剛養好，又病倒了，祖母豈不是又成罪人了？”

老夫人聽了難免心生喜悅，面上依舊端着，只略帶嗔怪地看傅瑩珠一眼，随後讓人把這一道鴨糊塗呈上來。

一掀開陶罐，便能看見一道似粥非粥、似菜非菜、似羹非羹的菜肴。

山藥泥勾了芡，變成了粘稠的流體，顏色瑩白如玉，上面泛着一層淺淺的油光，卻不多。

鴨肉絲漂浮在裏頭，能聞見鴨肉特有的肉香味，卻不膻，味道恰到好處的溫和。上頭還漂浮着香菇碎，黃色的姜末，以及綠色的蔥花，顏色喜人，令人食欲大開。

鴨糊塗用陶罐保溫，送到木樨堂時，溫度正是合宜的。

淡淡卻不容忽視的清香充斥着鼻腔，老夫人胸口那點膩味暫時被壓下去，用勺子舀了一口。

一入口，就是一股軟糯粘稠的感覺，像粥一樣軟綿的口感，卻又不是粥，而是淡淡的山藥香，混着鴨子肉的香味，兩者相輔相成，點綴增香用的香菇丁和姜末，是最後的餘韻，纏繞在口腔裏，揮之不去。

這道菜爽口易食，于滋陰養胃最是好不過的了。就是不能多吃，多吃容易積食。

老夫人吃了一口，又一口，本來說是胃口不好的她，不知不覺，已經是半罐子下肚，等察覺到飽腹感時，已是有點撐了。

她還以為今早吃不下什麽東西了。

“真好真好，這道鴨糊塗有什麽來由啊？我這個老婆子，最喜歡這種不費牙口道菜了。”

老夫人吃得滿意極了。

“這鴨糊塗取名，源自一位名為鄭板橋的名士的話：難得糊塗。等祖母日後有空，孫女再細細說來。”傅瑩珠乖巧極了，笑得兩眼彎彎，“一會兒孫女把菜譜寫下來，等祖母想吃了，時刻都能讓小廚房給備着。”

此時的老夫人覺得，傅瑩珠簡直就像她肚子裏的蛔蟲，她缺什麽，傅瑩珠就送什麽。

這麽可心的孫女，怎麽以前她沒發現呢？

老夫人心疼的拍拍她的手背，道：“祖母知道你是個好的。”

“柳葉，去，把我那支佛手拈花的玉簪拿來。”

柳葉聞言，從妝匣子裏拿出一只碧綠的玉簪子遞給老夫人。老夫人轉手給傅瑩珠簪到發髻上，溫聲道：“祖母這些年禮佛多了，就喜歡沾點佛意的玩意兒，不太有你們年輕姑娘喜愛的頭面，等日後，祖母再着人給你打造一套漂亮的頭面。”

以前的傅瑩珠哪裏有過這個待遇啊。

一向都是二妹妹有的，她都沒有；長輩的賞賜也不會特意給她準備的，只能幹看着燒心。

這支佛手撚花的玉簪，先不說做工如何，光是通體翠綠，瑩潤有光的玉種，就已是價值不菲了。

她剛擔心自己頭面不多，當的錢少，這不就有了麽？

傅瑩珠笑着收下了。

飯後，傅瑩珠扶着老夫人消消食。

這一消食，“一不小心”就走到了傅瑩珠的院落門口。

一走到門口，便能聽見裏頭傳來的雞鳴鴨叫，熱鬧非凡。

剛剛還和傅瑩珠孫女長孫女短寒暄的老夫人笑容立即僵在臉上，露出震驚的表情。

“瑩兒，你這院子……”

怎的如此奇怪？

老夫人擰緊眉頭，沒好問出口。

可她從未見過一個大家閨秀的院子，會是她眼前這般景象。

傅瑩珠臻首低垂，露出纖細白皙的脖頸，看着有幾分弱柳扶風的姿韻，“祖母勿怪，這是前些日子陶媽媽送過來的吃用。孫女沒地處理，就只能先養着了。”

她讓陶媽媽來給傅瑩珠送吃用，就是這樣送的？！

老夫人頓時不知該露出什麽表情好，眼中生出幾分不贊同，臉色也冷了一二，但還是鎮定模樣，她示意傅瑩珠扶她進去。

一進了垂花門，看到院落裏的情形，老夫人才發現，其實院落中并沒有她所想的那麽狼狽不堪。

聲音是噪雜裏點，但一切都是井井有條的，也不亂不髒，甚至有幾分野趣在裏面。就是……就是有失體面。

老夫人輕輕嘆口氣，将這滿院的景致仔仔細細地收歸眼底，終究忍不住心頭的埋怨，道：“這陶媽媽怎麽做事的？怎能如此輕賤你？”

縱是再不管事，老夫人心頭也有些怒火了。

好歹也是曾經管着府中一切的人，她自然知道，府裏的人各有各的心思。

她不管底下的人，怎麽使手段、怎麽上眼藥，但至少表面功夫得給她做足了，要有規矩才行。否則，人人随着自己的心思做事，偌大的侯府豈不是亂成一套？奴不奴，主不主的，傳出去，她可丢不起這個人！

老夫人有心要罰一下陶媽媽，轉瞬想起了陶媽媽的來歷。

陶媽媽是陳氏從娘家帶回來的體己人，她這個婆婆要是插手教訓得過了，到時候陳氏又不知要朝她兒子埋怨些什麽，到時她可也落不着個好。

就沒個合适的處置了？

正當老夫人左右為難，不知該如何拿主意時，傅瑩珠善解人意替她解了圍：“祖母莫怪，約莫是陶媽媽忙昏了頭，眼不好，腿不利索了，才做出這樣的事情來。”

傅瑩珠找老夫人，本意還是想找老夫人要些人手，院子裏只青桃和那兩個小丫鬟，确實有些周轉不過來。

而陶媽媽受不受罰，與她幹系不大，畢竟即使老夫人罰了陶媽媽，陶媽媽吃了虧，估計也就青桃能去看看熱鬧，她這邊也得不到任何的好處。

說白了，別人是享福還是吃虧，盡是與她無關。

她只管過她的小日子，無須在意他人。

傅瑩珠繼續道：“陶媽媽心地還是好的，她讓我來找祖母，分撥一些丫鬟婆子來使使。此番孫女大病，院子裏的人，全被母親打發走了，如今只有三人，實在是照顧不過來。”

這麽大一個院落，就只有三個伺候的人？！

老夫人又一次呆了。

頓了頓，老夫人沉思片刻後道：“罷了，既然府中的人手你用着不慣，那就讓管事媽媽去找了牙婆來，給你挑一些新的丫鬟婆子。你自個兒挑，不用撿別人剩下的。”

老夫人掌了大半輩子中饋，對于內宅的那點見不得人的事情，心中了如指掌。她雖然不管事了，但有心為傅瑩珠做點事。

傅瑩珠的人是陳氏打發走的，如今要回來，也只能是陳氏塞人回來。

中饋在陳氏手裏，好賴全是陳氏說的算。

可若是從外頭找的，那便不一樣了。

都是新人，只認傅瑩珠一個主子。

老夫人這是要為傅瑩珠做一回主了。

作者有話要說：

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