第22章 回饋
清水橋修好了！
榫卯結構的木拱橋，瞧着十分結實，木頭上塗着防水的油漆，紅白相間的顏色，如同一道彩虹跨過清水溪。
軍馬拉着車在橋上來回跑了兩圈，結實的橋身晃都沒晃一下。贏得鄉民們陣陣歡呼。
接下來就要過人了。
孫保正請趙惟謹第一個走，趙惟謹婉拒了，最終踏出第一腳的是村裏年紀最大的一位老婆婆。
孫婆子扶着老人家一步步走過清水橋，笑得臉上開出一朵花，揚聲道：“我也跟着沾了一回光！”
大夥跟着一通笑。
鞭炮聲再次響起來，趙惟謹揚手揭下石碑上的綢布，遒勁的碑文映入眼簾。
大致寫着何年何月何人，因何事建了這座橋，後面綴着幾句祈願家鄉富足、國泰民安之類的話。背面刻着每一個參與建橋的兵士和百姓的名字。
趙惟謹弱化了自己的功勞，突出了兵士和村民們的努力。
聽到那一個個熟悉的名字，剛剛還熱鬧非凡的人群不由安靜下來。
一張張黑瘦的臉上或興奮，或羞澀，或感慨，總覺得生活多了不同的意味，不能再像從前那般得過且過地混日子了。
作為村裏為數不多的讀書人，林大郎長了臉，念碑文的正是他。
二房趙氏又要拿下巴看人了。
此刻，她正站在林悠然母女旁邊，瞧了眼許氏，冷嘲熱諷道：“這橋修好了，大嫂的清閑日子怕是也要到頭了。”
許氏向來脾氣軟，若是以往被趙氏諷刺兩句也就忍了。只是，如今有了女兒做後盾，她不再像從前那般忍氣吞聲。
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許氏笑笑，不軟不硬地回道：“說清閑也不清閑，吖吖整日在食肆忙碌，我幫不上手，只能在家做做豆腐，好歹能供上。”
趙氏嗤笑一聲：“大嫂是真糊塗還是裝糊塗？眼瞅着橋架起來了，軍爺們還用得着去食肆吃飯？”
許氏愣了愣，一時不知道如何反駁。她是真沒想到這茬。
不用林悠然開口，自有人幫她抱不平。
“趙嫂子這是從娘家回來了？不跟林二哥賭氣了？”
“既然是淌水走的，總不能再淌水回來，好歹讓林二哥雇個八擡大轎去接才成！”
“聽說你不用挑糞了，閑了不如到食肆坐坐，咱們平日裏幫廚倒也不忙，正愁沒人說話解悶呢！”
說話的有食肆的幫廚，也有單純敬重許氏母女人品的，一句接一句，專往趙氏傷口上戳，直把她說得面紅耳赤，再不敢多嘴一句。
林悠然卻被她的話提醒了。
趙惟謹開河沿兒食肆原本就是為了方便修橋的兵士們吃飯。如今橋已經修成了，還有一個三河碼頭。
碼頭修好了之後呢？
食肆還能不能開下去？
林悠然找到水牛，旁敲側擊地打聽情況。
水牛坦言相告：“魚軍師提過一嘴，說是碼頭修好便讓我們去高陽關。楊大将軍在那邊修築防禦工事，正缺人手。”
林悠然忍不住追問：“河沿兒食肆郡公打算如何處置？是自己經營，還是盤出去？”
“八成會推掉，改種莊稼。”
水牛的手往周遭劃了半個圈，說：“這塊地原本就是保州劃出來的屯田之所，一時半刻還好，誰敢經年累月地占着地方開食肆？”
林悠然的心頓時涼了半截。
倘若食肆開不成，她和許氏還能賣豆腐和粘豆包。可是，林阿姑她們呢？剛剛升起的希望就這麽戛然而止了嗎？
林悠然猶豫許久，最終還是決定盡早把這個消息告訴大家，讓她們早做打算。
婦人們聽了，久久地說不出話。
就像林悠然料想的那般，她們眼中好不容易生出的小火苗頃刻間暗淡下去。
這一晚，幾家人都沒睡好。
第二日，林悠然到了食肆，像往常一樣看到竈間已經有了火光。
婦人們照例把早飯用的食材收拾好，等着林悠然掌勺。她們不僅沒有任何頹色，反倒更顯積極。
還給林悠然準備了一個驚喜。
“這是咱們湊錢買的花布，給二丫裁了身新衣裳。多虧她這些日子幫着看孩子，咱們才能安安心心做活。”
“東家的衣裙樣式新鮮，咱們不會做，便給你納了雙夏日穿的鞋子，厚底薄面，能踩水，也不悶腳。”
“原想着下月初一再給你，沒成想竟生出這樣的變故，便早些送了吧，還能早穿兩天！”
林悠然眼淚險些掉下來。
“昨日我還猶豫要不要跟嬸子們說，擔心萬一說了再影響士氣，如今看來，倒是我小人之心了。”
婦人們不僅沒消極怠工，反倒盡其所能地回饋着她和二丫。
林悠然不想辜負了這份情誼，原本有些退縮的她又重新燃起鬥志。
不管行不行，總得試試。
趙惟謹喜歡甜食，這是林悠然發現的小秘密。
每次做了糖三角，趙惟謹都會不着痕跡地在一衆白白胖胖的糖三角中挑出那個最大的，吃到糖心的時候咀嚼的動作會變慢，像是在細細品味。
林悠然午後偶爾做一些甜口的點心給孩子們吃，趙惟謹每次瞧見了，都要找理由過來，蹭上兩塊。
今日，為了讨好趙惟謹，林悠然決定做一樣在現代上到九十九下到剛會走都喜歡的零食——棒棒糖。
這時節，櫻桃、桑葚都挂了果，南山上就有野生的，還沒熟透，林悠然趕了個早，摘下今年的第一筐。
單吃泛酸，做成果味棒棒糖剛剛好。
自制棒棒糖不僅用到冰糖，還得加些麥芽糖。麥芽糖有很強的鎖水性，可以促進棒棒糖凝固成型。
熬糖漿的時候不能着急，須得用小火，慢慢升溫，溫度越高凝固之後的糖塊越不會粘牙。
林悠然找了個煮茶的小爐子，填上炭火，用一個厚實的小石鍋慢慢熬煮，不斷攪動，去除糖漿中的氣泡。
一般要熬到接近一百五十度才可以，沒有溫度計也沒關系，可以用小木勺舀一勺糖漿，滴到冷水中，遇水凝而不散就成了。
林悠然将熬好的糖漿倒入事先刻好的模具中，先倒一層，中間放上竹簽，再倒一層。熬糖漿的時候加了果汁，填充在模具裏，粉紅淡紫的顏色，着實好看。
接下來等着凝固就好。
這時候，天已經黑透了。
幫廚都回去了，食肆中只剩下林悠然一個人。她特意開着竹簾，讓香甜的氣味飄散出去，等着大魚上鈎。
結果沒讓她失望，她剛摳出一個粉紅色的櫻桃味棒棒糖，旁邊就伸過來一只手，搶走了。
“紅乎乎的，一看就不好吃，我先幫你嘗嘗。”趙惟謹毫不心虛地塞進自己嘴裏。
林悠然憋着笑，點頭附和：“那就勞煩郡公了。”
趙惟謹一針見血道：“有事求我？”
林悠然拍拍對面的位置，笑眯眯道：“郡公請坐。”
趙惟謹輕笑道：“總覺得一旦坐下去，付出的代價就大了。”
林悠然眉眼彎彎，一臉真誠：“郡公何必如此謹小慎微？我不過區區一個鄉野小丫頭，還能吃了郡公不成？”
“就怕你不吃人，反倒想出什麽歪理算計我。”趙惟謹伸手彈了下她腦門，含着棒棒糖坐下。
林悠然往前湊了湊，笑得可甜：“郡公啊，棒棒糖甜不甜？”
“一般吧！”趙惟謹嘴裏吃着一個，伸手又從模具裏摳出一個。
一只櫻桃味的，一只桑葚味的，一起塞進嘴裏，絲毫不顧及這樣的姿态是不是符合世家風範。
林悠然笑意加深，用手比了一段極小的距離，誘哄道：“倘若郡公答應我一個小小、小小的請求，以後每天都有棒棒糖吃。”
趙惟謹被她搞怪的樣子逗笑：“說說看。”
林悠然當即從桌下的隔板裏搬出滿滿一罐銅錢，然後又一罐，再一罐，足足搬了二十多罐，一股腦推到趙惟謹面前。
“這些錢盤下河沿兒食肆，夠不夠？”
作者有話說：
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