第12章 選秀
更新時間2015-4-28 9:26:54 字數：3753
光陰荏苒，很快便到了四十年暮春，到了入宮采選的日子！
盡管很不情願，我還是換上了那簇新的旗裝，在鈕祜祿家衆人殷切的目光中跨上了福叔租的那輛淺綠色半新的馬車！臨別時，永寧拉着我的手，眼角挂着淚，依依道，“長姐，入宮之後，千萬照顧好自己！熹兒相信，萬歲爺一定會對長姐青眼有加的！”
熹兒，是我回京之後，阿瑪為她起的字號。而“寧兒”則漸漸成了他們對我的昵稱，但即便如此，我們之間的感情也不見得因此而親厚些——他們依然對我十分客氣，我亦回之以十分的尊敬！而親近，是我僅對于白雲觀才有的感情！
也許正因如此，他們才苦心孤詣地教永寧說出這番話來，以示對我的殷切希望罷？
我望向門檻內那對夫婦，了然一笑，摸摸永寧的頭，輕搖了搖頭，道，“放心，你長姐不會輸得太狼狽！”
額娘臉色忽然有些發白，嗫嚅着想過來說些什麽，但終究沒有說出口，倒是阿瑪跨出門來，直視我的眼睛，威嚴地說道，“鈕祜祿家的女兒，自然不會輸的！”
我不置可否，道一聲保重，便彎腰躲進那幕簾之內。
馬車“吱呀吱呀”地穿行于街道上，我的思緒裏，滿是阿瑪灌輸給我的家族歷史——這要從上三代開始說起，叔祖爺“額亦都”是太祖爺**哈赤出生入死的好兄弟！戎馬半生，打下了半壁江山，被封為滿洲的“巴圖魯”（第一勇士）。繼叔祖爺之後，鈕祜祿家的名人就要數順治爺的四大托孤大臣之一—“遏必隆”大人了！“遏必隆”大人位高權重，且深得聖心，其長女先皇後孝昭仁皇後深受萬歲寵愛，可惜紅顏薄命，只有一年的皇後命；聖上傷心之餘，便移情于其親妹——“遏必隆”大人的嫡次女，封為溫僖貴妃。可惜溫僖貴妃也是個薄命的主兒，三十二年生公主時難産死了，只留下一個兒子，便是當今聖上的十阿哥。
雖下三代，未出五服，若排資論輩，先皇後和溫僖貴妃都算得是我的姑姑，不過，想來她們命數有限，實在無暇照顧我們這些遠親，以至于阿瑪至今也只是個小小的八品武官！
所以，也難怪阿瑪會将希望寄托在我身上！女兒能否在皇上跟前說上話，對于官員的仕途的影響不言而喻！阿瑪在我離家前夕将這冗長的家族史告訴我，無非是想喚起我的家族使命感！可惜啊，我對這個家都沒有多深的感情，實在談不上家族使命感！他這番心思，算是白費了！
日落西山，馬車進入地安門，便難以前行。福叔下車打聽了一番，聽說是兩名秀女的家人争搶着要先行，一言不合便打了起來，鬧得不可開交，連戶部的大人都被引了過來，此刻正在調解。我嘆了一口氣，想，也許一門心思想要落選的秀女，恐怕只有我一人罷！
約摸過了一刻鐘，道路方得通行。到了神武門外，已是夜幕降臨！向門口的官員報了身份信息，由族長确認之後，便拿到了标注我名號和旗號的小木牌，然後排隊等待嬷嬷搜身。福叔囑咐我幾句話，便拉着馬車投棧去了。
秀女進宮，有嚴格的先後次序。最前面的，是宮中後妃的親戚；其後，便是三年前參加采選，過了初選卻在複選時被刷下來的；再往後，才是我們這批新來的秀女，按照旗籍和家庭背景先後排成一列！
按照滿、蒙、漢的順序，我這個鑲黃旗的滿洲秀女，雖則出身不高，也勉強能排在中間。搜身放行之後，便有宮人提着宮燈指引秀女魚貫而入……
來到指定的房間時，天已經黑透了！房間裏，燭光昏黃，一如我疲憊的感覺！正打算躺下休息，便聽門口傳來宮人的聲音道，“文姑娘，請進！”
我一擡眼，便看見一名與我年紀相仿的姑娘跨進門來，眼睛裏滿是好奇與欣喜，徑直向我走來，熱情地道，“我叫文欣，你叫什麽？”
“長寧。”我回以微笑，語氣淡淡。
“你長得真好看！”她笑着說，顯得天真爛漫。
我微微搖頭，道，“姑娘謬贊了！”
“你喚我文欣就行了！”說着，她走過去将房門上了栓，然後悄悄地走到我身邊，小心翼翼地打開包袱，獻寶似的一個絲巾包裹遞到我面前，笑道，“這是我額娘親手做的糕點，你嘗嘗看！”
我望望那有些變形的點心，又看看她，微笑着将糕點推回她自己身前，道，“多謝，我不餓！”
“坐了一天的馬車，怎麽會不餓呢？”她奇怪地看了我一眼，然後行至桌旁坐下，自顧自吃了起來。誰知不一會兒，她便噎住了，咳得滿臉通紅，我忙走過去給她倒茶，拍背順氣，“小心些！”
她喝了茶，順了氣，又對我笑笑，眉眼彎彎，很是可愛，“多謝！我就知道姐姐你是個好人！”我白了她一眼，不再說話，徑自回床上躺下。
“姐姐，你睡覺不把頭發放下來麽？”
我心中一緊，并不回答。不多時，她收拾好包袱，吹了燈，躺在我身側……
月上中天，身邊傳來均勻的呼吸聲，我羨慕文欣睡得安穩，但為保險起見，還是點了她的睡穴方起身。摸索着來到桌邊坐下，我小心地将頭發散開，取出師父交予我的竹筒，藏進包袱裏，方回到床上……
一夜無眠，黎明時分，眼皮卻沉重起來……
“姐姐，醒醒！”
我困倦地睜開眼，便見文欣一臉的着急，“快醒醒！一刻鐘之後，陳公公便要領咱們進宮了！”
匆匆收拾一番，風風火火地來到秀女聚集之處，便見一個公公施施然走來。
“請公公安！”衆秀女畢恭畢敬地福了福身，我也從善如流。
陳公公點點頭，令衆人按照來時的順序排好，然後領着大家向宮門口走去。
來到體元殿，衆秀女七八個排成一列，整齊地站在門外，等候裏間傳喚。
“姐姐，我好緊張啊……”文欣拉拉我的袖角，晶亮的眼睛裏透着些許惶然。我握了握她的手，以示安慰。
午時，驕陽似火，百十個秀女依然紋絲不動地站在門口等候。
我舔舔幹裂的唇，忽聽裏間陰陽怪氣的傳喚，“鈕祜祿長寧！”
我謹慎地跨進房中，便有一個年長的宮女來測量我的身體，并一一記錄在案。檢查身體之後，便有人問我，“可念過什麽書？”
我只想早些逃離，于是茫然地搖搖頭……
“可會撫琴？”
“不會……”
“那琴棋書畫……”
“一概不通！”我很幹脆地斷絕他一切希望！
公公的臉色果然沉了下去，半晌，卻忽然擡起頭來，似是下了很大的決心，道，“女子無才便是德！鈕祜祿長寧，留！”
我登時驚得頭暈眼花……這也可以？！
太陽西斜，這一場遴選總算結束了，原本浩浩蕩蕩的秀女隊伍被刷得只剩下二十個，文欣也在其列。
用罷晚膳，所有通過初選的秀女聚在天井，垂首聆聽嬷嬷的訓示：
“各位小主，恭喜諸位通過初選！三日後的禦選，會最終決定各位的去留……”
聽她講完一大堆宮規之後，已是薄暮黃昏。大家紛紛行禮之後，嬷嬷便領着我們離開……
不知行了多久，來到禦花園中，禦花園裏牡丹開得正好。文欣低聲問我，“這便是禦花園罷？”我微微點頭，道，“大概是吧……”話音未落，前面衆人紛紛福身行禮，“給宜妃娘娘請安，宜妃娘娘吉祥！”
我和文欣一時顯得有些尴尬，忙不疊跟着跪下去。
幸好，宜妃娘娘正在跟前頭的嬷嬷說話，未曾注意到我們。
不一會兒，宜妃娘娘蓮步輕移，将所有秀女的面容看了個遍。最要命的是，她在我面前停了三秒鐘，然後問我，“你是哪家的姑娘？”
額娘多日的教育總算沒有白費，我立即回道，“回娘娘話，奴婢鈕祜祿長寧！”
“好，你很好……”
宜妃的聲音甜美柔和，卻将我怔在當場……
那雍容華貴的娘娘回到坐攆上，秀女們恭送之後，紛紛将目光掃向我，那其中，我分不清羨慕和嫉妒，但我明白，後者必定多于前者！我捏着手心一把汗，哀嘆一聲，宜妃娘娘，您要對付我，也未免太早了吧？
行至住所，天已經完全黑了。
文欣雖然不再與我同房，卻時時來找我。我雖有些郁悶，卻也不好拒絕。畢竟，自那日見過宜妃之後，所有人不約而同地避開我，只有她依然微笑着貼上來。兩天下來，在我幾乎要認定她确實是天真爛漫，決定跟她交朋友時，她卻關上門，拉着我的手，一臉愁容地對我說，“姐姐……今日宜妃娘娘的話，雖是說你好，卻在無形中給你樹了不少敵人！這可怎麽辦才好？”
我望着她的臉，嘆一口氣，道，“多謝妹妹的關心……但事已至此，只好聽天由命了！”
她也跟着我嘆了一口氣，半晌，方道，“咱們出去轉轉罷……”
“好……”我點點頭，便跟着她出去了。
天井之上，月華如練。
我跟着文欣，穿過幾重宮牆，來到一棵梨花樹下。
清風吹來，梨花漫天。我欣賞着這落花的美景，忽聽得文欣急道，“我的絲巾……”
那是她包裹糕點的手帕，是她額娘親自繡的！
她追随那手帕至牆根之下，我忙也跟了上去。
清風徐來，将那一牆之隔的低聲交談送進我耳中。
尖銳的女聲道，“藍姐姐，燕雀焉能成鳳凰？那賤蹄子不過是個小小武官之女，怎配與您争鋒？！”
清脆的女聲道，“可宜妃娘娘對她青眼有加，說不定會暗中相助，将她收為己用的！藍姐姐，明兒就是禦選之期，咱們得盡快想個法子除掉她！”
柔和甜美的女聲問道，“你有什麽好主意？”
“咱們用早膳，必得經過一處臺階……咱們只消在臺階下方插上幾支簪子，待她來時，咱們絆她一絆，引她跌向那簪子……任憑她嫦娥般的絕色，但叫簪子劃破了臉，便成了無鹽醜婦……根本不足為懼！”
……
重點聽完了，我即轉身提步離去，文欣忙跟上我的腳步。
回到房裏，文欣望着我，似乎比我更憂心，“姐姐，她們設如此毒計害你，你可如何是好？不若明日我幫你将早膳帶回房間罷？”
我雙手扶上她的肩，看着她的眼睛，冷冷地問道，“你怎知她們要密謀害我？”
“姐姐……”她滿臉無辜，“文欣不明白你說什麽……”
“你不明白？”我放開手，轉過身，冷聲道，“不明白好啊……你先回房吧，我要歇息了……明日禦選，你也早些歇息吧！”
她的腳步在門口一頓，“姐姐從一開始就不相信文欣……是文欣太天真了，以為姐姐開始把我當作自己人……”
我擺擺手，并未回頭。有些事做得太明顯，又何苦再裝無辜呢？
腳步聲漸漸消失，我關上門，坐在桌旁，把玩着手裏的簪子，思索着，這個局，我該怎麽破呢？
