第26章 櫻色的唇幾乎要貼到他的……
柔止又被按在家中養了兩三日的病。
其實那一日她除卻奔跑的時候腳崴了一下，加上身上有少許被枝葉刮出的小傷口之外，整個人并無大礙。她縮在家中，其實是因為外頭的傳聞。
也不知怎麽的，太子殿下抱了個姑娘回東宮的消息愈演愈烈，據說賭坊裏頭有不少人押注猜那姑娘的身份，總歸是如今風頭較盛的那幾個有可能成為太子妃的人選……
文琢光受歡迎的程度，由此可見一斑。
雖說在太子的操縱之下，如今那些離譜的人選之中并沒有出現華家姑娘的名字，可柔止聽見相關消息，便總有些心虛，全然不敢出門。
餘燕雪本來與她約了一道出門游玩，卻聽聞她身子不适，便主動取消了邀約，帶着禮物上門來拜訪了。
柔止不太好意思地迎出去接她。
餘燕雪打量了她一番，見她雖然面色蒼白柔弱，可精神并不差，便将手中的東西遞給她，十分坦然地道：“我手頭并不寬裕，想着你也是不缺那些東西的，便只帶了一些自己親手合的香丸來，裏頭放的香料能助眠安神，你旅途奔波，如今又生了病，定要好好休息才是。”
柔止聽了，不由赧然道：“倒也不是什麽大病，本同你約了去游湖，如今爽約不說，還要你上門來看我，這你還帶什麽禮物。”
“禮不可廢嘛，”餘燕雪笑了笑，溫柔道，“你喜歡就是了。”
她見餘燕雪穿的還是上次與自己一道出門時穿得那身襦裙，雖不顯舊，可她自來便被林含瑛萬分愛護，衣裙鮮有重樣的，便知道餘燕雪所謂“并不寬裕”不是誇張說辭，倒是十分感激她的心意，忙親手接過了禮物，回頭便叫紅袖替她将香丸放入桌邊的宣爐之中。
進來的卻是青霜。柔止這才想起兩日前紅袖說自個兒病了，向她請了幾日假，便擺了擺手：“青霜，你将香點上，回頭找到紅袖家中去替我看看她。”
青霜躬身應了，燃香後便退下。
說來也奇怪，這香丸燃燒之時，幾無煙氣，唯有清香陣陣，暖似和煦春風。
柔止先前便知道她愛合香，也得過她親手制的香囊，可這般香丸卻還是頭一回收到。她立時便好奇道：“這是什麽香？”
餘燕雪道：“我閑暇時擺弄的，起了個名兒叫‘望春山’。”
柔止笑道：“果然有春意。”她請餘燕雪坐了，二人在屋內借着香爐所帶的暗香，靜靜飲茶。
柔止問她：“姐姐前些時日在忙什麽呢，那日秋狩我跟着我阿娘去，還指望着找你說說話，卻只見餘燕景來了。”
餘燕雪淡淡道，“那日秋狩，嫡母本當帶我去的。我如今已然到了說親年齡，我父親的意思是，也該相看相看。可她一哭二鬧，只說自己在閨中待嫁，日子無趣無聊，臨出門前，又穿了身同我一般的衣裙，等我回頭換了衣裳，府中馬車便已然出門了。”
柔止聽得直皺眉。她一貫便不喜歡餘家那位二姑娘，如今聽見她這般舉措，更是為餘燕雪鳴不平：“她是你長姐，怎可如此算計你？”
餘燕雪自然聽出她是真心為自己好，不由莞爾，揉了揉她的頭，“你不必操心我的事情，我這麽多年都過來了，也不怕她如今針對，更何況她馬上就要嫁人，針對我的日子也不多了。”
柔止嘆了口氣沒再說這事兒，她靜默了一會兒，因着如今心中仍然記挂着那流言，卻又不好直接開口問，只是斟酌着道：“我近日沒出門，京城裏可有什麽新鮮的事情？”
餘燕雪望着她，心中有一些隐隐綽綽的猜測，聞言便笑了笑：“新鮮事是有些的，你可知道國子學？”
柔止道：“先前在宣寧府便聽佟先生說過，京中勳貴子弟都在其中讀書，裏頭還有個女學，據說是孝懿皇後生前所辦，後來孝懿皇後過身，便無人主持了。”
那會兒佟先生瞧去十分惋惜，只說天下給女子的容身之所又少了一出。
“我父親說，陛下預備重新再辦女學。”餘燕雪笑說，“東西都已經收拾妥當了，學生也都招到了，過兩日便要開學。先頭在佟先生學中，你是最好學的，如今來京數日了，怎麽不去問問入學之事呢？”
柔止有些訝然，她母親早已為她準備好了幾所學堂，卻沒有提國子學之事，她記下了此事，笑着道謝，“好，多謝燕雪姐姐了，不過我知道京城的女學很重出身門楣的，我家在京中尚無根基，只怕那國子學有些難進呢。”
歷來女子學院便罕見，即便是開辦了的女學，招的人數也很是寥寥，京城之中貴女不在少數，說來并不好進。
不過柔止總是聽佟先生說孝懿皇後生前的事跡，她又是文琢光母親，柔止愛屋及烏，對她頗有些敬仰之情，聽聞她的女學要再辦，自然也十分意動。
餘燕雪喝了口茶，又說起了另一件事情，“我大抵聽說了樂安縣主，還有寧少傅之女寧秋露也要入學——寧秋露，你可認識？”
柔止想了想，只說：“我聽說過，說是第一美人。”
寧家乃鐘鳴鼎食之家，世代簪纓，可人丁寥落，到了寧少傅這一輩，兒子生了不少，卻是個個資質平平，偏偏這唯一的女兒，生有國色，兼之詩畫雙絕，據說是幾年前宮宴，這位寧姑娘還未及笄，衆人行酒令時玩笑說要寧姑娘作舞，她推辭不過，而後一首“清平樂”，回風舞雪，名滿京城。
餘燕雪便道：“前些時日天子秋狩，這位寧姑娘據說也去了，卻無人得見她行蹤——她因着名聲極顯，因而關注她的人不少，再加上太子殿下那天抱了個蒙着臉的姑娘回東宮，便有傳聞說，她這些年沒嫁人，乃是因着心系東宮呢！甚至還有好事者去問了她本人——”
她故意賣了個關子，果然見柔止眼睛睜大了，十分緊張，“那、那她說什麽了？”
少女本就生得嬌柔美麗，這般緊張之下，眼睛睜圓了，倒是顯出幾分幼年時的嬌憨可愛來。餘燕雪沒忍住，“噗”得笑出聲，無奈道：“她自然是不承認的。且不論此事是否為真，哪怕是真的，她也要顧念着寧家的名聲呀！”
柔止“哦”了一聲，旋即又問：“那她心系太子殿下可是為真？”
“那我就不知道了，”餘燕雪莞爾道，“不如你自己去問問太子殿下罷？”
柔止一驚，擡起頭去看她，餘燕雪恰好低頭飲茶。秋日陽光照過軒窗，落在她溫柔含笑的面上。
這些年不見，餘燕雪自然也出落得愈發出色，可柔止卻覺得有什麽變了，昔日那個溫柔的少女，變得愈發沉默，只在她跟前，方才會多說幾句話。
她只當是對方開玩笑，抿了抿唇，半真半假地埋怨說：“你就會打趣我。”
餘燕雪見她模樣，心中的猜測已然确定了大半。她走到一邊去，拿木質的夾子撥弄了一下香爐中的香球，好叫其受熱更均勻些，只說：“對了，我當年離開宣寧府的時候，好似你那位兄長歸家去了，你哭得大病了一場，這些年，他可有消息？”
柔止一怔，不意她居然提起了當年的許徵——如今該稱太子殿下了。她臉色有些微妙，輕輕咳嗽了一聲，含糊地道：“有消息的，他當年乃是因着家中出事，有些苦衷，我也并不怪他。”
餘燕雪笑了笑，溫和地道：“那就好。”
……
餘燕雪陪着柔止說了些話，約了柔止往後再一道出門玩，便告辭了。
等到夜幕降臨，華府次第點上燈，柔止也去了正院與父母一道用晚膳。
華謙這兩日方才上任，十分忙碌，可見着女兒，面上便展開了笑容：“扇扇可餓了？菜還沒上來，阿爹給你帶了些桂花酥，快去吃一些。”
即便柔止已經是個及笄的少女了，華謙卻還總是把她當作個孩子來看待。柔止笑眯眯地應了，邊上林含瑛無奈道：“少吃些，回頭仔細吃不下飯。”
柔止吃了兩塊桃花酥，便道：“阿娘，今日燕雪姐姐與我說了國子監女學的事情。”
林含瑛有些詫異，她望着嬌嬌怯怯的女兒，說：“國子監女學，因着這學府門第極高，裏頭對學生的要求也是頗為嚴苛的。我原先想着，你一貫散漫，橫豎也不必去搏這些才名，便沒有考慮過這兒……”
柔止打斷了她，“阿娘，我想去國子監。”
林含瑛不意向來乖順的女兒會這般倔強，可這對她也不是什麽難事。她便道：“女學不似男學，只需有身份高者同國子監祭酒舉薦即可，我們家與餘祭酒雖沒什麽交情，但是你阿爹官至尚書，自然有辦法。”
說着，就看向了華謙。
華謙笑了笑，摸了摸女兒的頭，只說：“扇扇能不能同阿爹說說，你為什麽想去？”
少女眼神忽地就變得飄忽了起來。
她今日穿了身天水碧色的明绡紗襦裙，系着郁金色的披帛，婷婷袅袅，明豔動人，像是預備着要見客，端看她這般心虛的神情，華謙便知道她要見誰了。
他道：“國子監在成賢街上，與皇宮毗鄰，女學為孝懿皇後初創，太子殿下至今都會定期去國子監中視察學情……扇扇，你可是為了這個？”
見瞞不下去，柔止只好點了點頭。她垂着腦袋，悶悶不樂地道：“我好不容易找回了阿徵哥哥，可他這樣忙，我幾日都見不到他，我就想着，離他近些也是好的……”
華謙并沒有多想，只是答應了送她去國子監，又安慰女兒說太子事務繁忙，倘或有空定會來見她的。
可一側的林含瑛心中卻油然而生一個奇怪的念頭——
她搖了搖頭，看着眼前還是一團孩子氣的女兒，權當自己是想多了。扇扇這孩子打小便很粘人，當初六七歲的時候，就成日心心念念着她的“阿徵哥哥”，如今想是好不容易把人給找回來了，少不得得稀罕一陣子。
等飯菜都擺上來，柔止卻又無心用飯了。
她望着外頭漸漸挂上的明月，臉上有些沮喪——那三日之約，如今已超了個把時辰了。
她匆匆忙忙吃了兩口，便提着裙子跑回院中，林含瑛在後頭無奈地搖搖頭，問華謙：“你這女兒一顆心都被太子殿下勾走了，真的沒事麽？”
華謙樂呵呵地道：“她還不通男女之事，只當太子殿下是兄長，太子殿下也将她當成妹妹，你別多想。”他吃完了，也匆匆往書房趕去，徒餘林含瑛在後頭無奈地嘆息。
華謙一入書房，便見一身玄紫的青年立在燈下，聽見他的動靜，緩緩地回過頭來。
太子年少時便極美貌，如今年歲漸長，那些青澀退去後，唯餘清冷端然，翩翩如玉。華謙先前視他如子侄，見他這般，便笑着行禮：“太子殿下。”
文琢光示意他免禮，旋即又開口道：“華伯父，孤今日來此，是為了柔止之事。”
“殿下請說。”華謙迎他入座，又親自為他斟茶，莞爾道，“柔止今日晚飯時便一副神游天外的模樣，想來也是在等殿下去見她。”
文琢光想到柔止，眼中笑意微生，旋即便說：“今年國子監女學重辦，其中講師皆為大家，她進去讀書正好。”
華謙不由驚訝：“晚飯時，她才同臣提了此事。”
文琢光也是訝然，旋即道：“既如此，孤便着人安排。”
他一貫寡言，如今親自來見華謙，乃是敬重他是長輩，寥寥說了幾句話，便要告辭。華謙送他出去，又給他指路，十分關切地道：“扇扇的院子在那頭。”
文琢光走着之間路邊花木扶疏，等到了柔止的院子裏，便聽四下寂靜無聲，如今夜色漸濃，她屋內點了燈，外頭只有一個小丫頭打着瞌睡。
文琢光到了門前，輕輕叩門，裏頭很快就有了動靜——
柔止沒好氣道：“我知道了，這就睡，不等了！”
她有些生氣的将等人時寫的那些大字給揉成一團，丢到地上，嘴裏只是喃喃地說：“大騙子！”
後頭卻忽地傳來青年有如冰淬過的聲音，他聲音略帶笑意：“嗯？怎麽騙你了？”
柔止猛地回頭。
文琢光便站在她身後，他颀長挺拔的身子略遮住了身後桌上的燭火，在她身前留下大片的昏暗。而太子殿下俊目修眉，沖着她伸出了一只手——
柔止不解其意，歪了歪頭，把自己的手遞了過去。
文琢光嘴角含笑，拉了她一道，站到了桌前，垂眸看着她寫的字，半晌，搜腸刮肚地想出一個形容詞：“唔，這些字寫得真是……別出心裁。”
柔止：“……”
她臉上一瞬便暈紅一片，趕忙一把推開他，擋在了桌前，心虛氣短地道：“你不許看。”
文琢光溫聲應了好，轉身坐下了，瞧着少女眼波漾漾，欲言又止地瞧着自己。她将自己寫的那些字窸窸窣窣地收拾了，轉過頭來時，所佩戴的郁金色披帛已是松松垮垮，文琢光便叫她近前來，擡手為她理了理披帛，問她：“怎麽了？”
柔止說：“你遲到了一個時辰。我們三天前是在傍晚分開的，你今日來遲了。”
青年一怔，旋即有些哭笑不得，到底還是順着她，溫聲道：“好，我下次一定守時。”
她這會兒方才像是氣順了些，板着的臉也緩和下來。文琢光見狀，便複又站起身，拉着她到了鋪好宣紙的桌前。
“你幼時就由我帶着寫過字的，”他卷起了廣袖，看向眸子裏頭滿是赧意的少女，笑了笑，“你天賦極佳，可這些年過去，字跡怎麽反而沒有長進。”
柔止被他帶着，站在了桌前。桌上毛筆墨跡未幹，她在他的責備下，複又拿起了筆，正想再好生寫幾個字，可筆尖還未落下，便察覺到一只溫熱的手覆了上來。
她微微一驚，險些畫花了新鋪的宣紙。
文琢光握住她的手，往上一帶，那張無辜的白紙方才得以幸免。他好笑道：“怎麽了？”
她讪讪：“……一下子有些緊張。”
文琢光道：“你方才寫的是什麽？”
“《子虛賦》。”她說着，忽然一怔，又回過頭去看他。
文琢光聞言便笑了笑：“是我教你讀的
第一篇文章。”
那時候她在病中，百無聊賴，少年許徵成日帶着東西去投喂她，又或者是給她念書。她幼年時便極聰穎，他便手把手地教她寫一些古今大家的詩詞歌賦。
《子虛賦》描寫工麗，散韻相間，可對一個孩子來說總歸是有難度的，他便耐心地一個字一個字掰開揉碎了為她講。原本他還想教她《上林賦》，可惜還沒有教到，他便離開了宣寧府。
二人本就挨得極近，少女轉過頭來之時，櫻色的唇幾乎要貼到他的脖子上。她下意識往後退了一步，後腰險些撞上桌子，文琢光便用手掌托住她。
他帶着無奈的嘆息聲在她頭頂響起：“……這麽怕我做什麽？”
柔止用手背貼了貼自己不經意有些發紅的臉，低聲嘟囔說：“我才不怕你呢。”
只是聽了他的話，她也來了幾分興致，便軟聲求他帶着自己寫《子虛賦》。少女撒起嬌來的時候，聲音軟侬，眼睛明亮，文琢光自然很難拒絕，便握着她的手，耐心地教她寫：“……你這落筆太局促，寫字要想形神兼備，則自己須得有開闊疏朗的心境。”
他察覺到柔止身子略有傾斜，便托着她的腰，往另一側轉了回來，“身子也不可偏倚……”
少女腰肢極為纖細，被他攬着，好似稍稍一用力便能攀折的花枝。
文琢光心神忽地一怔，手下力道微松。
柔止早已寫得入了迷，發覺他松開了自己的手，不由有些不解地回頭看他：“哥哥？”
他走到邊上喝水，笑了笑，說：“我有空的時候，為你寫本字帖，你自己照着臨摹可好？”
柔止點了點頭，忽略了心間那點兒失落。她見文琢光面上有些疲憊，便忐忑地道：“哥哥，那日秋狩的事情，還沒有解決麽？”
文琢光還以為她還在擔心自己被暴露出來，便安慰道：“你不必擔憂，這件事情如今已與你無關了。”
柔止遲疑了一下，說：“可是、可是今日燕雪姐姐來見我，說如今京中輿論，都在猜測那日被你抱回東宮的人是誰……好似有很多人，猜是寧家姑娘。”她說這話的時候，自己都沒有意識到自己心中冒着酸水兒，語氣卻情不自禁地帶上了幾分埋怨。
文琢光道：“寧家姑娘，寧秋露麽？”
柔止垮了小臉：“哥哥你認識呀。”
“寧少傅是我的老師，”文琢光道，“我去他家拜訪的時候，應當見過他女兒幾面。”
他有些奇怪地看着面露不悅的少女，“怎麽了？為什麽旁人都猜測是寧姑娘？”
柔止道：“燕雪姐姐說、她說——”
她咬了咬嘴唇，盯着文琢光說，“寧姑娘喜歡你所以遲遲不嫁人，她是京城第一美人，那日去了秋狩卻早早退場，保不齊就是你憐香惜玉，救下了她呢。”
她自個兒也說不上來如今是什麽感受，就是覺得好像屬于自己的東西被人搶走了，實在是不舒服得很。
文琢光詫異地瞧着她，只覺得聽她說“喜歡”二字都有些違和。他只當是她小孩子氣的占有欲作祟，只是笑着揉揉她的腦袋，“我與她不熟，何況我救的、抱的，不是你麽？這等空穴來風的傳聞，你當真做什麽。”
柔止憂心了大半日的事情便在他這三言兩語間被化解了。她不由笑了笑，親昵地倚到他肩頭，素白的面頰緊緊地貼着他，又張開手去，緊緊地抱住他的腰。
文琢光攬住她肩膀，又說：“我同你阿爹說了，過兩日國子監開學，你便道那邊去讀書。”
“嗯，”她有些困了，小小地打了個哈欠，“那邊離東宮很近，我是不是可以去見你呀？”
文琢光感覺到她軟軟的氣息拂在自己的頸間，像一只全身心依賴着自己的貓兒般，他垂眼看着少女，目光柔和：“自然可以。”
……
翌日，天還沒亮，高陽公主便得知太子召見自己，她還以為有什麽要事，匆匆梳洗罷，便往東宮去了。
結果文琢光見了她，第一句話便說：“你去安排一下，過幾日把柔止放到國子監讀書。”
高陽目露茫然：“為什麽要我去說？”
文琢光看了一眼她睡眼惺忪的模樣，猜測她是還沒睡醒，所以看起來就不太聰明。他只好解釋：“國子監女學的規矩，便是要一位身份高的女眷去同女學那頭的院長引薦。華家初來乍到，有你幫忙，行事便宜些。”
高陽這才回過神，一口應下了，“這倒不是難事。”
文琢光“嗯”了一聲，讓她退下。
“……”文宜婉說，“所以你三更叫人把我喊起來，就是為了讓我幫忙給華家姑娘辦入學之事？”
難道就不能等她睡醒嗎？
文琢光道：“再晚些我要參加早朝了。”
文宜婉只好強顏歡笑：“哦，原來如此。”
說着，她那失蹤的理智終于回來了，遲疑道：“不對，那個華家姑娘？華柔止？先前你在宣寧府裏，喊你‘阿徵哥哥’的那一個？”
“就是她。”文琢光見她還沒有走的意思，便揮了揮手，示意外頭的觀棋進來趕人。
文宜婉被客客氣氣地“請”離了他的書房。她不由憤懑地道：“我才是你妹妹啊，皇兄，你這麽急着趕我走做什麽？”
