第29章 快刀斬亂麻
第29章 快刀斬亂麻
燕紅祖上是戰亂時從北方遷來黔地的燕姓人家分支子弟, 當年燕氏祖先支付金銀向本地李姓人家買了些田地，到燕家老爺子這一輩，分家時分到兩畝水田，四畝旱地。
燕老爺子年輕時勤勞肯幹, 燕老大也是十幾歲就能下地的能幹人, 這些年來又陸陸續續開出不少旱地——近山的坡地, 雖然蓄不了水種不了稻米, 但多種些小米、荞麥、紅薯、毛豆（黃豆）、菜蔬，日子總也能好過不少。
黔地八山一水一分田，能種稻的水田是稀罕物，平頭百姓能有那麽一畝三分地就算是日子過得去了，大多數人家其實還是指着旱地過日子；燕老大想分家，并不介意松口多讓出幾分旱地給兄弟。
但燕老二不幹。
燕二郎兩口子認定燕老大從顧家管事那裏拿過好處, 覺得燕老大急着分家是不想把好處分潤給他, 一開始提這事便大吵大鬧，罵燕老大無情無義。
燕老大沒讓妻女摻和，只把燕家老兩口和燕老二拉到一起關上門說事，連燕紅都打發出去做事。
燕紅也不擔心她爹會在二叔手上吃虧，拎上背篼便跟着張氏去自家地頭挖折耳根。
折耳根多長在稻田旁邊近水的溝渠裏, 一年到頭都能采摘嫩莖葉, 到秋冬時別把老根刨盡，來年又能出芽, 是黔地人餐盤裏必不可缺的菜品之一。
挖了半背篼折耳根, 又去自家旱地裏扯了幾窩芫荽, 拔了幾把毛豆, 回到家裏見正房堂屋的大門還緊閉着不時傳出吵鬧聲, 張氏便吩咐燕紅去菜園裏挖兩根青菜, 自進廚房忙活起來。
在這個沒有味精的年代，只有富貴人家才追求食物鮮美，一般農家只要吃進嘴裏的菜有個味道就行；折耳根、芫荽都是味重的南方作物，洗幹淨了加點鹽和辣椒涼拌起來就是菜，放進別的菜裏同炒也能起到增味作用——雖然對于外地人來說不一定能吃得慣這種“重口味”就是了。
除了折耳根和芫荽，黔人用于增味的廚房神器還有豆豉，剁椒，糍粑辣椒——後兩者不提，前者流傳到泥盆，就是所謂的納豆了。
張氏是标準的黔地婦人，豆豉、剁椒、糍粑辣椒燕家廚房裏都有存貨，當然了，這個年代的這些自制增味神器并不像後世那樣滋味十足、連外地人都能津津有味地吃下去——原因有二，一是這年頭沒有味精，二是這年頭的鹽質量不行，是比後世工業鹽（用來融雪的那種玩意兒）還粗糙的土鹽，苦味比鹽味更重。
所謂巧婦難為無米之炊，廚藝上并不比後世主婦差多少的張氏再怎麽把心思用到烹饪上，端上桌的菜吃到燕紅嘴裏還是很不得勁兒……也是虧得這小孩嘴不刁，不挑食了。
吃過晌午飯，耽擱了一早上農活的燕家人暫時“擱置争議”，老老少少齊上陣、扛着鋤頭下地，閑下來的燕紅把家裏收拾了下，不等燕老太太找茬罵她，便帶上麻繩一溜煙的跑出去砍柴。
綜合體能漲到九點的燕紅體力已經跟成年男性相差仿佛，三兩下把家裏要用的柴火備好扛回家，便又一溜煙的跑出門，沖着五裏屯奔去。
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五裏屯是本地苗民的寨子，因離北山鎮近，苗民大多會說漢話，并不排外，像燕紅大姐燕霞那樣嫁進苗寨的漢女有好幾個，嫁出來的苗女也不算少。
見到燕紅進寨，蹲在屯堡門口附近平臺上晾曬旱煙葉的老苗人就笑着招呼：“小紅來了？找你家大姐呢？”
“诶！”燕紅脆生生應了一聲，快步跑進屯堡內。
燕霞大姐嫁的苗家漢子，名叫養寶喬——苗人姓名格式與漢人不同，養是名字，寶是父親的名字，喬是他的苗姓。
燕紅進入苗寨，沒多會兒就看見大姐燕霞在喬家吊腳樓下染缸邊洗布，揮手喊道：“大姐！”
“小紅來了？”燕霞甩甩手，笑道，“來得正好，來幫我把這缸布洗了。”
“好勒。”燕紅一挽袖子便上去幫忙。
喬家人有一手利用板藍根染布的手藝，也技術也傳到了燕霞這個媳婦手裏，染出的布料遠的能賣到白雲縣去，靠着這門家傳手藝，喬家的日子過得還算不錯。
燕紅幫大姐洗了布、晾曬上，到喬家的小姑子格寶喬從地裏回來，看到燕紅就笑：“小紅不如也嫁到我家來算了，跟你姐學染布。”
“她要嫁過來，家裏就沒安生日子了。”燕霞指着小妹鼻子嘲笑，“你莫被她這勤快樣子騙到，誰要讓她不高興了，讓她撿個筷子都費勁。”
笑話歸笑話，燕霞倒不會讓燕紅白忙活，讓小姑子和燕紅玩會兒，擦幹淨手去給燕紅烤糍粑。
喬家的糍粑是用糯米和荞面打的，糯米放得多，吃起來綿軟彈牙，燕紅和大姐的小姑子格寶喬各分到兩塊，美美地坐在吊腳樓內的地塘邊吃。
格寶喬在喬家備受寵愛，養成了個跳脫性格，大嫂一走開去忙事兒，這個苗族小丫頭便神神秘秘地低聲對燕紅道：“小紅你聽說沒有，馬家集那邊出事勒，半個月間連續辦了三場白事！”
“還有這事？”燕紅果然被吸引了注意力。
馬家集，是附近十裏八村的鄉民逢五逢十時趕鄉場（趕集）的地方，不光鄉民會去趕場售賣自家土産，北山鎮的商戶和馱馬隊也會來擺攤子。
馬家集人家戶不多，攏共百來戶，全是姓馬的同姓人，是北山一地鄉野間最勢大的人家——要沒點勢力，也辦不起集市來。
“就有這事，前幾天你來找寨子裏人幫你打假銀首飾時，我家阿婆就被馬家集來的人請去‘看’過了。”格寶喬擠眉弄眼地道，“我家阿婆隔天回來，就跟我阿爹說讓家裏人這段時間都少去趕場（趕集），免得沾到腌臜東西。”
燕紅嘴巴都張成了O形。
喬家的老祖母，是遠近聞名的神婆，常被人喚做申婆婆。
嗯，申是這位老阿婆的名字……
燕紅以前對這些東西沒什麽概念，上次她來找大姐時，腰上挂着她自己加工的易拉罐水壺，申婆婆看見了就指着水壺說這東西沾過兇煞之物，讓燕紅別用這東西裝水。
燕紅事後才反應過來，易拉罐水壺上面那個小圓口，是用裂口女的大剪刀剪開的……
申婆婆連這都能看穿，指定不是一般人。
“阿婆沒說馬家集那邊出了啥事？”燕紅關切地道。
她做過兩次正式任務，深知妖魔鬼怪作亂危害極大，這事兒她沒法不上心。
“阿婆沒說，只說兇險得很，她管不了。”格寶喬道，“馬家集的人昨天還又來過一次呢，我阿婆煩不勝煩，躲到我姨媽家去住了。”
“難怪……我說今天都沒看到阿婆。”燕紅皺眉道。
“你回去也跟你媽他們說嘛，我阿婆不會說錯話的，讓伯媽他們先不要去趕集。”格寶喬道，“我哥他們不信我阿婆的話，還說後天要去集市上賣布，我阿爹剛罵過他。”
燕紅想起姐夫養寶喬，發出“emmmmm……”的聲音。
能讓大姐燕霞看上的苗家漢子，那确實不是一般人……大姐出嫁前，燕紅就沒少聽說這個未來的大姐夫經常幹些莽撞事。
在大姐家玩了會兒，心裏裝着事的燕紅沒留在大姐家過夜，趕在夕食前回了家。
出門前撞到收工回來的姐夫養寶喬，這個性格異常直爽的苗家漢子硬是塞了捆旱煙葉給燕紅，讓她帶給老丈人燕老大。
燕家晚上吃的這頓夕食依然沒怎麽安生，不肯分家的燕二郎兩口子全程陰陽怪氣，不支持分家的燕老爺子和老太太也是一直板着臉。
湊合着把這頓飯吃完，燕老大正想繼續拉着兩老和二弟讨論分家之事，李裏長帶着兩個面生的漢子登門拜訪。
李裏長一進燕家院門，笑呵呵地沖燕老爺子一拱手，轉到燕老大時，表情、神态皆谄媚得難以直視，鞠躬時更是差點沒把腰彎斷。
燕家衆人：“？？”
那兩個面生的漢子都等不及李裏長介紹，見李裏長對燕老大态度不一般，當即搶身上前、撩起長衫下擺雙膝跪到雞SHI都沒掃幹淨的泥地上：“燕壯士！還求救我等一家老小性命！！”
燕老大：“？？？？”
從來沒被外人跪過的燕老大唬得一蹦三尺多高，忙不疊沖上前攙扶，語無倫次地道：“兩位、兩位，有話好好說！”
這兩個面生的漢子掙紮了下才被确實有一把子力氣的燕老大拉起來，堂堂六尺漢子，眼淚那是說來就來；一個拽着燕老大的胳臂連聲求救，一個小跑回院門外、拉了頭騾子進來，快手快腳搬下騾子背上馱的布匹金銀，推到燕老大身前，作勢又要跪下懇求。
從沒經過這種陣勢的燕老大，汗如雨下、頭大如鬥，吃奶的力氣都使出來了才把兩個面生漢子拽起來，拉拉扯扯的拉到正房堂屋坐下。
李裏長機靈地抱起兩名漢子帶來的布匹金銀，非要往張氏手裏塞，唬得張氏連自家東廂房都不敢回，一溜煙沖進堂屋，躲到自家男人身後。
拉着弟弟燕小寶站在一旁的燕紅，暗暗擦了把冷汗。
幸好她爹幫她把鍋背過去了，不然被兩個老爺們當衆又是跪又是哭求的就變成她了。
李裏長倒是曉得燕家誰才是“仙人弟子”，只敢偷偷地朝燕紅讨好地笑了下，抱着布匹金銀跟進堂屋。
燕紅拉着弟弟回屋，沒多會兒，張氏一臉夢游般的表情回來，叫燕紅去她爹那裏。
從東廂房出來，燕紅一眼就看到被老爹趕出堂屋的二叔二嬸兩個湊在窗邊、伸長了脖子偷聽。
燕紅幽幽嘆了口氣，心情十分複雜。
那兩個面生漢子自稱姓馬，燕紅一聽就知道馬家集的人請不動申婆婆，估計是在北山鎮聽說了什麽，便轉而求到她家裏來了。
馬家集的事兒她本來就放心不下，是打主意要過去看看的，馬家人求上門來倒是正好有了出門理由……但他們帶着重禮上門、還落到了燕家人眼裏，分家這事兒又有得掰扯了。
揣着複雜的心情推門進了堂屋，那兩個面生漢子和李裏長坐在客座上，焦頭爛額的老爹坐主位招待，燕老爺子和老太太坐在老爹身後，看着不像是有回避的意思。
燕老大見燕紅進門，起身招手道：“這裏都是自家人，不用顧忌，二丫頭，你坐這邊來。”
燕老爺子、老太太投向燕紅的眼神十分古怪，那兩位面生的漢子倒是穩如泰山……看來馬家在鎮上沒少打聽，到村裏後也曉得配合李裏長要求假裝做戲。
既然老爹做了主，那燕紅也不在乎其它，走到老爹讓出的位置上坐下。
燕紅入座，大約早已琢磨過要怎麽應付這種情形的燕老大便嚴肅地道：“我家二丫頭得仙人看中，收為仙家弟子，學仙人術法，只是年紀尚幼，父母尚在，才留在凡俗修行。我這個當爹的幫自家閨女做不了什麽，只能盡力保持家中清淨，讓我兒不受幹擾，如今正商量分家之事，把成年的兄弟分出去，李裏長，馬家兩位兄弟，還請三位做個見證。”
“自然，自然。”李裏長立即一疊聲支持，“小仙師修行不易，是該有個清淨地兒，燕家大郎勿憂，分家田地文書之事包在小老兒身上，對外也絕不輕易透露小仙師身份。”
屋外，頭回知道真相的燕老二兩口子傻在當場，連大哥這個時候提分家都顧不上了。
馬家兩位漢子先是一愣，随即大喜過往——燕家的仙師讓他們保守秘密，必然不會對他們的懇求置若罔聞——連連點頭稱是。
燕老大用膝蓋都知道老二在外面偷聽，當着自己送上門的三位見證人的面兒，把家裏的水田分出一畝、旱地分出八畝給兄弟，家裏置辦的農具優先弟弟挑選，家裏的糧食均分，西廂房那三間屋子也歸燕老二，兩老口的積蓄（其實是燕家公中的錢財）由兩老自己管着不進行分配，兩老由他供養，自明日起兩房各自開火——不到一袋煙的功夫，便幹脆利落地把燕老二分了出去。
在李裏長的見證下快刀斬亂麻搞定分家之事，燕老大便将燕紅與馬家二人留在堂屋談正事，招呼爹娘出門，又請李裏長出來見證，叫住想躲回房的燕老二兩口子，當場分糧食農具……
燕老二不甘心馬家人帶來的金銀他沒份，燕老大眼睛一瞪，板着臉道：“那是你侄女憑本事賺的，你要敢沖侄女私房伸手，就別怪當大哥的從頭教你做人！”
燕老二還想再說什麽，燕老大又厲聲道：“當着爹娘和李裏長的面，我今天把話放這裏，連外人李裏長都曉得幫咱家二丫頭騰個清淨、讓二丫頭能安心修行，要是自家人還給二丫頭添亂找事，且看我饒不饒得他！”
李裏長一臉嚴肅地站在旁邊點頭。
燕二嬸平時是不敢跟大伯子正面嗆聲的，可這種時候還要不出聲，以後她的兒女就真沾不到燕紅的光了，硬着頭皮道：“大寶和三丫好歹跟小紅是親親的堂兄妹……”
燕老大冷冷看她一眼，硬邦邦地道：“大寶和三丫有親爹有親娘，還不到要靠個隔房堂妹過日子的地步。要他兩個真有爹娘不靠的那一天，我這個當大伯的也不會讓侄子侄女生生餓死，一口半口的荞麥飯當大伯的還供得起。”
燕二嬸瞠目結舌，燕二郎氣得七竅生煙。
自燕老大主意越來越大後便漸漸不敢與大兒子針鋒相對的燕老爺子只是站在旁邊抽旱煙，只敢在家裏人面前撒潑的燕老太太焦急地擰了他胳臂半天，這老頭兒也沒吱聲。
