第32章 費雷斯托地下城阿托莫斯與幻夢之層
“怎麽會……”
眼看着剛剛已經消散的巨大樹木再次恢複了原狀,祭司少女艾拉難以置信地握緊了手中的牧杖。
她身旁的弗拉奧微微一挑眉，拔出了已然入鞘的長劍，劍刃上泛起灼烈的聖光,他向前平舉長劍,随後足下一個沖鋒,徑直向着重生的墨索羅斯攻去。
“弗拉奧？！”艾拉措手不及,只得在同伴的背影遠去之際給他上了一個帶有防禦效果的懸浮術。
光耀騎士的長劍帶着摧枯拉朽的氣勢劈出刺眼的光幕,衆人只見天地間拉開了一道銳利的霞光，随即墨索羅斯巨大的本體便從中央被光芒一分為二。
這一次弗拉奧沒有特地破壞魔素核，那遮天蔽日的樹冠卻還是如水面破碎的倒影一般就地消散了。
看到這一幕的艾麗希雅也終于明白過來,那并不是墨索羅斯再次複活，而是某種極致到真實的幻影,能做到這種程度的并非通常的魔法幻術，更接近直接作用在精神意識上的投影。
這些真實的投影是基于過往意識與記憶中的邏輯而存在的，除非有像弗拉奧這樣看穿了幻影的本質，并作出符合邏輯的破壞行為——将墨索羅斯以同樣的方式擊敗，否則敵人的幻影就會周而複始地一直存在，讓衆人陷入苦戰。
再結合之前擊敗本層守護者「墨索羅斯」後并沒有直接被傳送到下一層的現象,艾麗希雅已經猜到眼下的探索小隊遭遇了什麽。
“我們進入了「幻夢之層」……”
艾麗希雅看向空中破碎消散的墨索羅斯本體,那巨大的樹影轉眼間就無影無蹤，連同腳下的大地也發生了變化，天與地仿佛融合倒轉了過來，擡頭看到的天空中是一片虛無的暗光，腳下卻是晴雲流淌，蔚藍的天幕像一塊巨大澄澈的琉璃，讓人一時間分不清自己到底身處何方。
有風輕拂而過，空氣中依然充斥着那種莫名令人心情舒緩、精神放松的香味,因而衆人明明正身處險境，情緒上卻并沒有感到多麽焦急。
只有驟然被暴露在外的賽因有些緊張地繃直了尾巴，這裏上上下下都是一片虛無的天空，沒有落腳的地方，也就沒有了可供陰影投落的位置，他還從未經歷過這種失去所有藏身之處的環境。
“沒錯，是「幻夢之層」。”收起長劍的弗拉奧從不遠處走過來，艾拉施放在他身上的懸浮術還沒有失去作用，這會兒正好能派上用場。
“這個名字……我記得《聖少女艾琳娜戰記》與外界流傳的《艾恩卡特勇者救世錄》中都出現過。”
短暫的驚慌後艾拉已經恢複了冷靜，一邊給所有同伴都再次釋放了懸浮術，一邊順着弗拉奧的話回憶道，“但是「幻夢之層」不是費雷斯托地下城核心層之前的最後一層嗎？我們才剛剛打敗第四層的守護者，為什麽會從這裏進入……”
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“根據王庭聖職者們的研究，「幻夢之層」具有強大的随機性，理論上是會随機出現在每一層之中的。”弗拉奧回答道，轉頭看向了作為引導者的艾麗希雅，她應該會知曉更多情報。
“曾經勇者賽因的隊伍在打敗第七層的守護者魔物後進入了「幻夢之層」，通關後就直接抵達了地下城核心所在的最深層，雖然我們進入的時間要更早，但從另一個角度來說也算節省了不少時間不是嗎？”魔法師格林接着說道，出發前往地下城之前他已經對相關典籍倒背如流，在最初的震驚之後，他也明白過來眼下的情景與聖典記載中的特殊層數非常相似。
“就結論而言的确是這樣。”艾麗希雅點了點頭，回想起《命運之書》中的相關情報。
《命運之書》中原本不會顯示費雷斯托地下城守護者的信息，但唯獨「幻夢之層」是個例外，因為嚴格意義上這一層并不單獨屬于費雷斯托地下城，而是基于一種罕見的精神系污染魔物「阿托莫斯」而存在的。
阿托莫斯誕生于深淵的邊緣，寄生于地下城，依靠吸取闖入者的精神力來提升自身。阿托莫斯能讓地下城的陷阱變得更加危險複雜，而越是成熟的地下城就越有可能吸引到擁有強大精神力的獵物，因而這類魔物與地下城是相輔相生的緊密關系。
地下城會竭力保護阿托莫斯，會讓自身核心與阿托莫斯的精神力相連，因此阿托莫斯所生成的「幻夢之層」大多數情況下都是抵達地下城核心層之前的最後一個關卡。
阿托莫斯尋找獵物完全是憑借精神力感應與喜好，「幻夢之層」出現的幾率十分自由，內部呈現出的景象也完全因人而異，通常而言阿托莫斯會制造出讓獵物精神力波動更為強烈的幻境，使之在最絕望最憤怒的時候将其吞噬，但也有一些阿托莫斯的個體喜好別致，會制造出讓人看來非常不可思議的美好幻境。
關于阿托莫斯這一類精神系污染魔物的存在或許還無人知曉，但地下城中的「幻夢之層」一直是冒險者之間津津樂道的話題，其中在數百年前完成偉業的勇者賽因的隊伍所經歷的「幻夢之層」更是在冒險錄中十分熱門的篇章，而費雷斯托地下城中寄生的阿托莫斯看上去就是一只喜好非常別致的個體。
艾麗希雅将自己了解的情報詳細告訴了衆人，無論這只阿托莫斯會帶來什麽樣的幻境，對方的最終目的都是吞噬獵物的精神力，而只要能順利通過阿托莫斯制造的「幻夢之層」，就有很大概率能直接抵達費雷斯托地下城核心所在的位置。
剛剛被打敗的第四層守護者魔物墨索羅斯的判定等級已經達到lv.45，以此類推，從第五層開始的守護者魔物就會讓判定等級相近的探索小隊陷入苦戰，更別提之後的第六層與第七層，而沒有人能保證第八層就是核心所在的最深層。
從第八層開始連光明教會中的聖典都沒有相關記載，探索小隊無法再提前做好準備，危險程度直接翻倍，因此能在這裏通關「幻夢之層」抵達核心所在是最優的選擇。
所有人都認同了艾麗希雅的判斷，此時平靜下來的空間再一次開始劇烈震動，倒懸的天與地徹底融合成混沌，從無序與未知的時空中派生出了無數細碎的光點，如同點綴在夜空中的星子。
如果凝神望去，就會發現每一顆星子之中都仿佛蘊藏着一個獨特的小世界，這萬千世界疊加起來的虛影足以讓所有直視之人的精神力崩潰，連艾麗希雅都感到頭暈腦脹，一瞬間好像回到初升上界成為見習女神時在真神的輝光中目睹宇宙真理的那一刻。
艾拉立刻給衆人都釋放了安撫精神的魔法，艾麗希雅也捏碎了帶有精神強化性質的淨化星，雙重防護為衆人的精神撐起了一層厚厚的外壁，不再受到此界之外的存在波動影響。
混沌中閃爍星子內部的小世界不斷被投影到這裏，衆人周圍的環境也在不停發生變化，一會兒是人聲鼎沸的熱鬧小鎮，一會兒是被深淵氣息重度污染的森林，一會兒是橫屍遍野的戰場。
從千裏冰封的飄雪之地變成了灼熱大地上的商貿之都，從風暴四起的海洋變成了荒蕪衰敗的古跡，從秋日豐收的麥田變成了教堂中向着神像禱告的信徒……
衆人所見的世界在不斷折疊變幻，像是加入了缤紛寶石的萬花筒，又像是賭場游戲中的抽簽轉盤，最終會落入什麽樣的世界全靠運氣。
艾麗希雅在暗中用力握了握拳，無論進入怎樣的環境，她都已經做好了萬全的準備，早在進入費雷斯托地下城之前她就知道會遭遇「幻夢之層」，現在所經歷的一切不過是計劃提前了而已。
“不要擔心，艾麗希雅。”弗拉奧不知何時站在了她身邊，側頭看了看神色不知不覺間有些凝重的引導者，微微笑道，“我的運氣一向很好的，阿托莫斯不會為難我。”
光耀騎士的話音剛落，世界變幻的速度就逐漸減緩，最終定格在了某個投影上。
衆人感覺到一股強大的吸力在向下拉扯，艾拉甚至來不及釋放懸浮術，所有人都被拖拽着向下墜落而去——
砰砰！
像是重物砸落進草叢之中的聲響，半空中騰起了大量嫩白與粉色的花瓣，賽因在千鈞一發之際接住了艾麗希雅，原本已經做好了自己墊底的準備，卻沒有迎來預想中的疼痛。
他們摔在了一片柔軟濕潤的地方，地上鋪着厚厚一層花叢，舒展開的藤條與枝葉接住了衆人下墜的力量。
原本已經做好準備進入艱險環境的衆人都微微愣了愣，只有弗拉奧笑着站了起來，拍了拍袖口沾上的花瓣，“看，我就說我的運氣一向很好吧。”
「幻夢之層」在轉盤中為他們抽中的世界分外平常，甚至可以用美好來形容也不為過。
天空蔚藍而澄澈，不同于第四層與第三層時陰雲沉沉不見天光的上空，是只會在地下城之外的大地上見到的，最尋常也是最美麗時分的晴空。
入目所及之處是漫山遍野的花叢，甚至能看到撲騰的蝴蝶與一些帶着好奇目光的小動物，吹過花田的風帶着沁人心脾的香氣與細碎飛舞的花瓣，無論從哪個方面來看，都是讓人絲毫生不出警惕之心的和諧場景。
又一陣帶着花香的微風拂過，艾拉伸手接住了一朵被吹落的粉白花骨朵，忽然愣了愣神，擡起頭來，“幻夢之層裏的花叢世界……這裏該不會是……？”
仿佛在印證她的想法，趴在法杖上的格林朝另一個方向擡了擡下巴，衆人也随着他的目光看了過去。
一株巨大的花藤出現在滿地花叢的盡頭，頂端盛開出一朵嬌豔欲滴的玫瑰，每一片花瓣都有人的雙手那麽大，色澤盈潤，但缺乏屬于植物的生機，花瓣的表面與邊緣都有着結晶體切割面般堅硬的光澤，在晴空下泛着星星點點的微芒，宛如皇冠之上最昂貴的紅寶石。
花蕊的部分則是深金色的镂空結晶，一直延伸到藤蔓與荊棘的位置，包裹出搖籃一樣溫馨而美麗的形狀。
“那就是「費雷斯托的戀心」吧？雖然根據艾麗希雅的說法，應該是「阿托莫斯的戀心」才對。”格林的聲音懶洋洋地響起，在這樣的環境中顯得格外相适。
連賽因也露出了意外的神情，似乎沒想到會進入這裏。
「費雷斯托的戀心」，盛開在花叢之中的巨大玫瑰結晶，也被叫做「情人井」的地方，正是當初勇者賽因的隊伍進入「幻夢之層」時所來到的地方。
那是勇者一行人的旅途中非常少有的、輕松而愉快，甚至還帶了點小小私心的部分，在一路上艱辛困苦，為了挽救世界而必須咬牙堅持完成偉業的經歷中顯得格外甜蜜而短暫，因此也非常受到後世之人的喜愛。
針對這一部分的衍生作品也層出不窮，有各種關于勇者隊伍內關系的猜測，有暢銷的浪漫戲劇表演與詩歌，不管哪個時代的人們都會對八卦少年少女的戀愛津津有味。
可以說《艾恩卡特勇者救世錄》能傳播到老少皆知的通俗程度，在「幻夢之層」的冒險是非常重要的部分，為此甚至還誕生了各種各樣奇怪的傳說，比如「在情人井中刻下名字的兩個人就能生生世世相愛在一起」這樣完全不符合救世錄主旋律，卻非常能勾起大衆好奇心的傳聞。
普通人當然沒有機會深入地下城去見證傳說中的「費雷斯托的戀心」到底靈不靈驗，但這并不妨礙他們為勇者的旅途增添幾分浪漫的幻想。
相隔數百年之後卻在「幻夢之層」裏進入到同一個世界，這樣幾率小到甚至難以讓人覺得是「巧合」的事件，在此時此刻居然真的發生了。
艾麗希雅當然也知道上任同僚在「幻夢之層」中的經歷，比起抽選之時見過的那些危險的世界，嘗試通關「費雷斯托的戀心」完全算得上輕松，然而她的心情卻始終高懸，見習女神對于這個世界本能的預知感像是被蒙上了一層灰蒙蒙的霧，有什麽重要的東西被忽略，或者說被遺忘了，她卻毫無察覺。
阿托莫斯的本質是要吞噬闖入者的精神力，無論這一層的幻境如何變化，只有這一點才是絕對不會改變的鐵則。
艾麗希雅強迫自己冷靜下來，看向了探索小隊的年輕人們，微微笑了笑，“往好了想，至少我們抽到了還算了解的世界，在此基礎上謹慎行動，尋找離開這一層的方法吧。”
