第71章 骨沙塔之夜
第71章 骨沙塔之夜
太陽終于在天邊沉沒, 他們已經前行了整整一個白天。
氣溫倒是降下來了，只可惜有點降過了頭。奧利弗搓搓手，呼出一口淡淡的白色霧氣。為了防止艾德裏安的弓尖再從哪個方向戳過來, 他仍然把背挺得筆直。尼莫倒是自在了不少, 他本身就不怎麽怕冷, 體質被加強後更是如魚得水。他甚至懶得給自己加件外套，慷慨地把自己的份讓給了身邊的奧利弗。
那東西還跟着他們。
“骨節蜥蜴, 中級惡魔。”騎士長簡明扼要地說明。“這只掉了隊, 可能是對萊特先生感興趣。”
“這東西是中級惡魔？”尼莫對中級惡魔的印象還停留在駭人的枯枝水母上, 他吃驚地扭過身, 又看了眼還跟在他們身後的小東西——它的個頭和富勒山羊差不了多少，走得搖搖擺擺，充滿下級惡魔的軟弱氣息。
“分類上來說，是的。它們的法術體系屬于深淵魔法。”艾德裏安瞟了那只骨節蜥蜴一眼，沒有什麽動手的意思。“成群行動時力量不弱, 不過它們的性格很溫順，一般不會傷人。”
“您可真不虔誠。”傑西·狄倫扣上外套上的扣子，向雙手哈了口氣。“那可是惡魔！您不去消滅它嗎，騎士長先生？”
“它活得好好的, 什麽都沒做。我沒有理由動它。”
“……您真的非常不虔誠。”
“這是我被革職的原因之一。”艾德裏安認真地說道, 帶着點兒詫異地望向金發青年。“我以為您知道？”
“您祈禱的時候都不會覺得心痛嗎？”
“不會。”騎士長聳聳肩, “教義是人寫的, 而我也是人——我有自己的腦子。”
“噢, 真好, 看來我還有機會。”傑西·狄倫戲谑道，“看來您不會果斷拒絕一位無神論者的愛。”
“當然，如果我也愛着她的話。”艾德裏安平靜地回答，“她。”他強調了一遍。
“我不介意扮成——”
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“我不認為這是對我感興趣的樣子，克洛斯先生。”為了防止這個對話走向更加莫測的方向，尼莫幹咳一聲，停住步子。他在原地猶豫了幾秒，随即再次走近那只骨節蜥蜴——它迅速地翻了個身，四腳朝天，轉得比紡織女工的紡錘還利索。“我覺得它在……呃，裝死。”
他伸手撓了撓蜥蜴的腹部，而它連呼吸都停住了。
“它們對魔力十分敏感，智商比人類低不了多少。”騎士長停下腳步，“它一定有它的目的，但至少目前為止，我沒有感受到任何惡意。”
奧利弗裹緊了身上的兩層外套，他也湊到了那只蜥蜴附近——這次不是尼莫的錯覺，那東西小心地往奧利弗的方向挪了挪，甚至把骨頭似的甲殼貼上他的手，還讨好地蹭了兩下。
“……”尼莫抽了口氣，“我記得我才是惡魔術士？”
“取個名字吧？”奧利弗感慨地說道，拍了拍它的殼。“我看它不怎麽想走的樣子。”
“你的愛好是不是……”尼莫欲言又止。
“它讓我想起了一位‘故人’。”奧利弗笑笑，又輕輕拍了兩下蜥蜴的骨殼。
“骨頭湯。”尼莫不怎麽友善地建議道。“這個名字怎麽樣？”
“……懷特二世。”奧利弗誠懇地回應，“感覺帥氣一點兒。”
“我有點好奇你之前的‘故人’叫什麽。”尼莫小聲嘟囔。獲得名字的骨節蜥蜴四只小眼睛閃閃發亮，向奧利弗那邊貼得更緊了。活像尼莫下一秒就會把它熬成湯似的。
天已經全黑了，滿天繁星清晰得像針尖戳出來的光孔。陽光餘留的最後一絲熱氣也散了個幹淨，冬日般的寒冷代替了白天令人窒息的熱度，好在空氣幹燥，這寒意也不算太過難熬。
“哦，我叫它懷特先生。”奧利弗又呼了口白霧，這次白霧濃了幾分。“不過那是真正的骨頭，比這東西稍微小一些。大家小時候都會有一兩個想象中的朋友嘛，我只是找了個更具體的。”
“如果這次順利，我說不定也能把自己‘想象中的朋友’記起來。”尼莫決定将話題從奧利弗的愛好上引開，奧利弗·拉蒙可能比他想象的還要惡趣味一點兒。“說真的，你要養這玩意兒嗎？”
“當個旅伴也挺不錯，”奧利弗說道，終于把手從骨殼上拿下來。“至少它很聰明，不是嗎？對于這個鬼地方，它懂得應該比我們多些。”
事實證明的确如此。
新鮮出爐的懷特二世跑到了奧利弗的另一側，好離尼莫遠一點兒。它在一旁規規矩矩地走着，連行進的速度都不怎麽變。它偶爾會停下腳步，警戒地探探舌頭，将他們從可疑的地點拱走——有一次奧利弗甚至被它直接拽倒，緊接着一張七鰓鳗似的的大嘴咬住了他原來所在的位置，發出讓人頭皮發麻的咯吱咀嚼聲。
“它的戰鬥意識沒準比你倆的加起來還高。”安感慨道，眼看着尼莫把灰頭土臉的奧利弗從沙堆裏提出來。“盡管我不喜歡太多惡魔擠在一個隊伍裏……這只就算啦。”
她又瞧了幾眼懷特二世：“跟塊長了腳的白面包似的。”
說罷她從兜裏掏出塊肉幹，盯着它啃起來，那架勢像是要拿它下飯。懷特二世渾身一震，步子趟得愈來愈快。
他們午夜時才抵達那幾根怪模怪樣的白塔。走近之後，尼莫才看清了它的原貌——它确實不是人造物。幾座塔歪歪斜斜，至少得有十個人合抱那麽粗，整個都是由各式各樣的骨頭壘成的。黃沙混着粘液，将來源于不同動物的骨骼牢牢地黏成一塊。無數條“脊椎”在塔上纏繞，有幾絲瘆人。
骨節蜥蜴的栖息地。
懷特二世沒有加入同類的隊伍，它乖巧地在燃起的篝火旁躺下，尾巴繞着甲殼盤了一整圈。其他骨節蜥蜴也沒有對他們的到來做出任何表示，它們繼續繞着骨沙塔爬動，活像來者只是幾團風滾草。
“它們的塔能抵禦風暴，而且往往挨着新鮮水源。我想拉蒙先生大概已經發現了，您在這裏更容易施法。”看尼莫和奧利弗還在四處亂瞟，騎士長耐心地解釋。“骨節蜥蜴只吃石頭——只要不破壞它們的塔，它們一般不會攻擊其他生物。”
“有點奇怪。”安将雙手伸近火焰，“這種鬼地方不該有水源。”
“可能是人造的。”傑西打了個哈欠，自然地插嘴道。“只要魔力夠強，在哪兒都能制造出一個水源來。”
尼莫：“所以它們就在這裏……繞圈？除了喝水什麽都不做？”
“它們在休假，畢竟它們的王不在。”見有人接話，傑西活活把下一個哈欠憋了回去。“否則它們不會這麽……散漫。蜥蜴的群落通常有個頭領，最聰明的那個。它會指揮着這些東西擴建骨塔，擴大領地。”他随手摸了把身後的塔，絲毫不介意那堆骨頭的來源。“……而這些看上去很久都沒有被擴建過了。”
“或許它們的王被人弄死了。”灰鹦鹉神采奕奕地飛在空中，“人類總是這樣，他們會狩獵一切長腳的東西。”
“那麽會有新的王出現。”傑西咧咧嘴，“它們的王絕對還活着。”
金發青年意味深長地望着塔所圍繞的中心——那是水汽最濃的方向。
“可惜這次我們沒有翻譯。”奧利弗在愈發濃重的寒氣中打了個哆嗦，恨不得整個人坐到火堆裏。他沖尼莫挑挑眉毛。“不然我們或許能跟它們聊聊天，交流下對于‘休假’的看法。”
“我們這根本不是休假。”回想了下白日的戰鬥，尼莫苦澀地喃喃道。
這會兒他的胃袋塞滿新鮮的仙人掌和幹肉，而骨節蜥蜴緩慢地爬着塔，發出規律至極的沙沙聲響，像是時鐘的秒針。再混上畢畢剝剝的篝火燃燒聲，那動靜讓尼莫的眼皮有點沉重。他随便裹緊身上的毯子，意外地沒有感覺到寒冷。
他略微眯着眼睛——在黑暗的包裹下，一切變得模糊不清。他有點熟悉這種感覺。
結果尼莫剛萌生些睡意，就被旁邊努力壓制哆嗦的奧利弗弄醒了。他們沒帶多少衣物，還是副符合夏季氣候的打扮。而沒人會真的緊貼篝火入睡。
行吧。尼莫在心裏嘆了口氣，這個時候再計較些有的沒的就矯情了。
“靠過來點，手給我。”他輕聲說道，分了一半毯子出去。“我不怎麽怕冷。”
奧利弗沉默地注視着他，搖曳的火光之中，他的表情有些模糊——大概得有半分鐘後，他小心地将劍鞘從腰帶上解下，慢慢挨了過來。尼莫用雙手包住對方的手，被它們的冰冷程度驚了一下。
“唉，多謝啦。”奧利弗裹緊毯子，小聲嘟囔着。“別看我用冰……我讨厭冬天。”
“我還挺喜歡的。”尼莫沒去看對方的臉，他注視着燃燒的篝火。“春季和秋季也不錯……夏季就有點……”
懷特二世猶豫着湊近了點兒，在奧利弗旁邊再次盤了起來。奧利弗的手沒有那麽冷了，而尼莫再次被睡意淹沒，他放棄了交談，任由意識慢慢遠去。
一切都很熟悉，他迷迷糊糊地想。這片黑暗，這個氣溫，還有那句話。
“我讨厭冬天。”
一個模糊的聲音在他腦海最深處響起，碎片似的斷斷續續，模糊不清。
“……我讨厭冬天，懷特先生。”
