第16章 不醒時（五）
暖煙晴陽，清溪成碧，太太奶奶們穿戴素淨，香肩并香肩，玉腕挽玉腕，行過小橋頭，到這處四路交彙的街口。
街口寬敞，有個半丈樓臺，往日作集會之用，今番戲臺子就搭在上頭，街坊在底下簇擁着看。難得有趣，鄉裏得空的人都彙集到此。
照理說月貞等人在服孝，不得請戲宴飲。可這幾日的戲是為答謝鄉裏親友，自家人是為謝客，倒不妨礙。
二老太爺是廂長，一早便吩咐晁老管家在戲臺底下設矮屏，放案椅，琴太太與霜太太兩個最前頭一案，身後奶奶小姐陪坐。女眷後頭是李家的爺兒們，爺兒們再後頭才是站着的街坊四鄰。
巧蘭芸娘各帶一位媽媽兩個丫頭，月貞跟前零落，只得個珠嫂子。
琴太太向後瞟一眼，見珠嫂子鞍前馬後伺候茶水點心，便道：“月貞這孩子老實，這些日子屋裏就只有一個下人伺候，她也不開口說。我是為治喪的事情忙忘了，你們也不提醒我。”
那馮媽笑道：“貞大奶奶臉皮薄，不好意思開口。”
琴太太望着月貞笑，“月貞，等過兩日回錢塘，再派兩個丫頭伺候你。”
月貞最愛看戲，臺子上演的是《金線池》，聽得正在興頭上，暗中給珠嫂子踢了一腳，才驚回神來回琴太太的話：“謝太太費心。”
琴太太滿意地點點頭，搖着扇看戲，馮媽遞上一盅胡桃茶，她呷一口，情态悠閑。伺候的四五個丫頭在她身前席地而坐，笑嘻嘻地望着戲臺子。
還是霜太太跟前陣仗大，不單是婆子丫頭警覺伺候，身後還有個巧蘭，不得功夫看戲，全神貫注地盯着霜太太的後腦勺，只恐錯過她哪句吩咐。
霜太太說一句：“這胡桃茶淡了。”
巧蘭立時躬腰端上盅杏仁茶。她身量比一般的女人高，骨架子大，起身便擋住大片人。
霜太太接過茶去，向後瞟一眼，“你好好坐着，起來坐下的，擋了後頭的人。”
巧蘭坐回椅上扭頭看，是她丈夫缁宣坐在那裏，穿着煙灰色軟綢圓領袍，戴着一方網巾，面容與了疾有幾分像，只是下颌角比了疾略硬朗些。
他那雙清冷的眼睛并不朝戲臺上望，而是稍微傾斜。巧蘭循着他的目光朝旁邊瞧過去，果然是芸娘坐在那裏，小立領上頭露着半截白皙的脖子。
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巧蘭遮着扇，“吭”地咳了一聲，缁宣斂了目光，未及怎樣，倒是霜太太又發話了：“咳來咳去的，吵着人聽戲。”
這巧蘭原是仁和縣縣令家的小姐，官宦人家出身，別的不去說它，在外頭總不至于失體面。可無論如何，霜太太總有刺挑。
霜太太年輕時候是給老太太挑剔過來的，老了，覺得理所應當挑剔兒媳婦。不像琴太太，進門沒一年老太太就過了世，沒受過婆婆幾多刁難。
巧蘭将一雙小腳縮回裙裏，腰端得直了些，一動不動地坐着。倏聽周遭轟然一笑，她便也将面皮輕扯，尴尬地陪着笑，一雙鳳眼扯得長長的。
月貞偶然掃見她，臉上的笑也不禁僵了僵。那笑還未擱平，跟前倏地鑽出來個身形臃腫的婦人，背着太陽光，笑吟吟的臉晃花了月貞的眼。
婦人福了個身，“貞大奶奶納福。”
定神一看，婦人挺着個大肚子，懷裏還抱着個幼童。月貞忙把腳縮着讓她。她擱下幼童，揿着他的腦袋直摁到地上，“快給你母親磕頭。”
原來是月貞白撿的那兒子元寶。過幾日回錢塘，元寶就該跟着一道回去的，因此這些日子住在家裏，最後伴他親生爹娘一段。
月貞讪得不知如何，只得将元寶攙起來，對婦人笑笑，“您身子不便宜，就別客氣了。”
那婦人連說了幾聲不妨事，抱起元寶又往兩位太太跟前請安去了。
忽然多出個兒子，月貞仍舊不适應，尴尬出一額細汗。掏掏袖口，卻沒帶帕子。向珠嫂子要，誰知珠嫂子的帕子揩了幾上灑的茶水，髒得不能用。
月貞暗裏睃一眼，趁人沒留意，正要掣着袖子揩。椅背倏地動了動，脅下一看，有人遞了方手帕上來。
接來翻翻，帕子上無紋無饬，幹幹淨淨的月魄色。月貞扭頭，了疾就坐在身後，微微仰着下巴朝向戲臺上，眼中卻是空的，他的手仍撥撚着持珠，仿佛沒有任何事發生。
月貞要謝他的話也只得咽回肚子裏，折了那方手帕，揣進袖內。他仍舊坐在這裏沒回錢塘，不知是早晨在門上那些七嘴八舌的話裏，哪一句留住了他？
也有她的一份功勞吧？她把腰稍稍抻起來，一分志得意滿襲入心間。
“貞大嫂子，你熱不熱？”
以為是芸娘搭讪，不想調目，卻是巧蘭。她躬着腰在芸娘的椅背後頭，将将把芸娘罩了個完全。
月貞欠身朝前頭哨探，怪道了，霜太太在打瞌睡。大概是為留了疾眼皮哭得沉了，給太陽一曬，更覺疲倦。也大有可能她的日子空閑太多，瞌睡習慣了。
總之巧蘭總算撿着個空松懈下來，又得留心着缁宣亂斜的目光。
“是有些熱。”月貞沒用那方手帕，讪笑着将纨扇搖得急了兩下，垂着下巴颏将衣裳瞥一眼，“我穿的黑色料子，不禁曬。”
這身黑莨紗長襟是晨起琴太太特意叫人送去月貞穿的，穿上還将月貞叫到屋裏瞧了瞧。十分滿意，便贊月貞，“你穿黑的好看，你皮膚白，襯得起。不像那些個小姑娘，花花綠綠的，花俏得很了反倒不好看。”
殊不知月貞也愛花花綠綠的秾豔，只是熱孝不好穿，只能憑之任之。
巧蘭将下巴老遠地遞出去，倡議道：“咱們到那邊井裏打點水洗把臉，瞧你這一臉的汗。”
她擋在這裏再久也是無濟于事，不過提醒提醒缁宣。他心裏一定有數了，再擋下去，只怕他回頭要發脾氣。
月貞跟着她的下巴颏望過去，街角搭着個小木蓋頭棚子，底下罩着口井。芸娘就坐在邊上，月貞也問她一句：“芸二奶奶，你去不去？”
芸娘荏荏弱弱地縮着肩，拿扇掩住口鼻，微笑着搖頭。
兩個也不勸她，起身朝人堆外頭走。走到棚子裏，巧蘭總算能放聲說話了，神色一松弛，便還如平常，有些看不起月貞，“貞大嫂，這些日子你跟前就得一個人伺候？是怎麽熬過來的？”
她是領着三個丫頭過來的，還剩個媽媽留在那頭哨探霜太太的瞌睡。
月貞不想勞累珠嫂子，自己一個人過來，無所謂地一笑，“我在家做慣了，也不要什麽人伺候。況且這家裏也不要我做什麽活計，既不洗衣燒飯，也不要我幫着做買賣上的事，閑得無事忙，還要多少人伺候？”
巧蘭坐在闌幹上，吩咐丫頭打水。邊上正好閑放着只木桶，也不知是誰家的，她皺着額心囑咐，“把那桶先涮一涮。”
言訖，喊月貞坐，笑道：“你在家還幫着做買賣？”
“我是姑娘家，自然不要我在櫃臺上，就是廚房裏幫哥哥炸面果子。”
巧蘭仿佛嗅到一縷油腥味，鼻子皺一皺，“廚房裏煙熏火燎的，你也受得了。”
月貞倒是不以為意，“受不了也得受呀，小本買賣，請不起夥計。”
“你們家的面果子炸得好。”
巧蘭沒話找話，贊頌這一句。月貞進門時沒什麽嫁妝，除了二十兩銀子，她哥哥嫂嫂搭了十擔面果子充門面。用紅布罩在擔子上招搖過市，不知道的還當是什麽绫羅料子。
擔到左邊李家，琴太太給各房裏散一散，都有份。巧蘭嫌油重，賞了下人吃。她大小是官家小姐，是看不上月貞這等平民丫頭的。
叵奈上有婆婆壓着，中間丈夫也不向着，她沒人說話。從前還肯憋着恨假惺惺與芸娘說兩句，如今月貞來了，可以揀選，寧可選月貞。
月貞哪裏曉得她這些迂回心事，心裏還奇，怎麽忽然與她搭上話了？知道她娘家是縣尊老爺，不喜歡也得陪笑臉，“不值錢的，巧大奶奶喜歡吃，等回錢塘去，我叫我哥哥再送來。”
巧蘭只好說：“那這廂就先謝過大嫂了。”
恰好丫頭打了水上來，巧蘭把手帕遞過去，讓丫頭沾濕了水，在腮畔頸項輕輕蘸蘸。她上了脂粉，淡畫蛾眉，輕抹朱唇，格外用心。死的不是她的丈夫，是丈夫的堂兄，對她倒沒那麽苛刻。
月貞則不同，她不敢塗脂抹粉，只搽了點珍珠膏子，早給汗洗沒了。她彎着腰在桶前，索性将袖管子挽起來，掬了捧水洗臉。
水光遠遠地折到戲臺子底下，折落到了疾阖着的眼皮上。猝然有一點光芒在閃爍，惹得他睜開眼，轉過頭，就瞧見月貞彎在井前，臉上挂滿晶瑩水珠。
她露着兩截雪白纖細的手臂，整個人流水似的，潺湲地淌着。素白的裙擺靜不住，被風撩動着向後揚。連五官也靜不得，時時刻刻把眉眼彎着，水洗得格外澄明的目光一會落在井裏，一會落到木棚頂上，一會又到巧蘭身上。
終于，遙遙地落來他身上。
他陡地給灼熱的太陽燙了一下，不知是燙在哪裏，叫他驟然間心慌意亂，坐立不安。
他忙收回眼，把斜伸出去的靴半收回袍內，端端正正地坐好，手上的持珠撥得快了些。那一點針紮似的滾燙才得以消散了，成了一場幻覺。
恰是此刻，琴太太壓着嗓子叱了珠嫂子一聲，“你是怎麽伺候的？奶奶在那頭洗臉，你還在這裏好端端看戲，我看你眼裏是沒主子！”
珠嫂子正磕着瓜子傻樂呢，聞言忙丢下瓜子，往街角過去。到月貞跟前，二話不說，先背着街面将她兩截袖管子放下來。
月貞還抻着腦袋朝那頭望，“你看你的戲，用不着管我。”
才剛分明看到了疾也朝她望過來的，這會又阖上眼念他的經了。她手上還滴着水珠，恨不得彈到他臉上去，叫他再睜開眼，留意到她。
珠嫂子把她胳膊一扯，腳一跺，“你幾時過來的，也不喊我一聲，害我給太太罵了兩句。我的姑奶奶，你到哪裏去要曉得講一聲啊，這廂裏你又不熟，走迷了怎麽好？”
“迷不了，我跟巧大奶奶一道的。攏共就這幾條街，什麽豬腦子才能走迷了。”
月貞只顧着傻笑，全然不把珠嫂子的話放在耳朵裏。巧蘭也在闌幹上笑，卻是笑話的笑——
真是個沒教養的野丫頭，簡直沒分寸廉恥，光天化日，把袖子撸起來，露出光森森的皮肉，給誰瞧？
作者有話說：
月貞：反正不是給你們瞧的！
了疾：大嫂別動怒，讓我來！
開了個新預收《小姐有病》，還有《逃玉奴》《窈窕野色》感興趣的麻煩收藏一下，一百八十度鞠躬！
