第7章 問鹵肉暗自打算，藏排骨婆媳鬥智
眼看着快到中午了，雨也停了，肉攤這才來了些生意。
王氏幫着陳耀祖忙了一陣子，算着時間，差不多該回去做飯了，便預備帶着玉芝回去。
陳耀祖見王氏要回去做飯，忙選了幾根帶肉絲的骨頭用油紙包了：“拿回去炖湯讓大家也吃點肉！”
王氏翻了個白眼：“我不拿，反正我們娘倆也吃不到嘴裏，都便宜你爹你娘和你妹子了！”
陳耀祖低頭又砍了四根排骨，拿了油紙包了：“這些悄悄拿回去給玉和吃，他正長身體！”
玉和正是三房的獨生子陳玉和，今年才五歲。
王氏當即大怒：“玉和長身體？那我們玉芝呢？玉芝難道不長身體？”
陳耀祖木着臉道：“那讓玉芝也吃呗！”
王氏想到玉芝受的委屈，心裏憤憤不平，當下就要嚷嚷起來。
陳耀祖瞪了王氏一眼，用力把切肉刀砍在了肉案上。
王氏見狀，不由打了個寒顫，不敢再多說，拿起那根帶肉腿骨，又拿起那個油紙包塞進袖子裏，拉着玉芝就往西走。
玉芝一直默默地看着這一幕，等走到了小巷裏，這才低聲道：“娘，爹是不是嫌棄我是女孩子？”
王氏聞言，眼淚險些流出來：“是娘沒本事，沒有給你生個弟弟……你爹是嫌棄咱們娘倆，他……”
想到和自己及女兒不一心的陳耀祖，王氏心裏更難受了，松開玉芝的手，扯下汗巾子抹了把淚。
這會兒正是中午時分，小巷子兩旁的人家都炊煙袅袅，狗叫聲、雞鳴聲和小孩子的呼喊聲此起彼伏，走在小巷裏，還能聞到兩旁人家做的飯菜的氣味，特別有趣。
玉芝聞到旁邊有人家在煮鹽水花生，便問王氏：“娘，咱們西河鎮有賣鹵肉的沒有？”
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王氏詫異道：“鹵肉？什麽鹵肉？”
玉芝想了想，道：“鹵肉就是用八角甘草桂皮等各種香料烹煮而成的熟肉，我聽別人說魯州那邊有人賣，特別好吃！”
王氏笑了：“咱們西河鎮這邊沒有賣鹵肉的，咱們這邊即使酒肆裏，也只賣白水煮的豬肉、牛肉和羊肉，連鹽都沒放，吃得時候還得另外蘸鹽！”
玉芝心裏有數了：原來在魯州風靡一時的鹵肉，十年過去了，還沒傳到西北啊！
魯州永王府有一位廚娘最拿手的本事便是鹵豬蹄，玉芝那時候還小，跟這位廚娘學了好幾年，自然把鹵肉鹵豬蹄的訣竅全給學會了，就連一向挑食的小林沁都愛吃她鹵的豬蹄……
想到林沁，玉芝心裏有些難過。
她深吸一口氣，游目四顧，竭力轉移自己的注意力。
如今雖是二月，春寒料峭，可是即使遠在西北，西河鎮也有了些早春氣象，嫩黃的迎春花在風中搖曳，早開的刺玫花挂了滿牆……
快要走到陳家大門口的時候，王氏玉芝母女倆與三房一家三口走了個對臉。
三房應該是剛從北邊的地裏回來，陳家三郎陳耀文扛着個鋤頭走在後面，陳耀文的娘子董氏一手提着個竹筐，一手牽着五歲的兒子陳玉和走在前面。
玉芝醒來後第一次近看自己這位三叔，發現陳耀文約莫二十三四歲，中等身量，肌膚微黑，五官頗有幾分俊秀。
陳玉和長着一雙黑白分明的大眼睛，生得還挺可愛。
王氏一見董氏，忙眨了眨眼睛，招了招手。
董氏會意，把兒子的小手塞到了陳耀文手裏：“三郎，你帶玉和先回去吧！”
陳耀文笑了笑，向王氏及玉芝點了點頭，牽着玉和的手進了大門。
他和董氏感情很好，夫妻倆一心一意帶着兒子過日子。
董氏走到王氏身前，低聲道：“大嫂，怎麽了？”
王氏伸手拉過董氏提着的竹筐，見裏面除了一把已經摘好洗淨的菠菜，還有一把綠蒜苗和一把芫荽，便道：“中午要做湯面麽？”
董氏點了點頭，道：“三郎說早上婆婆交代大哥了，讓帶些骨頭回來炖了湯下面，我就從菜地裏薅了些菠菜、蒜苗和芫荽，打算着下面用！”
王氏撇了撇嘴：“我怎麽說玉芝爹讓我帶骨頭回來呢，原來是因為婆婆吩咐了！”
她湊近董氏，輕輕道：“玉和跟我家玉芝正在長身子，我特地給他們姐弟帶回來四根排骨……”
董氏聞言大喜，擡手把散下來的頭發掩回了耳後：“咱們趕緊回去做飯吧，不如婆婆又要吵起來了！”
玉芝站在一邊，正好看到了董氏的手——董氏的發上抹了桂花油，臉上敷了粉，唇上塗了香膏，分明是極愛美的女子，可是她的手心卻是深深淺淺的褐色，應該是薅草時染上的草汁，而且手上還有好幾個裂口。
看來，在這老陳家，不只大房處于被盤剝的地位，三房也在當牛做馬呀！
回房換了衣服之後，玉芝很自然地去了竈屋幫忙。
竈屋內董氏和面，王氏燒鍋，各自忙碌着。
見玉芝進來，董氏便道：“玉芝，你舀一勺玉米糁放到碗裏，等一會兒我攪鍋裏！”
玉芝想了想，這才道：“三嬸，是面不夠吃麽？”
聞言董氏笑了和王氏都笑了。
董氏輕輕道：“面也着實不夠吃，不過最重要的原因是一般家裏吃面，你爺奶和小姑姑總要先撈了面條去吃，這樣我們大家只能喝些面湯了！”
王氏把兩根花柴瘸折塞進了竈膛裏，帶着笑接了董氏的話：“不過我們在湯面裏攪上玉米糁的話，你爺奶和小姑姑再想要撈走面條可不容易了，都成糊糊了！”
董氏笑嘻嘻道：“我和你娘給這種面取名叫‘魚兒鑽沙’！”
妯娌倆想到婆婆等會兒失望的臉，都笑了起來。
玉芝也笑了，心道：敵人的敵人就是朋友，看來在陳富貴高氏她們的聯合壓迫下，娘和五嬸成功地聯合了起來！
午飯剛做好，高氏就帶着陳嬌娘來了竈屋。
陳嬌娘怕油煙沾染了頭發衣服，便站在竈屋門外，一邊嗑瓜子一邊看熱鬧。
高氏進了竈屋，也不說話，先彎腰拿了鐵釺在左右兩個竈膛裏捅了捅，以免兒媳婦偷偷燒了紅薯藏起來；又直起身子細細檢查了櫥櫃、案板和左右前後三個鍋，免得兩個掌竈的兒媳婦昧下好吃的。
都檢查完了，她這才道：“中午是骨頭湯面條吧？”
董氏答了聲“是”。
高氏忽然吸了吸鼻子：“怎麽有炸排骨的味道？”
董氏笑了：“娘，您要是想吃排骨的話，讓大嫂晚上回來給你帶回來就是了！”
高氏狐疑地打量着王氏，見王氏板着臉坐在竈膛前的凳子上，王氏那個餓不死的小賤人緊緊挨着王氏坐着，像是還在賭氣，便哼了一聲道：“把碗拿出來吧，你公公和嬌娘的飯我來盛！”
董氏忍住笑，拿了三個碗給了高氏，悄悄朝王氏和玉芝母女倆眨了眨眼睛，然後走上前掀開了鍋蓋。
高氏接了碗，拿了竹筷去撈面條，撈了一下沒撈出面條，再撈一下還沒有，眼睛湊過去一看，發現居然是面條煮得稀爛的糊湯面，一下子愣在了那裏。
董氏和王氏擡眼齊齊欣賞着高氏的模樣，心裏都洋溢着勝利的快樂。
就連玉芝，見高氏吃癟，她也不禁開心起來。
高氏悻悻地用勺子舀了滿滿三碗面，吩咐董氏：“先把這三碗面送到堂屋吧！”
陳嬌娘“噗”的一聲飛出一片瓜子片，跟着高氏往堂屋走，口中道：“娘，我不愛吃面條，等一會兒給我十個銅錢，我去買孫記的綠豆餅吃……”
外面的聲音董氏和王氏都聽到了，她倆齊齊嘆了口氣——她們費心巴力想了這個主意，也不過是給了陳嬌娘一個花錢買零嘴點心的理由罷了！
玉芝跟着王氏在東廂房明間裏坐着吃飯。
她剛用筷子挑面，卻覺得觸感不對，很快就從碗底夾出了兩塊炸排骨。
看着女兒發呆的模樣，王氏得意地笑了：“我的兒，還是你娘疼你吧？！”
玉芝心裏一陣溫暖酸澀，她夾了一塊排骨放到了王氏碗裏：“娘，你也嘗嘗吧！”
王氏自己舍不得吃，剛要再夾給玉芝，玉芝便笑着道：“娘，你什麽好吃的都給我吃，自己卻舍不得吃，将來就會慣得我只顧我自己，根本不顧你！”
王氏：“……”
她覺得玉芝說得還挺有道理，便不再堅持給玉芝了，夾起那塊排骨嘗了嘗，只覺焦香美味，肉香濃郁，不由嘆息了一聲：“唉，真好吃！老娘我賣了這麽多年的肉，居然一年到頭很少能吃肉吃排骨！”
玉芝柔聲道：“娘，你別讓她們賣我，将來我孝順你！”
王氏笑了，道：“傻孩子，你別怕，你是我身上掉下來的肉，即使你不孝順我，我也不會讓他們賣你的，除非他們連我帶你一起賣了，反正你去哪兒，我也去哪兒，我這當娘的跟着閨女！”
玉芝聽了，鼻子一陣酸澀，輕輕說了聲“好”，垂下眼簾開始專心吃排骨。
