第67章
葉聞笙愣了一下。
這個問題解釋起來有點兒困難，她肯定不能直接告訴桑倚林，這是她完成任務之後，這個“游戲”的系統給予的任務獎勵。
“不是，但是我知道是誰買的。”她想了想，含糊地解釋：“我自己都沒看見過那條熱搜的具體內容。”
桑倚林的神色明顯一松。
“是嗎？”她打開光腦，說：“我這邊存有截圖，你可以看一看。”
光腦上顯示的截圖與現實世界中的截圖也有些不同，有點兒像是有些手機裏會有的“長截圖”模式，截下了一整個頁面的圖片，往下拉還能看到更多信息。
葉聞笙從櫃臺後邊站起來，湊過去看，看見光腦上顯示着熱搜的主要內容，往下拉還能看到評論區。
桑倚林指着那條由“提倡人魚自由反人魚之心協會”發布的評論，說：“這是我的評論。”
葉聞笙的目光順着她手指的方向移動。
她讀完評論，一雙眉随之就蹙起來了：“那我們應該采取什麽措施？”
看到這個叫作“葉子”的年輕站長眉眼之間流露出不加掩飾的擔心，桑倚林心中的那口氣終于徹底松掉了。
“那條熱搜已經被删除，并且由于發布熱搜博文的賬號是一個沒用任何信用值的新建小號，熱搜的內容已經逐漸失去了熱度，并沒有被廣泛地傳播。溫蒂尼星所在的南鬥星域是戰亂星域，勇于來這裏掘金的群體也并不會有多少——”
她話音一轉：“但我知道，有一些人一定會來到這裏，試圖在整個星球的茫茫大海中打撈人魚。”
一個念頭從葉聞笙的腦海中一閃而過，她脫口而出：“喬家？”
桑倚林愣了一下。
“對，沒錯。”
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她很快回過神來，解釋道：“我也是昨天才發現異常，今天早上來到南鬥星域，能夠連上光網之後，就拜托奈傑爾幫助我查詢到了一些信息。”
桑倚林的手指在光腦屏幕上劃了劃，展現出了另外一張截圖。那是一張聊天記錄——奈傑爾與他人的聊天記錄。
忽視掉最開始對方顯得過于熱情的巴結問候，幾行聊天內容映入葉聞笙的視野。
【你說那條熱搜啊，是喬家出錢删掉的。】
【具體多少錢我也說不上來，但這種事兒，我估摸着不上幾億星際幣壓不下來吧？】
【他們家對這一系列操作很熟練了，有專門的工作人員在網上檢測‘人魚’這麽一個關鍵詞，一找到相關信息，就會聯系平臺删除信息。】
【喬家兩三年前也給綠江打過一筆巨款，我那時候偶爾聽到的，好像是有個漁民打撈起來一條受傷的人魚，歡天喜地要在網上學着喬家賣人魚之心發財。這條消息就被綠江删掉了。】
桑倚林說：“喬家不僅有一只人魚。”
眼前的女孩從光屏上擡起眼，微微擰着眉，專注地注視着她。桑倚林頓了頓，斟酌着要如何總結。
“在這麽多年中，并不是只有他們尋找到過人魚的蹤跡。網上出現‘人魚’相關信息的頻率雖然很低，但也不是沒有。”
“每當出現這種事件，喬家人首先會讓信息消失在公衆視野裏，緊接着私下去聯絡人魚的目擊者，抑或捕撈到人魚的‘幸運兒’。”
葉聞笙隐隐約約有了幾分猜測。
“……然後，”她說，“喬家會從他們的手上，把人魚買過來。”
桑倚林點頭：“我也是這樣猜測的。”
對帝都星最有名的珠寶商耀眼而言，這并不是什麽困難的事情。給漁民們一筆他們心目中的天價，緊接着施以威脅……打一棍子給個甜棗，威逼利誘軟硬兼施，這種手段他們再熟悉不過。
“這件事情還是傑奈爾發現的。我曾經在喬家擔任過人魚飼養員，拍過數張人魚的照片；他的觀察力細致入微，一眼就察覺到了那只人魚與耀眼綠江官博上所發布的人魚照片的不同。”
她沉聲說：“喬家在人魚的捕撈上已經有了自己的一套流程，他們一定會派人前往這片星域，也有資格拿到這片星域的通行證。”
——這确實是一個不小的問題。
葉聞笙大概是這個世界中唯一一個跟人魚有過深入溝通的人類，比起其他人，她更不願看到那些活潑可愛、會圍着小車轉圈的人魚們被囚在水池中，被人逼迫着每天都要哭泣。
“喬家把被捕獲的人魚視為他們自己的寵物，不允許別人觸碰，我們對那些被囚禁的人魚也無能為力。但溫蒂尼星的人魚還沒有被任何人捕捉，我們還能夠幫助它們。”
桑倚林把自己的想法說了出來：“只是我們能做的事情也并不多，我與安蒂妮教授讨論過，或許我們可以先将那些人魚劃入我們帝都中央海洋生物學學院的名下，與喬家一樣‘占據’它們。但我們絕不會捕撈它們，也不會囚禁它們，使它們失去自由。”
葉聞笙陷入思索。
“這樣不行，”她平時不常動腦，此時腦子卻轉得飛快，一眼就看出了這個主意裏的諸多缺陷：“且不說那些人會不會在意你們口頭上的‘占據’，人魚的身上又沒有記號，如果他們偷偷撈起人魚，又說這些人魚來自其它星球，你們又能做些什麽？”
桑倚林呆了呆。
醉心于學術的人們總是會更加單純，他們會苛刻地遵守自己立下的規矩，在商場上浸泡多年、老奸巨猾的商人卻不一樣。
那些海洋生物學大拿一起想要為喬家的人魚讨個自由的時候，心中懷抱着與桑倚林相同的想法，最後卻狼狽地被逐出了喬家的家門。
“那……”桑倚林猶豫着又道：“如果我們監守着人魚出沒的海域，驅逐那些試圖捕捉人魚的人們呢？”
這話剛說完，她自己都遲疑了一下，然後搖了搖頭：“不，我們也沒有權利驅逐他人，溫蒂尼星的海洋屬于帝國，不屬于我們。”
更何況他們這個主意或許會暴露人魚出現的具體位置，無疑是此地無銀三百兩。
桑倚林看上去有幾分沮喪，但她的這句話似乎觸動了葉聞笙腦海中的某根神經。
有個念頭電光石火般閃過腦海，令葉聞笙微微一怔。
“溫蒂尼星的海洋屬于帝國……”
葉聞笙喃喃道，忽然問道：“倚林，帝國中有被封為國寶的動物嗎？”
這句話問得有點兒奇怪，桑倚林愣了一下，忍不住看了這位年輕站長一眼。
“我們的國寶并非動物，每一版本的教科書扉頁都這樣告訴了我們，”她認真地說：“‘從我們人類起源的母星到如今的星際大航海時代，這無數年的歷史，是我們帝國最珍貴的寶藏’——葉子，你不記得了嗎？”
葉聞笙：“……啊，是、是的。我一不小心忘記了。”
桑倚林擰着眉，好像有點不太理解為什麽有人會把這麽重要且普遍的一句話給忘掉。葉聞笙清了清嗓子，連忙轉移話題。
“我有一個想法，”葉聞笙對桑倚林說：“或許我們可以讓帝國出手，保護人魚。”
在她的世界中，幾乎每一個國家都擁有國寶。私自飼養、收購、傷害、破壞國寶的生存環境都會被處以懲罰，嚴重的話甚至會坐十幾年的牢獄。
這個帝國星際世界中顯然并沒有國寶這個概念，但這并不妨礙葉聞笙的計劃。
她是全世界唯一一個手握着能夠對精神力起效的産品的人類，只要她提出的交換條件足夠誘人，這件事對她而言或許并不難做到。
更何況，如果人魚成為了國寶，那麽喬家的那幾條人魚也就能重獲自由了。
上回軍方給葉聞笙的賬號轉賬時跟機器人大花留下了聯系方式，葉聞笙找到大花，把聯系方式要了過來。
她操作着光腦，在光腦上輸入了這個聯系方式，點擊添加好友。加好友的時候對方的頭像跳了出來，葉聞笙回憶了一下。
這好像是那一位第九軍團的軍團長，季鷹上将。
好友申請并沒有被立刻同意，那位上将畢竟是一位軍團長，恐怕忙碌得很。
葉聞笙将光腦關閉。
“這件事情交給我來處理吧，我已經聯絡了軍方的一位上将。”她安慰了一下這位表情看上去很是擔憂的女孩，順口問道：“你的同伴們要去前線，那麽你呢？”
“飛船上停了一架可分離的附屬第二區，等他們要離開這裏，第一區會被他們帶走，第二區仍與休息站對接。我會留在第二區裏。”
餐廳外傳來一陣腳步聲，諾曼風風火火地沖進來，嚷嚷着要帶着桑倚林去對面便利店看個好東西。
對話暫且告一段落，葉聞笙從餐廳裏離開，回到初始區域中，腦海裏忽然冒出了一個念頭。
她的休息站，似乎缺了一個可以供客人休息睡覺的建築。
下一個主線任務是要求葉子珠寶店超越喬家，而任務獎勵中就擁有一張随機店鋪券。
葉聞笙暗暗想着，為了這張店鋪券，她也得快點兒把喬家的人魚解救出來。
