第1章 這一個夏天

黃昏被戰場上的血染紅，老樹枯枝将火色的落日切開，群鴉寂靜栖于樹梢。

緊握着刀的手指已經麻木，我順着濺落于刀身的斑斑血跡，将目光挪到瀕死的青年身上。他臉色蒼白，紅發黯淡，傷痕累累。

“再見了。”

那些鮮紅的血順着刀刃從他的心髒一寸寸流到我手上，我垂首站在那裏，緊盯着那片鮮紅，一動不動。

“……這場戰争，什麽時候才能結束啊。”

這些血跡穿過皮肉銘刻在骨頭上、靈魂裏，它們就是戰争帶給年幼孩子的第一份禮物，并将伴随我們一生。

這是忍者的宿命。

從生到死，這個名為木葉隐村的地方，就是我始終所愛着和守護的歸宿。

我的名字是宇智波止水。

我已經不記得母親的樣子，只記得她在生下我不久之後就跟父親投入了戰争，而我是由宇智波一族的族長夫人暫時撫養。

我是前代族長、三代火影宇智波鏡的孫子，是火影派唯一的直系，也是下一任族長的競争者，現任族長的夫人美琴大人照顧我卻像照顧自己的孩子一樣。

小時候我想，等她也有了孩子，我會像照顧弟弟一樣照顧他。

那個孩子叫做鼬。

我把大部分的精力放在小鼬身上，美琴大人忙于族務的時候也是我來照看。我想變得足夠強，可以保護我的弟弟。

但是父親回來了。帶着母親逝世的消息。

尚且年幼的我看着父親眼裏旋轉的圖案，還不清楚開啓萬花筒究竟需要多少愛與恨。

父親說，等我需要那雙眼睛的時候，随時可以過去拿。

戰争讓所有的力量都不得不為此付出一切。

很快，父親給了我一把刀，讓我上了戰場。

我看到了那片讓母親離我而去、父親也完全變了一個人的地獄，人與人之間相隔的只有生與死。我改變不了任何事，面對的只有死亡。

那是名為第三次忍界大戰的戰争，我在這場戰争裏出生、長大，最後也成為了忍者。

也算是半個漩渦、那時無法再回到宇智波的我，只有母親一族的漩渦族人可以依靠。

我用拇指撚過指間的血色，那樣殷紅的顏色依舊紮眼地停留在皮膚上，似乎無論經歷多少次也不會消卻。

殺死了敵人，殺死了戰友，殺死親人和同伴。

這就是戰争。

“隊長，在看什麽？”

一個聲音陡然把我從透不過氣的回憶裏喚醒，再看到自己的手時已經是全然幹淨又帶着交錯創口的模樣，只有手裏的發帶是令人恍惚的鮮紅。

是幻覺啊。

我看向發出聲音的人，白發的少年正從高一點的岩石上跳下來。

“沒什麽，想起了以前帶我上戰場的表哥。他就死在這附近。”

我把手裏的發帶順好，重新把頭發綁起來，黑色的頭發只有卷起來末端才有像是表哥的黯淡紅色。

這是第三次忍界大戰的戰場，而我們是木葉隐村的忍者。

我在這場戰争裏出生、長大，最後也成了忍者。那時的我剛來到這個世界，尚且懵懂第一眼看到的就是在戰火裏的黃昏。

白發的少年坐下來在我身邊包紮傷口，語調溫柔地說。

“我還沒聽過隊長說起以前的事。”

他是我的隊友。

今年春天我随着大隊長支援面對雲忍的北方戰場。

自從照顧我的表哥犧牲之後，族裏決定物盡其用，就把我送到了雲雷戰線，還扔給我兩個從忍校提前畢業的新人。

日向輝樹是日向分家的孩子，此時他正用煙灰色的眼睛往我這裏看。

我跟他對視了一會兒，最後挪開視線。

“沒什麽好說的。休整一會，我們去跟她彙合。”

“隊長上次對白牙前輩也是這麽說的。”

“當初我表哥帶着我，就像我現在帶着你們兩個。雖然你好像比我大一點……我只是想說，你不要再亂來了，我可不想看着輝樹也死在我面前。”

滾燙的黃昏墜落在逐漸暗下來的天空，少年拍拍手站起來，習以為常地說：“還有點時間，我來準備晚飯好了。”

我們來這裏是為了調查一只可疑的雲忍小隊，他們正準備穿過防線走小路繞回雷之國的領土。

另一個隊友，也是我們隊伍裏唯一的女孩子，她原本是因戰争家破人亡又為木葉提供情報的普通人，兩年前我跟木葉白牙在任務裏把她撿回木葉，而後她兜兜轉轉又成為了我的隊友。

那時候有新的小隊把她帶回村子，但她在走之前特意跑來問我：“你會死嗎？”

我說，我還有沒找到的答案，在那之前不會。

她笑了，她說：“我想成為忍者，止水君。請等着我吧。”

昨天她去附近的村落打探情報，我們約定在下一個預定的營地彙合。

“隊長，看那邊。”

我順着他指的方向看過去，一個人影從河川上游漂下來，仔細看去還穿着我們宇智波一族的族服，一道道淡紅色跟他一起在平靜的水流裏暈開。

本來還在做飯的日向輝樹已經跑過去，迅速把那個瀕死的人撈上來。

我走過去的時候看到他有點難過，那個人腹部開了一道巨大的口子，原本是眼睛的位置只剩下凹陷的眼眶。

“不要貿然跑過去看啊。”我蹲下來檢查，發現确實是木葉的忍者，就試着用醫療忍術讓這個人醒過來。

他受傷很重，內髒丢失了一部分，無論如何也活不了多久。

日向輝樹滿不在乎地回答：“但是隊長也是宇智波，如果是埋伏我來查看不是更合适嗎？”

他的視線落到我的眼睛上，又很快挪開。

那個宇智波一族的忍者醒了，他發出瀕死的氣音，死死地抓住我的手：“……木葉……”

我閉了閉眼，快速報出了一串暗號，在他艱難地吐出另一串模糊的音節之後問他：“誰挖了你的眼睛？”

他艱難地交代前線的事，每個字詞都支離破碎勉強能聽出含義，當聽到我的問題之後他停頓了一下，才說：“是……大蛇丸。”

就連日向輝樹也忍不住回過頭來。

身為木葉的三忍之一，本應在其他戰線指揮戰局的大蛇丸，卻在這裏成為了殘害同村忍者、奪取血跡的懷疑對象。

我冷靜地聽他說完剩下的話，問他還有沒有遺言。

“沒了。”他說。

原本停留在遠處枝幹上的烏鴉飛來落到我的肩頭，我站起來拔出一直握住的刀，刀刃上映着最後一絲落日的餘晖。

手起刀落。

那一瞬間我看到我的手上又沾滿血色，但黃昏沉降到地平線以下，那些斑駁的血跡并未真正染到我手上。

每天都有無數的忍者面臨死亡，而大多數時候我唯一能做的就是親手送他們離開這個地獄。

這是漩渦一族的表哥教給我的第一個道理，也是他離開之前給我上的最後一課。

我們安靜地把他埋葬，在長久的沉默之後，日向輝樹頗為遺憾地說：“晚飯……”

“至少我們現在知道他們在秘密運送什麽東西。”

“大蛇丸，”日向輝樹欲言又止，但還是跟上了我的腳步，“不用管嗎？”

按理來說這類不知真假的情報也應該上報，但我并不想在這裏提及。

“不用。大蛇丸這麽做也不是第一次了。”

做手腳也好，利用同村忍者的屍體也罷，在戰事吃緊和平又遙遙無期的時候，木葉乃至整個火之國還需要大蛇丸的存在。打破這個現狀只會動搖軍心，沒有別的用處。

我們到了邊境的村莊，穿着一身平民衣服的短發少女已經拿出了附近的地圖。

北野理奈還沒來得及換回忍者的作戰服，她伸手在地圖的幾個位置快速點了點。

“他們已經進入了這片森林，如果我們明天還找不到他們的蹤跡，目标就會穿過國境線，到時候想要再追上就難了。”

時間已經不多。

再看向日向輝樹的時候發現他還在心心念念今天的晚餐，我鎮定地直接塞給他兩個難吃到要死的兵糧丸，這才是正常忍者戰時飽腹的方式。

“要加班了，大家。”我說。

臨近邊境的地區人煙稀少，眼前的森林更是一望沒有邊際，在陌生的環境裏潛入原本十分危險，但眼下已經管不了那麽多。

我們小心翼翼地穿過樹叢，順着還沒完全消失的痕跡向前趕路。

輝樹開着白眼觀察前方的情況，透過密集的林葉直接看到人類肉眼本不能看到的遠方。

“止水君，”北野理奈歡快的聲音從旁邊傳來，她輕巧地踩着樹枝穿過森林，“這次任務結束就能回木葉看看了吧？我已經一年多沒回去了。”

穿着木葉忍者制服的女孩在我旁邊側過頭，笑容那樣純粹又活潑。

她生于戰場，卻從未被戰場的悲哀吞噬，像是從腐爛的骨血裏生出的鮮活花朵。

我頭也不回地跟上前方的日向輝樹，回答她：“理奈很想回去嗎？”

她的聲音在風裏有點失真，但還是能聽出她的雀躍來：“我還沒見過止水君的家人，止水君不是一直說有個弟弟嗎？”

“你說小鼬……”

本來想順着這個話題說下去，但前方細微的破空聲讓我猛地止住了話題。

有敵人在附近。

作者有話要說：

謝謝大家！嘿嘿！開文時間是2021.6，單火影，完結很久啦！