第18章
辰梁慣例是初十開朝，狄骧這檔事來得突然，蕭祈回宮後，立刻密诏了褚钊、荀遠道等重臣進宮商議，連着幾天忙得焦頭爛額。
褚钊有正事要做，阿澤也就沒了當小米蟲的興致，他提早結束了休沐，拎着兩大盒市集上買回來的糕點，屁颠屁颠回到宮裏陪謝濯。
阿澤仍是少年，心性簡單，看不出山雨欲來的兇險，他只覺得朝中一忙，謝濯就和他一樣孤孤單單的沒有人說話，于是他便捧着臉蛋坐在門檻上，努力跟謝濯絮叨着自己這幾日的見聞。
褚钊當真是将他養得很好，幾天不見，阿澤似乎長了點個子，臉上也紅撲撲的帶着健康的血色。
初九那日，蕭祈心中有了定數，衛淩帶着狄骧故技重施，假扮宮女進了宮城，塗脂抹粉的狄骧大馬金刀的撩起裙子進了宮裏偏殿議事，衛淩閑着無聊，就又溜進了寝宮，跟阿澤鬧騰了一下午。
謝濯是個通透的，衛淩不折騰阿澤就得折騰他，所以他目不斜視的握着書卷卧在軟榻，超然世外，誰也不幫。
褚钊來接人的時候，阿澤已經被衛淩徹底降服，不僅抹了脂粉，挽了女孩家的發髻，還被衛淩扯得衣衫半褪，就差換上一身淺粉羅裙。
阿澤見了褚钊立刻臊得滿臉發紅，衛淩細眉一挑，由着他從自己手底下掙脫，褚钊憋紅了耳根，緊緊護住跑過來的阿澤，連聲告退都沒跟蕭祈說，直接抱起自家小孩轉頭就走。
蕭祈眼尾一抽，跟在他身後的狄骧也是一臉無言以對，衛淩意猶未盡的搓了搓手看向謝濯，蕭祈立刻擡腳踹了仍是女裝的狄骧，連吼帶罵的讓他趕緊把這禍害拎走。
小小鬧劇，沖淡了幾分焦慮。
等閑人走幹淨，蕭祈才走去謝濯身邊俯身蹲下，把臉埋去了謝濯膝上。
他又是幾日沒有安睡，眼底已經顯出了淡淡的青黑，謝濯放下書卷輕輕摸了摸他的發頂，替他卸去了腦袋上壓人的冠冕。
“謝濯……”
“你做得很對，也做得很好。”
謝濯眉眼淺垂，勾着唇角露出了一抹笑，已經長大成人的蕭祈沒有小時候那種軟乎乎的腮幫子了，但他依舊捏得很順手。
“累了一天了，起來坐着，我給你擦擦臉。”
謝濯目光溫柔的不像話，他拽着蕭祈的腕子讓蕭祈直起身來坐到自己旁邊，又主動貼過去親了親蕭祈下颚的小胡茬。
“謝……”
“我知道，你想得什麽，我都知道。”
蕭祈幹巴巴的開了一下口，但他沒能把話說完，謝濯去端了早就備下的熱水，回來時還往他臉上打了一張熱乎乎的帕子。
“我明白的，你不想打仗，你比誰都不想打這場仗。”
辰梁只有破釜沉舟這一條路，世人都說蕭祈是為戰場而生的暴君，可若平心而論，這并不是蕭祈心中所想。
蕭祈寧願天下太平，有明君替他繼位，他好帶着謝濯隐居山林不問世事，他不該做這個皇帝，也做不好這個皇帝。
他是臨危受命保全了國門，也的确是讓百姓和臣子們又敬又怕，但這不是一個賢明的君主應該做的，合格的君主要将積蓄國力和征戰伐交并行，既要守國門守國土，還要護住自己的兵士。
世人不會要一個窮兵黩武的的君主，更不會容忍一個靠着軍功上位卻吃了敗仗的君主，蕭祈的每一步都是如履薄冰，在這一場非他所願的戰事裏，他沒有半分退路。
“不要怕，我們現下不是開戰，只是消耗他們，等真到了要打的那一日，我們會贏的。”
謝濯很少主動跟蕭祈談及國事，更何況還是他不擅長的戰事，但他說得胸有成竹，甚至帶着些許給小蕭祈講故事時的循循善誘。
細心準備的皂粉能軟化一根根紮人的小胡茬，謝濯撩開帕子一角，小心翼翼的替蕭祈塗上，以便帶回一一剃掉。
言語之間，他仿佛預知到了蕭祈發紅的眼角，于是他隔着半張沒撩起的帕子吻上了蕭祈的眉眼。
“你信我嗎……謝濯，你信我嗎……”
蕭祈嗓子啞得厲害，他已經思慮周全，卻仍舊覺得心裏不安，莫名的恐慌一直籠罩着他，他不知道問題出在哪裏，也不知道自己到底會面對什麽。
倉惶之間，他伸出手去死死攥住了謝濯的手腕，同樣的問題他問過一遍，那是他繼位的前一天晚上，也是那個冬日裏的最後一個雪夜。
那時病榻上的謝濯還不能起身，他半跪在床前，像小時候一樣将埋去了謝濯懷裏，惴惴不安的開口詢問，而謝濯則虛弱又溫柔的撫上了他的發頂，同他約好了勝過君臣相随數百倍的，從未變過的誓言。
“我信你。阿祈，你會是個好皇帝，不要怕。有我陪着你。”
正月初十，是新一年的第一次朝會。
戎羌欲求取同盟的事情已經在蕭祈的授意下傳開，狄骧起了個大早，換上一身像樣的衣裳，以戎羌輔政王爺的身份，堂堂正正的進了宮。
辰梁是不可能獨拒燕楚于國門之外的，即便打贏也是國将不國的慘勝，聯軍的提議看似不切實際，但只要有些腦子的人都能明白，這的确是最好的選擇了。
臨朝前，謝濯替蕭祈穿衣戴冠，他知道蕭祈要面臨一場惡戰，朝中衆說紛纭，而荀遠道又遲遲不表明态度，再加之辰梁國力不比先前，此前又與戎羌有一次戰事，因而注定困難重重。
蕭祈的朝堂多是些實幹有為的年輕人，他們不怕戰，但怕戰而無功、戰而耗國。
辰梁與戎羌是宿怨，蕭氏先祖本為封疆重臣，所克外敵便是戎羌先祖，後辰梁脫離燕楚自成一國，又同燕楚與戎羌各有接壤，數百年來大仗小仗一直未曾真正停歇。
狄骧這個外族人是不會在朝堂上得到半分尊重的，義憤填膺的武将斥他虎狼之心，尚持觀望的文臣則句句逼問，想要探出他深藏不露的秘密。
吵雜的争議中，狄骧擡起頭去跟蕭祈對上了目光，他看見他幼時的兄弟透過冠冕珠簾望向他，他知道蕭祈是信他的，他們先前已經在宮中盟下了誓約。
“王爺，戎羌王爺。您還未答老臣的話。”
荀遠道的聲線比年前更蒼老了幾分，他是這朝中最有威嚴的前輩，但凡他開口，旁人便立刻安靜了下來。
“聯軍同盟，眼下只是為了拒敵消耗，臣以為尚可以一試，可兩國宿怨已久，王爺要如何使得聯軍再無嫌隙？”
“同盟必交心，王兄早就囑咐過了，此次聯手拒敵，事關兩國氣數，非同小可。所以還請辰梁的褚钊将軍出山為主帥，統兩國軍務，保我聯軍力克強敵。”
狄骧寥寥數句，緩和了朝堂上勢同水火的氣氛，許多人面面相觑，一時不敢相信自己聽見了什麽。
若是褚钊為聯軍主帥，那便是将戎羌的兵力握進自己掌中，即便兩軍不容難以配合，那也可以最大限度的保留辰梁軍力。
群臣片刻的動搖已經足夠了，狄骧話音剛落，褚钊便上前一步站了出來，替蕭祈為這些人喂下了定心丸。
“回陛下，戎羌戰力不同尋常，若能以我軍陣法戰術佐之，必能相得益彰，此番戰事關乎我辰梁存亡，臣願領命前往，率軍扛敵。”
這是先前商議好的，褚钊今日是全套披挂，穿得是沙場征戰的玄色戰甲。
他已經是個名動天下的将軍了，本家那些同朝為官的親族早已無法再牽制他，謝濯保了阿澤的命，蕭祈帶他得了軍功，他知道有恩必報的道理，所以他願做蕭祈的刀，替蕭祈打這最難的一戰。
狄骧邀約，褚钊應下，吵鬧的争執徹底平息了下來，朝臣間的耳語開始趨于和緩，就連荀遠道也慢慢舒緩了緊皺的眉頭。
龍椅上的蕭祈終于動了，他對着褚钊微微颔首，打算如先前商量的那般同狄骧定下國書，然而就在所有人都認為塵埃落定的時刻，狄骧卻倏地擡起手來，打斷了蕭祈的動作。
“主帥之職，可讓辰梁放心，但若叫我王兄放心，便還要認命一人。”
語句停歇的短短瞬間，針落到地上的聲音都會變得刺耳無比，在場都是聰明人，蕭祈下意識攥緊了龍椅的扶手，手背上顯出了暴起的猙獰青筋。
濃重的殺意在一瞬間侵占了整個朝堂，且是單單來自蕭祈一人的，一貫遲鈍的蕭祈先于所有人猜到了狄骧的目的，他沉下面色起身走到狄骧身邊，珠簾悉索的聲響打破了死水般的寂靜。
狄骧神情沒有絲毫動搖，他穩下心神繼續開口，即便蕭祈抽出了禦前侍衛的長刀指向他心口，他也未曾退讓半步。
“久聞辰梁國士謝濯驚才絕豔，天下無雙。故我王兄有意，邀謝大人入聯軍擔軍師一職，助褚将軍一臂之力。此前，外臣已同謝大人說過，謝大人欣然應允，且已接了我王兄的認命書函。還望陛下放人。”
