第56章 【談婚論嫁】
百裏并不急着說話，先去桌上倒了一杯熱茶，甚是恭順地遞到她手邊：“娘，這邊天冷，您喝口茶暖暖身子。”
常近秋一手接過來，輕輕抿了抿，又開口：“少同我賣殷勤，你怎麽打算的，說來我聽聽。”
他微笑道：“也沒什麽打算，該怎麽置辦便怎麽置辦了。”
這話說得可謂是模棱兩可，自個兒的兒子自個兒最清楚，常近秋心知他已做決定，忍不住擰起眉來，嘆道：“你和她相識多久？”
“半年。”
“就半年？半年便要談婚論嫁，未免也太草率了，不成不成。”她擺手，把茶杯還給他，想了一想，“我本不贊同你納妾，倘若你非要她不可，暫時收做妾侍也就罷了。”
百裏接過茶杯，不置可否，“此事再議。”
“再議？你哪回和我再議過，就這麽丫頭，收妾也是擡舉她了。傳出去你叫我這臉往哪兒擱？”
“這事好辦。”他将杯子放在桌上，淡笑道，“朝中不乏有交好的大臣，尋個知根知底靠譜的，寄在他名下做個義女便是。”
“你……”不承想他連這個都盤算好了，常近秋一時無話，又思量着他言語間的态度如此強硬，怕是不好說服。
“那丫頭有什麽好的？姿色平平，一點姑娘家的樣子都沒有，只知道往你身後躲，比她好的女子一抓一大把，又為什麽非得是她？”
百裏微微一笑：“比她好的姑娘的确很多，但未必是我喜歡的。”
“你這腦子，幾時這麽倔了？”常近秋颦眉望着他，“以往你說和浚儀脾性不和，我理解；明霜那邊身子太弱，我也理解。就算不喜歡，好歹也尋個像樣的回來，這……這不過出去一趟，忽然拎了個不知道打哪來的姑娘，你叫為娘怎麽接受？”
“不急。”就知道以常近秋的性子這麽快攤牌會接受不了，百裏只得好言勸道，“時候還長，娘可以慢慢了解她。”
“我哪有那個閑工夫去了解她？她算什麽身份，還得我來了解？”常近秋頗為不滿，擡眼見自己兒子滿身風塵，一臉倦容，心中又是心疼又是不悅。
“早些寄了那麽多書信給你，你挨到這會子才回來，難不成也是因為她？”
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眼下常近秋對七夏滿心的嫌棄，如是說只怕又會惹她不快，百裏信口胡謅道：“不是，在開封的時候因為些瑣事絆住了，好在有她。”
常近秋将信将疑：“當真？”
“自然是真的，娘……”百裏拉過她的手，低低嘆道，“這事，你就別攔我了，我可是好不容易才讨到這個媳婦的……”
話音還沒落，常近秋眉頭一皺，斜眼看他：“我沒聽錯吧？就這樣的，還是‘好不容易讨到’？”
他澀然笑笑：“往後得空了在同你細說。”
見他不願多提，常近秋也是心神疲倦，不欲再問：“罷了，這件事你做不得主，等你爹爹回來後，我再同他商議。”
“好。”
她揉了揉額頭，擺擺手：“你領她去翠竹軒吧，我也乏了，回房休息一會兒。”
即便看出母親是故作不适，百裏也不道破，轉而好心的上前扶她，“可是累到了？不如喚個大夫來看看……”
“我沒事，你照顧你的莊姑娘就好，何必來搭理我這個娘。”
百裏含笑不語，仍舊出門尋了小厮去請大夫，自己則親自送她回房，随後才返回偏廳。
桌邊，七夏歪頭正盯着茶杯裏的茶葉，念念有詞地數着葉片的數量，才數到十來片，身後就有人輕笑道：“光看着不喝有什麽意思？”
她皺着的眉頭立時松開，腦袋一偏，一見是他，歡歡喜喜地笑起來：“你回來啦。”
看到她這笑容，心情也不由轉好，百裏點了點頭，伸手又在她臉邊撫了兩下，“走吧，我帶你去住地方……走了這麽遠的路，也該好生歇一歇。”
“好……”七夏一個字沒道完，就小心翼翼打量四周，“你娘呢？”
“她早回去了。”百裏牽着她的手往外走，“今天太晚，等明日我帶你在府上逛逛，再過幾日就出門看看……要過年了，也叫你瞧瞧京城的風光，決計不比杭州差。”
“好啊好啊。”難得百裏肯親口說帶她出去，七夏自然高興，也就旁若無人地把他胳膊抱着，笑嘻嘻道，“明日你陪我寫信給我阿姐寄去好麽？”
“嗯，那你今晚仔細想想要寫什麽。”
“成。”
這一路沿着長廊走，有說有笑有談，于是等到百老将軍回府的時候，大公子帶了個姑娘回家的事已經傳得人盡皆知了……
酉時，天色已黑，百景才将外袍褪了，端着杯茶水在潤嗓子，凳子還沒坐熱，門外的常近秋火急火燎就往他這兒趕。
他連眼皮兒也沒擡，吹了吹茶葉，“什麽事兒，慌慌張張的。”
常近秋在他身邊坐下，神色焦慮，“你還有心思喝茶？”
百景聞言不悅：“我口幹舌燥，怎麽就沒心思喝茶了？你這話說得……”
“遠之領着個鄉下丫頭說要成親，這事你管不管了？”
他手上頓了頓，表情如常，依舊低頭喝茶：“兒子要娶妻這不是好事麽？你平日裏叨叨那麽久說想抱孫子，眼下不正合你意？”
見着百景如此口氣，常近秋愈發着急：“一碼歸一碼，他要娶妻是好事，可也不能這麽随便，合着咱們老百家是什麽人兒都能嫁進來的麽？”
看她惱得不輕，百景只得把茶水先放下，耐着性子問：“那姑娘是什麽家世？”
常近秋靠在帽椅裏，沒好氣道：“沒爹沒娘，就一個姐姐，在杭州做客棧生意。”
“哦……長相品性如何？”
“長相……也還湊合。”她琢磨了一會兒，“看着十六七歲，有點顯小，身子也瘦，怕生的很。”
“派人查查她的底細，你平日也多看着她些。”百景聽完，又把水端了起來，“要是家世清白，品行端正，娶進門來也并無不可。”
“這如何能說‘并無不可’呢？身世清白的姑娘那麽多，僅憑這個就讓她過門兒？遠之可是長子，娶妻怎能如此……诶你別喝了。”瞧他只顧喝茶，心不在焉地模樣，常近秋就來氣，一把将他杯子奪過來放下。
沒了水喝，百景萬般無奈，搖頭嘆道：“哎……你要家世這也容易，我在朝中尋個靠譜合适的，叫他收個義女，或者……那姑娘要是不嫌棄更名改姓，直接做閨女也行。”
“你……”這父子倆竟連話兒都說到一塊兒去了，常近秋啞口無言，“遠之的事，你就莫插手了。”百景忽然拍了拍膝蓋，輕嘆一聲，“這身世顯赫，也不一定好。上回安親王世子那藥材一事到現在還在折騰，世子一定罪，家中多少人得跟着遭殃？樹倒猢狲散的道理你又不是不懂，再加上……近來朝中可不太平，瞧着是個大家閨秀，誰知道安的什麽心。”
“……”經他這麽一提，常近秋才算緩過神，垂眸思忖，良久沒言語。
“再說……遠之從寧夏回來以後，性子變了許多，也不常同人親近了，現下有個喜歡的姑娘伴在左右，你又何必管她是什麽身份呢？兒子是你的，疼不疼他，你自己看着辦。”
常近秋心煩意亂地拿手撐着額頭，半晌不語。
“我的兒子，我豈會不疼他，不就是疼他才顧慮這麽多麽？哎……罷了罷了，明日我且瞧瞧那姑娘去。”
次日，七夏一早就起了，惦記着百裏說要帶她去逛逛，夜裏哪兒還睡得着，梳洗之後，随便绾了發髻，拉開門就要去找他。不料剛走出去，外頭已有人在那兒站着，從衣着到五官，散發着一股令人生畏的氣息，只看她那張臉，明明白白就寫着“來者不善”四個大字。
七夏心裏一個咯噔，讪讪笑道：“夫人……早……您怎麽有空到我這兒來？”
“我今兒想到姑娘，怕你住得不好，所以就過來看看你。”說話間常近秋已經向屋裏走了，七夏沒辦法，只好在後跟着。
盡管是自己家中，她也還是四下打量了一圈兒，整整齊齊，不見有雜亂之處。常近秋眸中略帶了幾分滿意，這才落座。
桌上茶水是涼的，因她一個人住，早上自也就着冷茶随便對付了，如今這麽大尊神從天而降，七夏只能把爐子點上給她煮茶。
風爐中水已沸騰，她娴熟地把浮沫略去，取了木質茶夾将茶餅放到其中，隔了一會兒又放了些許鹽。
茶倒是煮的不錯，常近秋暗自思量。
“你也別忙了，我不吃茶，過來坐下。”
都快煮好了才說她不吃？
七夏已有不祥的預感，張了張口沒敢說話，把爐子熄了，仍舊提了茶壺來，在她對面落座。
茶水騰騰冒着熱氣，常近秋淡淡看她：“你和遠之的事，我昨日已聽他說了不少。”
七夏眨了眨眼睛，等她下文。
“你今早可是要同他出去？”
她想也沒想就笑着點頭：“是啊。”
聞言，常近秋就重重嘆氣，一副孺子不可教的模樣，“要和心上人出去，你就這幅打扮？”
她聽完一怔，趕緊垂頭把自己從上看到下，是個人樣，沒什麽不妥。
七夏讷讷“啊”了一聲。
“啊什麽啊？看看你這頭發，發髻绾得這麽松也就罷了，連個簪子都沒有。”
七夏忙摸了摸自己的頭。
“還有你這臉，胭脂也不打些，眉也不畫……”
她愣了愣，急忙又去摸臉。
常近秋恨鐵不成鋼地盯着她：“你摸有什麽用？摸了就能好看？衣服也是……這麽素淨作甚麽？都要過年了，我的天……”
“……”
等百裏得到消息往小軒趕的時候，太陽已經出來了，冬日裏暖陽細碎，府上的門神對聯和挂牌早已換上，濃濃的過年氣息撲面而來。
從月洞門過去，正入了院，就見常近秋已自對面垂花門走了，他不由皺起眉，疾步往屋裏走。
桌上兩杯茶水尚升着淡淡的白煙，一擡眼便看得七夏俯身在床邊，拿了袱子在收拾東西。
百裏面色微沉，幾步上前就把她手裏的包袱奪過來。
“好好的，收東西作甚麽？”
七夏一見是他，眼裏都快滴出水來，好一會兒才委委屈屈道：“你娘嫌我醜……”
