第28章
轉眼到了中秋。
李纨念着老太太近段時日郁郁不樂，特央了鳳姐一道拟定了章程, 預備好生鋪排了席面, 請賈母盡情開懷一日。
老太太前兩月因着二房的作為，很是氣悶了一場。如今見了阖府歡慶的場面，又有孝順孫輩承歡膝下, 也漸漸放下了心事。
“寶玉, 可不能貪嘴多吃了酒！”
老太太自己已有些醉了, 抱着湘雲直喊“寶玉”。
姑娘們笑作一團, 李纨親自來說了不可多飲，這才換了清茶漱口。
鳳姐看她們不鬧了，擡腿過來說話：“今兒中秋佳節，人月兩團圓，偏林姑父耽擱在途中，妹妹不知怎麽傷心呢。”
黛玉道：“這也是沒法子的事。”
原來林如海早半月就該抵京，偏途中接到聖旨，耽擱在天津衛公辦。
“姑父人雖沒到, 那幾大船的東西可是到了。”鳳姐奉承一句, 見寶釵坐在一旁有些冷清，又尋她說話, “姑媽這一向可好？”
黛玉留心去看，見寶釵如今越發沉靜端莊，倒像是有心事。
她素來和寶釵有些瑜亮之隙，卻又有兩分不可言說的惺惺相惜。真見寶釵失意沉郁，自己也跟着不大痛快。
悟空招呼黛玉：“妹妹, 嘗嘗這豆腐。”
黛玉回過神，紫鵑已給她盛了一勺子嫩豆腐。
探春在旁瞧見，打趣悟空，“老太太請了姑父指點你學問，人如今耽擱在途中，你心裏指不定多高興呢！”
悟空偷眼瞧黛玉，心底有些發虛。
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林如海這事還真是因為他的緣故。
那琪官偷跑，賈家雖是受了薛蟠攀污，到底結下梁子。悟空因着院裏那幾個丫鬟的事，越發不喜歡留着隐患，幹脆點了土地公搜尋那王爺暗地裏的勾當，全數送去老丈人案上。
老丈人起初還很謹慎，疑心這是有人刻意構陷。為此他還裝神弄鬼搞了一出夢兆，才勉強讓老丈人信了，上密折把證據呈給皇帝小兒。
那皇帝早想鏟除一幫跟他唱反調的兄弟，只是礙着老爹尚在不好随便發難。現在鐵證在手，當即下旨讓林如海暗中督辦。
說是在天津衛，實則早就進京了。
“自打上回求老太太捐了童生，就天天嚷着要去考狀元，他只怕眼巴巴盼着父親來呢。”黛玉戲谑一句，忽問：“雲丫頭怎麽不大來了？”
迎春輕紅了臉，羞澀道：“雲丫頭在相看人家了，哪還能像從前那樣瘋……”
一時姊妹們都羞紅了臉，鳳姐便道：“可見一個個都大了，只等着老太太太太做主呢！”
“真真是鳳丫頭。若不是看着你肚子裏小侄兒，非要擰你的嘴。”
那頭老太太醉得很了，邢王二位夫人幫着鴛鴦攙着她回去歇息。姑娘們看完戲，李纨怕她們熬得太很，也催着散了。
黛玉瞧着寶釵落在後頭，對悟空低語道：“你領着二姐姐她們小心走路，我去尋寶姐姐說說話。”
悟空不敢啰嗦，委委屈屈追着三春姊妹去了。
寶釵看着宴散時分的闌珊清冷，想着方才的熱鬧，思及自身，正有些傷感。見黛玉袅袅婷婷走來，便笑道：“筵席都散了，怎麽不同二丫頭她們一道？”
她生得雍容明豔，這一笑便同朝霧裏的牡丹初綻。黛玉只覺炫得眼前一亮，便上前牽起她的手，“我生性喜散不喜聚，并不覺落寞。只是總見你一個人，來找你說說話。”
寶釵随着她慢慢散步，紫鵑莺兒跟在後頭。
兩人并肩走了一段，上了朱闌板橋。沐着柳葉裏透出的涼風，散了困倦，倒都起了談性。
“自寶玉挨了打，我瞧着你就不自在。”黛玉略住了腳，和她道：“我說這話，你不要疑心我刻意挖苦。旁人瞧着我父親要高升，都覺着我花團錦簇，實則我與你都是一樣的。你還有個兄弟，不像我單絲獨線。”
她先交了心，寶釵便道：“我哥哥什麽樣人？你們看着親戚情面不說破罷了。為着他，每日不知道生多少閑氣……”
因為那琪官的事，姨媽和媽媽的姊妹情分單薄，已不比從前了。又因為哥哥在外頭議論賈家女眷，老太太已不許他住在梨香院。
住所都在其次，家裏原就是有宅子的。可是這般哪還有什麽親戚情面？只差撕破臉罷了。姨丈再不肯管束哥哥，偏舅舅也不在京裏，竟不知還有誰能教導他成才。
黛玉不知道她心底那段愁緒，只道：“我還沒個生閑氣的人呢。”
寶釵在她臉上捏一下，“有寶兄弟，誰敢給你氣受。”
戴着的金項圈沉甸甸的，墜得人心煩。寶釵嗅着晚風裏的丹桂香氣，緩緩笑開。
“我同他如何，也不礙我跟你的情分。”黛玉在蘅蕪苑外停住腳，一推寶釵：“你既到了，我可就回去了。”
“急什麽呢。”寶釵把人挽住，卻不往院門裏去，只慢慢散着步，“這會子也睡不着，倒不如說說話。”
“打從咱們倆前後腳來這府上，還從未好生說過話。”
黛玉羞赧垂首，“我看你日日端着，處處求穩當妥帖，疑心你藏奸呢。”
“我原也不是如此。”寶釵仰頭看天際皓月，“只是家裏那個境況，又能如何呢……”
黛玉默然随着她走，漸漸上了山，路過凸碧山莊略歇歇腳。
寶釵笑言：“這凹晶館、凸碧山莊的名兒，刁鑽古怪，偏又仿佛神來之筆，極是應景別致。倒像你的手筆。”
這園子裏的牌匾，一多半都是黛玉給悟空捉筆取的。
寶釵說破了，黛玉便笑道：“舅舅嚴令寶玉取，若是不幫着他，說不得又是一頓好打。”
寶釵見她無意流露的纏綿情致，一想榮禧堂的姨媽，擡手為她輕攏鬓發，“老太太不愛拘束姑娘們的自然天性，是她一片慈心。但你凡事也該多思量思量，以免落了口舌，招惹閑氣。”
黛玉心事被她牽動，偏頭幽幽一嘆。
“前頭就是栊翠庵了，咱們掉頭回去吧。”
寶釵點頭應下，下了山多送黛玉一段，看着她和紫鵑兩個走完蜂腰橋、過了怡紅院，才招呼莺兒：“咱們也回吧。”
莺兒低聲問：“姑娘和林姑娘怎麽也有話說？”
“若不是有塊頑石在中間攪和，我和林丫頭早就成知己了。”寶釵搖搖頭，伸手褪下那串紅麝珠香串，随意丢入湖水裏。
莺兒驚呼一聲，撲到欄杆邊張望，“這可是娘娘賜下的！”
“不過阿堵物。”
貴妃哪裏還記得賜下過這東西。寶釵嗤笑一聲，推門進了蘅蕪苑。
今夜這交心一敘，彼此消了成見，黛玉放下一件心事，很是高興。
黛玉高興，悟空一向是不攔着的。他雖然防備着王夫人跟薛姨媽姊妹兩個，對寶釵卻沒什麽看法。
這滿府的姐姐妹妹都是離恨天琪花瑤草投胎，和绛珠妹子都算是舊時相識。
雖然舊不過自己就是了。
這日姊妹們聚在李纨處做針線，談起賈蘭來。
李纨微微一笑，“他見寶叔預備下場，急得什麽似的。我就問他，‘你莫不是想學甘羅’？”
黛玉素來喜歡賈蘭純孝勤勉，聞言便道：“他定然拿《三字經》裏的唐劉晏來堵大嫂子！”
“可不是呢。”李纨嘆氣，“寶玉這個年紀去考，都算是早的了。這世上有幾個甘羅劉晏？不過都是慢慢熬得精深，才能出學問。”
“要我說，真有心去試試，也未嘗不可。”寶釵撚針在那緞面上一揉，“考過了固然可喜，考不過也知曉了自己深淺，當是更勤勉刻苦了。”
若不是薛蟠不愛讀書，她還有心讓哥哥也去試試。
李纨有些意動，又怕賈蘭受挫敗灰了心性，便只道：“他攏共也沒讀幾卷書，字都寫不好，還是再磨兩年。”
賈珠就是考學才病故的，那時賈蘭尚在腹中，連能不能平安産下都不知。李祭酒家風嚴正，女兒們都教養得賢德淑慧，李纨持身不肯改嫁，一心教養兒子，把賈蘭當作餘生所有期盼。
姐妹們知曉她脾性，也不再勸她。
不提兒子，李纨細看幾個小姑，“前兒聽老太太說，雲丫頭仿佛定了衛家。”
年歲大些的姑娘們都露出羞澀神情，唯惜春言笑晏晏：“等晚上在老祖宗那見着二哥哥，我倒要問問那個衛姐夫什麽模樣，合不合湘雲心意。”
李纨忙道：“才說你二哥哥在預備府試，怎麽好拿這樣的事去分他心。”
“這樣的事是什麽事？”惜春撇撇嘴，“不問便不問吧。”
見她惱了，黛玉屈指在她臉上輕輕一刮，“總說自己大了，還是孩子脾氣呢。”
惜春和她鬧一陣，忘了氣，又纏着讨黛玉房裏的荷包。
“花樣子不是都讓紫鵑給你送去了？淨想着讨現成的，真是個懶丫頭！”
惜春只是不依，圍着黛玉歪纏不休，“好姐姐，親姐姐！”
黛玉把手一指迎春探春，“你正經的姐姐都在那呢！”
迎春和探春對視一眼，見惜春皺着臉，不由莞爾。
“四丫頭越發潑皮了，也不知道跟誰學的。”
李纨不讓她們打趣惜春，把人攬着摩挲頭發，“這年紀的姑娘，還是活潑些好。從前看着太過冷清，哪有現在這模樣可人。”
惜春軟軟握個拳頭，想着二哥哥告誡的話，輕輕一笑。
偏黛玉不饒人，“她這是知道俗世的好處，不想出家當尼姑了。”
惜春扮個鬼臉，躲在大嫂子懷裏咯咯直笑。
姑娘們正鬧得歡，外頭忽有人道：
“林姑娘，林老爺到了！”
作者有話要說： 老岳父還有五秒抵達戰場
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