第15章 扇扇就算長大了，也可以……
知府衙門離華府不遠，許徵抱了柔止緩緩走過來時，便見其中燈火通明，有許多人員走動，顯見是為了一件大事而奔波勞累。
許徵經過通報，便帶了柔止進去，華謙正在一桌案牍前急得焦頭爛額，忽地見這兩個祖宗過來，愣了愣，驚大于喜：“你們怎麽來了？”
許徵把柔止遞過去，說：“扇扇說想您了。”
華謙将女兒接過來，親親她的臉蛋。柔止年幼覺多，一路走來已然有了些困意，好不容易見到了父親，小腦袋便一點一點的，顯見是犯困了。
華謙便将女兒放到自己平日午休時的矮榻上，見女兒身上裹着的乃是許徵的披風，頓了頓，又替她把披風給蓋上了。
許徵道：“蘇先生已找到，晉元府情形與我所料不差分毫。”
華謙驚道：“晉元知府如何敢這般膽大，後頭站的是誰？”
許徵仿佛是覺得好笑，望着華謙面上的詫異，只道：“當日我被構陷與晉元府叛軍勾結，華大人覺得誰能從中獲得好處？”
華謙道：“自然是孫貴妃一系。”
許徵道：“若是如此，兵部尚書便不會帶着文琢熙來平叛了。”
華謙不由一驚，望向少年面上，卻見許徵稍頓，只是不緊不慢地道：“聽說晉元府有一學府，極為出名，我不日便往晉元府求學而去。”
華謙原不想質疑他，可這舉動實在冒險，他遲疑着說：“殿下若實在有什麽要查的，叫暗衛們去也行，晉元府如今正動蕩……”
許徵道：“華大人興許忘了，我曾領兵到西北鎮壓蠻夷。我非文琢熙那般萬事有人為他打算，許多事情，若是不親力親為，便會失去機會。”
華謙便不再說話了。
矮榻上的女孩兒似乎睡得不甚安穩，迷迷瞪瞪地翻了個身，喃喃道：“哥哥……”
兩人的對話便忽地一頓，華謙看到少年面上冷硬的神情忽然便柔軟起來，像是被春風消融的堅冰，他快步上前，拍了拍女孩兒的背。
柔止胖乎乎的手指一抓，便抓到了許徵的衣角，她一只手揉了揉眼睛，呆呆地坐起來，看到許徵坐在塌邊，又露出個微笑，糯糯道：“哥哥。”
許徵“嗯”了一聲，用商議的語氣說：“看完你阿爹了，回去睡覺罷。”
柔止點點頭，又抱了抱華謙，方才乖乖地跟着許徵走了。
路上，小姑娘像是徹底清醒過來，開始叽叽喳喳地同許徵說話，“阿徵哥哥，今日我們學堂裏的佟先生說了番很有見解的話。”
許徵便問：“什麽話？”
柔止得了他的接話，愈發有了興致，只說：“佟先生說，兵部尚書要帶兵到晉元府平叛，九皇子随軍監督，大家就說九皇子很聰明，有他在，一定能打贏勝仗。”
許徵似乎輕輕笑了一下，又問：“那扇扇覺得呢？”
柔止說：“佟先生說，九皇子就算很聰明，可從來沒有打過仗呀。我想想也是，就算打贏了，也應該是兵部尚書厲害，同九皇子有什麽關系。”
小姑娘天真，不知官場上有墊腳石一說。這仗倘或叫他們打贏了，兵部尚書只會有個協助之功，其餘功勞都會被挂到文琢熙頭上。
文琢熙好就在有一個處處為他謀劃的母妃，所以當年許徵出生入死掙來的軍功，他只需要随軍看看風景就能得到。
許徵心中嘲弄，面上卻不顯，只是同小姑娘說：“扇扇很是聰穎。”
柔止又說：“然後佟先生還說了太子殿下呢，哥哥，我聽說，太子殿下同你是一般的年齡，據說很是厲害，可惜遇刺失蹤了……”她像是有些難過地說，“佟先生說自己教過孝懿皇後，也見過太子，說太子從小就很可憐，如今他失蹤了，也沒人在意，反而大家都急着幫九皇子去做太子呢……”
她說這話，無非是孩童天生的對弱者的憐憫，可聽在許徵耳中，又如何會不動容。
少年沉默地望向女孩兒烏黑的發頂，心想，連她都會對一個陌生人生出恻隐之心，為何自己血緣上的父親卻能冷漠至此呢？——不過，他已經并不在意皇帝是怎麽想的了。
他也不覺得自己可憐。
無母親襄助，無父親疼愛，文琢光先前輸得徹底并不奇怪，好在，他還有一次重來的機會。
許徵下定了決心，便也不瞞着她，只說：“扇扇，明日我預備出門，去往晉元府的松山書院求學。”
柔止眼眸微微睜大，訝然之後，面上便充斥着不解與難過，“……可是、可是晉元府，如今正動蕩呀。”
許徵将早已準備好的說辭說出：“松山縣內并無叛亂，扇扇放心。”
柔止似乎還想說什麽，卻沉默着閉上了嘴。
大人們總是這樣，離別對他們來說好似是無足輕重的。柔止記事很早，依稀記得她父親接到調令時自己十分不舍，可大人們卻哄她“三年一晃就過”，她便巴巴地數着日子過了一千多天。
阿徵哥哥也會讓她等那麽久麽？
小姑娘張口想問，卻又怕得到肯定的答案，索性才不說話了。
許徵看出她的難過，只是柔聲安慰：“……很快就過年了，過年之時，我一定會回來的。”
柔止沒有說話，只是忽地從他懷中跳下來，埋着頭兀自往前走。
可她人小腿短，即便自以為走得很快，卻還是被少年輕而易舉地追上了。
“扇扇。”許徵拉住她，卻看見小姑娘紅紅的眼睛和鼻子，那些準備好的措辭忽然就顯得十分無力。
柔止眼眶紅紅地看着他，忽然又一頭紮進他的懷裏，她的聲音帶着哭腔，悶悶的，像是很委屈，卻又拼了命地表現出自己的懂事，“……那你不許騙人，過年的時候，你要回來陪我的。”
許徵替小姑娘擦了擦眼淚，“嗯”了一聲。
柔止又說：“還有、還有以後，你要是要出遠門，要提早告訴我的，不可以像今天這般。”
許徵自然是應下了。
柔止這會兒方才好受了寫，埋頭在他胸前，悶悶地道：“過完年，我就長大了，就不會再哭了。”
許徵又好笑又心疼，将她的小臉捧起來，溫和地注視着她的眼睛，只說：“哭也沒關系。”
“……嗯？”
“扇扇就算長大了，也可以在我面前哭，不論是委屈還是煩心，都可以哭。”
小姑娘又将頭埋回去，重重地“嗯”了一聲，這會兒，鼻音倒是沒有方才重了。
……
許徵的離去，讓柔止的生活似乎少了許多樂趣。
她按部就班地上學、吃飯、休息，清輝院坐落在府中一角，她等閑也不會路過，卻還是在無事的時候要去那兒逛一逛。
白雪覆了枝頭，冬日小動物們皆藏了行蹤，那原本碧色幽深的小院愈發冷清，眼見着就要過年了。
佟先生的女學裏在最後一日上課的時候組織了一次年考，旁聽的女孩子們都在其中。柔止這段時日聽課十分勤勉認真，自覺考得不錯，自學堂中出來，便聽見華柔嘉在與餘燕景依依惜別。
餘燕景道：“過了年，我的表妹高陽公主，據說會回餘家探望長輩，到時候我再約你上門玩耍。”
華柔嘉十分訝然，然而這些時日在女學中學習，她俨然已能将自己的心思藏好藏深。高陽公主是皇帝最寵愛的女兒，若能在她面前刷一刷存在感，她自然是迫不及待，因而便笑着道：“那便謝過燕景姐姐了。”
回頭，她便有意無意地在柔止跟前說這件事情，又說：“聽說先前太子還未曾失蹤的時候，高陽公主便與太子十分交好，乃至如今在陛下跟前當紅的九皇子與孫貴妃，都十分喜愛這位小公主呢。”
柔止根本不感興趣，她心裏頭想的卻是如今馬上就要過年，不知道許徵會不會回來，便沒有搭理她的自吹自擂。可回頭，柔止便見到柔馨面上似乎是有些落寞。
柔止什麽都知道，便低聲說：“二姐姐，我前幾天見了五弟，很是可愛呢。”二房因着嫡子的出生，先前說要将柔馨記到無兒女的金氏名下的意思便淡了些，如今華柔馨在府中的地位很是尴尬。
柔止想了想，又發愁說：“如今你們都有哥哥弟弟，只我沒有……”
華柔馨便被她逗笑了，又說：“你先頭不是說許徵會回來過年麽？他不是你最親的哥哥麽？”
柔止“哼”了一聲，口是心非地道：“誰知道他呢！”
話雖如此，可小姑娘掰着手指過了一天又一天，眼見着到了大年夜，阖家團圓的時分，許徵卻遲遲未曾出現。
不只是他，華謙亦是數日不曾回家，通宵達旦地在衙門中處理事務或是外出安頓災民。在這般阖家團圓的日子裏頭，三房的人丁便顯得十分寥落。
各房的孩子們都出來給老太太祝壽，連剛滿月的小五都被抱出來了。老太太看着金孫，笑得合不攏嘴，回頭卻同林含瑛道：“如今也就只剩你們三房了，林氏你可要待謙兒多上心些。”
林含瑛面上笑容微微僵硬，老太太知道她不好惹，思來想去，便轉向一旁的柔止。
柔止沒有細聽大人們的口角，如今正揪着衣角想着許徵，忽地聽祖母問自己“想不想要一個弟弟”，便有些茫然地擡起了頭。
她思來想去，謹慎地搖了搖頭，說：“不用了，我不喜歡弟弟。”
老太太則以為這些話都是林含瑛教的，她怒極拍桌，冷冷道：“林氏你教的好女兒！你自個兒善妒便是了，居然還教孩子說這些話？！”
她一發怒，大的小的都得站起來，勸她息怒。老太太今日鐵了心要插手三房的事情，将身邊一個精致打扮的丫頭扯過來推到林氏跟前，陰陽怪氣地道：“我也是半截身子入土的人了，眼見着謙兒無後，便是死了也對不起他家祖宗，紫雁是我早就備好的，今天便做主給她擡個姨娘！”
林含瑛瞥了一眼那丫鬟，只是淡漠地道：“母親糊塗了，三爺一貫自個兒也是不願納妾的。”
邊上楊氏十分驚訝，急忙驚呼道：“母親，不可啊！當初三弟娶了三弟妹的時候，林家便說了，要照着他家的規矩，此生不得納妾！”
楊氏此話一出，愈發火上澆油，老太太怒不可遏地道：“今日你是我華家婦！如此無出又善妒，就不怕被休棄回家！”
林含瑛冷笑一聲，正要說話，便見女兒怯生生地站在一旁，小臉蒼白。她雖然知道祖母不喜她們母女，卻是第一次直面大人們如此激烈的争吵場面。
林含瑛本來還能說上許多，可看到女兒如此，便将難聽的話咽了下去，抱着她頭也不回地走了。
她走時面色冷淡如霜，一時竟無人敢攔她，只有老太太在後頭不依不饒地喊她“反了天了”。
林含瑛回了院子裏之後，就吩咐丫鬟把柔止帶回去睡覺，轉頭把自己關在了房間內。柔止不解，在外頭拍着門問她：“阿娘，你是不是傷心了呀，我們去找爹爹好不好，爹爹喜歡阿娘，不喜歡紫雁的。”
林含瑛勉強道：“扇扇乖，阿娘有些累了，先睡一覺，扇扇也去休息好不好呀？”
柔止呆呆地在門口站了好久，最終還是被丫鬟們勸着回了房。她實在是想不通為什麽事情會這樣，到了自己的小屋子裏，也不肯睡覺、吃東西，身邊的侍女們都急得要命，卻被小姑娘吩咐都退下，不許去吵她。
今兒是大年夜，外頭巷子裏蕩漾着新春的氣息，也不知道是誰家的小公子放了一串鞭炮，惹得大家嘻嘻哈哈地驚呼。一牆之隔的華府內，小姑娘卻獨自一人蜷縮在榻上，久久地望着窗外的月色。
這不是柔止第一個過得這般孤獨的大年夜。有時候她會覺得華府是三姐姐她們的家，是祖母的家，卻不是她與阿娘的家。
她原以為今年會不同。
小姑娘努力地抹了抹眼淚，念叨自己不許哭，已經長大一歲了，要變得懂事。
……可是她真的好想好想爹爹，更想阿徵哥哥。
