第3章

漲紅着小臉把最後一個物件搬上車，艾琳揚起興奮的笑容，汗珠在陽光下閃閃發亮，“媽媽！我的行李準備好了！”

艾琳母親頭疼地看着穩穩當當置放在後座上的那盆含羞草，知道女兒一貫疼愛這盆草，可總不能連旅行都要帶着這盆草吧？不是她獨斷專行不理解女兒的心思，可熱帶草原的氣候炎熱，從家裏帶來的水僅僅足夠三個人喝，哪還能空出一部分去澆草呢？更何況路途颠簸，萬一這盆草不慎掉落在外，恐怕自己女兒會更加傷心。

她在女兒面前蹲了下來，一邊握住她的小手一邊溫柔地撫摸她的臉龐，軟言勸道：“艾琳，我知道你很疼那盆草，可是那裏氣候不适合它生存……先不要反駁，媽媽知道你會照顧好它，可是路途上會發生什麽意外誰也預知不了，含羞草生命這麽脆弱一時不慎就會夭折，放在家裏的話還能讓保姆照看着。”

艾琳有點動搖，不舍地看了一眼迪迪。

“親愛的，家裏的保姆早在我們旅行期間請假了，你忘了嗎？”坐在駕駛座的父親不合時宜地提醒道。

艾琳晦暗的湛藍眼睛裏驟然亮起一簇光，抓着母親的衣角高興地歡呼，“媽媽媽媽！我可以帶迪迪一起去了！”

被艾琳那股興奮勁兒感染，她也狠不下心阻攔，只好同意了。

搭乘飛機幾個小時之後驅車行駛在高速公路上，艾琳在路途上睡了一會兒，艾琳父母有一句沒一句地閑聊來打發枯燥的時間，被安全帶勒着的迪迪微微動了一下葉子，整體稍稍往窗外傾斜，似乎還是在窺望着外邊的景色，像是初出遠門的對一切充滿新鮮感的孩子。

車上忽然一陣颠簸，驚醒了淺眠中的艾琳，她揉了揉眼睛迷迷糊糊地往外張望，随即瞪大眼睛迫不及待地趴在車窗上貪婪地看着外面與之前截然不同的景觀。

一簇簇高聳的幹草在眼前陸續閃過，遮掩了大部分草原的景色，卻依然能憑借着空氣中彌漫的那股帶有野生氣息的氣味真切地感受到自己正身處于狂野而炙熱的熱帶草原中。

艾琳踮了踮腳尖竭力把半個身子伸出去，渴望着能看見一抹非洲獅子的蹤影，卻被父母罕見的嚴厲給喝止住了，只好躲在車裏目不轉睛地觀察着外面的一切，一根草也不想遺漏。

車裏不止艾琳在心急如焚地期待，迪迪也起了好奇之心，想要窺看那片連綿的高聳草堆後面是如何的一番景色，顧不上掩藏自己的身份把枝葉快伸到窗外去了，幸而車裏的人的注意力全在外面，否則會引起一些猜疑和恐慌。

前方的草堆逐漸稀稀落落起來，草原的風貌也慢慢呈現在眼前，入目的是一大片雜亂而繁茂的草地，遠處依稀能看見一群數量不多的羚羊在沼澤地休憩。車速緩了下來，艾琳的父親拿起相機拍下這一幕。

迪迪在另一邊的車窗裏看呆了，不同于自己生存的森林那麽陰冷而平靜，這裏一大片寬廣的草原沒有密集的樹木，分布零落，動物完全暴露在陽光底下，無拘無束地玩耍、奔跑，看起來十分安寧可空氣中彌漫着不知從何而來的危險氣息，果不其然遠處的冠狀樹那粗壯的樹幹後面忽然甩出一條屬于獅子的尾巴，它正躲藏在獵物群的外圍伺機捕獵。

“媽媽！媽媽你看！是獅子！獅子的尾巴！”艾琳激動得手舞足蹈起來，掰着車門的把手想要出去，艾琳的父母被吓了一跳，車頭失控打了個轉差點沒往草原邊上駛去。

“艾琳！給我關上車門！快！”

艾琳被吓着了，停下了動作怔怔地看着父母，湛藍的眼睛裏一下子流出了淚水。

車子緩緩停了下來，艾琳的父母急切地查看女兒的狀況，見她只是被吓着了便松了口氣。

“不如我們去之前的旅館歇一會兒，明天再過來吧。”艾琳的父親提議道。

艾琳蜷縮在母親的懷裏半阖着無神的眼睛，她嘆了口氣，輕柔地撫摸着艾琳柔軟的發絲。

于是進行到一半的熱帶草原之旅不得不中止。

在返回去的車程中他們并沒有發現，一直置放在後座的迪迪不見了蹤影，只剩下一片硬生生掉落下來的羽毛狀的翠綠葉子。

作者有話要說：