第19章 香消
這不可能！
先不說小鄒氏不情願，他也不願再娶顧家的女兒。
顧家再落魄，也是勳貴世家。顧采蘋又是個心思淺薄的人，一旦嫁到侯府來，發現了他和小鄒氏的私情，再傳到顧家人耳中，可就不妙了......
想來小鄒氏已經吹了風，所以紀澤的面色才會這般不愉。
顧氏沒了譏諷嘲弄的力氣，定定地看着紀澤，一字一頓地說道：“我要你答應我，無論如何，絕不娶四妹過門。”
縱然娘家人有再多不是，縱然再憤怒傷心，她也不願顧采蘋嫁到火坑裏來。
這是她臨死前能為顧采蘋做的最後一件事。
這個意料之外的請求，令紀澤楞了一愣。很快，紀澤反應過來，沒有半點猶豫地點頭應下：“好，我答應你。”
顧氏松了一口氣。
強自忍着的血腥氣湧上了喉嚨。
大口的鮮血湧出唇角，染紅了衣襟。
眼前漸漸模糊，最終定格在紀澤漠然的臉孔上。她曾經為之傷心痛苦絕望的丈夫，至始至終也沒愛過她。
幸好，她再也不用在意了。
死亡，對她來說是最好的解脫。
......
顧氏去世的噩耗很快傳遍了侯府。
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許瑾瑜原本在做繡活，聽聞此事，手中的繡花針一抖，戳中了手指。手指上冒出血珠，一陣刺痛。
這個可憐的女人，終于還是死了。
窗子沒關緊，料峭的初春寒風從窗棂的縫隙裏透進來，燭光忽明忽暗。
許瑾瑜眼眸微垂，長長的睫毛掩去了眼底的哀傷。
初夏素來粗枝大葉，并未留意到許瑾瑜的靜默和異常：“幸好威寧侯夫人早有準備，已經打發人去各府送喪信了。今晚忙着布置好靈堂，明日有人登門吊唁也不會慌了手腳......”
許瑾瑜心中陰郁，壓根沒聽進初夏在說什麽。
鄒氏很快就來了，低聲叮囑許瑾瑜：“我現在就去汀蘭院看看，幫着你姨母布置靈堂之類的。今晚會回來的很晚。你就別過去了，早些睡下，明天早上再去靈堂。”
許瑾瑜默默地點了點頭。
此時此刻，她真的不想看到小鄒氏志得意滿的臉，更不想看到紀澤僞裝傷心令人作嘔的模樣。
鄒氏匆匆走了，初夏又在許瑾瑜耳邊絮叨了起來：“小姐，世子妃真是命薄沒福氣。早早地就這麽走了，連個子嗣也沒留下。世子年輕又英俊，肯定是要續娶填房的。也不知道将來誰有這樣的福分嫁到侯府來......”
“初夏，我想一個人待會兒，你先退下吧！”許瑾瑜出人意料的打斷了初夏。初夏性子活潑，對她十分忠心，唯一的缺點就是話稍微多了一點。
初夏一怔，有些委屈的嗯了一聲退下了。
屋子裏安靜下來。
許瑾瑜獨坐在窗前，腦海中浮現出顧氏消瘦蒼白的臉龐，心裏湧起一陣陣酸澀。
如果沒有兄長許徵，前世的她也會像顧氏一樣，日複一日的憔悴直至凋零吧！
......
門被輕輕地推開了。
許瑾瑜下意識地擡眸，看到的是許徵關切的臉：“妹妹，你怎麽将自己關在屋子裏？是不是聽聞了表嫂過世的事心情不好？”
那張年輕清俊的臉孔，和記憶中焦灼急切的兄長悄然重合。
許瑾瑜哽咽着喊了聲：“大哥......”淚水已然滑落。
許徵心疼地走上前來，伸手撫摸許瑾瑜的頭發，低聲安慰：“我知道表嫂死了你心裏不好受。其實，我也覺得難受。雖說沒見過表嫂幾面，可她這麽年輕就死了，連個孩子都沒留下，實在令人惋惜。”
不，她不止是惋惜顧氏的死，還有對小鄒氏和紀澤的無邊恨意。
前世，這一對茍且亂~倫的賤人，害了顧氏還不夠，又暗中算計她。為了小鄒氏肚中的孩子有個正大光明的身份，紀澤故意引誘她，占了她的清白。年輕單純的她，滿心歡喜地赴心上人的邀約，根本不知道自己喝下的茶水裏被人下了藥。
她婚前失貞，清譽盡毀，背負着不堪的名聲嫁給紀澤，在侯府中根本擡不起頭來。就連下人也不把她放在眼底。
等“生”下孩子之後，她也沒了利用價值。如果不是許徵一心護着她，她早就性命不保了。
許徵是天底下最好的兄長。卻被她這個妹妹連累，在最好的年華死去。
顧氏的死，像一個引子，引出了她一直壓抑在心底的痛苦過往......
許瑾瑜伏在許徵的懷裏，淚水浸濕了許徵胸膛處的衣衫。
許徵從未見過許瑾瑜哭的這般傷心過，又是心疼又是着急，不停的輕拍許瑾瑜的後背：“傻丫頭，表嫂病了這麽久，遲早是熬不過去的。你可別哭壞了自己的身子。”
許瑾瑜哭聲漸止，眼睛紅紅的，低聲說道：“大哥，我要你答應我一件事。”
“只要你不哭了，我什麽事都答應你。”許徵半開玩笑的哄道。
兄妹兩人自幼親厚，許徵愛護妹妹，凡事都會讓着她。即使是最心愛的東西，只要許瑾瑜裝模作樣的哭兩聲，許徵也會忍痛相讓。不知私下允諾過多少不平等條約。
聽到這句熟悉的話，許瑾瑜心中愈發酸澀，擡起眼眸認真地說道：“我要你答應我，将來不論我發生了什麽事，你都要以自己為重。”
別再為了我做任何違心的事，更別為了我置自己的安危于不顧！
請你好好保重自己！
許瑾瑜哭了許久，眼眸早已紅腫，目光中滿是祈求和難以言喻的哀傷。
許徵的心似被狠狠地扯了一下，有些酸澀，更多的卻是憐惜：“傻妹妹，盡說傻話。我是你的親哥哥，我不護着你，還有誰護着你。不管你遇到什麽事，我都絕不會袖手旁觀。”
許瑾瑜眼淚唰地湧了出來。
“你怎麽又哭了。”許徵半是無奈半是好笑，有些笨拙地為她拭去眼淚：“這麽大的姑娘了，還像個孩子似的，動不動就哭鼻子。被人看見了，非笑你不可。”
“我才不管誰會笑我。”許瑾瑜一邊哭一邊固執地說道：“總之，你要答應我，不管遇到什麽事，你都要好好保重自己。你答應我......”
許徵沒轍了，只得嘆口氣：“得了，算我怕了你了。我答應你總行了吧！”
答應了也沒用。
她若是出了什麽事，他怎麽可能袖手旁觀？
許瑾瑜同樣清楚這一點。可不管怎麽說，許徵這麽答應下來，她心中壓抑了數年的愧疚自責減輕了不少。前世兄長一直守護着她，這一生，就換她來守護許徵吧！
許瑾瑜的情緒漸漸平息，終于察覺到自己還賴在兄長的懷抱裏，不由得有些微不自在。微紅着臉退開了幾步。
年幼的時候，許徵常背着她抱着她。年歲漸長，兄妹也得避嫌才是。
許徵莞爾一笑：“好了，天色不早了，你也早些睡吧！明日侯府要辦喪事，肯定沒個消停的時候。我們雖然只是來寄住，也不能躲着清閑。”
頓了頓，又叮囑道：“你一個人睡若是覺得害怕，就叫初夏陪你。”
他以為許瑾瑜今晚是被顧氏的死吓到了。
許瑾瑜先是點頭，很快又搖了搖頭：“還是不要了。初夏一來，我一整個晚上都別想清靜。”
許徵被逗得哈哈大笑。
因為顧氏的死帶來的陰郁憂傷，在許徵爽朗的笑聲中悄然消散。
想起顧氏的死，她的心裏依然一陣陣酸楚。
不過，人死不能複生。顧氏已經走完了自己的人生，只等着安眠地下。她也無需耿耿于懷。
二十章 喪事
隔日清晨，威寧侯府的所有下人都換上了白色的孝服。
靈堂就設在淺雲居裏。
顧氏年紀輕輕病逝，喪事不宜大操大辦，一切從簡，入殓停殡三日就要下葬。
威寧侯府聖眷正濃，紀澤年紀輕輕就做了京城侍衛步軍副都指揮使，嫡親的姑母是宮中的賢妃娘娘，最得皇上歡心的三皇子秦王殿下是紀澤的表哥。就沖着這一層關系，來吊唁的人也絕不會少。
小鄒氏身為婆婆，不用為兒媳穿孝，只挑了一身色澤淡一些的衣裙穿上，胭脂水粉少抹了一半罷了。
眼中釘肉中刺終于死了，小鄒氏心情不知多舒暢愉快，硬是将那份喜意壓進心底，不停的用帕子抹着眼角。
帕子是用辣椒水浸過的，不一會兒，小鄒氏的眼眶便紅了。
鄒氏不知內情，心裏暗暗奇怪。小鄒氏和顧氏婆媳不和的事衆人皆知，顧氏如今死了，小鄒氏竟表現的這麽哀傷難過......
許瑾瑜穿着素白的衣裙，站在紀妧紀妤的身後。偶爾擡頭看裝模作樣的小鄒氏一眼，心中一陣鄙夷嫌惡。
若論演技，紀澤顯然更勝一籌。
今日的紀澤，為亡妻穿上了素服，俊臉黯淡憔悴，眼中布滿了血絲。靜靜地站在棺木邊，凝視着顧氏慘白的臉龐，眼中流露出的哀傷和深情令人動容。
......真令人惡心！
許瑾瑜抿緊了唇角，微微垂首，目光落在棺木上。
顧氏靜靜地躺在棺木裏。面容安詳，仿佛睡着了一般。
或許，活着對顧氏來說只是漫長的沒有盡頭的煎熬，死了反而是種解脫。
顧家人今日都來了。顧氏的父親叔叔兄長嫂子弟弟弟媳，加起來足有十幾個。男子們面容哀戚，顧家的女眷們一個個捏着帕子低聲啜泣。
尤其是顧夫人，扶着棺木哭泣：“我可憐的蕙娘，你還這麽年輕，怎麽這麽早就扔下娘走了......”淚流滿面，泣不成聲。傷心地幾乎昏厥過去。
顧采蘋眼睛紅紅地扶着顧夫人，一邊低聲勸慰：“母親，大姐已經走了，你也別太傷心難過了。若是傷了身子，大姐在地下有知也不會安心。”
顧夫人哪裏聽得進去，兀自哭的傷心欲絕。
又是一個裝模作樣的。
如果顧夫人真的憐惜顧氏，又怎麽會等不及顧氏去世就開始算計世子妃的位置？顧氏比前世提早半個多月身亡，顧夫人和顧采蘋“功不可沒”。
聽着顧夫人母女的哭聲，許瑾瑜心中只覺得厭惡。可惜靈堂就這麽大，想躲也躲不過去，只能強自忍耐。
一個年約二十七八歲的女子進了靈堂。
這個女子穿着素色羅裙，容貌美麗氣質娴雅，眉宇間和紀妧有幾分肖似。正是威寧侯的長女紀嬛。
紀妧迎了上去，低低地喊了聲大姐。
昨夜得知了顧氏病逝的噩耗之後，紀妧一夜沒睡，眼睛哭的又紅又腫，清亮悅耳的聲音也變得沙啞。
紀嬛握住紀妧冰涼的手，嘆了口氣：“我知道你和顧氏親厚，她這麽走了，別說你，就是我心裏也不好受。可人死不能複生，你也得保重自己的身子。”
紀妧眼中閃出水光，哽咽着嗯了一聲。
紀嬛走到紀澤身邊，低聲勸慰了一番。紀澤不言不語，也不知聽進了多少，俊臉一片哀傷靜默。一旁的顧家人看在眼底，心中各自有一番思量計較。
紀嬛終于留意到了紀妧身側的陌生美麗少女，略一思忖，便猜出了對方的身份：“你就是許家表妹吧！”許家母子三人來投奔小鄒氏的事，紀嬛早有耳聞，只是一直沒回府來，未曾見過面。
許瑾瑜上前一步見了禮：“瑾瑜見過嬛表姐。”
紀嬛扯了扯唇角：“瑾表妹不必多禮。日後得了閑空，不妨和二妹一起到鎮西侯府來做客。”
這麽明顯的客套話，當然不能當真。她是小鄒氏的姨侄女，紀嬛紀妧和小鄒氏關系冷淡，看她也絕對順眼不到哪兒去。
許瑾瑜柔聲應了。
今天是顧氏的喪禮，衆人也沒心情說話。草草寒暄幾句，便各自住了嘴。
......
很快，前來吊唁的人便一一登了門。
小鄒氏一個人招呼不過來，幸好有紀家二房三房的人來幫忙。
鄒氏也不得清閑，一直跟在小鄒氏的身邊。趁着這個機會，鄒氏結識了不少京城勳貴女眷。看到待字閨中的妙齡少女時，免不了暗暗打量幾眼。
許徵也不算小了，等今年秋闱過後，就可以張羅親事了。
許徵相貌人品才學樣樣出衆，只可惜家世差了一些。門第太高的千金小姐未必攀得上，得往門第低一些的尋一門親事。不過，鄒氏可不想委屈了自己的兒子。女子的容貌氣質才學都得出挑才行......
在鄒氏暗中觀察打量別人的同時，殊不知，許家兄妹也成了衆人關注的焦點。
今天到侯府來吊唁顧氏的，大多是和威寧侯府交好的世家女眷。陡然見到兩張陌生臉孔，不免多看幾眼。
許徵穿着竹青色的儒袍，眉目清俊，身材修長，斯文有禮。許瑾瑜一身素色羅裙，容貌美麗，氣質沉靜，身材窈窕，楚楚動人。
這麽出色的一對兄妹，想不惹人矚目都難。只是今天的場合不宜打聽，有心的人便暗暗記在心裏，等威寧侯府的喪事結束了再打聽也不遲。
門房負責迎客的管事形色匆匆地走了進來：“啓禀世子，秦王殿下攜秦王妃來了。”
秦王竟然親自來了！
紀澤不敢怠慢，立刻親自迎了出去。小鄒氏領着紀嬛姐妹三人一起迎了出去，再加上二房三房的人，堪稱聲勢浩蕩。
鄒氏略一猶豫，便打算厚顏地跟上去：“徵兒，瑾娘，我們也一起去迎一迎。”
“還是別去了。”兄妹兩個不約而同的說道。
雖然理由不一樣，不過，兄妹兩個态度倒是有志一同。
鄒氏一怔，下意識地停住了腳步，低低說道：“為什麽不去？”
那可是秦王殿下，是當今聖上最喜歡的三皇子。這麽尊貴的人物，平日想見也見不着。今天難得有這麽好的機會，能湊上前露個臉也是好的。為什麽一雙兒女都不願意？
許徵低聲解釋：“秦王殿下身份尊貴，今日是為了吊唁表嫂才特意前來。我們畢竟只是侯府的親戚，這麽腆着臉湊過去實在不妥。若是惹來姨母和世子的反感就得不償失了。”
“大哥說的是。”許瑾瑜從善如流的接過話茬：“今日我們兄妹出的風頭已經夠多了，還是低調些的好。想結識秦王殿下，以後多的是機會，何必急在一時。”
鄒氏沒料到兄妹兩個都齊齊反對，只得讪讪地作罷：“我就是随口一說，你們既是覺得不妥，就不去好了。”
許瑾瑜暗暗松口氣。
當今皇上共有五個兒子兩個女兒。
嫡長子慕容旸乃皇後所出，今年三十有二，十年前便被立為太子。
二皇子慕容晅，今年二十九歲，被封為魏王。魏王幼年時患了腿疾，不良于行，平日極少出府走動。
三皇子慕容晔是紀賢妃所出，被封為秦王，今年二十六歲，也是紀澤嫡親的表哥。
四皇子年幼夭折，五皇子慕容昀是太子一母同胞的弟弟，被封為楚王，今年只有十五歲，尚未大婚。
安樂公主慕容漪是魏王的胞妹，兩年前就已出嫁。安寧公主慕容湘則是秦王的同胞親妹，今年十四歲。
皇上最器重的是太子，最寵愛的卻是秦王。甚至讓秦王領了戶部的實差。秦王禮賢下士素有賢名，朝野名聲極佳。鄒氏遠在臨安也聽說過秦王的名聲，因此滿心盼着許徵能在秦王面前露臉。
許瑾瑜卻清楚地知道秦王賢名下的勃勃野心。
前世許徵受秦王牽累被斬首。這一世，許瑾瑜絕不願兄長再重蹈覆轍，離秦王越遠越好。
