第26章 破題
前面不止一回說過，我不是一個鐵石心腸的人。我告誡自己，在權色分争猖獗的蓬萊殿一定不能惹出事端，要更加小心謹慎的活！至于與當時深得聖寵的張氏兄弟一較高下，那是想也不敢想的事情。
未曾想，我以面首的身份觐見武皇的頭一天，便與二張之一結下了梁子。這算不算順天應命呢？我寧海瑈安定半生，到頭來注定要走上風口浪尖吧。
那天，太陽很烈，年邁的武皇帝躲在亭子裏納涼，公主引着我進去，禮數行畢，太平便将我涼在一旁，自顧自地與她母親說話去了。
這是我第二回近身見到武曌。盡管上了年歲，女皇仍然容顏姣好，口齒流暢，年輕時的風采仍可在細微處流露一二。若非如此，我想我在蓬萊殿熬不過三天。
我坐在邊上，聽她們談了一些政事，無聊得緊。這時，武曌可能是想去花園裏走走，太平對我眨了眨眼，我會意，便要上前相扶。
哪知沒等我挨着她手，就聽一人遠遠地喊了聲陛下。
我擡頭一看，只見外頭走進來一位錦衣華服的俊俏少年，年紀二十上下，生得眼大唇薄，膚白勝雪，很是靈秀。我不識此人，只聽武曌叫那少年，昌宗。
邺國公~張昌宗。與見他哥哥張易之的感覺完全不同，打從見他第一眼，我便打心裏不喜歡這個人。這麽說吧，若将此人放到長安城南，旦憑他目中無人的驕橫作派，一定早被那些地痞流氓打死了去！
大明宮裏的人都知道，張昌宗是太平引薦給武皇帝的，如今他飛黃騰達了，于情于理都應該更敬着太平不是？可那小子見了公主，竟然沒有下跪行禮，更沒有看我一眼！
且見他徑直走到武曌面前，吩咐兩名羽林軍擡上一塊四四方方的冰塊。
武曌看不出端倪，就見張昌宗突然從羽林軍腰間抽出長刀，劈向冰塊。冰塊立時裂為兩半，一只乳白色的和田玉壇從中間冒了出來。
武曌喜形于色，連問張昌宗那是什麽東西，言語之間，無不是對那小子的寵溺。
張昌宗很是得意，告訴女皇那壇子裏裝的，是從北國進貢來的冰露，用三株千年靈芝浸泡八□□十一天而成，有延年益壽祛暑解乏之效，全天下也就這一壇子，珍貴得緊。他擔心天氣炎熱冰露受損，便命人将其凍結在冰塊之中，直到這會兒才敢啓封。
他一席妙語，武曌很是受用。難以想象，一位古稀老人竟然還能散發出孩童般燦爛美麗的笑容。
洞察心思，投其所好，這就是張昌宗的本事！
這本事，後來我有過之，而無不及。
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不過那時候，我的确不是張昌宗的對手。我見那少年媚态百生，一邊替武曌捶着背，一邊一口一口的将冰露喂到她嘴裏，又時不時地貼着她耳朵說些什麽，兩個人吃吃的笑，全不顧旁人如何。
過了一會兒，張昌宗突然起身，向守在外面的侍衛吩咐了一句，侍衛離去，很快帶回來一個人。
這個人，我認識，只是，很久沒見到了。
暮曉川……竟然是他！
當我看清那男人隐在帽盔下的面容，我先是一震，而後，是莫明其妙的不安。
張昌宗為何要見曉川？這還得交待一下前因。
原來，在我進入大明宮前，曉川便因為喝酒的事情，掃過張昌宗的面子。
曉川每日值守蓬萊殿，而張昌宗平日進出蓬萊殿頻繁，本來那男人便是奪人眼目的主兒，一來二往，便引起了姓張的注意。他聽說曉川滴酒不沾的傳言後，想來是閑得緊，便與人打賭，要曉川将酒喝下去。
有一回那小子借着公務，當真将曉川騙去了邺國公府。府上的門客，包括張昌宗皆是秉着各種理由逼着那男人吃酒，其間不乏一些下九流的梭使。可咱們的暮将軍愣是沒喝，也不知那男人是有意還是無意，除了張昌宗，其他門客皆是痛挨了他一頓拳腳。
這口氣曉川出得舒坦，可張昌宗卻是當血海深仇般的記下了。無奈礙着金吾衛将軍正三品的官職，那小子一直沒敢正面沖突。這不，那天在禦花園終于讓他逮到了機會，尋思着在武曌面前讓曉川出醜。
只是他這如意算盤沒打好，偏偏在這節骨眼兒遇上了我。
再說那天的事。
也許是陽光盛好的原故吧，至今我仍記得那天關于曉川的所有細節。
哼～這是件極有趣的事兒，每每我向你提起這個男人，哪怕僅僅是他說話的一個神态，都記憶得非常清晰，就像是，他又在我心上走了一遍。而對于相處更多的公主與女皇，除了幾次深刻的事件，我反而記不起什麽，可能，我在下意識的逃避那些回憶吧，面首這尴尬的身份，始終讓我介懷，尤其是在曉川面前。
所以，見到那男人的一剎，我心裏是多麽的窘迫不安哪！我不知道他會怎樣看我，我覺着，我好像與他漸行漸遠了……
我不确定那時候曉川是否也有相同的體會，但他在一衆人等中看見我時，那雙淡漠的眸子明明有一絲驚訝的閃爍，仿佛是想到了什麽，他短暫的停留後，便轉向武曌，脫下帽盔半跪行禮。
他的額頭全是汗珠子，脖子上也濕漉漉的，在如此炎熱的天氣還披着明光铠，辛苦可想而知。
我發現他瘦了，臉上沒什麽光彩……呵～他娘的，我竟然有點兒心疼！
接着，武曌便對曉川講了些體恤的話，言辭懇懇，溫和動人，倒是叫我對她生起些親近之感。
座下的曉川始終板着臉，哪怕面對高高在上的女皇帝，也是嚴肅得緊，偶爾回應一二句，亦是剛直不阿，不驕不作。呵，果然骨子裏還是那個滿嘴之乎者也的書呆子。
這時，張昌宗命一位宮女将剩下的半碗冰露端到曉川面前。我無意看去，卻見那小子臉上帶着一絲壞笑，頓覺疑惑。
而這邊的曉川已接過了冰露，我看見他捧着晶瑩透光的五彩骨瓷碗，頗有一飲而盡的架勢。
可，他突然停住了。
那男人将瓷碗緩緩放在面前，向武曌禀道：“陛下恕罪，微臣不沾酒。”
且聽他一句，在場衆人無不瞪大了眼珠子瞧他。不等武曌開口，張昌宗搶道：“暮将軍，此乃北屬友邦獻予陛下的靈芝冰露，何來酒水？陛下這是體恤你，特地讓你消暑生津的！你～不會是嫌棄吧？”
我見那小子眼色不善，又見曉川臉色凝重，不禁想到之前在洛陽半月樓上騙曉川吃酒的場景，心說莫不是冰露裏摻了酒，哪怕一丁點兒，被曉川察覺也是極有可能的。
但我那時還不知道張昌宗與曉川的過節，不會猜到就是姓張那小子暗地在冰露裏摻了酒。想必在邺國公府他便清楚曉川對酒味十分敏感，于是那會兒才敢在武曌面前逼着曉川進退兩難。
“軍中有令，值守将士有飲酒者，重罰三十軍棍！”暮曉川竟然看也不看張昌宗一眼，正色向武曌說道。
武曌終于直起了身子，卻是向身旁的少年說：“昌宗，軍令如山，朕不能自個壞了自家的規矩，你也別難為別人！不過～”她話音一轉，“朕怎的就沒品出酒味兒來呢？難不成～是朕老了？”
一聽這話，就知道那老婦人有點兒不高興了。張昌宗谄媚道：“陛下是仙女下凡，您要是老了，玉皇大帝也不答應呀！古話說得好啊，眼見為實！既然暮将軍說這冰露是酒，那便證明給咱們看，若是驗出一滴酒來，昌宗甘願受罰！”
姓張的果然是人精啊！他一句話結結實實地打在武曌心坎兒上。于是那老婦人立即接下話頭，轉向一旁的公主，“你說呢，太平？”
太平婉爾一笑，朝我看一眼，上前将曉川面前的冰露放近鼻間聞了一聞，向武曌笑道：“女兒也沒聞出酒味兒呢！”她将骨瓷碗親自遞給曉川，低聲道：“暮将軍，別辜負了母皇一翻美意。”
我太了解太平了，她那一句與其說是在規勸，不如說是在命令。說白了，曉川自羽林軍後平步青雲，歸根結底也是太平在其中穿針引線，明面兒上曉川守在蓬萊殿，暗道兒裏可都認為他是公主的人。所以，暮曉川若是違逆了武曌，太平這個做女兒的，多少會引起她母親的不滿。
哼，這就是宮闱吧，人間的真情到了這兒，便脆弱得不堪一擊。
可是，我的曉川哪，他竟然沒将公主的話聽進去，硬是沒有伸手去接那半碗冰露。
他娘的，逞英雄也不是現在呀！大不了喝下去找個沒人的地方躲起來，總比讨個不識實務的罪名強呀！
不行！我轉念一想，曉川從這兒走出蓬萊殿可不是一時三刻的事兒，這一路上得遇見多少宮女多少太監，運氣差點兒，再遇見個前來觐見的皇親國戚，一旦聽見他嘴裏的胡言亂語，那還了得！指不定把我也給供了出來，咱倆十年前沒走一塊兒，十年後倒死一雙！
呵呵，後面的當然是玩笑，那會兒，我的心思全在意他的安危，至于自己如何，真是想也未想，甚至連因他重病一場的郁節，也暫時忘卻了。
情急之間，我突然有了個主意，一個一石二鳥的主意。但我不敢确定它是否能夠成功，因為我不确定冰露裏是否真的有酒。也許一切全是曉川的錯覺，酒後失言使他杯弓蛇影，這是完全可能的。但我還是那樣做了，我像個傻瓜無條件的相信他的一切。
我站起來走到中間兒大聲禀道：“陛下，小人有幾句話，不知當講不當講。”武曌眯眼打量我一翻，點一點頭。
旁邊的張昌宗一臉不屑，太平倒是眼前一亮，悠悠然地落坐，笑眼看我。
我回頭看了一眼曉川，那男人嘴角隐隐抽動，仿佛欲言又止。
他娘的，我寧海瑈這回要是沒闖過去，你小子可得給老子陪葬！
我心裏無聊打趣兒，嘴裏卻是一本正經的說：“陛下聖恩體恤臣子，乃臣子之福，仁也；暮将軍嚴從軍紀，乃吾皇之幸，義也。仁義，民心所向矣，乃我大周朝固本之根基！今日之事，小人有個法子，可使得仁義兩全。”
張昌宗哼道：“你的意思，是承認這冰露裏有酒？連陛下……”
“小人從未這般講過。”我急忙搶道，只見張昌宗臉色也變了，卻不好發難。
得罪張昌宗并不是我的本意，不過，那時我也顧不得了，又聽武曌繞有興致的問我是什麽法子，于是便說：“只需驗一驗冰露中是否藏有酒水。若無，便讓暮将軍向陛下負荊請罪；若有，軍紀在前，陛下必定通情達理，收回成命。”
此話一出，頗有讓武曌騎虎難下的意思。事後想來，我真是棋行險着，若那日武曌在朝上被哪個不知趣的大臣惹惱了，一口氣出發在我這兒，我十條命都不夠死的！
不過，那會兒我的運氣真是出奇的好，武曌非旦沒有怪罪，反而十分的贊同。倒是張昌宗刁難道：“區區一名畫師，也懂得驗酒？”
嗬！原來那小子早就查了我的底細。
“小人好酒，對酒釀略知一二。”我說。
張昌宗哦了一聲，傲道：“你倒說說都知道些什麽酒啊？”
我笑答：“小人久居長安，自然是西市腔酒飲得最多。之外，荥陽土窟春，富平石凍春，劍南燒春，郢州富水酒，烏程若下酒，嶺南靈溪酒，宜城九醞酒，小人也品嘗過。進宮後，小人還有幸見過波斯三勒漿，大食馬朗酒，不過，小人最愛的還是葡萄酒……”
呵呵呵，武曌笑道：“好了好了，你年紀不大，胃口可比朕大多了！說吧，你要如何驗酒啊？”
我籲了口氣，道：“小人只需要一杯真酒，兩只生雞蛋，便可知冰露中有無酒水。”
你沒聽錯，是雞蛋，生的。這是許多年前，我在地窯裏的無聊把戲。那兒有許多許多的酒，偶爾還會有老娘偷來的生雞蛋。
太監擡了張桌子擺在亭子當央，一群人像看耍猴兒似的圍作一圈。我與曉川隔着桌子面對面的站着，公主坐在右首，張昌宗與武曌坐在左首。
我将一枚雞蛋敲出一個小孔，只讓透明的蛋清流進透明的容器，然後，我倒進真的酒水。幾乎是眨眼的功夫，透明的液體中，出現許多細微的白絲。
人們有些驚訝，太平調笑道：“你會變戲法兒？”
我只笑不語，看得出公主對我相當有信心。可是，曉川呢……
我繼續取出另一枚雞蛋的蛋清。
“暮将軍，冰露……”
曉川深看了我一眼，才将冰露遞過來。那個瞬間，我與他四目相對，他顯得十分鎮定，他是相信我的，在那一刻我能明确地感受到。
我慢慢地倒入冰露，可是，蛋清仍然純淨。我的手開始不為人知地顫抖，曉川不知何時走到我旁邊，輕輕托住我的手腕，悄無聲息将那出賣內心忐忑的模樣掩飾了過去。
我側目看去，且見他臉泛紅潮，眸色堅定，有幾滴汗珠子正順了鬓間發梢往下滑。
他娘的，我竟在這關鍵的當兒開始心猿意馬起來，忍不住向他靠了靠。
“有了！”有人突然叫道。
我愕然一驚，低頭一看，蛋清裏果真出現了綿絮樣的白絲。呼～我聽見身旁那男人出釋重負般地出了口氣。
呵呵呵～武曌拍手稱快，“有趣，有趣！昌宗，你看這些白絲絲，多好玩兒！”
張昌宗黑着臉，向那老婦人強笑道：“酒能把雞蛋煮熟咯，今兒真是頭一回見到！”他轉向曉川，說：“暮将軍，鄙人差點兒讓你違返軍紀，該罰！”說畢，他蔑我一眼，想是怪我得很。
武曌寵道：“你還當真了！暮将軍可不與你這小孩兒一般見識。”
“是啊，”太平接道：“今日也多虧了昌宗有這一出，這半天兒咱們也跟海瑈長了見識。”
公主這是趁勢把我給托了出來，我當然見好就收，說：“雕蟲小技，不值一提。”
“說吧，要朕賞你什麽？”武曌走到我身前說道。
我跪下道：“小人不敢。”
“你還了暮将軍的清白，又顧了朕的體面，此等智慧，一定得賞。”
“那～小人鬥膽，懇請陛下讓海瑈陪伴左右。”
武曌沉吟片刻，哈哈一笑，對我說：“走，咱們去園子裏逛一逛，這荷花兒應是開繁了吧。”
我喜憂參半，起身扶着那老婦人，又聽她吩咐道：“昌宗，剩下的冰露你帶回去吧～哦，明日叫易之過來，許久沒聽他彈琴了。”
張昌宗臉上紅一陣白一陣的，武曌是擺明了不讓他跟着呀！大快人心，真是大快人心！
我暗笑着往亭外走，曉川早已候在那兒。
“卑職告退。”他對武曌禀道。
我有些不痛快，只聽太平說道：“這太陽都快落山了，你們金吾衛應已輪守了吧。暮大人～不如同行，清閑清閑。”
清閑，暮曉川好像從來不愛清閑。可是，那男人就是讓人捉摸不透。
他看了看我，眉眼之間，似乎藏着些期許。
“卑職遵命。”他說。
