第6章 女王學院

塞維爾抱着膝蓋,蜷縮在閣樓的書櫃裏。

這裏一片黑暗,不過黑暗讓他感到安全。太陽作為光明與秩序之神神力的具現,對血族而言不啻于一種酷刑。

在帝國的民間傳說中,吸血鬼由死亡一側誕生。幽暗的古堡,長眠的棺材,冰冷的肌膚,尖利的牙齒是人們對這種生物的第一印象。

塞維爾微微閉上眼,纖長睫羽半遮住泛紅的眼睑,半長的黑發垂落至昳麗面龐。倒錯而污穢的欲/望洶湧而來,如潮水般将他淹沒。

他的臉色蒼白得可怕。

不像是生者,倒像是從死亡之淵爬回人世的亡靈。

光亮的地方站着一道金發白裙的幻影,她離他越來越近,越來越近,一擡手幻覺卻倏然破碎,觸碰到的是冰冷粗糙的實木櫃門。

作為血族始祖,在大多數時候他都能抑制住渴血的欲/念。

但為何現在卻如此渴望……

塞維爾将襯衫的袖口向上卷起,露出一截線條優美的手臂。

他從身上的皮革綁帶中抽出一把銀色的裁紙刀,在胳膊上劃了一下。

深玫瑰色的血滴在冷白的肌膚上綻開。

如同對獵物垂涎已久的猛獸,他将薄冷的嘴唇貼在了傷口上。

暧/昧的吞咽聲在黑暗的空間中響起,綿延不絕。

吸自己的血并不能讓他恢複力量,能暫時滿足的不過是口舌之欲。

但這已經夠了。不能…再想她。

***

女王學院是兩百年前康斯坦絲二世創立的高等學府,對貴族和平民一視同仁地開放,同北郡學院、最高神學院并稱為帝國三大學院。

其中北郡學院以煉金術、草藥學、神秘學、數理學、機械工程為主,神學院則旨在傳播九神的福音,女王學院側重于文學、藝術、經濟學、政/治學和帝國史。

不少貴族議員都是從女王學院畢業的。

基于以上種種淵源,女王和議長在開學典禮時演講,也是女王學院每年一度的環節。

溫妮背着小提琴,一大早便來到了學院的大禮堂裏。

因為出身貧民窟,成績又過于優秀,一入學她就被貴族們孤立了。小提琴是她用打了幾份工的錢淘來的二手貨,陳舊得不像樣,但她卻愛不釋手,從來不離身。

她有着一頭金色的卷發和水藍色的大眼睛,容貌是溫柔甜美的類型,笑起來的時候臉頰兩邊會浮現出淺淺的酒窩。

溫妮一邊想着晚上的幾份零工要怎麽協調,一邊沿着女王大道朝前走。

想得有些出神,差點撞上了一架華麗的馬車。

駕車的是一位俊美的金發騎士,他跳下馬,關切地問道:“請問您有沒有事?”

被一位貴族模樣的人用敬語稱呼,溫妮慌亂地搖了搖頭:“沒、沒事,這位大人,是我沒注意看路。”

這時,一只素白的手掀開了馬車的窗簾。手指上佩戴的綠寶石戒指,顯示出了其主人不凡的身份。

溫妮對上了一雙流淌着微光,比綠寶石還要迷人的眼睛,而那張清冷精致的臉龐更是讓人移不開視線。

她朝她笑了一下。

直到馬車離開,溫妮才回過神來,想整理一下打着補丁的裙擺,卻忽然想起她今天穿着的是平時不舍得穿的學院禮服。

在禮堂裏溫妮又見到了那位漂亮的女性。她坐在貴賓席的正中,模樣優雅而高貴,身旁坐着之前見過的那位騎士,還有一位戴着金絲邊框眼鏡的貴族。

溫妮不知道女王學院的傳統,直到主持人念起“恭請艾塔蘭、索利亞與繁星群島的女王,九神在人間的代言人,伊莎琳·艾塔蘭陛下發表演說”時,她才知道剛才差點撞上的是誰。

溫妮:“!”

女王陛下的演講條理分明,同時又不乏幽默,很快就拉近了她與聽衆的距離。她的語氣是如此令人信服,仿佛只要追随着她、信任着她,便可以向着她的方向接近。

臺上。

伊莎琳差點忘詞,連忙掃了一眼提綱。

原本學院這邊是有給她準備演講稿的,但她掃了一眼覺得有點無聊,便在塔索公爵的幫助下臨時拟定了一個提綱,又應用了一些現代的演講技巧。

果然取得了不錯的效果。

她的演講以鼓勵、贊揚為主,等到塔索上臺演講的時候,就是唱黑臉了。聽衆們越聽越覺得這個公爵嚴肅刻板、不通人情,對女王的好感又提升了一大截。

演講結束以後,是學院音樂系的學生進行文藝表演。

伊莎琳越聽越覺得無聊,正好貴賓席此刻在暗處,便悄悄溜了出去。

同樣覺得無聊的還有溫妮。

但她是在看到女王離開禮堂以後,主動跟出去的。至少,要對剛才沖撞了她道個歉。

看到金發少女的出現,伊莎琳并不意外,她掃了一眼她破舊的琴袋,嗓音柔和地開口:“我會私人贊助一些優秀的學生完成學業。”

溫妮微微一怔。

女王在臺上演講時,聲音是沉靜有力的,她沒想到她平時說話的聲音,這麽…溫柔。

她沒遇到過這種場面,一時間不知道該怎麽回答。

“有一個禮物要給你。”伊莎琳微微擡手,蘭斯洛特便從陰影中走了出來。

騎士的手中拿着一把嶄新的小提琴。

“這太貴重了……”溫妮沒有伸手去接,反而後退了一步。但少女的眼眸裏卻露出了一點點期待的光芒。

“演奏出美好的音樂,就是對我最好的回報。”伊莎琳碧眸微彎,“這也是康斯坦絲陛下設立學院的初衷。”

沉默了一拍以後,她懶洋洋地開口:“你要是拒絕,我豈不是很沒有面子,拜托啦。”

溫妮臉頰一紅,手忙腳亂地接過了小提琴,卻不好意思擡起頭來,就連道歉的事都忘了。

伊莎琳輕笑了一聲,不再在此過多駐留。

“塔索,你去拟定一份資助計劃書,送到院方那裏。”

“我私人再增加一份資助。”金發公爵淡淡地說。

伊莎琳點了點頭,對塔索這個大銀行家捐錢毫無異議。

***

中午的時候,雖然院方執意挽留她用餐,但伊莎琳還是返回王宮補覺去了。

下午還要和那個哪裏來着的王子,一起去觀看馬術表演。

好忙QAQ。

然而她還沒睡下,便聽到了侍女的通報聲。

“陛下,桑德裏亞的王子殿下求見。”

伊莎琳無奈地擺了擺手,從軟榻上坐直。

“……讓他進來。”

一位頗具異域風情的王子,在兩位侍從的簇擁下走進了宮殿。

他容貌英俊,身形高大,肌膚是深蜜色,佩戴着金色的臂環和頸環,白色長發編成發辮垂落在裸/露的胸膛前,極具爆發力的肌肉線條有種狂野的美感。

王子的身上紋着桑德裏亞的火焰圖騰,他們信仰的“火神”,是帝國九神信仰中的“火焰與工匠之神”。

阿爾斯特王子一走進宮殿,便熱情地張開雙臂。

“啊,美麗的玫瑰,艾塔蘭的女王,請允許我向您獻上崇高的敬意。”

伊莎琳揉了揉額角:“請坐吧,王子殿下。”

阿爾斯特慵懶地坐在一旁,兩位侍從立刻取出自帶的扇子,一左一右地為他扇風。

伊莎琳:“……”

她吩咐侍女:“為王子殿下倒上冰茶。”

“我是來向您求婚的。”阿爾斯特毫不掩飾眸中的驚豔,“我将統領廣袤的大陸,只有我,才足以與您相配。”

王子金眸灼灼,如同一只矯健的獵豹,毫不掩飾眸中的占有欲。

站在一旁的塔索公爵幽幽開口:“所以,你願意帶着你的帝國嫁到艾塔蘭來麽?”

阿爾斯特忍不住問:“為什麽不是女王嫁到桑德裏亞?”

“因為我不同意。”塔索慢條斯理地開口,分明是禮貌至極的語氣,說出的話卻涼飕飕的。

身為貴族院的議長,塔索的确能影響貴族們的意見,從而徹底否決這件事。

阿爾斯特忽然感到背後一涼。

“別扇風了。”他掃了身旁的兩位侍從一眼。

昨晚沒休息好,伊莎琳以手掩唇,輕輕打了個哈欠:“塔索,你陪阿爾斯特殿下聊聊吧,我有些乏了。”

“是,我的陛下。”

塔索漫不經心地揉了揉手腕,“聊聊?”

阿爾斯特:……我還是走吧。

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