第6章
又是北境？龍耀礬斜瞟向他。“跟獨行有關？”
“尚未确定。但……”隼衛遲疑了會兒，遂道：“眠緋冢上的紅花消失了。”
“消失？”龍耀礬愣了下。“什麽意思？”
“北境山脈如今已恢複過往的白皚，不見半點紅，據傳是因為花妖遭人消滅的緣故……”
此時，門外忽然傳來一陣輕敲。
“堂主，屬下有事相告。”
聞聲，龍耀礬斂起神色，沉默地朝隼衛瞟了眼，後者頓時一凜，随即颔首，将人喚了進來。
“什麽事？”龍耀礬睨向半跪在前方、垂首看不見容貌的來者。
“報告堂主，孫副座回來了。”
“喔，終于肯回來啦！”還真是說人人到呢。“不過，有必要這麽急着來通報嗎？”
“副座他、他還抱了個昏迷不醒的女人回來啊。”
聞言，龍耀礬不由得微怔，随即朝同樣一臉錯愕的隼衛望去--
那個打死不近女色的家夥“抱”了個女人回來？
唔……就某種意義上而言，确實是發生了不得了的事啊。
“另外，這個……”對方支吾了會兒，小心翼翼道：“副座剛才無視衆人的阻攔，擅自将人給帶進了竹園……”
龍耀礬倏然眯眼。
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剎那間，一旁的隼衛突然出手點住那人的穴道并将其制住。
“隼衛大人，您這是在做什麽？”那人一臉愕然，無法理解究竟發生了什麽事。“堂主？”
只見龍耀礬一派悠閑地起身離座，緩步走到他面前。
“嗯……這張臉我沒印象，但舉止應對都不算生疏，可見應該已經潛入有段時間了吧？”他貌似無害地勾起唇角。“僞裝得着實不錯，是誰派來的？”
“這……屬下不懂堂主的意思……”
“必須在此功虧一篑，真是難為你了。”
“堂主？”
“現在，我問你什麽，你就給我乖乖答什麽。”大掌輕緩地放在他頭上，警告性地一壓。“勸你實話實說喔！假如非得由我親自找出答案的話，那可不是你随便自我了斷就能了事的喔。”未達眼底的笑意中夾帶着不言而喻的威吓。
見狀，那人頓了頓，随即一臉不甘地咬牙道：“膽敢請教龍堂主，何以認出我是假冒的？”
他對自己的易容術相當自豪，甚至在江湖間闖出了不小的名號，再者，雙龍堂內的上下堂衆，沒有成千也有上百，他不認為龍耀礬會有這等閑工夫去記住所有人的臉孔、性情或習性，而他也自認已将堂內規矩給摸個透徹，不可能會出錯才是，那到底…
“嗯，以巡衛的身份來說，你确實是混充得挺成功的，畢竟到目前為止還沒聽說有人察覺任何異狀。”龍耀礬給予肯定地點頭。“倘若不是你如此積極的想接近我，應該還不至于露出破綻才是。”
“破綻？”
“現在，回答我的問題。”覆在該人頭上的掌勁略增。“是誰派你來的？”
“唔……”那人的臉部表情倏然扭曲，仿佛正承受着極大的痛苦。“白……妖、莊……”
冷睇着那扭曲的臉孔好一會兒，龍耀礬緩緩勾起一抹微笑。
“原來如此，真是辛苦你了。為了獎勵你的坦白，就讓我告訴你那唯一的敗筆吧。”他俯首靠近那人耳邊，輕聲道：“其實，你唯一做錯的……”
掌勁盡吐，只見那人瞬間七孔爆血，斷了氣息。
“……就是說謊。”
他擁有借由聽音辨識人心的天賦，從一個人說話的語調、音色與呼息的不同，能夠精确斷定出這人話中的虛實、情緒，甚至是更深一層的隐藏含意。
不論如何故做鎮定，一旦開口，他就是能夠聽出端倪，所有的謊言，在他面前均無所遁形。
“竟然連你都沒發現混入了奸細，看來若不是這陣子日子過得太散漫導致警戒不足，就是又出現了內應吧。”龍耀礬從容起身，取過一旁的布巾聊勝于無地擦拭染血的袖口。“也該是時候将內部重新好好整頓、徹底清查一遍了。”
“屬下失職，請堂主治罪。”隼衛不由得一臉懊喪。
負責督導全堂守衛的他竟然大意至此，真是慚愧！
見狀，龍耀礬不懷好意地一笑。
“喔，既然你都這麽說了，那麽……”
“接手堂主之位不能算是懲罰。”隼衛無奈地先聲奪人。
“嗟！”龍耀礬一臉無趣地重新落座。“那我還真想不出有什麽對你來說，更能算是懲罰的懲罰了。”
“堂主似乎是把處罰的意義搞錯了吧？”隼衛伸手揉着抽痛的額側。“就世人的眼光來看，那可是莫大的獎勵啊。”
“喔，既然這是件好事，怎麽我每次對你提起，你總是一副避之唯恐不及的模樣？”
隼衛微地一頓，無言觎向他。
“無功不受祿。”他只能這麽回答。
“借口。”龍耀礬不以為然地冷哼。
“為什麽你一直想逃離這個位置？”隼衛不解地開口：“誠如你所說，這是人人夢寐以求的成就，而你也已經證明了自己确實擁有足以擔綱此位的能力，那為何--”
“同樣的問題，怎不問問你自己呢？”龍耀礬淡然打斷他。“你的推阻并非是欲迎還拒，而是真的不願接手，理由呢？”
“這……”
龍耀礬略顯不耐地擺擺手。
“罷了！反正再談下去也不會有什麽結論，就先到此為止吧，至于懲處的部份，就罰你去把所有人的忠誠度徹底清查一遍，有其它問題再來同我報告。”
“……是。”隼衛欲言又止了會兒，最後仍是沒有說出口。
“還有，等會兒叫人把這兒清幹淨，順便把孫獨行拖來見我。”
冰封的北境山巅，蒼白的瘦弱身影在遍地豔紅中來回徘徊，狂風怒雪不斷在四周揚刮起遮蔽視線的寒氣，她卻像沒事人般悠然自若地走在風雪中，絲毫不受影響。
遍地的豔紅花海，只有她周身一尺內的花枝被凍結成根根冰柱，沿着她走過的路徑一路延伸。
站在花海中央，她擡頭望向灰沉的天際，以及漫天紛亂的飛雪。
良久，她長嘆口氣，探手覆向隐約透寒的胸口，帶着細褶的眉宇間露出了淡淡的哀愁。
随着日子一天天過去，她挂念的心只能持續懸在那兒放不下。
雖然秋姐姐允諾過一定會回來，但當時她眼底那抹一閃而逝的訣別，仍是讓自己給瞧見了。
雖然彼此都沒有說破，但她心底其實隐約明白，秋姐姐這一離去，只怕是……
垂首将臉埋進掌中，遮掩那忍不住再度泛淚的雙眼，怯懦的嗚咽細細地自指縫間斷斷續續滲出。
即使是不見容于世的存在，但至少她們還有彼此能夠互相照應陪伴啊！
然而如今，無法傾訴的孤獨與恐懼持續累積層層堆疊，日複一日不停蝕刻她的理智……
她已經快撐不住了啊！
不要、不要丢下她一個人，快點回來……
猝然間，枯枝斷裂的聲響驚醒了沉浸在哀傷中的她。
她渾身倏然僵直，擡頭朝聲音來源望去，随即驚恐地瞪大雙眼--
