第20章 胭脂（三）

院子裏彌漫着桂花濃郁的香氣，書香獨自立在院子中，悵然若失。

惜雲樓，這個她生活了那麽久的地方，如今已是雜草叢生。

只過去了半年而已，卻早已物是人非。

轉瞬，灰飛煙滅；轉瞬，滄海桑田。

她緩步進了房，房中的家具擺設如舊，只是空置已久，有一種陰沉沉的冷。

就在這個堂屋中，她頹然倒地，這是她前生最後的記憶。

她纖細的手指劃過了光滑的桌面，似乎想起了什麽。

按理說這裏不會再有人居住，為什麽房間的家具中卻沒有太多的灰塵？

難道是還有人來打掃麽？

由不得她多想，錦瑟被她支走了，她才偷偷來看看舊居。

她還有事情要做。

轉回到院子裏，她拿出了錦袋。

雖然無人照料，堂前那些木槿花卻開得更加茂盛了，吐紅露粉，繁花似錦，點點疏影在風中搖晃着，便有了一種妖嬈的美麗。

書香剛剛蹲下了身子，便聽見門口傳來一個清脆的聲音：“是誰？”

書香訝異地回過頭去，待看清了來人，不由得更加驚奇：“六姐姐！”

靈香身後站着碧峰，主仆二人看起來比書香還要詫異。

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“七妹妹，你怎麽自己跑這兒來了？”

貿然問了一句，靈香便發覺自己失口了。

七妹妹和三姐姐畢竟是一母同胞的姐妹，她病好了來三姐姐的舊居悼念，也無可厚非。自己這一問，倒顯得突兀了。

書香卻十分坦然：“我路過這裏，瞧這木槿花開得好，就想采一些回去。”

靈香笑着走上前來：“幾日沒來，這花還真開了。”

書香看着碧峰手中的水盆，心頭湧起了一陣感動。

是靈香，常來打掃惜雲樓……

沈府小姐中，除了玉香和華香，其餘的都是庶出。而庶出的小姐中，梨香沉默，妍香谄媚，書香年紀幼小，自己前生便和聰慧的靈香十分交好。

書香環顧了一下院子，往日那些與靈香拈花吟詩，下棋品茶的情景仿佛又浮現在了眼前。

一旁的靈香卻是另一番心思。

三姐姐生前溫柔睿智，卻總是被華香處處刁難，衣裳首飾皆不敢用豔麗的顏色和款式，只有在廊下種了許多木槿花，聊以自慰。木槿花色彩豔麗，又能從春天開到秋天，惜雲樓的小院子裏，便常常是一片鳥語花香。

想到這裏，靈香輕聲吟誦道：“昨日一花開，今日一花開。今日花正好，昨日花已老。”

書香應聲對道：“始知人老不如花，可惜落花君莫掃。”

靈香訝異地看向書香：“七妹妹也知道這首詞？”

書香淡淡地笑：“無意中看到的，覺得好就背下來了。”

靈香望着玉立在搖曳的花影中的書香，忽然就覺得十分的熟悉。這種感覺，像是剝開一層又一層繁複的花瓣，終于嗅到了花蜜的甘甜。

她差點沖口而出，那個稱呼。

書香恬淡的笑容宛如天邊飄渺的雲朵：“……姐姐來得正好，幫我把花瓣收起來罷。”

靈香回過神來，強迫自己把思緒放下，笑道：“妹妹要這些花瓣做什麽？”

書香故作神秘：“過一陣子姐姐就知道了。”

書香和靈香說笑着出了惜雲樓。

妍香遠遠地看見，臉上浮現出一抹不屑：“兩個黃毛丫頭！”

身旁的綠槐說道：“如今老太太最疼的可就是她們兩個了，前兒莊子送來的瓜果，老太太吩咐只給了瑞哥兒、六小姐和七小姐。”

想起那件事來妍香就心煩，卻還嘴硬地說道：“不過是幾顆瓜果罷了，往常老太太也沒少了給我的。從前老太太和大太太賞給我的東西還少麽？這點兒東西算什麽？”

說罷，便徑自轉身向前走去。

綠槐忙跟了上去。

妍香的臉色有些難看：“現在得了好有什麽用？能尋個好人家才是長長久久的事！”

想到這裏，妍香才覺得舒暢了些。老太太偏疼她們又怎樣？掌握着她們命運的，可是大太太……

春曉苑中，東次間已沒了旁人，唐廣才家的臉色灰敗，跪在地上苦苦哀求着：“太太，奴婢是一時糊塗，以為價錢高的東西必是好的，結果辦錯了差事，求太太重重責罰！”

大太太沉聲問道：“這一盒胭脂多少銀子？”

唐廣才家的顫着聲音回道：“回太太的話，這一盒是……是五兩銀子。”

五兩銀子，這一盒胭脂夠得上府裏小姐半個月的月例了！

大太太氣得說不出話。

一旁的唐媽媽也覺得十分丢臉，自己的侄媳婦闖了這麽大的禍，害得二小姐和六小姐差點名聲受損，又把老太太驚動了，就算是大太太想護着她，也不好越過老太太去。

大太太捏着胭脂盒，竭力平定着心緒。

老太太讓采霜送來這盒胭脂，分明就是在指責她管家不嚴，唐廣才家的是唐媽媽的侄媳婦，自然也是大太太的人，老太太讓她處理這件事，就已經是在府裏下人面前給她留幾分顏面了。

看着地上顫抖的下人，大太太怒火中燒。

唐廣才家的管着沈府各處的胭脂水粉，頭油皂角等物，實實是個肥缺，大太太也知道這些買辦背地裏沒少借着做事揩府裏的油水，只是要借重唐媽媽和唐廣才，她才睜一眼閉一眼。沒想到她們越發地猖狂起來。

老爺不在京裏做事，家裏收入的少，支出的多，漸漸已經是入不敷出。今年莊子收成又不好，明年還又接二連三的嫁娶等事……

大太太越想越是煩心，猛地拍了下桌子。