第12章

賈敏聽到房氏要将會調理身子的嬷嬷借自家使用，自然感激不盡，道謝之後與房氏言語間更多親近。房氏也思無論如何，自家與林家日後便是姻親，加之賈敏性子裏帶些天真，房氏也因在家中得父兄嬌寵，有些爛漫天性在。

脾氣即相投，這位林太太雖然比自己大上幾歲，說話間并無上官夫人架子，更讓房氏覺得相處容易。等分別之時，兩人已經快姐妹相稱了，倒讓藹哥兒看了新奇，覺得女人間的友誼還真是莫明其妙。

等林如海下衙之後，賈敏便向他道：“老爺原本只說沈學士家風清靜，規矩是一等一的好，玉兒将來縱無兄弟幫扶，也不會有妻妾相争之事，日子可以順心順意。今日一見藹哥兒，真真是個靈透孩子，說出來的話一句是一句，也知道心疼玉兒。就是沈太太，看得出也是心疼孩子的，都是好相處的人，如此我就放心了。”

林如海聽了微微搖頭：“清流人家本就沒有多少妻妾相争之事，再說能在學士府裏做媳婦，自然也是心思通透的。他家的哥兒不過是見了小兒心中親近，說不到心疼不心疼上頭。”

賈敏這裏又低聲向林如海致歉：“當日我年輕不知事，強着替老爺擡舉了鳴翠與拂柳，讓老爺受了多少嘲笑白眼。現在想起也是心中有愧。”林如海不解，聽賈敏解釋後才知道是兩個姨娘又讓一個小兒鄙薄了去。

“倒是個有點兒見識的。”林如海起了好奇之心：“哪日給沈大人接風，請他帶着小公子來見一見才好。”今日自己上衙，倒沒見到沈家的小哥兒。

賈敏聽林如海要見藹哥兒，心下有些不安：“按說今日沈太太見過了玉兒，也該張羅納采才是。老太太又來信說起，總不好不回信。”

林如海臉已經有些沉下來：“明日我再問問沈大人便是。想來他們也有意，不然不會帶着他們家的哥兒來任上。聽說沈學士将要致仕，正該留哥兒在家裏由沈學士教導解悶。”

聽林如海沒有對藹哥兒不滿，賈敏自己也覺得擔心得可笑，這門親是當日算得上是林如海一人做主，他又怎麽會不滿？再說以沈家的權勢，将來藹哥兒便是個纨绔，一生也可金尊玉貴，何況沈家怎麽可能出纨绔？

林如海想得更多：“沈大人一進京就來了信，說我要出任這個巡鹽禦史。太太看，原來咱們京中的消息可有這麽及時？沈大人出了京直接升了兩品，與他同科的現在還在翰林院裏熬資歷。別說什麽沈學士已經乞了骸骨，還有沈尚書呢？玉兒的親事定到這樣的人家，自是妥當的。”

賈敏聽了也跟着點頭：“老太太替寶玉向玉兒求親，老爺為何不允，當日已經與我解說過了，這些日子我也想明白了——老爺詩書傳家，自然玉兒還該去清流人家。何況老爺一人在官場上獨木難支，也應該有個臂膀。大哥只襲了空頭爵位，并無實職，二哥為人又古板，除了與清客們說些文章，消息……”簡直從來沒有什麽消息。

林如海嘆一口氣，賈敏能想清楚最好。不是他看不起岳家，實在是那府中兩位舅兄沒有頂事之人，只靠着故舊勉強撐着虛面子，子孫……

又聽賈敏道：“藹哥兒倒是個有趣的，只說不讓玉兒再吃奶，還要給個嬷嬷來替玉兒調理身子。”

林如海笑道：“這怕是人家也聽過玉兒的身子，特意替玉兒尋來的人，你只收着便是。正好借着風聲，把家裏不相幹的人理上一理。”

賈敏便知道他說的是鳴翠兩個，不好意思了再向林如海道歉：“着實委屈老爺了。只她們的老子娘在老太太跟前還有些體面，若是直接打發了，怕下次老太太寫信又是一番口舌。”

林如海就有些不悅：“這是我林家家事，老太太縱關心些，也不必事事向她解釋。罷了，我自去處置便是。”

本來說笑間去了的愁緒，重又回到賈敏的臉上，她也知道自己早已為林家婦，不該事事說與母親。只是她不說，自有陪嫁們三五不時地寫信進京中，然後母親便會寫信問責于她，或是說她不孝。幾次下來，老爺已經與她生分了再生分。總算給她當家主母的面子，凡事知會了她才做，不至讓賈敏在奴才面前措手不及。

好在老爺還看重玉兒，只盼着沈家的那個嬷嬷真能調理好玉兒的身子，那樣自己放心，老爺也滿意。

懷着這一腔心事，第二日沈府送來古嬷嬷，賈敏臉上期盼甚盛。再看這嬷嬷将五十的人，按說已到榮養的時候，打扮得卻幹淨利落，一看就是精明強幹的。想起昨日沈太太說過連沈大人都是她出過力的，應該是沈老太太身邊的得力人，滿面含笑道：“日後玉兒就有勞嬷嬷。”

古嬷嬷并不自大，笑得十分謙恭：“奴才自當盡心。”

說完就被人帶到黛玉房裏，對上王嬷嬷防備的目光。古嬷嬷還是笑得不慌不忙，只把屋子打量一番，說一句：“姑娘就算身子弱，房裏也該通下風才是。”這剛幾月的天氣，就捂得密不透風，好人也悶出病來。

這頭古嬷嬷慢慢融入林家，那頭被沈任帶到林府的藹哥兒，正一本正經地接受林如海的考校。林如海本以為一個剛五歲的孩子，就讀過書也不過是三百千。聽說他已經開始學《詩經》，少不得多問兩句。

問到學過的，藹哥兒不光背得好，還有點自己的見解，縱然稚嫩，也可讓林如海刮目相看。沒學過的，也不逞強，直接說自己還沒學過。這更得了林如海的好感，又問他将來的打算。

藹哥兒還沒怎麽樣，沈任倒急出一腦門子的汗。就算這親事可能是林家先算計的，讀書人也講一言為定，可說出個“不學為官之道”來，終不免讓林如海小看了自己的兒子。

在沈任看來，他的兒子是老太爺都贊過的，合該人人稱贊才對。藹哥兒倒還鎮定地避重就輕：“老太爺說我們這樣人家，總是要科舉的。”

林如海聽了要科舉，以為他日後也要走官途，自然心滿意足：“貴府一門書香鼎盛，子弟夜有讀書之聲，着實讓人羨慕。”他已經近四十之人，膝下還無男丁，看到藹哥兒圓胖的身子，想着自己能抱一抱才好。

沈任與他客氣：“此子太過頑皮，我又與他相處日短，總狠不下心來教訓。”

沒教訓就有這樣的成效，林如海看沈任的眼光都有些羨慕，又見藹哥兒安坐椅上，小小的身子雖然只占了三分之一的椅子，全無一般孩童的扭捏不安，不由見獵心喜：“若是沈大人自己不舍得教訓，不如将他每日送過來，由我監督一二。”

這也行？沈任想起兒子那得英才而育知的話，驚得目瞪口呆。林如海看在眼中，以為人家舍不得兒子，笑言：“沈大人放心，說是監督，也不會太過為難于他。”

放心，怎麽不放心。沈任已經含笑，藹哥兒更是自己蹭下了椅子，向着林如海叩頭，口內稱先生。林如海欣喜，從腰帶上扯下一塊漢玉，遞給藹哥兒：“拿去玩吧。”

藹哥兒自有他的見識，摸在手裏便知是難得的漢八刀，向着林如海鄭重謝過：“剛才先生已經賞了見面禮，現在又偏了先生。”

沈任也道：“如此擇了吉日，小弟再帶着他來給先生叩頭。”這位也與林如海稱兄道弟起來。

林如海聽沈任之意，要讓藹哥兒要正式做自己的入門弟子，心下越加滿意，并不推托：“如此愚兄得育英才，正是平生快事。”藹哥兒發現，男人之間的友誼，也很随心所欲，自己少不得打蛇随棍上，要進內宅給師母請安。有心親近的林如海與沈任正想自在說話，毫不留難地讓人帶他去內宅。

“師母，妹妹呢？古嬷嬷可還中用？”老老實實請完了安，藹哥兒問自己更關心的問題。

賈敏今日臉上和愁容竟似又多了些，強笑着道：“今日古嬷嬷給玉兒弄了奶粥，她竟喝了小半碗。現在想來也醒過來了，我讓人帶你去看。”

藹哥兒連連搖頭：“師母不想妹妹？不看看古嬷嬷在妹妹房裏服侍得盡不盡心？”

賈敏雖然奇怪昨天還規矩的孩子，今日做了老爺的學生，怎麽就問出這樣無禮的話，不過為了緩和與林如海之間的關系，自己也要對他第一個入門弟子好。何況這弟子将來還是玉兒的……賈敏只好起身，帶着藹哥兒慢慢向黛玉的房裏去。

黛玉此時還小，出門的東廂房便是她的住處。就見古嬷嬷手裏正端了一碗不知道什麽要進屋，藹哥兒先看到了，笑着問：“嬷嬷給玉兒做了什麽好吃的？”

古嬷嬷看到他也是歡喜，向賈敏與藹哥兒見了禮，才道：“今日的蘋果看着好，我怕姑娘不受用，蒸熟了給姑娘試試。”

“再加一點兒糖。”藹哥兒說完，自己先想流口水，賈敏再多的愁容，也要笑上一笑。

進屋時黛玉正醒着，見到藹哥兒就如認識一般，咿咿呀呀地向他伸手打招呼。等看見賈敏一同過來，更是興奮，小屁股一擡一擡，直想站起來一般。