第32章 血跡
槍聲一連響了好幾次才停，心知船艙裏的男人兇多吉少，眼下時灼躺在地上自身難保，無法不計後果地去為旁人出頭。他伸出雙手輕輕環抱住莫森，用指尖在對方背上寫下簡短文字。
莫森從他臉前微微擡起頭來，神色冷峻地擰着眉頭沒有說話。
樓下很快響起重物拖曳的動靜，緊接着是東西沉沉落入海中，在海面濺起高高水花的聲響。紛雜的腳步聲随之慢慢遠去，芒斯特的人從甲板後方離開了。
等時灼從二樓欄杆前爬起時，就只看見橫在甲板上殘留的血跡。觸目驚心的血跡自船艙門口起，一路長長地延伸到甲板邊緣，而下方海面不知道什麽時候起，已經恢複到了最初的碧藍與平靜。
沒有人知道，這片海域曾經吞噬過一個人。又或許不僅僅是一個人，還有更多的人喪命于此。只是他們消失得毫無痕跡，甚至沒有人知道他們存在過。
“這就是雇地下城傭兵的好處。”莫森的聲音自他身後響起，“傭兵大多性格孤僻獨來獨往，為了高昂傭金搏命是常有的事。另外，”他一針見血地點出其中關鍵，“他們沒有任何人際關系與紐帶，出問題處理起來也方便很多。”
“我提醒過他了。”時灼觀察過男人的體格，“以他作為傭兵的反應能力，不可能躲不過手槍子彈。”
“他主動申請來這裏，就沒打算再回去。”莫森回憶男人的穿着打扮，“他有好幾天沒洗過澡，也沒有換過衣服。”
“應該是查到了他弟弟的死因。”時灼一知半解地做出推斷，在前線見過太多的生命消逝，他心中早已掀不起任何波瀾，“我們進來的時候躲開了人，為什麽還會被他們發現？”
問完以後，不等莫森給出回答，時灼自己就先接話：“每層船艙裏都有監控？”
“有。”莫森已經去看過。
時灼登時覺得有些慶幸。他将自己差點進去的事告訴莫森，末了挪回對方身旁低聲開口，“哥哥，”他笑容滿含興味地歪頭看莫森，“如果我進去了，你會來救我嗎？”
芒斯特的人才剛剛離開，眼下正是警戒最嚴的時候，為避免他們又殺個回馬槍，他們還需要在原地停留片刻。只是這樣坐着幹等有些難熬，時灼就忍不住和莫森開起玩笑來。
“……”
與預料之中的場景相差不大，莫森目光毫無波瀾地盯着他看。
心知他不會配合自己玩這種假設，時灼頓覺有些無趣地撇撇唇角，主動将話題繞回正軌上道：“我們現在要——”
“我應該早就說過的，只要有那紙合約在，我們就是一條船上的人。”莫森打斷他道。
時灼臉上重新浮現起笑意來，自動将他的話翻譯過來，“所以哥哥會去救我。”他又雙腿盤坐貼近男人語調上揚問，“那如果我不幸被他們丢進海裏，哥哥也會一起跟着跳下來嗎？”
莫森聞言，一雙眼眸輕眯落定在他臉上，“你玩角色扮演上瘾了？”
“我又沒有親哥哥，不知道有哥哥是什麽滋味。”時灼惆悵不已地耷垂下眼尾來，“以前在時家的那兩個哥哥，私下裏都只會欺負和使喚我。”
他眉梢眼角裏都填滿了失落委屈，再加上翻滾時臉邊蹭到的灰塵，看起來确是一副可憐兮兮的模樣。但前提是莫森不了解真相，對時灼情況了若指掌的他，見狀也只是略略揚眉輕哂出聲道：“不是已經幫你出過氣了嗎？"
時灼面上微微一愣。
“你那兩個哥哥的事。"對方又補充道。
時灼這才反應過來，不着痕跡地松了口氣。假如不是知道不可能，他幾乎都快要以為，面前人說這話的語氣，是被皇太子魂穿上身了。但時間已經過去這麽久，如今的帝國繼承人是什麽說話語氣，他其實也早已不太清楚。
他只記得當年尤裏斯，也對自己說過同樣的話。
皇太子就讀帝國軍校的四年裏，一直都是整個作戰系的學生首席。按照帝國軍校傳承的優等生制度，校內各大專業院系的學生首席，都要佩戴象征身份的金色領針。
首席的選拔制度為一學年一次，作戰系雖然每年院內競争力極大，但那枚領針被皇太子佩戴了四年，從未從他的軍校制服上摘下來過。
當年首都城時家的年輕小輩裏，除了時灼同父異母的婚生子哥哥，還有時家來首都城讀書的堂哥。兩人都與他同屆進入帝國軍校，區別在于他與堂哥是自己考進去的，那位婚生子哥哥卻是花錢買進去的。
時家花錢只能買到後勤系的學位，而時灼考上的是最好的作戰系。收到入學通知的第二天，時家調換了他與時厭的學籍和專業。他在時家無依無靠也無人偏愛，想要在十八歲那年順利入學，只能向時家施加的脅迫與不公妥協。
入學帝國軍校的前兩年裏，時厭和堂哥時常将他叫去跑腿。看在兩人每次給錢大方的份上，時灼也就收斂脾氣乖乖去了。
直到二年級的上半學年，時灼跑去替時厭送情書搞砸後，時厭和堂哥帶作戰系的人圍堵他，時灼煩不勝煩地躲入洗手間裏，意外地在裏面撞見了帝國年輕的繼承人。
當時他才後知後覺地明白，時厭不敢帶人追進來的原因，是不想撞上這位金發碧眸的皇太子。尤裏斯給人的初印象俊美冷冽，實在不像是好相處的友善脾性。冒冒失失闖入洗手間以後，時灼已經做好被他轟趕的準備。
但尤裏斯只是看了他一眼，就漠不關心地收回了目光。
時灼心中不免松了口氣，知曉自己躲過了被驅趕的結局，在皇太子再次擡起那雙冰透碧眸前，順手推開距離最近的隔間躲了進去。
門外傳來皇太子洗手的水流聲響，聽着耳中汩汩流動不間斷的水聲，時灼無聊到開始掰着手指數兔子。一直到他默默數過五十只兔子，洗手池裏的水聲才終于消失，皇太子擦幹雙手離開了洗手間。
時灼打開隔間門走出來，轉身要将洗手間大門反鎖時，餘光瞥見腳邊光滑幹淨的地面，似有東西折射出細碎的光芒來。
他愣愣地彎腰伸手将東西撿起，發現是一枚漂亮小巧的金色領針。它看起來比母親留下的項鏈上，那枚星石制成的雪花吊墜還要小，時灼僅僅是一眼就認了出來，這是皇太子不小心遺落的首席領針。
領針主人沒有察覺到領針丢失，也沒有再親自返回洗手間來找。時灼索性不客氣地臨時借用領針，在時厭與堂哥面前狐假虎威了一回，震懾得兩人有很長一段時間，都沒有再讓人來後勤系煩過他。
時灼本身并非作戰系學生，沒有機會再接觸到皇太子本人，也不清楚對方每日的校內行程。那天過去以後，他費了些功夫才再次見到尤裏斯。
而當他終于在校內蹲到皇太子，想要将遺失的領針物歸原主時，對方看向他的第一句話卻是：“你在找我？”
皇太子英挺的眉毛微微擰起，低沉冷淡的聲線裏隐含輕哂意味：“不是已經幫你出過氣了嗎？”
時灼手心緊緊攥着領針眼浮怔忪，這才明白領針丢失不是意外，而是對方刻意留給自己的。
“上校對我的檔案信息倒是記得清楚。”此時從過往的回憶裏抽離，時灼收起可憐的模樣輕笑道。
莫森掃了他一眼，唇角微微勾起問：“現在怎麽不叫哥哥了？”
“……”
時灼一時間微微語塞。
莫森這才收起唇邊笑意，輕描淡寫地給出答複道：“我倒是想跳下去救你。只是如果真有這種情況，那麽不幸被丢進海裏的，只可能是他們不會是你。”
“……”
他竟也想不出任何反駁的話來。
“不過這種事情做不了，別的事還是可以做的。”莫森停在他臉邊的眸光動了動，忽然擡起手來摸向他的臉頰。
面頰上感知到他指尖渡來的溫度，時灼眼也不眨地頓在了原地。
就見對方用指腹蹭了蹭他臉頰，語氣低沉平穩地開口提醒：“你的臉髒了。”
時灼不知道怎麽的，臉頰上就有些發熱。他下意識避開了莫森那雙眼眸，想了想匆忙組織語言張口道：“謝——”
眼前的人毫無預兆地皺起眉來，按住他的肩頭将他壓倒在走廊裏。由于事發突然兩人又挨得近，莫森從上方伏下來的臉龐，不小心蹭到了他抿起的唇角。
時灼又是毫無防備地一怔。
這讓他腦中不受控制地回想起了，那晚在酒吧走廊昏暗燈光下與莫森的吻。那甚至不能算得上是個吻，只能說是雙方不帶感情的配合，但嘴唇相撞的觸感卻是真實存在的。
真實到這些天過去以後，他以為自己早就忘了，記憶卻再次被輕易喚起，告訴他自己還沒有忘記，甚至記憶猶新恍若昨日。
等他從短暫的空白裏回神，才發現周遭一片安靜沉寂，就連不遠處甲板下輕湧的海浪聲，也能毫不費力地聽得仔細清楚時，時灼面容詫異地對上莫森雙眼問：“……哪裏有人？”
後者在他的注視中沒有說話，松開他的肩膀神色不動地起身站了起來。
“……”
被男人伸手從地面上一把拉起，時灼低頭拍掉衣服褲子上的灰，語氣莫名而又遲疑地開口：“……上校，你該不會又在故意诓我吧？”
“人已經走了。”莫森這才開口。
對他給出的說法半信半疑，時灼又出聲追問細節道：“芒斯特的人又回來了？”
莫森垂眼思索了兩秒，最後給出模棱兩可的答案：“可能不是。”
“……”
時灼愈發覺得他是在诓騙自己。
暫時撇開這件時不追究，觀察到監工已經放松警惕，兩人想辦法引開他們的注意力，順利從貨船上返回了港口倉庫。那些臨時受雇來的傭兵，果真沒有發現隊伍中少了人。一切看起來也與尋常無異，所有人都在按部就班地搬貨。
唯一出了岔子的不是他們，而是薇薇安的吉他手朋友阿吉。對方意外掉進了港口邊的海裏，被人從岸旁撈起來的時候，已經是渾身濕透狼狽不已。
他只好暫時站在太陽底下，将自己身上濕掉的衣褲曬幹。
從兩人身旁走過去的時候，在外人難以察覺的角度裏，時灼朝他們投去詢問的目光。接收到來自阿澤的輕輕搖頭，他才面色如常地将目光收回來。
也是在這短短的一秒時間裏，時灼眼尖地掃到了他袖邊幹涸的血跡。
時灼飛快擡眸去看落水的阿吉，他衣服濕透緊緊貼在皮膚上，找不到任何明顯外露的傷口，也沒有和阿澤一樣沾到血跡。
阿澤袖口輕微不起眼的血跡，不是來自他們中的任何一人。時灼瞬間就反應過來，莫森當時的話沒有騙自己。
這兩人也曾悄悄靠近過一樓船艙。
