第23章 回家中途
新兵授徽典禮結束後的當天下午兩點四十左右，阿曼達身着女兵軍常服，安然得坐在寬大的雪佛蘭SUV副駕駛上。從後視鏡裏并沒有發現父親納爾遜的車，看情況應該是讓基地司令給挽留了下來。說不定兩個老家夥還在基地餐廳裏喝着啤酒、吃着軍官标準的自助餐。
從南卡羅來納州南端的巴利斯島出發，駛上九十五號州際公路，再轉入二十六號州際公路，文森特的車就可以直接開到茉莉花鎮外。車速并不快，SUV的車速始終保持在每小時100公裏左右。車載收音機裏放着舒緩的鄉村音樂，這一切看上去都很惬意。
放低座位的靠背，阿曼達半躺在座椅上、盯着車窗外的景色，“這就是你所說的總部征兵計劃？早知道我應該把埃琳娜也拉進來，不就是照幾張相嘛？”
文森特把持着方向盤，扭頭看了眼妹妹，“呵呵，是啊，就是照幾張平面海報所需要的相片而已。挑選你做為新的陸戰隊士兵形象，這是總部和基地司令商讨過的問題。”
阿曼達依舊慢條斯理得說道，“因為我得到了神射手的勳章？還是因為我是你妹妹？”
文森特把收音機的音量調小一些，接着解釋道，“你所說的原因，在我看來不是最根本的因素，盡管你已經打破了神射手的射擊紀錄。嗯，你的射擊成績還真不錯！看樣子以後來訓練的新兵們，并不會很容易得打破你的紀錄。”
對于文森特所說的事實，阿曼達并沒有太在意。但在随後的幾年間，似乎真的有上帝在庇護着這個小女孩。基地的步槍射擊紀錄，始終由阿曼達保持着。在最佳射手榜第一名的位置上，她的照片和射擊紀錄一直沒有讓後續入營訓練的新兵們，有更好的理由去替換。
“最根本的因素？得了，現在不是在你的總部辦公室裏，也沒有訓練處的長官來指導你的工作。你知道我是相信你的，對吧？”
“呵呵呵，麥克拉倫家的小女孩，終于有信任別人的時候了。除了父親，難道你連我和比利都不相信嗎？等等，你自己看看這個東西吧。”文森特一陣大笑後，從駕駛臺上拿下一個文件袋，遞到阿曼達的手上。
“這是什麽？嗯，讓我想想，不會是我的退役通知書吧？呵呵！”阿曼達說着玩笑話的同時，打開文件袋抽出一份文件來。
從标題上看，這是一封推薦信。具體內容大致上講的是，阿曼達在巴利斯島新兵訓練期間，表現優異、各項訓練成績十分突出。可以做為今年陸戰隊征兵廣告的代言人。此外，在軍官候補生的選拔條件下，她已經達到了錄取标準。亦可做為将來的陸戰隊軍官進行定向培養。
阿曼達非常好奇這是誰替她寫的推薦信，盯着文森特說道，“這不可能！這怎麽可能呢？你可別告訴我，這是基地司令戴納上校寫的？”
“當然不是他寫的。況且上校和我，并沒有這個能力可以推薦你去軍官候補生學校。你再看看落款人是誰。”
阿曼達趕忙往下看去時，一個陌生的名字跳入眼簾：馬特·巴爾弗。這人是誰，在阿曼達的記憶中，好像并不認識這個姓巴爾弗的男人。片刻思索之後，問道，“這個人是誰？我不認識。你認識嗎？”
“再有二十分鐘，我們就可以上二十六號公路了。你說什麽？哦，這個人在我收到推薦信之前，也不認識。可在這之後，我打聽了一下。”
阿曼達順手關掉收音機，“打聽到什麽了？不會是哪個陸戰隊的将軍吧？就算是，我也不會相信一個将軍，會對一個新兵有興趣寫什麽推薦信的。”
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文森特瞪了一眼阿曼達，伸手又打開了收音機，“嘿，你幹什麽？這麽漫長的時間，不聽聽音樂怎麽行？”
阿曼達再次關掉收音機，“上尉，我在等着你告訴我事實。不然，我會把這個該死的收音機給拆下來！你最好相信這一點！”
“好吧，好吧，怕了你！你聽着，這個人是國會參議院的議員。在做為軍事情報委員會的成員期間，他有決定陸戰隊預算撥款的決策權。這下你明白了嗎？”
議員，阿曼達不敢相信自己的耳朵。連忙說道，“議員？見鬼，這麽大的頭銜，說出來會把我壓死的。我可不想和什麽國會議員扯上關系。再說，我的訓練成績是有目共睹的，可不是哪個軍官或是軍士長捏造出來的。”
作者有話要說：
