第18章 【銀漢迢迢】
沿着上塘河走了一圈，橋下一串花燈飄飄蕩蕩，熠熠燦爛，宛如地面銀河，令人眼花缭亂。兩邊河岸人聲喧鬧，倒有不少是跟着起哄的，引得好幾對兒男女羞紅臉頰，轉身躲開。
看夠了花燈，又回到街市上，迎面便見一個雜耍班子橫在馬路之中，周遭圍了一圈看熱鬧的，直把一條街堵得水洩不通。
七夏擠不進去，又因身高不夠，踮着腳望了一陣啥也看不到，遂拉着百裏想要走，不料他竟有幾分興趣，立在原地認認真真觀賞起來。
這個幾個走江湖的倒有些真功夫，雖只是耍的走索和頂竿的把戲，但看那下盤極穩，想來輕功底子不弱。百裏正在思索他們會是何門何派，忽而感覺到有人在扯自己衣擺，他微微側過頭，便見七夏眼睛睜得大大的，一眨不眨盯着他。
他不解：“……你不是要看雜耍麽？看我幹什麽？”
她巴巴兒的搖頭：“可我夠不到。”
百裏目光一轉，才發現她不過至自己胸前，的确是沒有多高……
前頭的人挨挨擠擠密不透風，要想穿過人群是有些麻煩。他微不可聞地嘆了一聲，只能伸手繞到她胳膊之下，輕輕一托，把她整個人舉了起來。
七夏只覺手臂一緊，腳底下便蹭的騰了空，高高懸在中間。其實她原本就那麽一說，不過是想讓他早些走，竟沒料到被誤會成了這樣，但悄悄瞅了一眼捏在自己胳膊上的手，突然覺得，這樣也不錯……
人群裏三層外三層，低頭滿目皆是黑壓壓的腦袋，倒有趣得很。
她興致勃勃樂了半晌才去看雜耍。
那走索的，身子穩穩立在細繩上，手裏拿了根橫木，不時還翻幾個跟鬥，落腳也是極穩，都不見繩子晃蕩。四下裏的人随他動作喝彩叫好，她也跟着拍手。
足足看了一炷香時間，百裏才放她下來，垂眸便問：“瞧夠了沒？”
七夏沒有回答，反而問起他來：“你手酸麽？”
“還好……怎麽，還想看？”
忽然琢磨起自己的體重來，七夏因擔心他手受不住，于是十分遺憾搖頭道：“我餓了。”
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“你餓了？！”百裏難以置信，她一路上吃了那麽多東西，這才多久，就餓了？
“你不餓？”七夏倒是納悶地上下打量了他一下，“我記得你從出來到現在什麽也沒吃啊。”
原本被她折騰了一夜還沒覺如何，這會兒經得一提，是感到腹中空空，百裏擡頭看了看天色。
“走吧，去尋個地方吃點東西。”
“好！”
她喜笑顏開地跟在他後面，一面伸舌頭舔了舔嘴唇，一面咽了口唾沫，“你別說，走了這麽久，我還真想吃點熱乎的。”
嗯，感情杏仁茶糯米圓子雪花糕栗子糕麻團風枵燒賣全都是冷食？
百裏這一瞬有些感慨自己的兩條手臂了，能舉她舉這麽久，也真是不容易。
此地人多，要吃東西暫時只能轉到別街去，正從巷子裏穿出來，那對面就是個酒樓。歸雲縣裏的大酒樓可不多，這一家算是最為有名的，現下已是人山人海，食客絡繹不絕。
然而還沒準備進去，七夏卻先被酒樓外支起的大攤子吸引住。且看那攤前也有不少人圍觀，裏頭站着個一個留小胡子的年輕男子，正在拼了命地飛快包餃子，旁邊放面皮兒的盆裏竟還有滿滿幾摞，盆外也盡是面粉，揚得空氣裏白絮飄飄。
“這是作甚麽？”七夏把手抱在胸前，納悶道，“酒樓廚子現做現賣？”
“不是。”身側有個路人随手一指，給她解釋，“你瞧那上頭挂着的牌子，這老板娘發話，誰要是能在一炷香時間內包兩百個餃子，今兒那飯菜錢就免了。”
“不僅如此，還有份乞巧節的大禮要送。”
“這麽好？”七夏心中躍躍欲試，但展目見那麽多面皮，一時也有點發憷，“兩百個，只給一炷香，誰能完成啊？”
不想，她話音剛落，酒樓內卻有個婦人款款向外走來，身着海棠杏紅的繡花錦衫，約莫三十六七歲左右年紀，容色清秀，大約就是路人口中的老板娘。
興許是聽到她之前言論，回頭就朝七夏笑道：“這可說不準，小婦人既然定得出這規矩，自是此前曾有人令我大開眼界。否則若給個簡單的題目，豈不是人人都能吃白食了。”
七夏扁扁嘴，很是不信：“那人是誰？”
“是我家廚子。”老板娘微微一笑，“要不要我叫他出來給你露一手？不過作為代價，你一會兒的飯錢可要付雙倍。”
“這麽貴？！我才不要看！”七夏趕緊往後退了一步，躲在百裏身後。
說話間，一炷香燒過，那小胡子男人大喘了口氣兒，癱坐在椅子上不動彈了，底下忙有夥計前來數個數。
“老板娘，一共一百七六個。”
在場衆人無不嘆息，距離兩百已經不遠了，雖然數目不夠，然而能在短短時間內包得這許多個也着實是難得了。
探頭瞧得那竹籃裏白花花的全是餃子，七夏不禁低聲道：“這老板真夠物盡其用的，改明兒煮餃子都省了包的功夫了。”
不過她倒是好奇，這上來嘗試的人就沒斷過，一頓飯錢不貴，那大禮又是什麽，犯得着如此看重？
“姑娘有所不知，那是一對雙懸月，上等的羊脂白玉所制，光價錢都得要上千兩。不過嘛……這乞巧節，來的人也多是圖個應情應景，能抱得金玉歸是最好，沒這手氣倒也無所謂。”
“上千兩啊？！”
她一下子又來了興致，然後習慣性地轉頭去看百裏。
後者目不斜視，足足靜默了好一陣，才終于開口。
“你要去？”
“我去試試。”七夏拉了拉他，讨好地笑道，“我要是拿了那對兒玉，你一塊，我一塊，好不好？”
就知道她會這麽說，百裏想也沒想就回絕：“我不要那種東西。”
“就這麽定了！”七夏把手一擡，高聲，“下一個換我來！”
百裏側過身捏了捏眉心，其實對方壓根沒打算聽他的意思……
這前前後後來的人當中就屬七夏年紀最小，正因如此，還惹來不少過客駐足觀看。瞧她身着平平，也不像是常年做事的模樣，四周觀者言語裏多帶有嘲諷之意。只有百裏對她知根知底，故而旁人的議論盡未放在心上。
那攤位前七夏把兩邊袖子一挽，酒樓的店夥好心遞上一個圍裙，她接過來手腳麻利的系上，準備妥當之後，還不忘朝那邊的百裏招手。
身邊便有路人頻頻轉頭來看，想瞅瞅她到底在和誰打招呼。百裏看在眼中，靜靜抱臂淡笑……
盡管下廚很有一手，可這拼速度的包餃子七夏到底是頭一回，心頭難免緊張。香燭被點上的一瞬，她抽過面皮來，拿筷子把肉一夾便往裏裹。
動作是很娴熟，但速度比之剛才那位還不如，瞧着是沒戲了，路人啧啧幾聲，不多時就散去了大半。百裏卻難得有耐性，靠在牆邊認真看她包餃子。
一連包了幾十個後，香燭已經去了小半，這會兒七夏多少摸出點路子來，動作也越發快了，已能一手包倆。可之前浪費了不少時間，就算能加速也還是差得遠，她包着包着，幹脆把擀面杖取過來，飛快抽了四五張擺在上面，這一手剛把肉放上，另一手又從左至右合上面皮，如此一氣呵成，像是撫琴彈筝，一個來回四五個一個來回又是四五個。
第一次見人這樣包餃子，那老板娘是越看越興起，唇角不由得泛起笑意。
這餃子包得是格外熱鬧，到了後半截香，七夏已經開始挑戰一口氣十個了，那排場陣仗簡直比隔壁街玩雜耍的還厲害。
“哦喲，這麽包，能包三百個吧？”
“我覺得不止……”
看客愈漸增多，待得香燭燒盡，場上掌聲如鼓。七夏累得是手酸腿軟，顧不得許多，擡起袖子便去擦額頭上的汗，衣服所沾的面粉也随之挂在額間。
她從攤子邊繞出來，笑嘻嘻地跑到百裏跟前，邀功一般擡頭看他。
“你剛剛有在看嗎？我是不是動作很快？”
她臉上東一點西一點的面粉，着實是花得不成樣子，百裏無法，伸出拇指替她細細把額頭的白沫抹去。
七夏乖乖站在原地，仰着頭任由他擦，一雙眸子亮晶晶的，一寸一寸似要将他五官收在眼底。
此時此刻，莫說四周群衆，便是酒樓稍靠外一點坐着的食客也為之側目。正是七夕佳節，又是年輕男女一同出游，用腳想也多少猜出些緣由。
老板娘掩嘴淡笑，亦揚掌拍了兩下。
“了不得了不得，我經營酒樓這麽多年，今兒算是真正開眼了。”
攤前的店夥還在垂頭挨個挨個的數，已經過三百了，她也沒細聽，回頭打斷道：“別數了，把禮盒拿來。”
“是，老板娘。”
描金的紫檀盒精致小巧，她雙手呈上，開口時仍舊道出那句話來：“祝二位有情人終成眷屬。”
百裏聞之，手上竟猛然一抖，他似是才發現自己舉動失态，驀地将手收回。
夜色裏燈火杳杳，七夏歪着腦袋看他，隔着薄薄的燈光，她臉頰顯得格外溫潤，眼波流轉，盈盈秋水，竟莫名其妙的有些心跳加速。
“嗯？”
七夏見他發愣，不明所以地上前了一步。
百裏回過神，餘光裏見周遭衆人皆帶了幾分暧昧的神色朝這邊望來，他驚覺不妥，思及今晚這般那般的行為，不由對自己生出惱意來，索性狠狠轉過身，頭也沒回就走了。
