第5章 用女孩家的名聲全了他的體……
曲紅昭雷厲風行，說走就走，話音一落，就起身打算出發。
纏雪跟在她身後，頗有幾分猶豫：“大小姐，周婕妤她大概不太吃好言相勸那一套。”
以纏雪對周婕妤的了解，此人向來小性兒，一直記恨着曲盈袖的“奪夫之仇”，可不是幾句話就能勸得回來的。
觀曲紅昭對其他娘娘都如此溫和，若對周婕妤也溫聲軟語地勸和，那她八成面上假意應承了，背地裏卻還不知怎麽揣測、防備呢。
大小姐不了解周婕妤的性格，怕是一份好心要白白浪費了。
“別擔心，我與周姑娘當年也算有過一面之緣，雖遠算不上熟悉，但也稍有了解，”曲紅昭對她微笑，看起來既溫和又無害，“再說，去試試又沒什麽損失。”
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一路上，曲紅昭又問了纏雪一些問題，後者自然有問必答。
兩人很快到了永春殿。
宮妃的服色按品級有嚴格區分，不能逾矩，所以宮人們就算不認得這張臉，看到這身打扮也猜得到這位便是新入宮的麗妃娘娘。
“參見麗妃娘娘。”
聽到宮人唱喏，永春殿偏殿內一片兵荒馬亂。
周婕妤騎虎難下，只得躺到塌上裝病。好在那一張被吓到慘白的臉，倒是省了塗粉僞裝的功夫。
入宮近一年，她已經少了些女兒家的天真，她很清楚，宮裏不比宮外，這裏的沖突再不是宮外那種貴女們之間的拌嘴鬥氣。
宮裏人鬥起來，是能要了人的命的。
何況，她當年指着曲盈袖鼻子罵她是個不知廉恥到處勾引男人的狐貍精，怕是把人得罪狠了。
以曲盈袖這厮有仇必報的脾性，周婕妤也不敢相信她會放過自己。
周婕妤裹在被子裏戰戰兢兢，着實不知自己當年是哪裏來的勇氣。
曲紅昭在宮人引路下，很快出現在卧房門口。周婕妤心下一緊，看着對方長腿一邁，兩步就到了自己床前。
新晉的麗妃娘娘這幾步邁得挺大，似乎不怎麽合乎禮儀，但這走姿行雲流水般，倒也并不顯得粗魯。
“嫔妾見過麗妃娘娘，”周婕妤做出一副虛弱狀強撐着支起身子，還十分逼真地咳了兩聲，“請恕嫔妾無狀。”
曲紅昭在床邊坐下，托着腮欣賞她裝病的模樣：“怎麽？當年敢對我出言不遜，現在連見我一面都不敢？”
周婕妤僵在床上：“娘娘，嫔妾偶感風寒，頭暈體虛，下不得床。慢待了您，請娘娘恕罪。”
曲紅昭手指在她腕上一搭，感受到她有力的脈搏，就知道她在裝病。
周婕妤被摸了手腕，心下悻悻，也不知曲紅昭動作怎麽這麽快，她想躲卻被直接按住，連忙道：“娘娘，若害您染了風寒，那可是嫔妾的罪過了。”
“行了，別裝了，”曲紅昭打斷了她的請罪，“我來就是為了告訴你，不用防備我，該怎麽樣就怎麽樣，我若真要找你麻煩，你無論如何都躲不過，把自己吓得龜縮在永春殿有什麽用？”
“……”周婕妤笑得尴尬，“娘娘何出此言？”
曲紅昭笑了笑：“你和我之間的仇怨，無非也就是退婚那一樁。但我覺得，這件事着實不能怪在我頭上。”
周婕妤臉色青一陣紅一陣，這厮果然是來戳自己痛處的，她不情不願地接話：“嫔妾自然不敢責怪娘娘。”
曲紅昭看出了她的言不由衷，也不惱怒，只是問道：“他若真喜歡我，怎麽會把那種事到處宣揚，難道和定了親的男子有牽扯，對我來說是樁好名聲不成？”
“他若不喜歡你，怎麽會為你退婚？鬧出這種事，對他自己而言又是什麽好名聲嗎？”
“一個少年愛風流的名聲罷了，有人會說他傻說他癡，但這世道對男子總是寬容的，大家笑笑也就過去了，沒人會永遠記得這種事。比起你我，他的損失簡直可以忽略不計。”
周婕妤聽了，下意識想争辯，張了張口，卻又不知如何反駁，驟然聽了這樣一番話，她只覺得心下亂糟糟的，一時間垂首不語。
曲紅昭輕嘆：“看看這件事裏你得到了什麽，我得到了什麽，而他又得到了什麽，你就該知道整件事的始作俑者是誰。”
“他……得到了什麽？”周婕妤怔怔地問。
“名聲。少年人一時貪戀美色，總比背信棄義、明哲保身的名頭強上太多。”
“什麽背信棄義、明哲保身？我聽不懂你在說什麽。”
“你被退婚是什麽時候的事？”
周婕妤深吸口氣，語氣生硬地回答：“回娘娘的話，是建平三十一年五月。”
“那你還記不記得，趙知州出事是什麽時候？”
周婕妤一時間沒反應過來：“什麽趙知州？”
“趙知州的事當年鬧得那麽大，令尊是他的同門師弟，你真的沒關注過此事？”
周婕妤臉色白了白，一時竟有些恐懼，腦海裏那些隐隐的猜測，似乎就要被得到證實。
“也是建平三十一年……可是趙知州和我有什麽關系呢？他只不過是家父的同榜，又同樣拜過李學士做老師，就算有個師兄弟的名頭，但他們根本沒什麽交情的。”
趙知州官途比周修撰好得多，他其實不太看得上這個師弟，一直覺得他死腦筋，兩人私下不睦已久。
不過周婕妤可不願在曲盈袖面前矮一頭，這話當然不會說出口。
“我知道。”
“你知道？”
“趙知州和令尊政見相左，他們之間不但沒交情，還鬧得不太愉快。這件事你知道，我也知道，遺憾的是當年和你議親的人并不清楚。令尊想必也不會把與師兄不睦之事到處宣揚。”
周婕妤閉了閉眼：“你難道想說，他是怕我父親被趙知州連累，才突然悔婚的？”
“你不信？”
“我們兩家也算有些交情，他若要退親，直說便好，難道我還會癡纏他不成？他何必多此一舉拿你作筏子？何況父親并沒有被趙知州連累，先皇陛下沒有追究父親的責任，也沒有貶過父親的官。他何必急着撇清關系呢……”
你只不過是在為你自己開脫。
周婕妤到底沒有徹底失去理智，及時把最後一句話吞了回去。
曲紅昭屈指在她額頭上敲了一記：“當初你不明白，現在還想不通？周新柔，你進宮一年，膽子變小了，腦子倒是沒怎麽長。”
周婕妤驚愕地捂住額頭，這一敲倒不算疼，她被這略帶親昵的動作敲得一怔，剛剛的滿腔怒氣驀得洩了去。
“讓我猜猜，”曲紅昭繼續道，“他堅持退婚後，他父親是不是上門賠罪，說了些諸如犬子不懂事，自己攔不住他，但是已經重責于他之類的話？”
“……你怎麽知道？”周婕妤問出這一句後也反應過來，她還有什麽不懂的呢？無非是他們擔心被連累，想趁早擺脫周家這個親家，又怕說出去不好聽，便幹脆讓兒子拿曲盈袖當借口。
讓小輩背個貪戀美色的名頭，自然是比他們全家怕事悔婚說出去好聽些。
當時京裏愛慕曲家二姑娘的男兒着實不在少數，拿她做托詞，既方便又可信，連定北侯府的人都并未起疑。
這個男人一家子，不過是用兩個女孩兒的名聲全了他們的體面。
“你可有證據？”周婕妤追問道。
“沒有，你愛信不信。”曲紅昭的勸解顯得非常不走心。
“……”周婕妤咬了咬牙，她嘴上不肯認，但想起父親當初那段時間的愁雲滿面，心下其實已經有了答案。
那人家中也并非什麽高官顯貴，拿捏不準上意，便提前規避風險，似乎也不算什麽奇事。
只是她被退婚後丢盡顏面，被人指指點點，不停地被拖出來和曲盈袖做比較，家裏的姐妹面上安慰，話裏話外卻也流露出兩分埋怨，覺得她帶累了家裏名聲。
周新柔那時候是個挺倔強的姑娘，對此當然不服，她還是她，憑什麽因為被退了次婚，就要被貶低嘲笑？
明明大家都很清楚，這件事并不是她的錯。難道貌不如人就活該被退婚嗎？
她還總聽到有人對她的容貌加以議論，說她确實不如曲家二小姐遠矣。甚至有不認識的人特地給她下帖子，就是為了看看她醜成什麽模樣，居然讓已經換了庚帖的準夫婿退了婚。
周新柔好歹也是個清秀美人，被這麽貶低自然咽不下這口氣。
若非如此，她也不會被激得一時怒氣上頭去找曲盈袖的麻煩。
那段時日她算是嘗盡了人情冷暖，要不是機緣巧合進了宮，她這輩子還不知要怎麽樣。
她進了宮，才算揚眉吐氣了一回，你們造謠我是醜八怪，如今陛下封我做了婕妤，看你們還有什麽話說？
如今卻得知，原來那家人要退婚，是為了這麽個理由。
簡直可笑至極，毫無擔當。
周婕妤一時覺得他們可惡，一時又覺得自己實在蠢笨，就這般被他們輕易騙過，把仇恨都轉移到了曲盈袖身上，還當面去質問她，簡直是幫他們在衆貴女面前坐實了這個謊言。
怪不得當時曲盈袖要讓她待在水裏清醒一下。
她有種想大哭一場的沖動，但又不想在曲盈袖面前失态，只是有些別扭地問：“你為什麽要對我說這些？”
“冤家宜解不宜結，”曲紅昭解釋，“你退婚的事，我們都是受害者，實在沒必要互相仇視。”
說來可笑，當初周婕妤被退婚時，連家裏的姐妹話裏話外都怪她不夠有魅力，勾不住男人的心。
唯一一句“你是受害者”，居然從眼前這個人口中得到的。
周婕妤終于覺得眼前這張明豔的臉看起來稍稍不那麽讨人厭了，心下微動，難得說了句真心話：“可我們現在都在帝王後宮，總有要相争的一天。你應該很清楚，不是你現在說不仇視我，就可以做到的。”
“我有什麽可仇視你的，你很得寵嗎？”
“……”周婕妤被噎了一下，嘴硬道，“我怎麽知道你這麽說是不是要降低我的警惕，然後借機對付我？”
曲紅昭驚訝地反問：“我要對付你還用得着先降低你的警惕？是什麽事給了你這種錯覺？”
“……”周婕妤想哭的沖動被這三言兩語怼回去了，心下只覺得這厮還是這麽令人讨厭。
