第15章 可怕的人
幾個男人把竹姬當成是獵物一般地擡回去讓長老來審判。
村落的臨時避難點聚集了很多人，大夥兒挖了一個大坑，讓胖大叔安息在此。立上一個墓碑後，長老開始為剛死去的胖大叔祈福。
村民陷在了一片悲傷之中。
胖大叔生前愛幫助人，帶領大家出海捕魚以發家致富，為村子的建設奉獻錢財和力氣。他一生沒做過壞事，如今就因砍斷一根竹子，便從此命喪黃泉。
至死的那一刻胖大叔還緊握着斧頭不放開，他明白村子的人還等着那些竹子建造一個居住的場所。胖大叔死得無緣無故，又無親人送終，下葬時始終不肯閉上雙目。
“村長！村長！我們捉到罪魁禍首了！”帶頭的一個光頭青年把竹姬扔到地上，拖着她到胖大叔的墓前，狠狠地踢了幾腳，“媽的！殺人兇手，快跪下給胖大哥磕頭！”
竹姬被摔得很疼，手腳麻痹動彈不得，看着這個墳墓，她萬分地不解。
這個小小的土堆前是什麽？為什麽要下跪？
“這孩子……不就是……會不會是弄錯了？”小豆丁的母親也在場，她記得那女孩跟小胖子和小豆丁一起玩耍過。如果真是妖怪，她就得帶着小豆丁離得遠遠的，趕緊地撇清關系，好避開所有的嫌疑。
光頭青年呸一聲：“符咒有效果了還能有錯？”
“村長，快來評評理啊！”有人建議去叫村長。
村長還在屋子裏和荒做思想教育，苦口婆心地勸他多費心去預知，不許再出任何的錯誤。不然，今後村子的命運都将毀在他的手上了。
但是，荒并沒有把村長的話聽進去，他此刻正在想着竹姬的安危，呆滞地望着手臂上被竹姬治愈好的地方。就連前不久落下的鞭傷，也被治愈了。
當荒聽到說評理一詞時，便知道大夥兒一定是将竹姬抓回來了！荒哀求村長不要傷害竹姬，村長居然還用繩子把他捆綁起來，不讓他随意出去搗亂。
除去預知的能力，荒跟普通的小孩一樣沒有任何的力量，受到懲罰的時候，根本反抗不能。
村長剛踏出門一步，就見小豆丁的母親指着竹姬說：“這……這不是經常來找荒玩的……天煞了！居然是一只妖怪！”
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說完，小豆丁的母親捂住了小豆丁欲要出聲的嘴巴，把他抱到其他地方。大難當前，先保住自己的孩子要緊，千萬不能讓大家知道小豆丁也和竹姬有關系。
“荒呢？”
“荒被老夫關起來了，以現在的狀況不能讓他亂跑。”村長的心也很累，面對大家對荒的質問和猜疑，他已經竭盡全力地去掩護荒了。
不管是誰，只要是殺了人，都應該受到應有的懲罰。生命只有一條，不珍惜他人的生命，別人也沒義務愛惜你的生命。即便對方是個孩子，作為村長就必須給大家一個交代，如此便能以儆效尤。
同去的一個肌肉男是胖大叔一手帶出來的徒弟，師傅莫名被妖怪殺死了，他是最為憤怒的一個。
“還說什麽神賜之子，不僅沒有預測到災害，還跟妖怪一起玩耍。我看他是預知到了也故意不說給我們聽，讓妖怪害我們的。”肌肉男抄起斧頭，正準備向竹姬砍去：“可惡！死妖怪，害我們無家可歸！”
“對不起……求求你們別殺了我……”面對鋒利的斧頭，在緊要關頭，竹姬恢複了一點力量，但也僅能夠說說話。
年幼的竹姬還不知自己犯下了滔天罪行，也不明白為什麽殺了人之後，大家的反應會如此激烈。或許把被殺的人換成是荒，她才能感受到村民們的怒火。
當竹姬完全把頭擡起來的那一刻，村民們都認出了她的樣子。
“那個孩子，不就是！”
“對，我記得！是神明大人要捉的祭品！”
正因為是神明要活抓的祭品，村民才愈發緊張起來。按照以往的慣例，從神明手中逃走的孩子，必定給村子帶來無限的詛咒！如果從這方向去解釋陸續而來的災難，村民們自然而然地讨厭起這只表面無害但實際是掃把星的竹妖。
就這樣，越來越多的村民向竹姬扔東西。鍋碗，雞蛋，青菜……全部砸過去！在他們心中，竹妖就是犯人，就是殺人兇手！
竹姬不可否認地就是殺了人。面對面目猙獰的人類，她恐懼到了極點，能稍微動彈的時候，就一直往後挪，往後挪，挪到胖大叔墳墓的後面：“請不要殺了我……我……我知道錯了，下次……下次再也不會……”
就算是知道錯了，人也不會活過來，沒有人會理會竹姬的求饒，村民們的火氣依舊無法得到平息。
“再也不會！再也不會！還能有下次？！去死吧！”
人們從欺淩弱小中能得到極大的滿足感。多日以來被沉重的災害壓得喘不過氣的村民們，也終于得到了釋放和發洩。
“我不會了……我不會了……”竹姬蜷縮着，顫抖着抱住自己的頭。兇巴巴的人，惡毒的言語，把她辱罵得體無完膚。
面對無助的孩子，稍有恻隐之心的人就站了出來：“就算是妖，那也是個孩子吧。這樣做是不是太過分了？”
“一命償一命，說對不起人能活過來嗎？妖怪最擅長魅惑人心，大家都不要聽她講！”肌肉男扯着喉嚨喝道。
“聽老夫一言！”一直沒說話的長老終于發聲了，他拄着拐杖，緩緩走到竹姬面前，并叫人點燃一根火把，“竹妖最怕的東西就是火，現在就點幾把火讓她現出原形吧。”
連續幾天的大雨，幾乎是沒有幹草的，就這麽一點火要燒死一只妖怪可不容易。長老深知考慮不周了，通過大家的一致認同後，決定直接讓肌肉男拿斧頭砍下她的頭顱，也算是給個機會肌肉男為胖大叔報仇了。
肌肉男當然很樂意為民除害，除暴安良，因為他的理想就是當一位退治妖怪的英雄。他舉起手中的斧頭，慢慢地靠近竹姬。
竹姬以為自己就要死了，捂住眼睛不想看下去。
忽的，一個辨識度很高的聲音從人群之中響起：“那個，剛才聽到了很大的聲音，是不是……發生什麽了？”
肌肉男放下了手中的斧頭，回頭看來者何人。
“他是誰？”
“隔壁村的吧，見過他幾次。”
一位高壯的大叔在村民之中格外地顯眼，不算年輕但是擁有男人特有的風姿和魅力，品貌非凡，雙目如潭。想必他在青年時是一位風流倜傥的公子哥。
村民之中的單身女性，一見到此男子便心動不已，把處置妖怪的事情抛在了腦後。
“別誤會呀，因為我們的村子也被淹沒了，所以也逃了過來避難。”大叔連忙解釋以表明自己是個好人。
長老摸了一把胡子，點點頭：“來了正好，告訴你們的村子，就是這只小竹妖害得我們這樣的。”
“小妖能有什麽本事，最多會幾個妖術，實在不值得各位大動幹戈啊。”大叔笑嘻嘻地搓着手掌，“實不相瞞，在下學過一些驅趕邪氣的道術，正好想嘗試一下，能不能……讓在下為民除害，當一會兒英雄？”
聽起來好像很厲害的樣子。
長老猶豫着，今日不宜見血，他才說要用火燒竹妖的，最後無奈之下還是得用斧頭。既然可以用到驅邪之術，試一試也不是不可以。
“既然是即将要殺的妖怪，同是受害者，就讓你出一下氣吧。”長老同意了，退到一邊看大叔的表演。
大叔見到竹姬那副可憐樣，心抽了一下，滿滿的憐惜之感徐徐而來。多麽漂亮的一個孩子啊，就這麽被那群人虐成如此模樣，他們還算是人嗎！？
竹姬不是很記得大叔了，他看着很面善，對比起來沒那麽可怕，所以身體也沒有再反射性地往後挪動了。
大叔蹲下，再回頭瞄了一眼身後人群的表情，然後拍拍胸口，深深呼吸了一口氣，用迅雷不及掩耳的速度抱起了竹姬，拼了老命地往山下面跑。
村民們一時沒反應過來，面面相觑了一會兒。
空氣靜寂了，長老一敲拐杖，現場瞬間炸開了鍋。幾個男丁自告奮勇地去追，長老卻制止了。大叔跑得很快，三兩下時間就沒了影了，盲目追趕只會浪費體力。
窮寇莫追，吃虧的是自己。誰也預料不到下一場災難是什麽，失去勞動力的後果是不敢想象的。放虎歸山是隐患，就連長老也沒有了任何辦法，怪就怪識錯了人吧！
“哎喲我去！快點跑啊！嗚哇啊啊啊！！”
吼叫可以增加爆發力，大叔抱着竹姬瘋狂地跑，竹姬小小的身體始終癱軟在大叔的肩膀上，扁着嘴巴忍住不哭出來。
待跑回了家中，大叔才确定安全了。
隔壁的村子同樣被洪水淹沒，他們不靠海，水位不容易退下去，沒辦法之下大家就利用天然的條件，暫住在山洞之中。山洞都很隐秘，那群人一時半會兒都是找不到這裏來的。
“呼……那群人真的太可怕了。早知如此當初還不如把你賣到城裏去呢。”大叔抹了一把汗。
得知沒有了威脅後，竹姬立即放聲大哭，哇哇哇地淚流不止。
大叔不擅長對付經常哭唧唧的小孩，皺着眉頭，抓耳撓腮：“小鬼，你那個老爹不是很厲害嗎？怎麽不來救你？”
竹姬抽泣着，上氣不接下氣：“竹姬的笛子……因為竹姬的笛子不見了……”
“再哭的話叔叔的心都要化掉了。肚子餓了嗎？雖然家裏沒什麽好吃的，不過也能填飽吧。”大叔用衣袖幫竹姬擦幹淨眼淚，順道擦一擦那張髒兮兮的臉。
竹姬的遭遇讓大叔心疼，還好那會兒沒當成人販子，不然神明就不會保佑他了。
“謝謝……叔叔……”雖然身上的疼痛沒消掉，但竹姬還不忘感謝心地善良的大叔。
“叫我海叔叔就行。他們都叫我阿海。”
阿海聽城裏的算命先生說過，他前世是一只很醜的魚妖。不過他後來在海上幫助了很多漁民，做了許多好事，才輪入了人道，而且還變得很帥。阿海很迷信，算命先生說什麽他就怎麽做。
自上次放走竹姬後，算命先生就跟阿海說今生要繼續行善，不要動歪念頭，于是他就一直做一個好人了。
所以，他決定收養無家可歸的竹姬。
