第21章 不平靜的派對(1)
第21章 不平靜的派對 (1)
斯拉格霍恩的派對當晚正好是一個滿月之夜，莉莉和詹姆斯相約在格蘭芬多公共休息室碰頭，然後一同去斯拉格霍恩的辦公室。
詹姆斯穿了一身嶄新的黑色禮服長袍，看上去心情還不錯。他一向是個拿得起放得下的男孩，他認為既然有這個機會能夠與心上人約會他何不好好把握呢！他一副神采奕奕的模樣，仿佛将所有的顧慮抛諸腦後了。莉莉十分滿意地看着她的舞伴，今晚他顯得格外英俊。
走出公共休息室沒多遠，布萊克追上了他們。莉莉不得不承認這個男孩甚至比她的男友更加帥氣，一套普通的禮服在他身上也顯出不同凡響的氣質來。更不用說那幾绺垂在眼前的黑發，使他的眼神變得撲朔迷離。莉莉開玩笑地做了一個被迷倒的表情，布萊克笑得越發得意了。
然後布萊克停在了樓梯口，說是要去赫奇帕奇的公共休息室接他的舞伴。
“赫奇帕奇？”詹姆斯瞪大了眼睛，“你居然約了一個赫奇帕奇？”
“怎麽了？”布萊克笑道，“難道你認為我應該約一個斯萊特林嗎？”
“為什麽是赫奇帕奇？”連莉莉都覺得好奇。
“因為她們不會像拉文克勞的姑娘們那樣喋喋不休，也不會像格蘭芬多的女孩這樣好奇心重。”他有所指地沖莉莉眨了眨眼，自顧自走了。
“也就是說，赫奇帕奇比較好唬弄？”
“等着瞧吧。”莉莉說。
應該說斯拉格霍恩對于舉辦派對有着充分的經驗和興趣，他把他的辦公室布置得相當惹眼：到處是琳琅滿目的奇特小擺設，桌子上擺滿了裝着各種食物的銀質餐具，紅色、桔色和白色的燭燈漂浮在屋頂上方，令人眼花缭亂。莉莉覺得這間辦公室似乎比她上次來時又大了一倍，但因為擠滿了人顯得并不怎麽寬敞。
她與詹姆斯一踏進辦公室的大門，就聽見一聲極具穿透力的歡呼穿過嘈雜的人聲向他們射來。
“莉莉，好姑娘，快到這兒來！”斯拉格霍恩手中拿着一只裝滿美酒的高腳杯，用他一貫的熱情歡迎他們的到來。然後他笑眯眯地盯着他倆，大聲感嘆道：“波特先生！啧啧，真是般配的一對兒！”
“謝謝您的邀請，教授！”莉莉從眼角看見詹姆斯正不自然地僵笑。他就是這樣，面對不喜歡的人裝不出半點客氣或熱情。“這兒可真熱鬧。”她說。
“你想不到我邀請了誰，一會兒我要介紹給你們認識……”然後他好像突然想起了什麽，“對了，看到你們倆使我想起，今晚應該搞一個最佳情侶的評選……”
“不用了！”詹姆斯魯莽地插話，又緩和語氣地加了一句，“……教授。”
“噢，布萊克來了！”莉莉一眼瞟到布萊克和一個女孩走進大門，急忙岔開話題。斯拉格霍恩立刻蹿到了門口，速度快得就像使用了幻影移形。應付這種場面布萊克完全游刃有餘，倒是他身邊的那個茶色卷發的女孩一副激動得快要昏倒的樣子。
“什麽最佳情侶，”詹姆斯不滿地扯着領結，“這種派對簡直無聊透頂！”
“怎麽了，你不是挺喜歡出風頭的嗎？”莉莉說。
“可是你不喜歡。”詹姆斯滿不在乎地回答。
莉莉笑了起來，緊緊握了握他的手。
詹姆斯沖她一笑，忽然眨眨眼：“不過，要是能出點什麽亂子，這派對就會變得很有趣了！”
這才是本性難移。莉莉正想挖苦他幾句，忽然從辦公室的另一頭爆發出一陣激烈的争論聲。
詹姆斯的眼睛亮了，他抓住莉莉的手就往人堆裏擠。
“我不知道你還會未蔔先知！”莉莉抱怨道，但她的好奇心占了上風，便任由他拉着自己穿過人群。
被人們圍在中間的是兩位斯拉格霍恩請來的客人。那位滿頭灰發的男巫看上去有些年紀了，他儀表堂堂、穿着得體，似乎是一位有頭有臉的人物。他清了清嗓子，嚴肅地說：“我得聲明，我的言論純屬個人觀點，與《預言家日報》無關。但我相信我們報社也是持同樣意見……”
“我很相信，你們報社那套冠冕堂皇的獨特觀點并非為了嘩衆取寵！”他的話被一種尖利的聲音打斷了。一位有着淩亂卷發的年輕女巫滿臉嘲弄地反駁道。
“怎麽回事？”莉莉悄聲問道。
“看上去喝多了。”詹姆斯說。那女巫的确雙頰通紅，但雙眸卻炯炯有神。
“小姐，報社只是負責報道事實，并不會給出無妄的推斷……”可以看出那位男巫已經盡了自己最大的努力保持應有的禮貌。但那女巫并不領情。
“事實？哈！”她發出一聲尖銳的怪笑，“你們用哪只眼睛看到的事實？你們所謂的事實不就是用你們的官方報道去壓制不同的聲音，用良心去換取一點可憐的政府薪金！”
“小姐，你在無理取鬧！”男巫似乎再也不能忍受了。但女巫完全不理會他。
“讓我告訴你什麽是事實。那個詭異的家夥吹噓所謂的純血統制度，可那才不是他的目的。他只是想肅清一切異己，做這個世界的□□者！沒錯！我說的就是那個家夥——伏地魔！而你們實事求是的偉大報紙竟然采訪這樣一個混蛋，還讓他登上頭版頭條！”
莉莉的心“咯噔”一下，她感覺詹姆斯的手忽然握緊了。剛剛在一旁邊議論邊看熱鬧的人群忽然啞了似的沉寂下來。一陣可怕的沉默，一秒？兩秒？或者更久？然後那位報社的男巫沉聲說道：“小姐，我奉勸你最好不要做這樣的人身攻擊。他是一位強大的巫師，有着懾人的力量。或許大多數人不能理解他的想法，但我相信他所做的一切只是為了維護魔法世界的秩序、保障巫師們應有的權利。”
“哦，多麽美好的願望——可惜是自欺欺人！回去告訴你們的專欄主編，他自願當個蠢貨也就夠了，不要在報上說些蠱惑人心的話，我們可不願和他一樣做個蠢貨！”
“說到蠱惑人心，我看你在這方面更勝一籌……順便說一句，我就是那個采訪專欄的主編。”
人群裏傳出一陣善意的笑聲。那女巫竟也笑了起來，“那好極了，至少這場争論我沒有選錯對手！”
這時斯拉格霍恩終于從人群中擠了過來。
“帕裏斯，阿曼達！我今天舉辦的可不是辯論大會！看在老朋友的面子上，何不好好享受這個夜晚呢！”
“噢，她是阿曼達黛博拉！自由評論作家。”詹姆斯忽然記起這個人，對莉莉低聲說。
“說實話，我開始懷疑你挑選朋友的眼光。”那個叫帕裏斯的男巫笑着說。
“阿曼達總是這樣尖銳，從學生時代起就是如此。”
“謝謝誇獎，教授。”女巫阿曼達毫不客氣地回答道。
“好了，從現在起不談敏感話題。阿曼達，來陪你的老教授喝一杯如何？”說着，斯拉格霍恩息事寧人地将阿曼達拉走了。
圍觀的人群也散開去，各自紮堆開始正式享受派對。看來剛剛的争論并沒有引起太大的反響，對于伏地魔這號人物大家只是從《預言家日報》上略有所知，雖然關于他的流言日益增多，他的勢力也逐漸擴張，但早已習慣了平靜生活的人們寧願将他當成茶餘飯後的談資，也不願去相信那些可怕的傳言。
莉莉與詹姆斯退到一個相對安靜的角落。“你怎麽想？”莉莉問。
“兩個人都太偏激。”詹姆斯說，“尤其是那個女人，有點危言聳聽。”
“那倒未必。雖然我不知道伏地魔究竟是個怎樣的人，但他擁有強大的魔力，這一點衆所周知。人們對此并非全無戒心，剛才大家的反應你也看到了……”
“這并不奇怪，”詹姆斯聳聳肩，“害怕強大而未知的力量，這是人之常情。”
莉莉思考了一下，“我認為伏地魔是一個危險的狂熱分子。”
“也就是瘋子！”詹姆斯笑着插嘴。
但莉莉沒有笑，“不，詹姆斯，你不明白，這種狂熱是會傳染的！他現在就已經擁有大批的擁趸，誰敢保證将來不會更糟？”
“能糟到什麽地步呢？”詹姆斯不明所以地問。
“詹姆斯，魔法世界千百年來一直維系着和平的生活，所以你可能無法理解……可是在麻瓜世界，這樣的事時有發生，已經不是一次兩次了……”
詹姆斯看上去有點迷惑，“你指什麽事？”
“非常可怕的事……總之……”莉莉無奈地停下了。她發現要跟一個不知戰争為何物的人談論它實在是太困難了。
這時候，布萊克從人群裏鑽了出來。
“嘿，原來你們躲在這兒！讓我好找……”
“大腳板，你怎麽……”詹姆斯奇怪地看到布萊克的樣子有點狼狽。
“呃……只能說，我低估了赫奇帕奇的姑娘……她們很有個性，很獨特……”布萊克尴尬地說。
“怎麽回事？”詹姆斯毫不掩飾自己的好奇。
“我不小心答應了漢娜——就是我的舞伴——和她另外幾個赫奇帕奇的朋友玩拼酒游戲……”
“黃油啤酒？很糟嗎？”
“很糟……事實上，我快要輸了……”
詹姆斯完全不顧禮貌地哈哈大笑起來。
“你瞧，我說什麽來着！”莉莉笑道，“輸了要怎樣？”
布萊克小心地看了莉莉一眼，“嗯……輸了就和姑娘們接吻……”
“哦！這不算太糟啊……”詹姆斯話還沒說完，就被莉莉的胳膊狠狠地捅了一下。
“其實，莉莉，”布萊克開始眨巴眼睛，這種表情一看就知道沒安好心，“我想借用一下你的男朋友。”
“幹什麽？”
“我對那些赫奇帕奇的姑娘說，我一個男孩對她們四個女孩太不公平，她們說如果我能夠讓詹姆斯也加入，她們可以重新考慮游戲規則。”
莉莉瞪着他，忽然笑了笑，“行啊，只要詹姆斯願意。”
詹姆斯慌亂地傻笑了一下，然後惡狠狠地白了布萊克一眼，這不是給他找麻煩麽！“不行，大腳板……你看，我正和莉莉談話，關于剛才那場争論……對此你怎麽看？”他迅速轉移話題。
“什麽怎麽看？兩個臆想狂罷了！”布萊克滿不在乎地聳聳肩，“我們今天是來參加派對的，不是來讨論魔法界時事的！”
“哼，沒有半點危機感，毫無憂患意識——典型的格蘭芬多！”莉莉不滿地說。
“莉莉，好像你不是格蘭芬多似的！”
“我是個優秀的格蘭芬多。”莉莉笑道。
“給尖頭叉子一點自由吧，”布萊克裝模作樣地壓低聲音說，“将來有你管的時候！”
莉莉和詹姆斯都紅了臉。兩人正想回擊，卻聽見斯拉格霍恩教授中氣十足的招呼聲。
“莉莉，波特先生……噢，布萊克先生也在。”他艱難地穿過人群加入他們。“真抱歉，莉莉，我能否占用你一點時間，就一小會兒！”
三人對視一眼。“有什麽事嗎，教授？”莉莉問。
“我想将你介紹給幾位朋友，都是魔藥學方面的專家……當然了，如果波特先生不介意的話……”他略嫌做作地沖他眨了眨眼。
可詹姆斯并不買賬，“說實話，我挺介意的，教授。”他不快地說。
斯拉格霍恩卻一點也沒有感覺到詹姆斯話中的不滿，他自作聰明地笑着說：“瞧我，怎麽能分開一對親密無間的情侶呢！那就一起來吧，波特先生，我把你們倆一道介紹給我的朋友……”
詹姆斯的臉上露出一個明顯恐慌的表情，好像斯拉格霍恩剛才是在提議要将他扔進獅子籠去。
之後布萊克的行為簡直是趁火打劫了，他笑嘻嘻地對斯拉格霍恩說：“教授，我正巧找詹姆斯有點事，所以……”
“那正好！”斯拉格霍恩也笑眯眯的。
詹姆斯已經動搖了，要他與那些莫名其妙的專家照面寒暄，他肯定更願意與姑娘們喝酒。
莉莉嘆了一聲，“好吧，教授。”她給他們倆使了個眼色，算是默許了。
“好極了！”斯拉格霍恩笑道。
布萊克也是滿面笑意，拉着詹姆斯就走。
“詹姆斯，”莉莉湊到他跟前，一字一頓地輕聲說，“不許接吻！”
“放心吧，”布萊克小聲壞笑道，“他只負責喝酒的部分！”
“好吧！”斯拉格霍恩愉快地晃動着手中的酒杯，然後開始東張西望，“在那之前——西弗勒斯到哪兒去了？”
“什麽？”莉莉差點叫起來，“斯內普……他也來了？”
“當然！我的朋友可是魔藥學專家，這種會面怎麽能少了西弗勒斯！”斯拉格霍恩特意加重了“魔藥學”三個字，“不過邀請他可不是件容易的事……他去哪兒了？”他說着急急忙忙地走入人群尋找他另一位得意門生。
莉莉一時有些猶豫，她直想穿過人群去到詹姆斯身邊，卻又不得不慶幸剛才詹姆斯不在這裏，不然以他的脾氣可能會讓斯拉格霍恩教授非常難堪。其實她一進門就四下裏注意過，卻始終沒看到那個男孩。她以為他不會來了……
然後，就像為了嘲笑她的感受，莉莉剛一擡眼，目光便越過人群，落在一個男孩身上。
西弗勒斯斯內普，他和以往任何一個時刻一樣，獨自站在某一個角落，用冷漠的眼神注視着眼前紛雜的一切。莉莉甚至可以清楚地看到他在自己與旁人之間劃出的那道屏障，就像用一個能夠禁锢情感的鐵甲咒護住了周身。
但今天，他似乎有所不同。
在他身側，隔着一張小方桌，有一個小堆人聚集在一起正進行着小規模的談話。莉莉看到被他們圍在中間的那個男人正是剛才引發争論的《預言家日報》欄目主編、名叫帕裏斯的男巫。他正對着他的聽衆侃侃而談，斯內普雖然沒有加入他們的談話圈子，但顯然正在聽着。
莉莉穿過人群朝他們走去，當她靠近那堆人時，她聽見帕裏斯飽含激情的演講：
“……不畏強權，背離世俗，你們可能不會相信……的确，他是個理念先行的人，他會不惜一切代價去實現自己的理想……他将改變的不只是我們的生活，還有我們的思想、觀念、精神……乃至現有的秩序……是的，我毫不懷疑……”
誇誇其談！莉莉的心中泛起一陣厭惡，帕裏斯的話讓她不止一次地想起某個麻瓜世界的戰争狂人，光為了這一點她也毅然決定支持剛才那個說話尖刻的女巫、那位自由評論作家——強似道貌岸然的《預言家日報》！
然而當她看着斯內普的時候，她的心卻猛地跳了一下，他今天與平時不同，很不同——他全神貫注地聽着帕裏斯的演講，嘴角挂着他慣有的譏诮和輕蔑，但他的眼裏卻流露出一種異樣的神采，他的眼神閃爍、若有所思，仿佛正在聽一件很有趣的事情、卻又不屑于加入到其中去。除了魔藥課、黑魔法防禦課，以及盧平的秘密，莉莉還是第一次看到斯內普對某件事表現出如此強烈的興趣，顯然帕裏斯的談話對他産生了某種吸引力，他甚至沒有注意到莉莉的走近，這讓莉莉感到非常不安，強烈的憂慮感如同一股粘稠的漿汁在她心頭蔓延開去。
“……斯內普。”莉莉輕聲喚道。
斯內普猛然扭頭，兩道目光直逼莉莉。瞬間的驚訝，而後是冷漠。
不過莉莉已經習慣了他的冷漠，她直勾勾地盯着他，“斯拉格霍恩教授在找你。”
“什麽？”他皺了皺眉。
“他說有幾個魔藥學專家要介紹給我們認識……”
難得的是，斯內普只是從喉嚨裏發出一聲冷笑，并沒有轉身就走。
莉莉覺得有點遺憾，要是他真的不給教授任何面子就這樣離開，她也一定不會留下。可惜……她注意到斯內普又有意無意地将視線投向身側那堆人群，顯然他還想要關注那邊的談話。她心裏那種不好的陰郁感又浮出來了。
“你對那個報社主編的言論感興趣？”單刀直入是她一貫的風格。
斯內普沒有理睬她。毫無餘地的冷漠，同樣是他一貫的風格。
好在莉莉早已習慣了這樣的談話方式，她毫不退縮。“你有什麽看法——對于伏地魔？”
斯內普先是沉默，但很快他的嘴角彎出一個奇特的弧度。“……獨特。”
“獨特？我可沒看出來……我只看到了狂熱，還有野心。”莉莉說。
“都是這個世界缺少的東西。”
“都是會讓這個世界變得瘋狂的東西！”
斯內普抿緊了唇，他的雙眸中閃爍着某種幽深而不可測的光。
“他是個危險的家夥，難道你看不出來嗎？”莉莉又問。
“我看得出——他孤注一擲，并且——勢不可擋……”
“你這麽說好像你挺欣賞他似的！”莉莉皺起了眉。
“為什麽不？”斯內普冷冷地說。
“他可是個鼓吹純血統論的家夥……”
“那又如何？”
莉莉有些不可思議地看着他，“我想你不會愚蠢到贊成這一點吧。”
斯內普沉默了幾秒，然後他眯起了雙眼看着莉莉，“所有的斯萊特林都是理所當然的純血統論擁護者——難道這不是你們一向認為的事實嗎？”
“別傻了！”莉莉有些懊惱地說，“你知道我從不這麽認為……”
“我不知道。”他冷冷地打斷了她，收回了目光，又接着說道，“不過，說不定有一天純血統論會不複存在——等到這世上只剩下純血統巫師的時候。”
莉莉驚愕地看到他的面上浮現出一個恐怖的笑容。
但她知道他不是危言聳聽。他和她一樣敏銳——或許比她更敏銳，他不是勇敢莽撞的格蘭芬多，他是敏感細密的斯萊特林，他對于危機的感應遠比她更強烈。但他似乎并不像她那樣心懷戒備，他似乎有所期待，莉莉能夠強烈地感受到這一點。
“……可怕的傳染病”她忍不住喃喃自語，“……然後就會發生可怕的事，就像……”她停住了。和面對詹姆斯時一樣，她始終無法将那個詞語說出口。
可斯內普不假思索地接口了，“戰争。” 他說。
“……是的！”莉莉瞪大了眼盯着他看。斯內普知道戰争的含義，而不像她的男友那樣對此一無所知。他明白她心中的憂慮，只是不以為然罷了。想到這些的瞬間，莉莉幾乎将伏地魔的事抛到腦後去了。或許他們觀點不同，但他們能夠溝通，能夠了解對方的意思。越意識到這一點，莉莉便越發地想要與他交流，也越發地想要弄清是什麽将他們的想法割離得如此疏遠——只是因為他乖僻的個性嗎？
“你也嗅到戰争的氣息了……”過了好一會兒，莉莉接着說，“你知道這意味着什麽……”
“我不知道，”斯內普毫不客氣地說，“誰也不知道。”
“對此你不反感嗎？”莉莉又問。她想弄清斯內普的态度。
“反感什麽？”斯內普冷冰冰地反問，“戰争？”
“伏地魔。”莉莉冷靜地說。
一陣沉默。他又将他的雙眼眯了起來。“你認為我會支持伏地魔？”
“你會嗎？”莉莉急切地望着他。
斯內普不說話了。他只是盯了她一眼，便又垂下了眼。莉莉聽見自己心髒跳動的聲音，她忽然感到一種無可名狀的不安。
“為什麽？你……”她還想開口詢問，斯拉格霍恩卻走了過來。
“太好了，莉莉，你找到西弗勒斯了！”斯拉格霍恩高興地叫道，“快！快點過來，我介紹給你們認識……”
但莉莉完全沒有記住他給他們介紹的是什麽人，似乎其中一個是魔藥研究所的年輕博士，另一個是外國一個什麽學校的教授……除了保持應有的禮貌與對方握手寒暄，以及盡量不要顯出不耐煩的樣子，莉莉大部分時間都在注視斯內普。令她驚訝的是，平日裏總是十二萬分戒備着的斯內普今天居然完全沒有注意到她的視線，他既沒有回瞪她，也沒有刻意回避，只是一副心不在焉的樣子有一搭沒一搭地應對着幾位專家和教授的問話。
幸好這兩位專家并不像斯拉格霍恩那樣能說會道，這次小小的會面并沒有持續太久。莉莉覺得自己除了微笑之外什麽也沒幹，反倒是斯內普說得比她還多。
很顯然，他今天心情不錯。
直到那個外國的什麽教授無意中談起了伏地魔的事，莉莉才算回過神來。
“聽說他提倡純血統論？”那位教授的口音聽着有些古怪。“伏地魔？這名字倒是不錯，可惜他竟然如此注重血統！”
血統、血統！今天晚上這個單詞顯得格外刺耳！莉莉不快地皺了皺眉，她看到一直沒有太多表情的斯內普似乎也微微沉下了臉。
“雖然我不太了解你們國家的情況，不過我從不認為純血巫師和混血巫師有多大不同……”那個外國教授看到大家都沉默下來，還以為是自己的談話吸引了他們，“我甚至認為混血巫師在智力和能力方面略勝一籌！”
“不錯！”斯拉格霍恩接過話頭，“就好像我們親愛的莉莉！”
“噢！你瞧……我沒說錯！”那位教授瞪大了眼看着莉莉，好像這樣就能證明他的觀點似的。
莉莉不快地瞪着這位教授。這樣的人她見得多了。這類人都和這位教授一樣在她面前拼命強調自己不是一個血統歧視者，但這在某一方面正說明了他們比任何人還要重視并介意這件事——斯拉格霍恩也是其中一位。這類人通常沒有什麽惡意，但卻總是令人生厭！
“我可不覺得血統有多重要，教授！”莉莉強調。
偏偏他還要喋喋不休：“但是從遺傳上來說，混血統是要優于純血統的……”
他正說了一半，從剛才起一直悶聲不響的斯內普忽然開口打斷了他，“從遺傳上說，一只猿猴也可以當上巫師！”他的嘴角露出一個刻薄譏刺的笑容，“猴子和人類是近親，以血統而論……”他有意學着那個教授的腔調，“一只猴子的智力或許和一位魔藥學教授相差無幾——甚至略勝一籌！”
所有人都愣住了，包括那位教授，他可能還沒搞清楚斯內普的話究竟是在譏諷他還是有別的什麽意思。而莉莉先是驚訝地望了斯內普一眼，然後用盡全身的力氣忍住不笑出聲來——看來斯內普也不怎麽喜歡這類人，哦，實在太酷了！
“嗯……我覺得最好不要談論這件事了，”斯拉格霍恩趕緊打起了圓場，“我可不想在我的聚會上到處都聽到關于那位奇人的異事……”他說着發出幾聲洪亮的幹笑。
“就我本人而言，”這時候那個魔藥研究所的博士開口了，他面容瘦削，臉色陰郁，一副睡眠不足的樣子，“我不想去關心任何外界的事，我唯一的興趣和工作就是魔藥學研究……我認為只有投入到純學術的世界中去才能得到真正的樂趣和自由。”
“沒錯！”斯拉格霍恩急忙附和，“西弗勒斯、莉莉，這兩位都是魔藥學的資深專家，你們不如向他們讨教一下這方面的經驗！”
“請問，有讓笨蛋變得聰明的魔藥嗎，博士？”斯內普尖刻地問道。
“呃……這個嘛，”那位博士愣了一下，“有一種可以讓人頭腦清晰的藥劑，不過變聰明嘛，就有點……”他很認真地為難着。
莉莉幾乎想要大笑，她又驚又喜地望着斯內普，今天他真的不對勁！就好像神經受到了什麽刺激似的，他如同一只被惹怒的刺猬興奮地抖開了全身的尖刺，想要将身邊那群蠢貨的虛僞和虛榮一一戳破！
這樣的場合她怎能錯過？
于是莉莉很快地扔出另一個問題，“有沒有讓醜八怪變漂亮的魔藥？”
“呃……這個嘛，”博士驚愕地望着她，“讓容貌暫時性改變的藥劑倒是有……不過想要永久改變似乎……”
“讓邪惡之徒改邪歸正的藥呢？”斯內普問。
“呃……”
“讓混血統變成純血統的藥？”莉莉問。
“……”
“讓人變得能幹的藥？”斯內普。
“讓人不會嫉妒的藥？”莉莉。
“後悔藥劑？”
“善良藥水？”……
“等等、等等，孩子們！”斯拉格霍恩叫起來，“你們不覺得你們的問題很不切實際嗎？”
“為什麽，教授？”莉莉眨着她無辜的綠眼睛微笑着問。
“你們說的那些……都是無法改變的事情……”斯拉格霍恩努力解釋，“都是關乎……人類天生的、自身的……”
“本性！”莉莉替他說完。“那無法改變，我知道。”
“魔藥學的意義……不在于改變一些事……”那位被他們逼問得差點急出汗來的博士斷斷續續地說道，“而在于……弄清一些事……”
“我們尋求的是真實，而非審判和改變！”那位外國教授插話道。
“我相信，”斯內普又開口了，對着那位博士，冷冷地，“你所進行的學術研究對于魔藥學這門學科來說很有意義，博士。”說完他緊緊地閉上了嘴，俨然結束了這次令人尴尬的談話。
在斯拉格霍恩和他的專家朋友與兩位高材生匆匆道別，并從他們身邊略顯狼狽地逃開以後，莉莉終于忍不住哈哈大笑起來。今天她明顯懷疑自己不正常，她從沒試過讓旁人如此難堪，尤其對方還是長輩兼專家！她以前從不知道，“刻薄”這兩個字居然能以這樣一種方式體現在她的身上——她甚至還覺得這種刻薄包含了極度的幽默！
斯內普盯了她一眼。他知道她向來都是一個積極的人，對于那位魔藥學博士的消極避世必然不會茍同。“你覺得好笑嗎，對于他們尋求的……所謂的——真實。”他問。
“真實這件事只是相對而言的，”莉莉停住了笑，冷靜地說，“純學術世界裏的真實不會比現實世界中的真實更具意義！”
斯內普沒有回答，只是冷冷地看着她。
“我們今天配合得不錯，你不覺得嗎？”莉莉笑道。
斯內普看着她燦爛的笑容。托了那位博士的福，他開始懷疑自己對魔藥學的熱愛了。他不再理睬她，轉身離開了。
莉莉看着他的背影，覺得心情前所未有地好。就連斯內普欠缺禮貌的不告而別也沒讓她感到不快。她擡起頭四處尋找她的男朋友，結果在一群鬧鬧嚷嚷的女孩子堆中看到了詹姆斯和布萊克。他倆正與姑娘們聊得不亦樂乎。詹姆斯滿面紅光，也不知是因為黃油啤酒還是因為姑娘們。
但莉莉沒有産生絲毫不快的感覺，她與詹姆斯從來不是那種粘粘糊糊的關系，他們有各自獨立的朋友圈，可以互相結識，也可以互不幹涉。當然這并不是說她一點也不在乎——不過，她可不希望自己此刻的好心情被無聊的吃醋給破壞了。她當即回過身，從一旁的長桌上抓起兩杯紅酒，穿過人群，朝着斯內普剛剛走過的方向走去。
當斯內普退回到最初呆過的角落時，以帕裏斯為中心的談話圈子已經轉移了，剛才那堆人群似乎将注意力轉到了時尚和體育方面，女人們尖聲議論着新款巫師長袍的設計理念，而男人們則大聲談論着下個賽季魁地奇俱樂部會員轉會事宜。至于帕裏斯，不知跑到哪一堆人群中去了。
不過斯內普并不打算去尋找他。他背靠着牆壁，雙手攏在袍袖裏，黑色的眼睛眯成了一條縫。他的頭頂前方浮動着一盞橙色的燭燈，閃爍跳躍的燭火将他的臉襯托得柔和、朦胧，卻又顯得變幻莫測。
然後他看到一只纖細的手将一只盛滿紅葡萄酒的玻璃杯遞到他的面前。
“喝一杯？”莉莉說。
斯內普接過了杯子。沒有猶豫，沒有拒絕，也沒有尴尬和不自然，就連他自己都感到驚訝。他的确想喝一杯。
也許是燈光的緣故，心情變得自在了……
他擡起頭，打量着面前的姑娘。
她顯得挺意外，也挺高興，她應該是做好了被拒絕的準備的。今天她将她那一頭紅發盤了起來，用一根發卡随意地挽住。燈光灑在她的身上，使她那一襲白裙被包裹在一團橙色中。燭焰的光閃爍不定地落在她的發上，仿佛在慫恿她的紅發跟随它們一道燃燒。她輕輕搖晃着手中的玻璃杯，杯中鮮紅的汁液便在她的手掌之中搖曳晃蕩開來。
也許是燈光的關系，世界變得柔和了……
承認又何妨呢？是的，就在今夜……她很美……
莉莉淺淺地啜着杯中的美酒，默默地不作聲。和斯內普獨處也不止一次了，她從沒感覺過如此融洽的氣氛，她不想開口，即便心中有無數問題她也不願開口打破現在的氣氛。
斯內普靠着方桌坐了下來，莉莉也在他對面找了一把椅子。四周依舊嘈雜，但他們渾然不覺。他們甚至沒有擡頭、沒有彼此交換視線，仿佛只是兩個不相幹的人在一次不相幹的聚會上偶然坐
