第29章 更廣闊的天地
惠嫔的事過了不久，便到了太後娘娘的生辰。
自先二皇子逝後，尹太後連宮宴、年夜宴等都是能避則避，但今年生辰卻似乎有要大肆操辦的意思，康寧宮上下難得一片喜氣。
只是太後這個當事人，面上仍是一片淡漠，似乎全然沒有把自己的生辰放在心上。
太後要過壽，後宮衆妃嫔自然要有所表示，大家都聚在康寧宮，陪太後說着話，商量着壽宴流程。
太後卻沒什麽興趣與她們聊壽宴之事，衆人陪坐稍許，她就借口自己乏了，打發大家退下，獨留了淑妃在康寧宮。
—————
“為什麽跟那些人混在一起？”衆人退下後，太後開門見山。
淑妃心下一緊，卻也知道這個問題躲不過，她深知以姑母的精明，就算自己找借口說是去刺探敵情探探麗妃的虛實，太後怕也不會相信這種謊話。便幹脆垂首認錯道：“請姑母責罰。”
太後搖搖頭：“你不說本宮也猜得到，因為快活是嗎？”
“……”
“本宮問你，打牌玩樂是不是很快活？”
淑妃咬了咬牙，承認道：“……是。”
“你錯了，那些東西不過是一時的誘惑，那不是真正的快活，”太後看着她，一字一句道，“握在手裏的權力才是真正的快樂。”
靠獻媚邀寵、靠給陛下誕下子嗣換來的權力嗎？淑妃很想反問一句“那您快樂嗎”，但想起已逝的先二皇子，她知道這話未免有些戳人心窩，便還是把這一句咽了回去。
太後繼續告誡她：“你可以拉攏她們為你所用，但你不能和她們做朋友。別被一點虛情假意迷了眼。”
淑妃垂首不語。
太後大概知道她心裏不服，不再勸說，只是站在她面前，仔細端詳她，又擡手輕撫了撫她的臉蛋，感慨道：“多漂亮的姑娘啊，國公府這些女孩兒，就你生得最像年輕時的本宮，所以姑母也一向最疼你。”
“姑母……”淑妃心下也有些感動。姑母待她自然是很好的——在她肯乖乖聽話的時候。
太後卻話鋒一轉：“只可惜你性子太軟，這點卻不像我。”
“……”
太後握住淑妃的手：“你是姑母嫡親的侄女，本宮如何不疼你？你想要快活，本宮也希望你快活，有些事你不願意做，姑母不逼你。”
這話說得很溫柔，淑妃怔了怔，驚訝之色還未來得及浮上面孔，已經聽太後繼續道：“只是尹家總要出一個皇後的，如果本宮沒記錯的話，你五妹妹正是今年及吧？”
太後有一副似乎能看穿人心底的淩厲眼神，她直勾勾地盯着淑妃，眼看着後者的神色變了又變，從震驚到悲哀再到無力，最後定格在一片空白上。
“姑母，”淑妃一瞬間已經收斂了所有表情，在太後面前端端正正地跪了下去，“蘅兒知錯了。”
淑妃全名尹幼蘅，但這個名字自進宮起已很久沒有人叫過，此時她自稱蘅兒，便是在太後面前讨好示弱了。
太後也不叫她起身，只繼續道：“本宮今年的生辰宴，請了你五妹妹進宮，到時候你帶她在陛下面前過過眼吧。”
“是。”淑妃腰肢筆挺地跪在地上，微垂着眼。
她知道這是一份警告，自己目前的所作所為還不至于讓太後下定決心換掉她，只是在提醒她，你沒有資格拿喬，再繼續行差踏錯下去，随時有人等着頂替你的位置。
太後又深深地看她一眼：“還知道怕別人頂了你的地位就好，本宮還以為你為了快活什麽都顧不得了呢。”
“蘅兒不敢。”
“下去吧。”
“是。”
淑妃退出正殿，心下有些悲哀又有些嘲諷，什麽尊貴的淑妃娘娘，也不過是随時可以被人取代的東西。
她不過就是尹家的一顆棋子，若有行差踏錯，尹家就随時可以把她變成棄子。
姑母以為她怕被人代替才肯認錯，其實那一瞬間，她心裏想的，卻只是不想另一個尹家女再重蹈自己的覆轍。
做了皇後真的就會快樂嗎？能和争奪後位這一路上的痛苦相抵消嗎？
踏出宮殿的大門，滿心苦悶的淑妃再次怔住，不遠處柳蔭下，站着一位身着藤青色绡紗曳地長裙的宮裝美人，卻正是不久前離開康寧宮的麗妃。
麗妃居然在等自己。
見到淑妃出來，曲紅昭就沖她揮了揮手，還附贈了一個極真摯的笑臉。
淑妃頓時嫌棄地想，這家夥怎麽總是傻樂？
她大概不會承認，那一瞬間，她感覺自己仿佛從森嚴的閻羅殿又一腳踏回了溫暖的人世間。
她不知曲紅昭為什麽等在這裏，是不是看出了太後要責難于她，但她知道，她不該也不能再和麗妃這樣相處。
淑妃沒有再多給曲紅昭一個眼神，轉身從另一個方向離開了。
她沒有回頭，心裏卻也猜得到，麗妃會有多麽錯愕。
曲紅昭看着她的背影，搖了搖手中的描花團扇，眼神裏卻沒有愕然，只有了然。
纏雪和她一起站在樹蔭下等人，見此頓時大為不滿：“她就這麽走了？果然太後娘娘一回來她的态度就全變了。大小姐，您之前就不該對她那麽好。”
“她也是無可奈何。”
纏雪嘆着氣：“怎麽這宮裏總是這樣？這個身不由己，那個又無可奈何。”
曲紅昭失笑。
“大小姐，奴婢知道您不喜歡宮裏，”纏雪突然問，“但如果有一天二小姐回來了，您會不會有一點舍不得？”
“會，”曲紅昭沒有猶豫，“宮裏這些女子性情各異，各有各的優點、才情，和她們相處非常愉快，讓我學到了很多東西。我當然會舍不得她們。”
“既然如此，假如宮中沒有那麽多無可奈何，您會願意留下嗎？”
大概這個問題有些出乎預料，曲紅昭怔了怔，駐足回頭望向纏雪，微微笑了笑，透過華貴宮妃的外表，纏雪似乎能看到她眉宇間那屬于少年将軍的意氣風發，曲紅昭聲音柔和又堅定地答道：“我不願意，我已經見過了更廣闊的天地。”
