第17章 拉開序幕
陸垣蟄在祠堂裏跪了一天一夜，期間除了那臉色陰沉的小侯爺來過一次，再沒有旁人來過。
面前的供桌上擺着一溜整齊的牌位，下面香燭果品擺滿一堆，煙熏火燎之下，光線暗淡的祠堂更像座沒有香客的庵堂。
陸垣蟄的眼是冷的，雙腿雖然已經跪的麻木，脊背卻沒有彎了一絲一毫。
為了防止他逃跑，祠堂的門外挂上了一把青銅大鎖，除了陸如卿發話，沒人敢将他放出來。
“傾戈，傾戈！”門外忽而響起一連串拍門的聲音，聽這聲音就知道，是出城收山貨的沈然回來了。
沈然帶着一身的風程仆仆，從門縫塞進來幾個燒餅，臉上帶着一抹揶揄，“你又犯什麽事了，怎麽都沒個消停的時候？”
陸垣蟄接過還熱着的燒餅，一張口吞下了小半個，擡眼瞪了沈然一眼，拳頭将門框擂的砰砰作響，“光有吃的，沒有酒啊？快給我弄壺酒來。”
“有，你看。”沈然又從懷中掏出一個白瓷小瓶，同樣從門縫塞到陸垣蟄手中，四下看了一眼，湊近大門壓低嗓門問道：“行啊你陸傾戈，豔福不淺，什麽時候和公主有了交情，連我都不告訴？”
陸傾戈是陸垣蟄本來的名字，垣蟄二字是進京之後才改的，沈然固執不肯改口，仍舊稱呼陸垣蟄的本名。
陸垣蟄透過門縫看着沈然那張白皙的過了頭的臉，上面還帶着不加掩飾的幸災樂禍，他冷清的笑了笑，哪壺不開提哪壺是吧，好你個沈然。
“嘶。”陸垣蟄喝了一口酒，把白瓷瓶抱在懷中，伸手指着他的臉，“最近吃了些什麽，越來越肌膚勝雪，啧啧，比那些小娘子都漂亮。”
陸然最讨厭的便是被人誇漂亮，他男生女相，一張臉眉清目秀的好看，若真是個女子定是禍國殃民的好苗子，可他偏偏是個男人，還是個要面子又財迷的純男人。
被戳到痛處的沈然仰頭冷哼一聲，白了陸垣蟄一眼，“你好生跪着吧，陸伯父英明，你就是欠收拾。”
沈然走了，陸垣蟄的眼底卻暖了一些，他低頭又啃了一大口燒餅，抱着酒瓶繼續看不到盡頭的罰跪之路。
他在祠堂中倒是落得清淨，而顏若栩的日子便沒那麽消停好過了。
清晨，顏若栩的寝殿門口熱鬧起來。
Advertisement
她身上鬧出這麽大的亂子，顏語媗怎麽肯放過這落井下石的好機會，背地裏嚼舌根也就算了，還非要堵在宮門親眼看看顏若栩的“慘狀”。
墜兒沒給她們主仆好臉色，臉面無私的給轟走了，過了一會素心苦着張臉，怯生生地回禀：“公主，太子妃來了，正等在宮門外頭呢。”
顏若栩那時正坐在窗前，窗下木桌上放着太醫開的固氣養神的湯藥，藥汁喝在口中苦澀，她含了顆蜜餞在口中，明白該來的總歸躲不掉，讓素心迎蕭嘉柔進了內室。
她這位皇嫂比她只長了六歲，女子二十出頭的年紀，正是一生中既有少女的嬌美，又有少婦風韻的最美年華。蕭嘉柔一席淡紫色的襦裙，一只步搖斜墜，珠玉輕擺，身上香氣襲人，施施然往前一站，已經有了端莊華貴的氣度。
“若栩，身子可大好了，這幾日我都記挂着你，女兒家身子嬌弱，是最要悉心呵護的。”蕭嘉柔人長的柔美，更有一把溫柔入骨的嗓音，聲音婉轉清澈，還真是入耳。
顏若栩的心随着這一句溫柔的問候提了起來，她用帕子擦了擦嘴角，迎面對上皇嫂關切的目光，心中已經了然，蕭嘉柔今日所來的目的。
“已經好多了，嫂嫂不必挂記。”顏若栩柔聲答道，手中捧着那碗喝了一半的湯藥，一手拿着銀制小勺，在碗中輕輕攪動。
蕭嘉柔嘆息一聲，回眸往門外看一眼，随後湊近顏若栩的身邊，似乎要趁此刻屋裏沒旁人，與顏若栩說些私房話。
“若栩，你可知道現在皇都裏瘋傳的童謠嗎？”
顏若栩搖頭，注視着蕭嘉柔秀美的臉龐，“什麽童謠？”
“關于……你和陸公子的……”蕭嘉柔蹙眉，“那童謠用詞龌龊，我就不告訴你了，也不知道從哪裏走漏了風聲，那夜之事竟鬧到了人盡皆知的地步。”
走漏風聲？顏若栩在心中冷笑，沒有人推波助瀾的話，這事情哪裏能傳播的這麽快。
“哼，他們盡管傳，叫大理寺好好查查歌謠的源頭，查出一個抓一個，務必将背後搗亂的人全下大獄，嫂嫂，你說對吧？”
顏若栩神色鎮定，并沒有表現出一絲的氣惱，在背地裏買弄是非，污蔑皇家的聲譽，的确該叫大理寺嚴查。
蕭嘉柔笑了笑，“你說的對，這些傳播童謠者，的确可恨。”
說話間，她的聲音停頓片刻，緊接着話鋒一轉，輕聲哀嘆一句：“若栩，我聽聞這陸公子的名聲不大好，你怎麽就與他相識了？西郊那片地方又偏僻，你們去那作甚？”
顏若栩手中攪弄湯藥的動作停頓了，她将碗放在一邊，扭頭對上蕭嘉柔看似誠摯的臉。
這話一出口，顏若栩立刻就确認了一件事情，蕭嘉柔與蕭氏的确是一夥人，她今日來明為探望，實際上是來套她的話。
現在大燕皇朝中除了天家顏氏一族尊貴，最有權勢的兩家是徐與蕭，兩家都是門閥世家，暗中向來争執不休，若那晚出現在果園中的是徐家的人，這事情想都不用想，再正常不過。
可是果園中出現顏若栩與陸垣蟄這兩個從沒有交集的人，卻讓蕭氏心生疑惑。
陸家是近幾年靠軍功跻身新貴的外來人，從來沒和徐蕭二氏産生關聯，陸垣蟄不該出現在那裏，至于顏若栩就更不該出現了，她是陛下唯一的嫡女，又是個深閨女子，實在令人百思不解。
顏若栩現在該做的，就是抓住他們這一絲疑心不定，她要将這個謊圓下來，不管蕭氏最後信還是不信，她都要一口咬死絕不松口。
“皇嫂。”顏若栩垂眸，如同懵懂羞怯的少女，嗔怪地看了蕭嘉柔一眼，“你與皇兄從前不是也不認得，你們又是如何相識的，又是如何要在那年七夕偷溜出去看花燈，還差點被人群擠散？”
這話出口，就算是隐晦的默認了，顏若栩和陸垣蟄是暗地中互生情愫，出現在果園中可解釋為一個巧合，踏青迷路或者無意踏足，都能勉強解釋的通。
蕭嘉柔注意着顏若栩的神色與動作，一言一行并無破綻，可是這一切都是巧合嗎？可能性未免太低。
“我記得那年我才九歲，晚上尋不着人的侍衛焦急的入宮禀報，把父皇都驚動了，最後找到你們，居然在河邊看人放煙火，哈哈，都不知道家人快被急死了。”
顏若栩接着說起從前的往事，多年之前，蕭嘉柔自己也是這樣情窦初開的懵懂少女，與心愛之人相會時，那樣的心動與忐忑，她也是體會過的。
“是啊，洛禹街每年七夕都舉行花燈會，夜晚燈火璀璨，真的很美。”
蕭嘉柔抿嘴溫雅一笑，不知是信了顏若栩的解釋，還是想起自己的暖心故事亂了心神，沒有繼續圍繞那晚的事情追問不休。
她伸手探了探案上藥碗的溫度，“有些涼了，差人溫一溫再喝吧。”
“好。”顏若栩點頭，喚墜兒端走去小廚房溫一會。
蕭嘉柔和她再說了一會話，不多時就走了。
顏若栩送她到了中院，抱臂斜倚着朱紅的柱子，目送着她的背影。
墜兒捧着藥碗探出頭來，“據說太子妃殿下有身孕了，不過看這苗條的身形，似乎不太像啊。”
“什麽？”顏若栩接過湯藥，“你從哪裏聽來的。”
“似乎是太醫院那邊的人說的，太子妃最近差人去抓過幾味安胎之用的藥材。”墜兒看了顏若栩一眼，見她沒有責怪自己八卦的意思，繼續道：“上個月太子妃還去了觀音廟還願，這消息應該不假了。”
皇兄與皇嫂成婚多年，子孫福薄，膝下還未曾有個一男半女，若真的有了身孕，也是樁好事情。
顏若栩飲盡碗中的湯藥，心中卻有微微不忍，她算了算時間，按照從前的時間線，這孩子是于新帝登基後的第二個月降世，本該是舉國同慶的喜事，而皇兄卻十分不喜，沒有賞賜恩寵不說，直到孩子滿了百日才得賜名，這樣一個沒有恩寵的孩子，真是可憐。
皇兄與皇嫂向來十分和睦，夫妻兩個伉俪情深，怎麽後來會到如此境地？顏若栩旋即又自嘲的笑了笑，夫妻間的糾葛和矛盾，從來也只有自己最清楚，如魚飲水，冷暖自知，外人怎麽能知曉體會。
夜深了，晚風吹起禦書房房檐下垂挂的燈籠，那燈籠輕飄飄的，一下一下在虛空之中飛舞。
禦書房內來往的人不少，太子顏黎，徐蕭二氏的家主這幾日幾乎都在，偶爾徐皇後會帶着一碗參湯或者燕窩前來，往往只逗留片刻就離去。
乾景帝今日又要宿在禦書房，好幾日了他都是這樣。年輕時作為皇子，他上過戰場受過軍傷，從那以後身體虛弱很多，需要精心調養呵護。
徐皇後嘆息一身，回望着一片夜色中唯一燈火通明的禦書房，心中為皇帝的身體擔憂不已。
這一戰恐怕不能避免了。
今日萦繞在乾景帝心頭的疑問與舉棋不定有了答案，大燕和狄之間的戰火已經燃起，就算他有意不動兵戈也已經晚了。
從大燕立國開始，戰争幾乎沒有停止，西北的狄，北方的胡族，西南越人，以及沿海的島民，統統虎視眈眈，三番五次的侵擾邊境，大燕的勇士為了護衛家國，百年間不知道犧牲了多少。
有時候他甚至想，那些異域之族膽敢進犯邊境，也不過是田地收成不好，或者是接連幹旱，牛羊馬匹沒有草料，老幼婦孺沒有糧食，他可以低頭服軟，賜他們一些物資，幫助他們度過難關，如此危機可解，也不必兵戈相向。
可惜，他是帝王是九五至尊，大燕是泱泱大國，誰都不可彎了脊梁，誰都不能失了威儀，掃了顏面。
再者，人性從來禁不起考驗，這一次因異族有難好心助他，那麽下一回呢？他們的索取是個無底洞，待他們的要求越來越過分，屆時他又能如何？
乾景帝望着眼前搖擺不定的燭火，最後思索了一次。
片刻之後他下定決心，案上那封寫好多時的谕旨，也終于被乾景帝親手蓋上了朱紅的印章。
“蕭愛卿，接旨。”乾景帝說完劇烈地咳嗽起來，臉頰兩側慢慢漲紅，他喘着氣，好不容易才說完接下來的話，“彥臣，邊城是大燕的重陲邊鎮，它的安與不安，關系到整個大燕的局勢，牽一發而動全身，萬萬謹慎。”
蕭彥臣跪地，舉起雙手接過那道沉甸甸的聖旨，沉聲說道：“臣接旨，陛下放心，微臣此去必定小心，也定将凱旋。”
六月的最後一晚，深夜，一身戎裝的蕭彥臣匆匆往兵營而去，大燕動蕩的序幕，還是徐徐拉開了。
夏蟲聒噪，夜鳴不休，這樣沒有一絲祥和氣的炎夏之夜，不知多少人為此失眠。
作者有話要說：
陸垣蟄：認錯是不可能認錯的，只有死犟着才能維持生活這樣
沈然：好好好，大爺您繼續跪
陸如卿：呵呵，是我鞭子拿不動了？來人，再上兩條！
------------------------
顏若栩：陸家人好闊怕
------------------------
愛每個看文的小天使，碼字使我快樂（*^▽^*），麽麽噠（？ω？）
