第41章

第四十章

明晃晃的敲打。

雙膝隐隐作疼, 沈氏強顏歡笑，朝秋月道別，扶着侍女的手緩緩走出坤寧宮。

背影寂寥, 終消失在茫茫雪地中。

秋月擡眸望一眼灰蒙天色。

快變天了。

坤寧宮內，檀香依舊。

湘簾半卷, 案幾上設爐瓶三事, 皇後輕倚在紫檀嵌理石拐子紋太師椅上，染着鳳仙花汁的長指甲輕揉眉心。

宮人跪在一旁, 拿着美人錘輕輕敲着。

聞得秋月進殿, 皇後聲音輕輕：“……她走了？”

秋月福身：“是。”

她自宮人手中接過美人錘，伏身半跪在腳踏上：“娘娘叫奴婢帶的話，奴婢帶到了。”

皇後未曾睜眼：“她是個聰明人。禦膳房今日送的鮮蝦蹄子脍我吃着不錯, 讓人給長安送去。”

秋月輕笑：“哪裏還用得着娘娘說，奴婢早讓人送去了，想必這會, 沈夫人也到了蓬萊殿。”

皇後終擡眼，笑着睨秋月一眼。

果真是她的心腹丫鬟, 想的和她一樣。

兩人相視一笑。

秋月輕輕敲着：“說起郡主, 奴婢倒想起一事，昨兒郡主, 陪着我們殿下去了觀德殿。”

皇後猛地坐直身子：“你說甚麽？”

她緊張不安，是源于一位母親對孩子最真摯的擔憂，“何時的事，衡兒、衡兒如何了？好端端的, 他怎麽會突然想去那一處？”

秋月忙攙扶着皇後坐下：“娘娘放寬心, 殿下無事。只不過是這些年未碰弓箭，不似之前那般娴熟罷了。”

她笑笑, “殿下能走出來，娘娘該歡喜才是。且殿下這般坦然，那些滿腦子壞水的瞧見了，定然氣壞。”

皇後緩緩撫平心緒，揉着眉心輕嘆：“倒是我多慮了，衡兒這孩子，本就不需要我操心。”

秋月輕聲細語：“娘娘是關心則亂，哪裏是多慮。”

說話間，忽而聽見宮人通傳，說是六皇子讓人送了鹿肉來。

皇後當即揚起唇角：“快讓他進來。難為這孩子，我不過随口一說，他真讓人送了來。”

秋月跟着笑：“六皇子本就是一心向着娘娘的，自然将娘娘放在心上。”

皇後彎唇：“我倒是忘了，煜兒如今也大了。”

也差不多可以談婚論嫁了。

……

裴煜的鹿肉，自然也送至蓬萊殿。

沈鸾身子不爽利，只讓茯苓和綠萼幾個小丫鬟分着吃。

她斜倚在天然羅漢床上，頭嗡嗡的，瞧着那鹿肉只覺得油膩膩。

“快拿遠了去。”

沈鸾揉着眉心，“我瞧着眼睛都疼。”

沈氏坐在漆木圓凳上，端一碗蓮子粥，好說歹說，總算讓沈鸾吃下半碗。

綠萼捧着沐盆進來，伺候沈鸾淨手，又笑道：“夫人可要吃一點鹿肉，才剛小廚房烤了送來，這會還燙着呢。”

沈氏拿巾帕捂住唇，笑着拒絕：“我向來不吃這個的，你們吃着便是。”

綠萼福身，笑言：“皇後娘娘剛也差人送來了鮮蝦蹄子脍，郡主這會多半吃不下。夫人若想嘗嘗，奴婢叫他們端來。”

……皇後娘娘。

沈氏雙眸怔忪片刻，強壓住心底的駭意：“放着吧，留着卿卿晚上吃也好。”

沈鸾病怏怏卧在羅漢床上，頗為好奇：“今兒是怎麽了，都送了吃食來，偏生我又吃不下。”

沈氏正正沈鸾身後的青緞靠背引枕：“有人念着你，這還不好？”

“我要他們作甚，我只要母親一人足矣。”

沈鸾摟着沈氏撒嬌，她嘴甜，不過片刻便哄得沈氏心花怒放，摟着沈鸾直喊心肝兒。

“卿卿就會哄母親，若來年你進了東宮，也只要母親一人不成？”

沈鸾鬧了大紅臉：“阿衡是阿衡，母親是母親。”她窩在沈氏懷裏，“卿卿就算嫁了人，也是母親的孩兒。”

沈鸾自沈氏懷裏擡了頭，興許是适才吃了藥，沈鸾這會掐着手指頭，開始算賬。

“今年的長壽面，母親還未曾給我做。”

沈氏擁着沈鸾：“是母親的不是。若知道卿卿惦記着，母親該早點遞牌子進宮。”

沈鸾跟着點頭：“若是昨日來了，天也放晴，不叫母親摔了。”

她仍憂心忡忡，目光往下望，“母親真的無事嗎，可要叫太醫來瞧瞧。”

連着跪了兩個多時辰，膝蓋青腫得厲害，不可能叫沈鸾看不出。

沈氏只得找了借口，說是雪天路滑，不小心摔了，好不容易才将沈鸾糊弄過去。

不想沈鸾這會又提起這事。

她忙忙搖頭，急着推卻：“哪裏就這般金貴了，不過是往日在家，不常走動。”

那膝蓋的傷萬萬不可叫沈鸾看見。

沈氏彎眼，讓侍女将一個青墨花绫水紅紬裏的包袱抱來，她小心翼翼解開。

沈鸾好奇湊上前：“這是甚麽？”

沈氏笑吟吟，拿着虎頭鞋輕捧在手心。

那包袱裹着十來雙虎頭鞋，還有小孩的衣物，皆是沈氏一針一針做的。

沈鸾目瞪口呆，随之而來是愕然和羞赧：“母親怎的、怎的這會就備這些？”

到底還是小姑娘，沈鸾雙頰泛起紅暈，羞紅了耳尖，只拿絲帕捂着臉。

沈氏笑睨她：“小孩長得快，一天一個樣。這衣jsg衫鞋子，得多備些。”

沈鸾一張臉紅得滴血：“那也不用這麽早就備下，我、我還沒和阿衡……”

面紅耳赤，沈鸾支吾着，說不出半個字。

她又想起沈氏先前送來的畫本，雙頰愈發滾燙。

沈氏拍拍她手背：“哪裏早，母親還嫌做少了。“

沈鸾錯愕不已：“母親這些日子在家，都是為的這個？”

怪道沈氏這段時日總閉門不出。

沈氏笑着颔首，她垂首斂眸。沈鸾看不見的地方，沈氏唇底泛起幾分苦澀。

她不過是怕來不及，怕自己等不到沈鸾孩子出世那日，所以才早早備下衣物。

那虎頭鞋做得實在精致，一雙老虎眼睛栩栩如生，針線講究。

沈鸾拿在手心把玩，倏然又想起自己那慘不忍睹的女紅，沈鸾悄聲哀嘆：“我若是像母親就好了。”

沈氏本在神游之中，聞得這話，通身僵住。

卻聽沈鸾緩緩道，“若有母親這手藝，我的香囊早做好了，何至蹉跎至今日。”

沈氏不動聲色松口氣。

沈鸾仰起頭，笑眼彎彎：“我小時候，母親也給我做過虎頭鞋嗎？”

沈氏輕笑：“那是自然，如今那虎頭鞋母親還收着呢。”

沈鸾：“我生辰是在冬日，母親懷我本就辛苦，還要操勞做這些。”

十月懷胎，沈鸾想想就怕：“母親，你先前懷我的時候……”她忽的怔住，“母親怎的臉色這般蒼白，是不是身上有哪裏不适？”

“不、沒……”

結結巴巴，好半晌，沈氏方将話補全，拉着沈鸾坐下，“不過是前幾日熬夜狠了，這會頭泛暈，過一會就好了，不礙事。卿卿方才說的什麽？”

沈鸾撇撇嘴：“也沒甚麽，不過是想問母親懷我的時候，是否辛苦罷了。”

沈氏眉眼低低，不敢直視沈鸾的眼睛：“自然、自然是辛苦的。只女子都有這一遭……”

沈氏低着眼，不知道在說誰，“捱過去就好了。”

沈鸾的風寒斷斷續續，一連咳嗽半個多月，終漸漸好了。

年關将至，皇宮處處張燈結彩，蓬萊殿各處石欄上系着玻璃繡燈，檐角下高高懸着七彩琉璃牛角燈。

金碧輝煌，彩燭相映。

一衆宮人遍身绫羅綢緞，仙袂翩跹，自游廊下穿過。

皇帝今夜在通天閣設宴，攜文武百官及後宮嫔妃，召見天竺使臣。

晨光微露，沈鸾早早起身，茯苓和綠萼相伴左右，搬來妝匣，伺候沈鸾梳妝。

茯苓掀開一個汝窯瓷盒，數十支白玉簪花棒并排列着，細拈了一根出來，為沈鸾描眉畫妝，對鏡點朱唇。

雙面獸耳三足香爐染着青煙，沈鸾周身懶洋洋的，身子還未痊愈，晨間起來時，還咳嗽兩三聲。

綠萼端來一碗雪梨銀耳羹：“郡主多少吃一點，潤潤嗓子，仔細今日嗓子疼。”

說着，仍不放心，又叫人送了香玉丸來，拿香囊裝着，綠萼細細交待：“若是嗓子疼，吃上一顆也可好些。”

沈鸾忍俊不禁，笑綠萼小題大做。

綠萼透過銅鏡輕剜沈鸾一眼：“郡主若早點聽奴婢的話，何至于受這半個月的罪。那酒也是能吃着頑的？今日陛下宴請天竺使臣，郡主多少顧着自己，那席上的酒可別亂吃。”

沈鸾忍不住笑：“你就在我旁邊看着，何至于現在就提醒？”

綠萼搖搖頭：“奴婢便是念上一路，郡主能記得兩三句，奴婢就該燒高香拜佛了。”

沈鸾無奈：“哪來這般誇張，我又不曾頑劣。”

“确實不曾，然郡主吓壞奴婢的事可還少？別的不說，就是前兩年，郡主和六皇子從宮宴上偷偷跑開，也不知道是哪個宮人亂嚼舌根，說在冰湖上垂釣如何如何有趣，唬得你和六皇子當了真。”

那年大年三十，沈鸾和裴煜兩人差點掉落冰湖，唬得一衆宮人吓壞膽子。

提及往事，沈鸾禁不住笑開：“那是他們說烤魚得冰釣着才好吃，誰知道那湖面那般薄，敲一下就碎了。”

綠萼連連搖頭，也幸好裴煜這兩年收了玩心，一心撲在軍營上，否則叫他們懸心的事可不少。

天色尚早，往常這個點，沈鸾仍酣睡不醒。榻上的湯圓似乎是聽見沈鸾的聲音，緩緩睜開眸子，矜貴自榻上跳下，邁着小碎步，跳至沈鸾懷裏。

茯苓和綠萼見着都笑：“這貓兒成精了不成？奴婢抱着都不肯依，單就願意郡主一人抱着。”

沈鸾出口澄清：“湯圓怕生。”

茯苓挽唇：“算來湯圓也是和三公主有緣，怎的前兒奴婢見着三公主來，湯圓也不肯叫……”

“在說我什麽？”

倏然，一人風風火火進來。

裴儀一身紫色緞繡月季花鳥紋宮衣，一頭青絲梳了飛仙髻。

猩猩氈簾掀開，露出裴儀一張白玉精致小臉。

沈鸾懷中的湯圓見是她，懶懶打了個哈欠，閉着眼睛愛答不理。

裴儀瞪圓眼睛：“忘恩負義。”她高高仰着頭，目光一點點在沈鸾臉上逡巡，心下狐疑。

怎的病了這半個多月，沈鸾雖說是清瘦不少，然臉上看着半點病氣也無，好似比先前還好看了？

裴儀難以置信摸摸自己臉頰。

若是自己也感一次風寒，會不會也如沈鸾一般？

胡思亂想之際，忽聽沈鸾輕聲：“你來做甚麽？”

依俗例，這個點裴儀該是在坤寧宮請安的。

裴儀不以為意。

左右無甚大事，蔣貴妃仍在禁足中，坤寧宮只其他公宮妃如彩蝶簇擁皇後。人人帶着笑臉，說盡好話。

裴儀嫌無趣，找了借口，偷偷溜出來。

偌大的皇宮，她竟無處可去。

“皇兄忙着接待天竺使臣，二皇兄據說昨夜還在鬥春院歇着，一擲萬金只為博鬥春院花魁一笑。五弟……”

裴儀忽的收住聲，和銅鏡中的沈鸾對上視線，她輕哂：“我這個五弟可真是好本事，居然說動父皇讓他前往天壇的祭天大典。”

往年的祭天大典，只有皇帝寵信的皇子才被允許參加。二皇子裴冶因不學無術，至今未曾去過。

裴晏本是最不受待見的皇子，如今卻越過二皇子，得以前往祭天大典。

蔣貴妃在宮中聞得這消息，連着摔壞好幾個花瓶。

裴儀捧着臉，幸災樂禍。

再看沈鸾，卻是興致缺缺。

她今日起了早，加之又吃了藥，這會已然昏昏欲睡。

裴儀氣急，聲音卻低下許多：“沈鸾，你有沒有在聽我講話？！”

沈鸾慢悠悠：“在聽。”

裴儀氣惱：“那你怎麽不說話？”

沈鸾實話實說：“對他沒興趣。”

“那你對甚麽……”裴儀搜腸刮肚，忽而想起什麽，她眼睛一亮。

“我聽說這回天竺的大公主和二王子也來了，據說他們天竺的公主自帶異香，纖纖楚宮腰。我雖沒見過她，然聽旁人說，但凡見過她的男子，無不為她駐足。”

裴儀雙手捧頰，對着沈鸾一陣笑，“你還不快換件好看的衣衫，省得叫人比下去。”

沈鸾面不改色：“阿衡不是那般膚淺的人。”

秋眸輕擡，沈鸾一雙笑眼盈盈，“可惜了，若是公主有我這張臉，也斷不會有這種擔憂，公主不回宮換衣衫嗎？”

“你……”

挑釁落空，裴儀氣得瞪大眼，“我才不需要換衣衫呢，醜人才需要在衣衫下功夫。”

轉首瞥一眼沈鸾懷中的湯圓，裴儀輕哼，指桑罵槐，“叫什麽湯圓，該叫白眼狼才是。”

茯苓和綠萼忍不住彎唇，目送裴儀跺腳離開。

綠萼笑彎眼：“三公主還是老樣子。”

這年一過，又該長一歲，然裴儀還是喜歡和沈鸾拌嘴。

沈鸾輕瞥一眼窗外：“裴儀走了？”

綠萼笑道：“走了，剛坐上步辇。”

“綠萼！”沈鸾當即站起身，往暖閣走去，“我新做的衣裙呢，都拿出來，還有我臉上的妝容……”

沈鸾捧着靶鏡，左右端詳都不滿意：“太素了。”

茯苓和綠萼齊齊傻眼，無奈，只得依言照做。

日落西斜，沈鸾的步辇終于從蓬萊殿起身。

黃色绫彩寶相花紋宮裙曳地，雲堆翠髻，高高的峨髻上綴有珠翠梳蓖，高貴華麗。

沈鸾扶着綠萼的手下了步辇，腳上的乳煙緞孔雀線珠芙蓉軟底鞋小巧精致，她緩緩前行。

在宮門口和裴儀同時撞上。

對方早換了一身衣衫，遍身绫羅，珠光華貴，頭上的白玉嵌紅珊瑚鎏金銀釵累絲珠釵炫麗奪目。

沈鸾別過臉：哼，騙子。

裴儀也別過臉：呵，騙子。

行在身後的jsg宮人不約而同彎唇，連連搖頭無奈。

青石湧成小路，沈鸾和裴儀走在中間，手臂相互碰撞，互不相讓。

沈鸾扶着珠釵：“綠萼，我怎麽記着，有人說醜人才需要在衣衫上下功夫。”

裴儀同樣也扶着珠釵：“紫蘇，我怎麽記着，有人曾說過，我皇兄并非膚淺之人，斷不會以貌取人。”

沈鸾轉首，直盯着裴儀：“女為悅己者容，我不過是為了自己舒心罷了。”

裴儀也笑：“長安怕是忘了，我也是女子，我也是為了自己舒心罷了。”

兩人一路走一路鬥嘴，身後跟随的宮人習以為常，皆緘默不語。

日落雪消融，樹影參差，忽而卻聽前方傳來一聲笑。

緊接着是一串叽裏呱啦的聲音。

沈鸾和裴儀皆吓一跳，兩人齊齊往後退。

定睛細看，卻見花蔭後鑽出一個猴人。

說是人，其實不過兩尺多高，渾身毛發厚重，蓋住了一張臉。

剛才那聲音，就是自這猴人口中發出。

是……天竺語。

有一人自花蔭後轉出，那人一身白袍，頭發用白紗裹着，單手撫肩，朝沈鸾和裴儀鞠躬。皮膚極白，只一雙眸子烏黑。

是天竺的二王子。

“方才說話的是我的奴仆，吓到二位殿下，我替他賠不是。”

話落，又叫那猴人翻譯。

不想沈鸾搶先一步。

沈鸾過目不忘，又曾在書上見過天竺語，所以此時無需他人，沈鸾也能交談。

裴儀怒而瞪大眼，偷偷拽了沈鸾衣袖，她氣呼呼：“你又背着我偷偷念書！”

少頃，又不甘心，低聲呢喃問沈鸾：“他适才說甚麽？”

沈鸾面不改色：“他說我好看。”

裴儀：“不可能，定是你學藝不精，聽錯了，他定然是誇我好看。”

話落，又讓紫蘇喚懂天竺語的通事官來。

翻譯後，方知這猴人實為羌人。

傳聞羌人天生聰慧，能言善辯，博古通今，是以先前曾遭受過屠殺，人間僅存的羌人不過十個。

不想今日竟能見到真人。

裴儀低喃：“原來書上說的，竟是真的。”

二王子笑着解釋：“安奴亞是我在南海遇見的。”

可惜他親人皆被斬殺，只剩他一個。

……南海。

沈鸾忽而來了精神，她還惦記着南海有一藥物，能學人聲。本想問父親的，不想耽誤至如今。

無需通事官，沈鸾便能和二王子交談。

裴儀看看沈鸾，又看看二王子。

忽然心生不好的預感，先前她擔心裴衡膚淺，會為那天竺公主駐足。

怎的現在成了沈鸾膚淺，竟和那天竺二王子相談甚歡？

裴儀緊緊拽住沈鸾衣袖：“沈鸾，你還記得我皇兄嗎？”

沈鸾不解：“這與阿衡有何幹系？”

話猶未了，她又望向那二王子。

二王子搖搖頭：“我并未聽過，不過安奴亞肯定知曉。”

傳聞這世上沒有羌人不知道之事，沈鸾好奇上下凝望：“羌人真的什麽事都知道？”

二王子笑着颔首：“自然。不僅如此，安奴亞還通曉前世今生。”

二王子望着沈鸾的眼神帶着探究之意，“他能……望見一人前世之事。”