第16章 辟蛇童子（7）
植入仙骨不過片刻，長桑和穆笑面前的小童便以眼見之速長大了。
他搖搖晃晃站在地面上，一雙眼睛呆滞無神，雙手微微發顫，像是還不熟悉自己的身體一般，才邁開一步就差點兒跌倒。
長桑連忙扶住他。小童長成七八歲身量便停了，眼睛還是童稚的，沒有半分靈氣。
“你要辟蛇童子做什麽？”
“守我的草藥園。”長桑回答穆笑。
穆笑不得不陷入片刻的沉默。
“你捏了一個人出來，守你種的草？？？”
長桑對穆笑的說法感到不快：“那些可不是簡單的草。山神歸位之後，鳳凰嶺上各類生物都漸漸恢複活動，蛇蟲鼠蟻也多了起來，我總要想點辦法。”
穆笑冷靜地戳破了他的謊言：“你別騙我了。你就是想做個人出來當你徒弟。藥草園你捏個紙人去就能守了，何必掘墓放骨，給他造肉身？”
長桑不吭聲，彎腰給阿泰整理亂蓬蓬的頭發。
他掌心中竄起微弱的亮光，亮光鑽入阿泰的雙耳之中。阿泰的眼神漸漸變了，片刻後張了張口，用生澀的聲音小聲喊了句：“先生。”
穆笑：“……你瘋了？你是真想養他？！”
長桑：“想。”
他沒再用別的借口了：“所以你別想把他帶到他娘面前。”
穆笑心煩意亂，在亭子裏來回走了幾步，突然轉身大步來到阿泰身邊，抓住了他的手。
孩子的手指異常冰涼，且皮膚肌肉尚不夠柔軟，始終與真的人不同。穆笑心中忽然微微一動，擡頭看向長桑。
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“他還能認出自己娘親麽？”
“我怎麽知道？”長桑把阿泰抱起，讓他脫離穆笑的控制，“穆笑，你帶阿泰去見他娘親是害他。他是我剛做成的辟蛇童子，尚未學藝，只是心中天生對蛇類帶着憎厭之情。你讓他直接見到那樣的蛇類，萬一令他崩潰，豈不白費了我一番心思？”
穆笑皺眉看着他。
“況且……”長桑沒有回避他的眼神，“況且你不覺得，為了滿足山神的要求，你已經失去原則了嗎？我記得你因她要求才去解決鬼師之事，這太不像你了，穆笑。你不是這樣熱情善良的人。即便被她威脅，可她不過是個什麽都不懂的新任山神，你怕什麽？”
穆笑：“我并未怕。”
長桑拍拍阿泰的臉：“我們是神靈，不可涉入人間太深。即便在鳳凰嶺困了這麽久，我也沒忘記過這個原則。山神曾是人，自然會多留幾分人的心性，你不要和她一起胡鬧，多勸勸她吧。”
穆笑顯然不太高興了：“我與你不同，我不是神靈。我是生于鳳凰嶺的一個精怪。”
他停了口，扭頭看向二曲亭外頭。這是長桑的居所，彎彎折折的廊道盡頭有這樣一個玲珑亭子，立在山峰的邊緣。鳳凰嶺被雲霧籠罩，更高處有陽光，把霧氣都照亮了。
穆笑是生于鳳凰嶺、長于鳳凰嶺的精怪，就連他的名字都是受鳳凰嶺山神所賜。分明已經盡力不讓自己過分參與人間雜事，可始終無法完全置身事外。
“她回不來了。”長桑在他身後慢吞吞說，“即便鳳凰嶺你守得再好，她也回不來。”
他話音剛落，穆笑已經甩動衣袖，消失在廊道上。
“又生氣了。”長桑笑了一聲，把懷中的孩子放在地上，“來，我教你走路。”
阿泰看着他，又喊了一句“先生”。
世事有了令這位神靈驚喜的地方。凡是嬰孩，來到人間說的第一個詞無非“爹”“娘”。可他做成的這個阿泰不一樣，他學的第一句話，是——先生。
那是屬于長桑的稱呼。
他心中突覺柔軟，一面想着原來締造生命這般神奇，一面牽着阿泰的手，打算帶他走上廊道。
可才剛轉身，廊道上掠過一片玄青色薄雲，是穆笑又回來了。
他左右手還各拎着一壇酒。
長桑鼻子一動，失聲叫出來：“見太平！”
穆笑把酒壇放在他面前，咬牙道：“這兩壇給你，你帶小孩跟我走，去見他娘。”
長桑這回沒有猶豫很久。他小心翼翼揭蓋聞了幾下，臉上浮現沉醉之色，嘴裏嘿嘿地笑，樂得話都說不出來了。穆笑催了又催，長桑依依不舍地将酒藏起，一把抱起阿泰，跟着穆笑離開了。
自從山神歸位，鳳凰嶺就沒有下過雨。但是霧氣仍舊日複一日地籠罩在山嶺上。長桑與穆笑穿過雲霧，落在芒澤附近。
他們本可直接抵達芒澤，但阿泰在長桑懷裏突然掙紮起來。
長桑吓了一跳，懷中冰冷的軀體因為恐懼或別的什麽原因瑟瑟發抖，小手緊緊抓着他衣袖，力氣大得幾乎要把他衣物扯破。
“阿泰？”
霧氣裏傳來了人走動的聲音。
阿泰圓睜着眼睛，盯着聲音來處。他咧開了嘴，露出忽然變尖利的牙齒。
穆笑驚疑不定：此時在長桑懷裏的小童不像人了，更像是一個亟待變化的怪物。
長桑卻明白了阿泰變化的原因，他抱着阿泰退後兩步，長袖一揮，将眼前迷霧震散。
從霧氣散開之處走來的，正是伯奇。他身後跟着程鳴羽與一位中年婦人，楊硯池則在婦人背後探頭探腦。
“別過來！”長桑大吼，“不能靠近！”
他懷中小童已經因為痛苦和憎厭而亮出獠牙，在長桑的鉗制中奮力扭動身體。
伯奇等人一怔，猶豫地停下了腳步。
吳小銀認出了他懷中的正是自己孩子，忽然揮動手臂把程鳴羽推開，沖着長桑就奔了過來。她已經穿上了衣服，頭發也被程鳴羽梳理好，可在意識到孩子就在前方的瞬間，她的雙瞳在瞬息間又生了變化。
烈風貼着地面滾滾而來，揚起一片煙塵。
長桑避之不及，又不想在程鳴羽面前傷人，幹脆抱着阿泰直接躍起，跳到了樹上。
“還給我！！！”吳小銀竭力大吼，她聲音粗粝尖銳，有如無形刀刺，入耳生疼。
程鳴羽呆了一瞬，伯奇已經揚起雙翅，蓋住她雙耳。穆笑再次驅動周圍樹枝限制住吳小銀的行動，吳小銀掙紮不已，一身剛換上的衣服已經寸寸裂開，裏頭露出斑駁的蛇鱗。
她聲音越來越尖利，似是充滿無端苦楚。
阿泰咬住了長桑的衣襟。他手上指甲又尖又長，整個人都呈現出古怪的青白之色，雙瞳如同一面籠滿霧氣的鏡子，甚至映照不出長桑的模樣。這是辟蛇童子在察覺附近有蛇出現時産生的變化：他會化身奇獸，攻擊并驅趕自己最憎厭的蛇類。
長桑長袖一揮，不得不再次離開，這次輕飄飄落在了不遠處的山頭上。
吳小銀被穆笑控制着，始終無法移動，但她雙目赤紅，瞳仁中一道猩紅豎線，令她看起來有如鬼魅。
“把阿泰還我！！！”
她的憤怒與焦灼驅動了體內蛇怪的內丹，蛇尾終于沖破障礙掙出，重重拍打在地面上。
瞬息間，群山搖動，萬獸驚鳴。
程鳴羽頭疼欲裂。她被吳小銀的聲音吓得不輕，但此時鳳凰嶺的異動更令她渾身難受，胸口仿佛憋着一團散不開的淤氣，令她呼吸急促，喘不過氣。
“我來解決它。”伯奇在她身邊說。
程鳴羽看着伯奇：“……怎麽解決？”
伯奇的神情很詫異，仿佛她問了個不必要的、甚至不值得的問題。
“殺了她。”伯奇說，“這很容易。”
程鳴羽咬了咬牙，一把推開伯奇，幾步跨過去，撲到了吳小銀背上。
蛇鱗與粗硬的樹枝劃傷了她的手臂，但她仍緊緊抱着吳小銀背脊，雙手幾乎立刻探入了吳小銀的體內。蛇怪的內丹正在不斷發熱滾動，她不得不死死地抓握着它，不顧手掌上灼傷的痛楚。
“阿媽！你冷靜！”程鳴羽握着那顆瘋狂掙紮的內丹大叫，“阿泰活了！是長桑公子救活的！你看到了！”
內丹如同一枚燒紅的碳，在程鳴羽手心打轉。
在半明半暗的視線裏，程鳴羽看到自己捧着那顆內丹，火一直燒到了她的手臂上。吳小銀站在她面前，仍是人類模樣，一雙眼睛裏卻淌下汩汩血淚。
“他真的活了。”程鳴羽啞着聲音說，“阿媽，你好好看看，阿泰就在這裏。”
瘋狂旋轉的內丹慢慢平靜。程鳴羽頭暈目眩，被人從吳小銀背上拉開。她雙手血肉模糊，後頸和後腦勺又麻又疼，幾乎擡不起頭。穆笑先是拎着她衣領，後來發現不行，只得伸手扶着她，讓她慢慢靠在自己身上。
吳小銀終于冷靜了。她拖着半截蛇身，仰望着山頭上的長桑公子。
遠離了吳小銀，長桑懷裏的阿泰也平靜下來。長桑把他放到地上，牽着他的手好讓他站着。
吳小銀呆呆看着阿泰，又似驚喜，又似懷疑：“阿泰？”
但小童沒有回應她，只垂頭愣愣瞧着她的半截蛇身。
吳小銀沒料到自己的孩子竟長成了這麽大的孩童，癡愣片刻後，忽然撲地跪拜，感謝長桑。
長桑的聲音遠遠傳來，他在說辟蛇童子的事情。
在長桑的話裏，程鳴羽慢慢從手掌的疼痛中緩過來。她眼睛都紅了，眼淚一直在眼眶裏打轉，雙手又累又痛，但又無計可施。楊硯池從後面走上來，撕了自己衣角的布料給她包紮，但被穆笑攔下了。
“不需要你。”穆笑瞥他一眼，“長桑會治。”
楊硯池扭頭問程鳴羽：“疼不疼？”
但程鳴羽沒仔細聽他說話，只是一直看着那邊的吳小銀和長桑。
“我幫不了她。”她低聲說着，眼中盡是沮喪與不甘。
長桑一口氣将辟蛇童子的事情說完，吳小銀直起身，遠遠地盯着他。
“阿泰是死了，對不對？”她問。
“……是的。”長桑回答。
“他現在也不算活着？”她又問，“可他能走路，能說話，還能跟着神靈，是麽？”
長桑點點頭。阿泰扯了扯他的衣角，喊了聲“先生”，小聲說：“這個姨姨，我，不喜歡。”
聲音很小，吳小銀沒聽到，長桑卻聽得很清楚。他的倨傲消失了，臉上倒顯出些不好意思來：“不不，小孩，這是你……”
後面的話他沒好意思說出來。他摸了摸阿泰的頭，對這個自己做出來的小人兒，頭一次生出了莫名的憐憫。
吳小銀沒有再暴怒。她體內蛇怪的內丹開始緩慢運轉，猩紅的雙瞳也漸漸變為淺綠，渾身戾氣盡數消失，眼前只是個拖曳着蛇尾的中年婦人而已。她其實還是傷心的，但又不敢在這些高高在上的仙人面前流露：她知道他們不在意。
但她也知道，自己這傷心裏頭還有說不清的高興：阿泰早就死了，這事情她自己再清楚不過，埋葬阿泰的就是她。可他現在還能以這種姿态活着，又是被仙人救活的，她又有什麽不滿足呢？
她此生所求的也不過是這樣的事情而已：孩子能活着，好好地活着。這世上萬千景致，最好他都一一見過。
“謝謝仙人、謝謝……”吳小銀嚅嚅說着，忽然又覺胸中有些異動：有另一種活潑的歡喜正在升騰。
她此時才記起，自己懷裏還藏着一顆心，那顆心現在也為她和她的阿泰而雀躍着。
頭發花白的婦人一面道謝，一面捂着自己胸口，終于低聲哭了出來。
程鳴羽手上的傷很快就好了，長桑不過念了一道咒，連痕跡都沒有留下。
長桑為程鳴羽治療的時候，程鳴羽一直看着坐在自己身邊的阿泰。
這孩子瞧着是與普通小孩不太一樣，他面色并不紅潤，反倒透出些慘兮兮的青白，眼神也不夠靈活，時不時還會像被突然驚着一樣，猛地擡頭沖長桑喊一句“先生”。
長桑則會很快回答：“在呢。”
長桑應得耐心，阿泰每每得到了回應又會垂下頭，認真把玩手裏的幾片草藥。
“辟蛇童子……是真的見不得蛇麽？”程鳴羽小心翼翼地問。
“他天生就厭惡蛇類。”長桑仔細看着程鳴羽的手心與手臂，“其實蛇類漸漸也會害怕他，辟蛇童子化身而成的奇獸名為朦，它是蛇類的天敵。”
他頓了頓，話語中罕見地帶上了一些歉意：“我也不知……竟會變成這樣。”
程鳴羽沒吭聲。這樣的陰差陽錯，不能怪到任何人頭上。
吳小銀化身巨蛇四處亂竄的時候，把應春的煙墅也給弄壞了。應春在這兒找到伯奇和穆笑，想讓他倆幫自己忙，重新恢複煙墅。她帶來了一堆玉蘭花小人，在阿泰身邊咕咕唧唧地說着誰都聽不懂的話。
“那蛇還在下面呢。”應春說，“她不肯走。”
衆人扭頭看去，果然瞧見吳小銀在遠處徘徊。她與他們隔了一個山谷，此時已經恢複人形，正孤零零一人站在林子邊緣，望向這頭。
程鳴羽扭頭問阿泰：“你認得她嗎？”
阿泰也看向了那邊，就連他身邊的玉蘭花小人都停止了喧鬧，齊齊看着他。
“不認得。”小孩用幼嫩又略帶生澀的聲音說，“但是，很久以前，好像，見過的。”
吳小銀一直看到長桑等人與阿泰離開，仍舊不舍得走。
她坐在林子的邊緣，一會兒腦袋空空地發呆，一會兒又和腦袋裏那小蛇的聲音聊天。
夜幕降臨之時，有人氣喘籲籲地走過林子。
吳小銀發現那人正是當時與山神一起壓制自己的年輕人。她知道他不是神仙，只是普通人，于是連忙起身追上去，想跟他道謝。
楊硯池離開芒澤之後就迷了路，金枝玉葉不在身邊，他根本認不清楚夜間鳳凰嶺的山道。好不容易碰到吳小銀，他反倒要給吳小銀作揖道謝了。
跟着吳小銀走出密林的時候，吳小銀問他從何處來，楊硯池便告訴了她自己的來歷。
兩人一路閑聊，吳小銀說話也漸漸利索了。眼見楊硯池家的院子就在前方，楊硯池又回身朝她鞠躬作揖，祝她長命百歲。
“以後還有機會再見，恩公不必客氣。”吳小銀又反過來給他道謝。
楊硯池搖搖頭：“不知還有沒有機會了。鳳凰嶺山神歸位，等一切恢複正常之後，鳳凰嶺的鬼打牆應該也會消失吧？我不可能在山上住一輩子，總要離開的。”
吳小銀遲疑片刻，再張嘴時聲音有些古怪。
“恩公，你若離開，千萬別回長平鎮。”
楊硯池聞言一愣：“長平鎮怎麽了？”
他知道此時跟自己說話的不是吳小銀，而是吳小銀體內的那條小蛇。
“有一個很大的……東西已經形成，正從西南邊境朝鳳凰嶺靠近。”吳小銀壓低了聲音，“長平鎮死了太多人，已經成了巫池。那東西……它會被巫池吸引的。”
“……到底是什麽東西？”楊硯池忽然想起，之前死在長桑手底下的鬼師似乎也說過類似的事情。
“我不知道。但伯奇他們肯定曉得。”吳小銀說，“所有經過鳳凰嶺的鳥獸都在說這件事。”
楊硯池不得不認真起來，小蛇太嚴肅了。
可無奈他自己也學藝不精。
“巫池是什麽？”他挺不好意思地問。
“恨和惡的巢穴，最污濁的根源。”吳小銀淺綠色的蛇瞳在月光下閃動亮光，“它是混沌的誕生之處。”
作者有話要說： 辟蛇童子：出自南宋陸游《入蜀記》卷二，故事還蠻好笑的。他看到慧遠法師的祠堂裏有一個塑像，手裏拿着軍持（一種器皿，和水壺很像，用于裝水洗手）站在法師旁邊，有人告訴他這位就是辟蛇童子。據傳說，這地方以前很多蛇，正是這位辟蛇童子把這些蛇收拾好——然後全扔到了湖北蕲春。
（蕲春：？？？！！！
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“辟蛇童子”的故事結束，明天開始“甘露仙”的故事。
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終于恢複更新啦。這兩個月由于有一些三次元私事和情緒上的問題，我跳票了很久，很對不住大家。
即日起恢複日更，目标是八月完結，九月開哨向新文。
謝謝大家的耐心等候，只有用字數來報答了。
